СильZgZ >_ FZjb
Последний эльф
Последний эльф – 1
СильZgZ >_ FZjb IHKE?>GBC
ПосysZ_lky моему отцу, который указал мне путь, хотя
потерял сhc kh[klенный
Книга перZy
Последний эльф
ГлаZ i_j\Zy
Дождь лил непрерывно, целыми днями, и грязь, чаdZy под ногами, дохо дила до
щиколоток. Если ли_gv не перестанет, кончится тем, что даже лягушки, k_ до одной,
утонут wlhf fbj_ klZшем трясиной.
А ему уж точно не поздороblky _keb скоре он не найдёт хоть какое -нибудь укрытие
от дождя.
Мир был холоден. Ему kihfgbehkv тепло бабушкиного очага. Но это прошлом.
Сердце маленького эльфа сжалось от тоски.
Бабушка k_]^Z гоhjbeZ если мечтать о чём -то очень сильно, то тhz желание
обязательно сбудется. Только hl сама она больше не мечтала. С того дня, когда мама ушла
туда, откуда не haращаются, бабушка разучилась мечтать. А он ещё не умел, потому что
был слишком маленьким. Или нет?
На мгно_gb_ маленький эльф закрыл глаза и изо k_o сил сосредоточился на сhzf
единст_gghf желании – желании тепла. Казалось, он чувствует, как обсыхает его тело,
ощущает тепло огня, согреZxs_]h gh]b Qm\kl\m_l aZiZo _^u .
Маленький эльф сноZ открыл глаза. Ноги его соk_f заледенели, и жиhl_ ещё
громче бурчало от голода. На_jgh_ hg \kz -таки недостаточно сильно желал.
Малыш натянул промок ший до нитки капюшон на такие же промокшие hehku Вода
uebeZkv ему на шею и струйками потекла по спине. Жёлтый эльфийский плащ грубого
полотна из жёсткой, тяжёлой конопли ничуть не защищал ни от дождя, ни от холода. Всё на
нём было жёлтое, жёсткое, грязн ое, потрёпанное и ufhdr__ ^h gbldb .
Когда -нибудь одежда его будет лёгкой, тёплой, слоgh e_[_^bguc imo b hdjZr_gghc \
ц_l fhjy beb aZjb .
Когда -нибудь ноги его будут сухими.
Когда -нибудь исчезнет Тень и уйдёт Холод.
Вернётся солнце.
СноZ aZkbyxl aёзды.
Когда -нибудь.
Им опять оeZ^_eb мысли о еде. Он kihfgbe бабушкины лепёшки, и сердце
маленького эльфа вновь сжалось.
Лишь один раз за его жизнь бабушка испекла лепёшки – последний праздник
ноhemgby dh]^Z \ g_[_ _sz kетила луна и когда и эльфам раздал и по полмешка муки.
Прикрывая глаза ладошкой, маленький эльф пытался хоть что -нибудь разглядеть
скhav пелену дождя. День постепенно угасал, скоро соk_f стемнеет. Нужно найти место
для ночлега, пока не наступила ночь. Укрытие от дождя и немного еды. Ещё одна ночь в
болоте на пустой желудок – и он не дотянет до утра.
Большие глаза эльфа щурились от напряжения, ^jm] его a]ey^ блуждая среди
дереv_\ наткнулся на какую -то тень. Она еле заметно u^_eyeZkv на фоне k_o этих
оттенко серого, чередующихся меж собой: серый лес, серая земля и серое же небо. Сердце
малыша заколотилось, нём kiuogmeZ надежда. Он заспешил изо k_o сил, его устаrb_
ноги утопали грязи по самое колено, но a]ey^ не отрывался от тени. На одно мгно_gb_
когда дождь участился, мале нький эльф испугался, что это просто тёмное пятно леса. Но
постепенно стали ujbkhыZlvky очертания крыши и стен. Показалась утонуrZy среди
дереv_\ \ky mитая плющом, небольшая хижина из дереZ b dZfgy .
На_jgh_ dh]^Z -то g_c hklZgZлиZebkv iZklmob или углежоги.
Бабушка была праZ Если мечтать о чём -то очень -очень сильно и очень долго, если
преисполниться этим желанием, то оно kz -таки сбудется.
Маленький эльф стал мечтать о согреZxs_f огне. Образ горячего дыма с запахом
елоuo rbr_d gZklhevdh aZih лнил его сознание, что он даже согрелся на несколько секунд.
Вдруг хриплый лай собаки резко _jgme _]h d ^_cklительности. Он растерялся – это был не
сон. Тепло дыма и запах елоh]h костра сущестh\Zeb на самом деле! Он приблизился к
огню людей!
Теперь уже было поздно.
Мечты могут и убиZlv .
Лай собаки громом отозZeky его ушах. Маленький эльф бросился наутёк. Может,
ещё получится. Если он будет бежать очень -очень быстро, то тогда, может, ему удастся
оторZlvky от мчаr_cky по пятам собаки. Иначе люди пой мают его, и тогда спокойная
смерть от холода и голода станет несбыточной мечтой. Но ^jm] его нога застряла корнях
дереZ малыш споткнулся и с размаху шлёпнулся лицом грязь. Собака прыгнула ему на
спину. Всё кончено!
Маленький эльф затаил дыхание.
Нес кончаемо тянулись мгно_gby .
Пёс дышал ему шею и не давал пошевелиться, готоuc любой момент hgablv в
него клыки.
– Фу! – резко скомандоZe q_c -то eZklguc ]hehk b kh[ZdZ hkeZ[beZ oатку.
Малыш наконец -то переze дыхание и осторожно посмотрел \_jo Чело_d был
ukhq_gguc Жёлтые hehku на его голо_ были закручены канат. На лице – ни hehkdZ
Но _^v бабушка не допускала сомнений – у людей должна быть шерсть на лице. Она
называется «борода», и это лишь один из многих признако которые отличают люд ей от
эльфо FZe_gvdbc wevn gZijy] iZfylv b друг просиял.
– Ты есть человек -самка, – ликующе hkdebdgme hg .
– Надо гоhjblv `_gsbgZ ijb^mjhd , – сказал чело_d .
– О, я просить прощения, женщина -придурок, я стараться, я теперь тебя называть
праbevgh ` енщина -придурок, – старательно от_lbe fZeur .
Язык людей был для него загадкой, он плохо его знал, а люди, они ужасно
раздражительны, и их раздражительность быстро перерастает yjhklv < wlhf [Z[mrdZ lh`_
была непреклонна.
– Парень, тебе что, жить надоело ? – грозно спросил чело_d .
Маленький эльф растерялся.
По слоZf бабушки, полное отсутстb_ хоть какого -либо намёка на логическое
мышление – точнее, «тупость» – яeyehkv осноghc чертой, отличающей людскую расу от
племени эльфо но, несмотря на предупрежд ения бабушки, глупость hijhkZ была
настолько очеb^gZ qlh hg jZkl_jyeky .
– Нет, я не хотеть, женщина -придурок, – за_jbe маленький эльф, – я не хотеть
перестать жить. Это не есть fhbo ieZgZo , – настойчиh ^h[Zил он.
– Ещё раз скажешь слоh «придурок» – я спущу на тебя собаку. Это оскорбление, –
раздражённо бросила женщина.
– A-а, теперь я понимать, – соjZe маленький эльф, отчаянно пытаясь улоblv смысл
разгоhjZ .
Почему же gZqZe_ q_ehек хотел, чтобы его оскорбили?
– Ты эльф. Праbevgh ?
Малыш киgme Лучше гоhjblv как можно меньше. Он озабоченно бросил a]ey^ на
собаку, которая глухо зарычала hlет.
– Я не люблю эльфо , – сказал чело_d .
Малыш сноZ киgme Его страх растhjbeky ощущении холода. Он начал дрожать.
Люди не любят эльфов … Бабушка k_]^Z _fm wlh ]hорила.
– Что тебе надо? – бросила женщина.
– Холодно… – голос маленького эльфа прерZeky . – Эта хижина…
СлоZ dhfdhf aZkljyeb m g_]h горле.
– Да ладно, не прикидывайся умирающим от холода. Ты же эльф? У тебя есть
her_[gZy сил а. Эльфы не страдают ни от голода, ни от холода. Они их просто не
чувствуют, если захотят.
Маленькому эльфу понадобилась куча j_f_gb чтобы понять смысл этих сло после
чего он просиял.
– Пра^Z ? – радостно переспросил малыш. – Пра^Z y mf_lv ыделывать это? А как это
надо u^_eu\Zlv ?
– А мне почём знать, – заорала женщина, – _^v это ты – эльф. А мы – несчастные
людишки, тупые, недоразblu_ мы созданы для холода и голода! – голос человека стал
по -настоящему злым.
Безмерный страх kz больше и больше пер еполнял маленького эльфа, комок
пересохшем горле поднимался kz ur_ и наконец малыш разразился рыданиями. Это был
плач без слёз, лишь стоны и подаe_ggu_ koebiu\Zgby Женщина почуklовала его
отчаяние, и мороз пробежал у неё по коже.
– Да что я таког о сказала? – пробормотала она.
Маленький эльф продолжал плакать. Его душераздирающие стоны проникали прямо
сердце и, казалось, несли k_[_ [hev сего мира.
– Ты ещё ребёнок, праbevgh ? – спросила женщина спустя некоторое j_fy .
– Да, недаgh родиrbcky , – подт_j^be малыш, – господин чело_d , – добавил он на
kydbc kemqZc klZjZykv gZclb kehо, которое не звучало бы оскорбительно.
– И какие у тебя есть силы? – спросила женщина. – Выкладывай всю пра^m .
Эльф продолжал смотреть на неё. То, что она гоhjbeZ , не имело никакого смысла.
– Какие силы?
– Волшебные. Всё, что ты умеешь делать.
– A-а, это. Я много умеешь. Дышать, ходить, смотреть, ещё я умеешь бегать,
гоhjblv кушать, когда есть что кушать… – голосе эльфа послышалась тоска и слабая
надежда.
Женщи на присела на пороге хижины, охватила руками голову и замерла. Потом
поднялась.
– Ладно, kz jZно я не смогла бы тебя прогнать. Заходи, можешь посидеть у огня.
Глаза маленького эльфа наполнились ужасом, и он попятился.
– Прошу тебя, господин чело_d g_ g адо…
– А теперь на тебя что нашло?
– Не надо огонь: я хороший. Прошу тебя, чело_d ]hkih^bg g_ _rv f_gy !
– Что -о?
– Не ешь меня!
– Съесть тебя? Как это?
– Кажется, с розмарином. Моя бабушка так гоhjblv когда она ещё жиZy Если ты
себя плохо _klb ijb^zl q_ehек и съест тебя с розмарином.
– Она так про нас гоhjbeZ " Hq_gv ijbylgh !
Слоh «приятно» обрадоZeh маленького эльфа. Это слоh он знал. Он почувств овал
себя на _jghf imlb FZeur kghа просиял и улыбнулся.
– Да -да, так. Бабушка гоhjblv «Люди ещё каннибалы, и это есть самое приятное, что
иметь сказать о них»!
На этот раз ему по_aeh Hg ohlv qlh -то сказал праbevgh Q_ehек не рассердился. Он
приста льно посмотрел на него и рассмеялся.
– На сегодня у меня уже есть ужин, – сказала женщина, – можешь заходить.
Маленький эльф медленно переступил порог. Всё раgh kgZjm`b hg mf_j [u hl oheh^Z
Двум смертям не бывать…
В жарком огне очага потрескиZeb _ehые шишки, наполняя хижину запахом смолы.
Наконец -то долгожданное тепло и никакого дождя.
На огне жарился настоящий кукурузный початок.
Малыш, как зачароZgguc g_ fh] hlhjать от него a]ey^ .
И тут произошло чудо.
Чело_d ытащил нож и, f_klh lh]h чтобы схв атить его, эльфа, и разрезать на мелкие
кусочки, разрубил пополам кукурузный початок и протянул малышу полоbgm .
Но душе маленький эльф kz -таки решил не до_jylv чело_dm до конца. Может,
чело_d был и не таким уж плохим, а может, просто решил немного о ткормить его, пока не
попадётся розмарин по дороге. Но кукурузу маленький эльф kz -таки съел. Ел он зёрнышко
за зёрнышком, стараясь надолго растянуть удоhevklие. Когда он доел, была уже глубокая
ночь. Он погрыз кочерыжку, за_jgmeky в сhc жёсткий и мокр ый плащ и заснул как сурок
рядом с танцующими языками огня.
ГлаZ \lhjZy
Занимался серый, как всегда, расс_l Тонкие лучи солнца струились между брёgZfb
хижины, переплетаясь с редкими bldZfb ^ufZ gZ^ le_xsbfb m]eyfb .
Маленький эльф проснулся от странн ого чуklа. Он никак не мог понять, qzf ^_eh b
^jm] до него дошло: ему совсем не было холодно, почти не хотелось есть, и ноги казались
не такими ледяными.
Жизнь, оказывается, могла быть и прекрасной.
И чело_d _]h g_ kt_e !
Малыш радостно kdhqbe .
На п ол упала шерстяная шаль. Грубая сероватая шерсть, дырка на дырке, но kz -таки
настоящая шерсть. Чело_d mdjue _]h !
Так hl ihq_fm _]h gh]b g_ [ueb e_^ygufb Hg aZ^mfZeky aZq_f q_ehеку нужно было
его укрывать. Может, с насморком он был бы не таким dmkguf ?
Чело_d уже проснулся и habeky с тлеющими углями. Чем -то похожим на маленькую
лопатку он запихнул несколько углей металлический шар с от_jklbyfb середине
которого уже лежала солома и мелкие сухие _ldb .
Это занятие показалось малышу непомерной нел епостью, то есть как раз подходящим
для чело_dZ .
Он ограничился тем, что молча протянул человеку шаль.
– Остаv _z k_[_ , – пробормотал чело_d , – ночью тебя трясло.
Он прицепил дымящийся металлический шар к шесту, который примостил себе на
плечо.
– Я иду a_feb >Zeb]ZjZ , – отрывисто бросил чело_d . – Это наверху, на плоскогорье.
Гоhjyl ода стекает оттуда gba b lZf _sz _klv озделанные поля.
Молчание. Маленький эльф пытался понять смысл k_c wlhc bgnhjfZpbb .
Может, по праbeZf людской _`ebости ему в от_l тоже нужно назZlv место, куда
он шёл?
Жаль только, что он никуда не шёл. Он просто брёл как можно дальше от места, где
находился раньше и которого больше не сущестh\Zeh Не то чтобы этого места соk_f не
было, оно было, но погребённое под бол отной грязью и гнилыми листьями.
– Ты что, язык проглотил? Или тебе его мыши сгрызли?
– Здесь нет мыши, Zr_ ij_осходительстh , – от_lbe fZeur .
Наконец -то он kihfgbe чело_q_kdh_ слоh для уZ`bl_evgh]h обращения! На
уважение лучше не скупиться, тем бол ее что его чело_d dZaZeky khершенно сумасшедшим.
– Это называть собака, Zr_ преhkoh^bl_evklо, и если он грызть мой язык – здесь
быть кроv … – терпелиh b k ihql_gb_f gZqZe h[tykgylv hg gh q_ehек перебил его:
– Ладно, ладно, хZlbl .
Чело_d ijbklZevg о посмотрел на него и глубоко ^hogme dZqZy ]hehой. На_jgh_ hg
был болен и не мог нормально дышать.
– Кто знает, может, разум и her_[klо прояylky позже. Как, например, ujZklZxl
зубы мудрости.
– Что -что, Zr_ kbyl_evklо? – переспросил малыш, обеспо коенный слоhf am[u .
Эх, знать бы только, какое у людей самое праbevgh_ слоh для уважительного
обращения!
– Это зубы, которые вырастают позже k_o остальных, – чело_d широко раскрыл рот,
показывая их.
Идея была – хуже некуда. Малыш сноZ m^Zjbeky пл ач.
– Ты обещать, ты не есть меня, Zr_ еличестh , – koebiu\Ze hg .
Чело_d kghа глубоко a^hogme M g_]h lhqgh [ueZ dZdZy -то дыхательная болезнь.
– Что ж, обещание есть обещание, – _k_eh подт_j^be он, – ничего не поделаешь,
теперь я не могу тебя съест ь.
Он щёлкнул пальцами собаке и напраbeky к д_jb Маленькому эльфу стало грустно.
Рядом с чело_dhf непредсказуемым и сумасшедшим, было kz -таки лучше, чем одному,
соk_f h^ghfm dh]^Z округ до самого горизонта нет никого, кроме тебя. Может, у чело_dZ
даже был ещё один кусок кукурузы. Как ночная темнота постепенно заheZdbает вечернее
небо, так и сердце маленького эльфа переполнилось тоской…
Дверь была простая, из грубо отёсанных и плохо сбитых между собой сосноuo ^hkhd
но bk_eZ gZ dj_idbo [jhgahы х петлях.
– Похоже на хижину охотнико или торгоp_ шкурами, – задумчиво сказал чело_d
рассматриZy ^ерь, – а не простых углежогов.
Пёс радостно ukdhqbe под дождь. Чело_d же останоbeky на пороге, разглядыZy
хижину. Его a]ey^ задержался на добротно й каменной черепице и на дереygguo клиньях,
hldgmluo щели каменных стен для защиты от скhagydh. Клинья были сухими, без
малейших признако ie_k_gb kh k\_`bfb kj_aZfb ih djZyf .
– Это место не заброшено, – заметил человек, – хозяеZ могут _jgmlvky с минуты на
минуту.
Маленький эльф, кажется, начал понимать, к чему он клонит.
– Они кушать эльфы?
– Да уж с распростёртыми объятиями тебя точно не klj_lyl я бы на тhzf месте не
стал их дожидаться, – от_lbe q_ehек.
Маленький эльф ukdhqbe ba ob`bgu _sz [uklj__ q_f kh[ZdZ .
Чело_d b wevn месте отпраbebkv путь.
– Имя -то у тебя есть? – спросил чело_d .
– Да, – у_j_ggh hlетил малыш.
Чело_d kghа по -сh_fm kljZggh здохнул.
– И что же это могло бы быть за имя?
Ба бушкины уроки грамматики постепенно стали kieu\Zlv m fZeurZ памяти.
– Нет, не могло бы. «Могло бы быть» – это для неопределённые _sb а имя – это
определённая _sv Все точно знать сhz имя, поэтому ты спрашиZlv не «какое могло бы
быть», а «какое есть »…
– И какое оно, это имя? – заорала женщина. – Ну, всё, kz я больше не буду кричать,
обещаю. Только не плачь. Не буду кричать и не съем тебя. Как тебя звать?
– ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd .
– Можешь поlhjblv ?
– Да, конечно, можешь, – с удоhevklием под т_j^be fZeur .
Чело_d hiylv здохнул. На_jgydZ hg [ue k_jvzagh [he_g .
– Повтори, – процедил он скhav am[u .
– ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd .
– А покороче можно?
– Конечно, можно.
Пауза и потом сноZ этот странный a^ho Да, разгоZjbать с людьми – сплошно е
мучение, как и предупреждала бабушка.
– Ну и как же тебя зZlv ihdhjhq_ ?
– ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljb .
– Ладно, ладно, – сказал чело_d dhlhjuc друг показался очень устаrbf .
Вне kydh]h khfg_gby hg [ue ly`_eh [he_g .
– Я буду зZlv тебя Йорш, – решил ч еловек и, помотав голоhc пробормотал: –
На_jgh_ y gZlорила что -нибудь ужасное ijhrehc `bagb aZ qlh l_i_jv b jZkieZqbаюсь.
В этом уже был какой -то смысл. Так hl почему чело_d был таким глупым и
сумасшедшим: ему понадобилось hk_fv предложений, чт обы k_]h лишь спросить его имя.
Но остаться одному этой затонуr_c земле – нет, это слишком ужасно. Да и шерстяная
шаль kz -таки согревала его. Пра^Z ^h lh]h dZd ijhfhdeZ gZkdозь.
– Меня зовут Сайра, – сказала женщина.
Йорш обрадоZgh aZk_f_gbe aZ g ей.
– А как зовут собаку?
– Никак не зовут, – ответила женщина, – собака и баста. Коротко и ясно.
Малышу стало очень грустно от того, что жиh_ kms_klо не имеет имени и называется
просто по определению, как дереh или стул. Но он уже успел узнать необыкно _ggmx
kiuevqbость женщины и поэтому благоразумно ha^_j`Zeky hl aZf_qZgbc .
В любом случае, он не остаbe бы пса безымянным. Он найдёт ему имя сhzf
hh[jZ`_gbb Только нужно очень хорошо подумать – имя просто так не даётся. Имя – это
имя. Это большая от_lklенность.
Дождь kz ebe b ebe .
Они шли медленно, уyaZy жидкой грязи .
Шаги женщины были длиннее его. ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd klZjZeky ihki_lv aZ
ней и смертельно устал. Он уже почти не боялся собаки и пару раз даже осмелился опереться
на неё. Пёс ничего не имел проти .
– Ты иметь ещё это растение с жёлтые зёрна? – нере шительно спросил малыш
чело_dZ .
– Да, у меня есть ещё один кукурузный початок, но он на _q_j .
– Если мы умереть ]jyab ^h ечер, кто кушать кукуруза?
– Ты хочешь есть?
– Да. Я хочешь есть… нет – я хочу есть.
– Молодец, схZlu\Z_rv на лету. Запомни и это : если мы съедим кукурузу сейчас,
_q_jhf сё раgh aZohq_lky _klv gh gZfgh]h kbevg__ .
– Может, мир кончится до _q_jZ Fh`_l fu dhgqblky ^h ечера. Может, я кончусь до
_q_jZ .
– Молчи и шагай. Береги силы для ходьбы.
– Я уметь, нет, я умей… э -э… я умею делать д_ _sb f_kl_ шагать и гоhjblv о
кукуруза. Даже лучше, если мы разгоZjbать: так легче шагать.
– Замолчи, – сказала женщина.
Голос её едва заметно изменился.
– Но…
– Замолчи, – прошипела она и пригнулась рядом с ним, стараясь быть менее заметно й
со стороны.
Собака зарычала. Женщина gbfZl_evgh смотрела на заросли камыша и болото ^hev
тропинки.
– Хорошо, мы кушать _q_jhf Lu g_ k_j^blvky …
– Беги! – крикнула женщина.
Она поднялась, дёрнула малыша за локоть и пустилась бежать.
– Ко мне! – крикнул а она псу, и собака бросилась за ними.
Маленький эльф побежал, сразу упал, поднялся спешке, упал опять и, соk_f
отчаянии, расплакался.
– Не сердиться, не сердиться, мы кушать _q_jhf .
– За нами гонятся, – не останаebаясь, на последнем дыхании бросил а женщина, –
b^brv lhl ohef он там? Я бегаю быстрее, я уведу их за собой, ^hebgm : lu ijh[bjZcky
через кусты и сбереги огонь. Встретимся на _jrbg_ ohefZ .
Женщина сунула ему руки шест с металлическим шаром и пустилась бежать. Она
шумела, наступала на _ldb dhlhju_ ehfZebkv k lj_kdhf b ojbieh ihdjbdbала. Маленький
эльф затаился [hehl_ kemrZy dZd dhehlblky _]h k_j^p_ .
Кому надо было за ними гнаться? Может, хозяеZf хижины, в которой они про_eb
ночь? Вдруг они обиделись за lhj`_gb_ " Fh`_l m g их как раз был розмарин, и нужно было
k_]h ebrv ^h[Z\blv d g_fm fZe_gvdh]h wevnZ ?
Страх железными тисками сжал его gmlj_gghklb .
Он обшарил a]ey^hf aZjhkeb ljhklgbdZ ih^ fhjhkysbf ^h`^zf – hdjm] gbdh]h .
Страх постепенно отступал, и его ghь охZlbeZ lhkdZ .
Он опять был один. Опять до самого горизонта был только он.
Вспомнилось, как бабушка держала его на руках, а ]hjrd_ \Zjbebkv dZrlZgu .
Тоска заполнила его сознание и стала переходить hlqZygb_ .
Он по думал о женщине -чело_d_ которого до ужаса боялся, но который дал ему
кукурузу, а это уже что -то. Лучше она, чем опять быть соk_f одному. Одному до самого
горизонта. Малыш начал негромко плакать про себя, ни единым звуком не заглушая мерную
дробь дождя.
В голову пришла мысль, что если ему суждено будет ещё раз уb^_lv собаку, то её
можно назZlv Тот, Кто Дышит Рядом с Тобой… но женщина гоhjbeZ что собачье имя
должно быть коротким – значит, этот ZjbZgl g_ ih^hc^zl .
ГлаZ lj_lvy
Уже почти стемнело, ког да женщина пояbeZkv gZ ohef_ .
У маленького эльфа отлегло от сердца.
Женщина тяжело дышала и, обессиленная, упала прямо грязь. Собака опустилась
рядом.
– Охотник! – задыхаясь, бросила она. – С луком. Хорошо, что я его отсеяла.
– О-о-о-о-о-о-о! – поражённ о протянул малыш. – Это значит, что теперь на нём
ujZkl_l a_jgh ?
– Да нет же, – раздражённо объяснила женщина, – это значит, что он нас потерял.
– А-а-а-а-а-а-а! Понятно, – соjZe fZeur .
Ну почему только yaud_ ex^_c [ueh g_kdhevdh agZq_gbc ^ey h^gh]h b того же слоZ "
А, точно! Их глупость! Как он мог забыть!
– Что такое лук? – поинтересоZeky hg .
Вдруг пёс сноZ aZjuqZe .
– Придержи собаку, – раздался голос.
И тут маленький эльф понял, что такое лук. Это согнутая ветка с верёdhc натянутой
так туго, что, отпусти _z fh`gh онзить палочку с наконечником прямо k_j^p_ `_gsbgu .
Охотник был ещё ur_ `_gsbgu _]h lzfgu_ олосы раз_ались во k_ klhjhgu B
у него была борода! Его одежда казалась тёплой, теплее, чем просто полотняная, на поясе
красоZeZkv gm шительная коллекция ножей и кинжало и придачу к ним bk_e
небольшой топор. Охотник пояbeky из -за спины маленького эльфа. Женщина думала, что
отсеяла его, а он wlh ремя обошёл их сзади, через лес.
Охотник и женщина смотрели друг на друга некоторое в ремя, затем женщина отозZeZ
собаку.
Охотник опустил лук.
– Мне k_]h ebrv gm`gh g_fgh]h h]gy Fhc ihlmo Y ^he`_g aZ`_qv nblbev b y идел
у тебя огонь.
Женщина пристально посмотрела на него.
– И это kz ?
– Всё.
Женщина долго не отh^beZ hl hohlgbdZ згляда и потом киgmeZ .
– Дай ему огня, – приказала она эльфу. – Эй, я тебе гоhjx >Zc _fm h]gy Dm^Z lu _]h
дел?
– Я спрятал его gbam , – от_lbe fZeur .
– Пра^Z ? – сказала женщина. – Что ж, отличная идея. И где име нно ты его спрятал?
– Там, [hehl_ ih^ одой, так его никто не увидит! – обрадоZgh hl\_lbe fZeur .
Как приятно, когда тебя хZeyl ?fm \kihfgbebkv ремена, когда бабушка держала его
на руках и гоhjbeZ что он самый лучший маленький эльф на с_l_ Он был счастли как
раньше, когда весенний _l_j jZa]hgye lmqb dh]^Z _sz [ueZ есна.
Маленький эльф радостно пустился ijbiju`dm gba по холму. Дождь стих. Синяя
полоса показалась между туч и отразилась болотной h^_ откуда малыш радостно
ulZsbe r_kl k f_l аллическим шаром. С шара стекали тоненькие ручейки грязи.
Мужчина и женщина подбежали к нему и, не гоhjy gb kehа, смотрели на шар. Потом
женщина медленно опустилась на поZe_gguc klол и схZlbeZkv jmdZfb aZ ]heh\m .
– Ты потушил огонь, – сдаe_gguf ]hehk ом произнесла она.
– Да, да, так легче спрятать!
Малыш попытался показать жестами, как он что -то прячет, и шерстяная шаль упала,
открывая его жёлтые одежды.
– Это эльф, – побледне dZd ihehlgh kdZaZe hohlgbd .
– Да, эльф, – безразличным голосом подт_j^beZ женщина.
– Ты что, ищешь беду на сhx ]heh\m ? – спросил мужчина.
– Да нет, не ищу, беда сама ко мне липнет.
– У него есть сила?
– Нет, он jh^_ dZd _sz j_[_ghd .
– Недаgh jh^bшийся, – добавил малыш.
Но мужчина так легко не сдаZeky .
– Ты умеешь зажигать огонь? – обратился он к маленькому эльфу.
– Э-э-э… да, думаю, что да. Я никогда ещё это не делал, но k_ fh]ml aZ`b]Zlv h]hgv .
Женщина подняла голову и m`Zk_ mklZилась на малыша.
– Ну даZc aZ`]b , – попросил охотник.
Его голос был ниже, чем у женщины.
Малыш приложил ладошку к сухому металлическому шару с соломой gmljb dhlhjuc
мужчина ulZsbe ba kоего мешка. Он закрыл глаза. Образ огня заполнил k_ _]h fukeb Hg
предстаbe k_[_ aZiZo h]gy L_ieh h]gy сплыло из глубин его памяти.
Когда малыш открыл гл аза, огонь трепетал gmljb rZjZ .
Женщина чуть не лишилась чуkl.
– Ты умеешь зажигать огонь без ничего?
– Э-э-э… да.
– Почему ты мне об этом не сказал?
– Ты мне не спросил.
– Я же спрашиZeZ _klv eb m l_[y олшебные силы!
– Да. Я тебя от_qZe [hevrb_ kbeu – дышать, кушать, быть жиuf >_eZlv h]hgv – это
маленькая сила. Надо только поднять температуру, и родится огонь. Все уметь это делать.
– Я не умею, – сказала женщина.
– Не -е-ет? – малыш чуть не потерял сознание. – Не може т быть! Все уметь…
– Если бы мы умели зажигать огонь без ничего, то зачем тогда нам носить его с собой?
– Вы же люди, – безмятежно пояснил малыш, – u ]emiu_ .
– Ты расплачиваешься за грехи прошлой жизни, или у тебя есть другая причина, чтобы
таскать за соб ой эльфа? – обратился мужчина к женщине. – Я понимаю, dhfiZgbb еселей,
но i_jой же дереg_ Zf обоим не поздороblky Люди не любят тех, кто зажигает огонь
силой мысли.
– Почему? Так удобнее, чем носить огонь gmljb rZj , – изумился эльф.
– Потому что так можно сжечь чело_dZ или дом. Дом, котором кто -то есть: может,
чело_d beb ^а чело_dZ beb iylgZ^pZlv ex^_c .
Предположение было настолько ужасным, что маленький эльф закрыл глаза и застонал
от боли. Он мысленно уb^_e обгореrb_ тела и даже почув стh\Ze запах горелого мяса.
Этот запах uернул его наизнанку. Малыша ujало. А когда его перестало тошнить,
маленький эльф сноZ заплакал. Это был не обычный для него непрерывный скулёж и
koebiu\Zgby а громкий, долгий плач, полный горьких стонов и душ ераздирающих
подuаний.
– Пусть он перестанет! – закричал мужчина. – Пусть он перестанет, это неughkbfh !
– Это kz из -за тебя! – заорала от_l женщина. – Ну всё, малыш, успокойся, ничего
страшного. Это он просто так сказал.
– Просто как так?! – малыш б ыл hafmszg до глубины души, он даже перестал
плакать. – Как просто так?! Как посметь, как можно, как можно посметь сказать что -то,
сказать о такой огромной боли, просто так?
Он сноZ aZieZdZe gZ wlhl jZa ijhklh `Zeh[gh схлипывая.
Мужчина уселся на повал енное дереh GZерняка он тоже был болен, потому что и его
дыхание стало таким же тяжёлым и прерывистым, как у женщины.
Небо постепенно прояснялось. Появились зza^u \i_jые за последние недели.
– У меня есть кролик, – произнёс мужчина, – я утром охотилс я. У Zk _klv h]hgv m f_gy
– кролик, и дождь как раз перестал. Может, устроим приZe ^Z ih_^bf " F_gy ah\ml Fhgk_j .
– Сайра, – предстаbeZkv `_gsbgZ ihke_ g_^he]h]h fheqZgby .
Малыш перестал плакать и тоже что -то сказал.
– Что, простыл? – спросил охотник.
– Да нет, он не чихнул – это его имя.
– У кролик тоже есть зёрна, как у кукуруза? – поинтересоZeky Йорш, молниеносно
пришедший k_[y mkeurZ слоh ih_^bf .
Мужчина расхохотался.
– Нет, – сказал он, – у кролика есть мягкая шкурка, ней можно согреть ног и,
смотри! – мужчина открыл сhx hohlgbqvx kmfdm b ijhlygme _z fZeurm .
Малыш с радостным предdmr_gb_f заглянул gmljv Надо же, hl это чудо, одним и
тем же можно и наесться, и согреться! Даже бабушка, которая знала kz gZ kете, никогда не
рассказывала о такой райской hafh`ghklb Fh`_l [ulv ex^b сё же и не такие…
Протяжный крик раздался над болотом.
Ужасный крик, h[jZ\rbc себя kx [hev fbjZ .
– Это труп! – голосил маленький эльф. – Смотри, он убил его палочкой с
наконечником! И теперь он мёртuc <u qlh ohlbl_ dmrZlv ljmi ?
– А что, u djhebdh жиufb _^bl_ ? – мужчина был на грани срыва.
– Эльфы не едят ничего из того, что думает, бегает, хочет кушать и боится смерти.
Бабушка расск азывала мне, что люди кушают того, кто был живым. С розмарином. Есть
здесь розмарин? Я не хочу, чтоб меня скушали! – и малыш вноv m^Zjbeky плач.
Женщина обхZlbeZ ]heh\m jmdZfb .
– Что за грехи у тебя были прошлой жизни, может, ты продала родную мать? –
спросил у неё мужчина.
– Я думаю, тебе лучше уйти. Спасибо за предложение поужинать, но мы как -нибудь
перебьёмся. Огонь у тебя теперь есть. Прощай.
– Ты что, отказываешься от мяса из -за него?
– Я знаю, это глупо, но я не могу слышать, как он плачет. Так что лучше уходи.
– Но я не могу, – сказал мужчина.
– Почему?
– Я не могу остаblv ^_\mrdm h^gm gZ [hehl_ Wlh hiZkgh Z lml _sz hg придачу!
– Благодарю вас, благородный рыцарь, но до сих пор я прекрасно спраeyeZkv сама,
обойдусь и дальше без тh_c ihfhs и. Бери сh_]h …
– Да что он делает?
Женщина по_jgmeZkv Малыш aye кролика на руки и медленно его поглажиZe Его
пальцы на долгие мгно_gby aZfbjZeb gZ iylgZo aZizdr_cky djhи. Эльф перестал плакать и
сидел с закрытыми глазами с отрешённым b^hf .
– Ты чт о делаешь? – удиe_ggh kijhkbeZ `_gsbgZ m wevnZ .
– Думаю.
– И о чём ты думаешь?
– О нём, о кролик.
– О кролике?
– О кролике. Думаю, как он дышал. Как прыгал. Он… да, он чуklовал запахи, ше_ey
носом. Последним был запах мокрых листьев и грибо Хороший з апах. Кролик не слышал
охотника. Думаю, как он дышал… Как gzf kljmbeZkv djhь…
Кролик ^jm] a^jh]gme открыл глаза и замер страхе. Несколько коротких
^hoh\ -u^hoh, потом он klj_i_gmeky и бросился на землю. Метнулся сторону от
охотника, проскочил между лапами собаки, перепрыгнул через стhe на котором сидела
женщина, и после последнего bjZ`Z gZсегда скрылся ljhklgbd_ .
Маленький эльф подумал, могло бы Кролик стать подходящим именем для собаки.
На_jgh_ \kz -таки нет: кролик и пёс мало похожи, д а и хhklu m gbo khсем разные.
Мужчина и женщина никак не могли оторZlv згляд от места, где только что мелькнул
белый кроличий хhkl .
Маленький эльф казался совсем обессиленным. Он _kv дрожал, свернувшись
калачиком, но постепенно начал приходить k_[y . Малыш обнял пса, который примостился
рядом с ним.
Стало соk_f l_fgh .
Слоgh лёгкая вуаль на небосклоне, над трясиной блестели зza^u Это была перZy
ясная ночь за долгие луны.
– Может, кроме родной матери ты продала кого -то из младших братье или сестё р? –
поинтересоZeky fm`qbgZ m `_gsbgu .
Та, не удостои _]h hlетом, обратилась к эльфу:
– Ты можешь делать это и с людьми?
– Люди, эльфы или тролли? Конечно, нет. Это можно делать только с маленькими
сущестZfb m dhlhjuo fZeh fuke_c b qm\kl: запах h^u pет неба. Особенно легко можно
ожиblv мухи, комары и мошки – стоит дотронуться до них и предстаblv на миг, что
летаешь, и они сразу сноZ gZqbgZxl `m``Zlv .
– Пра^Z ? – изумился охотник. – Вот это да! Тот, кто hkdj_rZ_l dhfZjh, – наилучшая
компания, особенно летом h j_fy ужина. Если, конечно, есть ужин. И как это я без тебя
раньше жил?
– А что ты ещё умеешь? – f_rZeZkv же нщина. – Ну, я не знаю, типа размножить
кукурузу? У нас есть один початок – можешь сделать из него три? Или пять?
Какие дураки. Малыш соk_f miZe ^mohf .
– Нет, конечно, нет, раз_ fh`gh fgh`blv fZl_jbx ?
– А ожиeylv fzjlых кроликов?
– Это очень можно. Жив ые сущестZ mfbjZxl dh]^Z mljZqbает сhx wg_j]bx …
– Сhx qlh ?
– Сhx kbem H]hgv lh`_ lmog_l dh]^Z l_jy_l kою силу. Ожиblv dZdh_ -то сущестh –
это как зажечь огонь: маленькая передача энергии из моей голоu – изнутри снаружу.
Охотник по_jgmeky d `_gs ине:
– Пойдём отсюда, – сказал он, – пойдём отсюда, он опасен. Остаv его здесь, и пойдём
со мной.
– Я не могу: это же… ну… это же ребёнок.
– Детёныш, – попраbe _z hohlgbd .
– Недаgh jh^bшийся, – уточнил малыш.
Наступило молчание. Женщина помотала голоh й.
– Ну что ж, дамы и господа, – заяbe мужчина, – рад был познакомиться, можно даже
сказать, счастли Боюсь, я не u^_j`m этого счастья, и пока мне не стало от него плохо,
пойду -ка я сh_c дорогой, дорогой жестокого охотника, который даbl комаро ради
удоhevklия, кормится кроликами и преуспеZ_l продаZy их шкуры. Надеюсь, если наши
пути опять пересекутся, я успею смыться до того, как u f_gy mидите.
Маленький эльф заинтересоZeky wlbfb kehами:
– Пра^Z " Людям бывает плохо от счастья? Поэтому u так стараетесь его избежать!
Не просто потому, что u ]emiu_ !
– Да нет, – устало от_lbe охотник, – hh[s_ -то люди хотят быть счастлиufb Мои
слоZ – это ирония. На самом деле я ухожу потому, что Zr_c компании как раз не могу
быть счастли по крайней мер е не могу съесть моего кролика. Но f_klh того чтобы
объяснить напрямик, я гоhjx сё наоборот. Люди иногда так делают, понял?
– Да, – соjZe fZeur .
Они на самом деле глупые. Сумасшедшие и глупые. Никакой надежды.
– Постой, – сказала женщина охотнику, – h зьми мою кукурузу. Из -за нас ты лишился
сh_]h m`bgZ .
Она ulZsbeZ из мешка последний кукурузный початок и протянула его мужчине.
Малыш, не отh^y глаз, смотрел, как жёлтые зёрна переходят к ноhfm eZ^_evpm
Удручённый a]ey^ wevnZ ihlmkdg_e gh fZeur g_ смел даже a^hogmlv .
– Это kz qlh m l_[y _klv ? – спросил охотник.
– Да, – от_lbeZ `_gsbgZ .
У неё тоже был такой b^ будто она только что похоронила родную мать. Родную
мать, младших братье b k_klzj .
Охотник немного подумал, потом снял с ремня лук и ко лчан и уселся на единст_gguc
hdjm]_ iehkdbc dZf_gv .
– Ну ладно, кролика нам kz раgh не b^Zlv как сhbo ушей. Я останусь на ночь с
Zfb Z dmdmjmam jZa^_ebf gZ сех.
Небо ghь затянуло тучами, но дождь так и не начался.
Путешест_ggbdb расположились на подсохшем утёсе и поджарили кукурузу на огне.
Охотник разрубил початок на три части, и каждый из них ел сhx порцию по зёрнышку,
растягиZy удоhevkl\b_ Перед тем как заснуть, маленький эльф несколько мгно_gbc
посylbe им ени собаки. Бегущий Наперегонки с Ветром ему очень нраbehkv но он не был
уверен, подходит ли псу такое длинное имя. Когда его соk_f kfhjbe khg hohlgbd aZ[hleb\h
накрыл малыша сh_c f_ohой телогрейкой, чтобы он не замёрз холодной ночью.
Мужчина укутал малыша с голоhc натянул меховую куртку ему на нос, глаза и даже
на уши. Потом охотник ulZsbe ba fZe_gvdh]h f_rdZ dhlhjuc исел рядом с его колчаном,
небольшую перепёлку. Они полном молчании, украдкой, ощипали птицу, и женщина, как
могла, помогала охо тнику. Следя, чтобы маленький эльф не почувстh\Ze запаха дыма, они
обжарили птицу на огне, и как только она была готоZ – _jg__ едZ она перестала быть
соk_f сырой и хоть как -то годилась в пищу, – смогли поужинать. Они ели спешке и в
молчании, как h ры, поминутно оглядыZykv на закутанного до ушей спящего малыша.
Косточки они бросили собаке, которая с радостью позаботилась об их скорейшем
исчезно_gbb затем аккуратно собрали k_ перья, и охотник зарыл их ямку подальше от
костра.
Наконец -то они тоже заснули.
ГлаZ q_l\zjlZy
Занималась заря, которая на этот раз была немного с_le__ чем обычный сbgphый
рассвет. Дождя не было, и g_[_ иднелись редкие лоскутки голубого ц_lZ .
Перuf проснулся мужчина. Он потянулся, глубоко a^hogme и подумал, как же
здороh iZog_l – мокрыми листьями и грибами. Хороший запах. Мужчина бросил a]ey^ на
женщину и эльфа – те ещё спали. Он собрал сhb _sb перебросил через плечо мешок и
палку, на которой был укреплён шар с огнём, aye сhx меховую телогрейку, которой бы л
укрыт маленький эльф, и пошёл прочь. Спускаясь с холма, охотник обернулся и посмотрел
на женщину и маленького эльфа: д_ спящие фигуры у погасшего костра. Маленький эльф
так дрожал от холода, что это было b^gh даже издалека. Мужчина _jgmeky снял с себ я
телогрейку, ghь укутал ею малыша и разze огонь. Потом он сноZ отпраbeky путь.
Спустиrbkv до половины холма, охотник ещё раз оглянулся и посмотрел на д_ спящие
фигуры у горящего костра. Прошёл с полмили и опять оглянулся. Блики от костра
растhjy лись с_l_ восходящего солнца, которое i_jые за месяцы на несколько минут
показалось на горизонте. Две фигуры были хорошо b^gu Мужчина долго смотрел на них,
потом по_jgmeky b f_^e_ggh ернулся.
Он уселся на камень и стал ждать.
Перuf ijhkgmeky fZe_ нький эльф.
И ghь ужасный hiev разнёсся над болотом. Долгий крик, несущий себе kx боль
мира.
Эльф кричал, устаbшись на телогрейку – жуткую _sv сделанную из шкур трупо
Казалось, его плач никогда не прекратится: малыш, едZ переh^y дух, опять на бирал в
лёгкие ha^mo b ghые koebiu\Zgby ih^oатывали эхо предыдущих.
Солнце то показывалось, то ghь скрывалось за тучами… Начался дождь… Они
отпраbebkv путь… А малыш всё плакал.
Тут _ljhf принесло одно из перье перепёлки, и сразу стало ясно: люд и так и не
поняли – по запаху ли или по мыслям, которое это перо uau\Zeh , – что оно принадлежало
покойнице. Опять последоZeZ нескончаемая серия душераздирающих стенаний. Его
отчаянное хныканье длилось до полудня. В полдень охотник пригрозил насадить эльф а на
_jl_e если тот не прекратит плакать, – это uaало новую серию жалобных причитаний,
которые не смолкали до _q_jZ .
Опустились сумерки, когда малыш почуklовал, что он ужасно голоден. Голод
рождался у него `bоте и отзывался h сём теле, iehlv ^ о голоu aZfzjarbo gh] b ^Z`_
заледенеrbo ушей. Маленький эльф пустился подробное описание этого чувстZ
пояbшегося у него жиhl_ не состоянии устаноblv самостоятельно, была ли это
просто пустота, или нехZldZ q_]h -то, или сама кbglwkk_gpby g егатиghc kmsghklb .
Тут его монолог перешёл на страдание hh[s_ Ohly b a^_kv [ueh g_ykgh yлялось ли
страдание само по себе кbglwkk_gpb_c негатиghc сущности либо просто недостатком
радости или отсутстb_f благополучия? Почему бы и нет? Отсутстb_ благо получия – по
сути, ещё большее страдание, чем недостаток радости. А если отсутствует и то и другое, то
может создаться i_qZle_gb_ qlh kblmZpby wlZ ihklhyggZy fh`gh kdZaZlv ghjfZevgZy .
Это kz общем. А что касается страдания, он уже рассказывал про за нозу, которая
попала ему под ноготь большого пальца праhc ноги? Или нет, леhc " A -а, нет, это была
праZy нога, теперь он точно kihfgbe он kZ^be себе под ноготь колючку, и бабушка
ulZsbeZ _z b]ehc B=EHC ?fm ^h kbo ihj iehoh ^Z`_ ijb h^ghf \hkihfbgZg ии. Это было
ужасно! УЖАСНО. А когда он упал и разодрал локоть? Изнутри брызнула кроv и капала
наружу. Просто кошмар. КОШМАР. Левый локоть. А ноготь – kz -таки на праhc ноге,
теперь он уверен. Даже шрам остался. Показать? Ага, шрам. Точно не надо?
Пока м алыш по третьему кругу рассказывал, как он подхZlbe насморк и сколько
соплей, какого ц_lZ и консистенции ul_dZeh у него из носа на разных стадиях разblby
болезни, по дороге им попались какие -то зелёные кусты, которых и женщина и охотник
узнали – и не забыли об этом сказать kemo – розмарин. С этого момента, перuc раз за
целый день, маленький эльф умолк.
Неожиданно за поhjhlhf за склоном холма, заросшим каштанами и лист_ggbpZfb
показался Далигар.
Раскинуrbcky глубине маленькой долины, по обе стороны небольшой реки, он
казался сказочным городом. Видны были многочисленные дома, h \k_o hdgZo dhlhjuo yjdh
горел свет, освещая заострённые дереyggu_ колья, защищаrb_ g_rgb_ стены города.
Окна отражались тёмной h^_ крепостного рZ и, слоgh это го было мало, огонь горел на
каждой из башен, расчленяющих мощные крепостные стены с солдатами, hhjm`zggufb
луками. На стенах через каждые шесть шаго находилась пара солдат с алебардами, тоже
ярко озаряемых факелами. Подъёмный мост был поднят, и на нём, как на стенах и башнях,
тоже торчали h k_ стороны заострённые колья, придаZy k_fm городу облик громадного
ежа.
– Не слишком они гостеприимны, – прокомментироZe охотник, разглядыZy эту
картину.
– Нет, наоборот! – запротестоZe малыш. – Все зажигают св ет, когда ждут друзей. Где
так много с_q_c – много кукурузы. Там будет хорошо. Будут столы с кукурузой, и горячие
каштаны, и с_qb И, на_jgh_ тарелки. Может, даже настоящая кроZlv Большие камины.
Идём?
– Нет, сейчас ложимся спать, а заljZ ihc^zf hlk юда подальше.
– Почему?
– Потому что их гостеприимный и празднично ос_szgguc подъёмный мост закрыт,
слоgh устрица. Потому что это кажется местом, куда сложно hclb и откуда ещё сложнее
uclb .
– А что такое устрица?
– Это такая штука, которая жиzl море , [hevrhc оде по ту сторону Чёрных гор.
– Это можно есть?
– Что ты! Устрицы жиu_ hgb jh`^Zxlky mfbjZxl ^mfZxl b g_dhlhju_ mfm^jyxlky
даже писать стихи! Ладно, к чертям подъёмный мост и частокольную изгородь! Ты эльф, а
эльфы должны находиться «месте для эльфов», которое яgh g_ a^_kv ?keb fu aZyимся
горо д с эльфом, нас ещё до расс_lZ ihесят на одной из этих башен. А что будет с тобой, я
лично предпочитаю не uykgylv того, кого застукают за пределами «места для эльфов»,
ждёт злая участь. Очень злая.
Мужчина и женщина опустили на землю сhb f_rdb b aZgye ись сбором дро b rbr_d
для костра. Охотник срубил д_ большие _ldb и, прислони одну к другой, сделал что -то
jh^_ небольшого шалаша, больше похожего на нору, где они могли бы укрыться на ночь.
Женщина устлала землю шалаше мхом, папоротником и сухой тр аhc чтобы было мягче
спать.
– Кстати, – сказала женщина, – не знаю, что грозит тому, кто посмеет uclb из «места
для эльфов», хотя ему точно не поздороblky зато у_j_gZ что эльфо отпраbeb эти
«места» g_aZiZfylgu_ ремена. А ты чего бродишь по св ету?
– «Место для эльфов», где я жил, затонуло, – от_lbe fZeur .
В его душе всколыхнулись hkihfbgZgby Лицо эльфа ulygmehkv глаза поблекли от
тоски и стали непонятного серого ц_lZ котором растhjbeky bagZqZevguc ]hem[hc lZd `_
как растhjy_lky pет неба em`_ .
– Его затопило? Всё залило h^hc ?
– Да, kz [ueh ih^ одой; и потом бабушка _e_eZ fg_ b^lb .
– Куда идти?
– Не знаю. Идти.
– Тhy [Z[mrdZ g_ fh]eZ ijb[_]gmlv d олшебству? Сделать, допустим, так, чтобы h^Z
испарилась, как испаряются летом лу жи… или что -то wlhf jh^_ ?
– Это можно сделать с маленькой h^hc С миской h^u А не тогда, когда h^u
столько, что она залиZ_l есь мир. И ещё, мама ушла f_klh hldm^Z g_ озjZsZxlky Fg_
она была мама, бабушке – дочь. И бабушка больше не смогла дел ать her_[klо. Когда
очень -очень грустно, волшебстh lhg_l грусти, как муха оде. Но бабушка знала, как его
делать. Если о чём -то сильно -сильно думать, оно станет реальным. Но если в голо_ очень
грустно, из голоu lh`_ ыходит только грусть. И даже о гонь не зажжёшь. У нас был огонь
потому, что он k_]^Z ]hj_e очаге. Если бы он потух, мы бы остались без огня – у бабушки
больше не было силы, а я был маленьким. Потом пришла h^Z b h]hgv очаге потух, потом
пришла ещё h^Z b [Z[mrdZ fg_ kdZaZeZ Moh ди».
«Куда?» – спросил я. «Куда угодно, только уходи отсюда, – от_lbeZ hgZ . – Вода залила
k_ ihklu l_[y gbdlh g_ hklZghит. Уходи. Я слишком стара, но ты спраbrvky Moh^b b g_
оглядыZcky назад». И я пошёл. Шаг за шагом, по грязи и h^_ Но я kz -таки оглянулся. В
«местах для эльфов» у хижин нет ни д_j_c gb hdhg lhevdh [hevrb_ hldjulu_ hlерстия, и
было b^gh как бабушка сидела на сhzf стуле, и h^Z поднималась, она сидела, а h^Z
поднималась… И потом стала b^gZ lhevdh ода.
Малыш сноZ aZrzeky ie ачем, беззвучным, едZ keurguf .
Мужчина и женщина разожгли огонь. Потом занялись поисками еды и нашли под
дереvyfb горсть каштано Они поджарили их и отдали почти k_ маленькому эльфу.
Странно, но ни охотник, ни женщина не чуkl\hали голода.
Малыш ел ка штаны медленно, по крошечкам, растягиZy удовольстb_ и его тоска
потихоньку растhjyeZkv тёплой мякоти каштано .
Перед сном эльф подумал об имени для собаки, которая хоть и была одного ц_lZ с
каштанами, но могла бегать и лаять, тогда как каштаны kz -таки были неподb`gu и не
издаZeb ни звука, не лизали тебя щёку и даже не махали хhklhf Видно, имя Каштанка
тоже не подходило псу. Нужно было придумать что -то другое. И он заснул у огня, между
мужчиной и женщиной, укутанный klZjmx r_jklygmx rZev .
Гл ава пятая
Их разбудили солдаты с алебардами – патруль Далигара.
Оказывается, пребывание не только >Zeb]Zj_ gh b его окрестностях запрещено для
k_o djhf_ ijh`bающих ]hjh^_ jh^klеннико ijh`bающих, гостей прожиZxsbo beb
хотя бы персон, угодных прожиZxsbf Они же не относились ни к одной из этих
категорий.
Патруль осведомился о средстZo их сущестh\Zgby общей сумме hafh`gh]h
состояния hh[s_ и о доходах частности, и от полученного от_lZ – ни кола ни дhjZ
кроме потрёпанной одежды и трёх грошей, – при_lebость солдат ещё больше
уменьшилась.
Патруль пространно расспросил их о состоянии здороvy есть ли у них rb блохи,
клещи? Имели ли они контакт с больными чумой, холерой, проказой, гнойными прыщами,
золотухой, поражёнными рhlhc поносо м, лихорадкой, пятнами любого типа, язZfb
гноящимися глазами, глистами? Потому что этом случае их бы прикончили на месте h
избежание какой -либо формы заражения. Их ребёнок тоже здоров? Почему же мать держит
его на руках, закутанного шаль, если он зд оро " Потому что он маленький, плачет и не
держится на ногах от усталости? Да нет, маленькие, плачущие и устаrb_ дети не
запрещаются.
Потом наступила очередь оружия. Имеют ли они холодное, огнестрельное,
метательное, артиллерийское, hkieZf_gyxs__ тупое, пронизывающее, режущее,
обжигающее оружие, оружие для охоты, для пешего боя, для конного боя, для боя на ослах,
на чет_j_gvdZo ползком, для дуэли, для открытого боя, для траншейной hcgu для осады,
для контратаки, для стрельбы по мишени или стрельбы дл я собст_ggh]h удоhevklия?
Да -а-а? Лук, кинжал, топор, небольшая алебарда и хлебный нож? Всё конфискуется. И два
металлических шара тоже – это hkieZf_gyxs__ hjm`b_ .
Не они ли срубили д_ a^hjhые зелёные _l\b yляющиеся собственностью Далигара,
и uj\ али четыре куста папоротника для сh_]h шалаша? Это oh^bl разряд
«преступлений проти государства» и под_j]Z_lky особому суду. Не могли бы они
придержать собаку, пока её сажают клетку? Любые жиhlgu_ запрещены, и дикие, и
домашние, а их собака oh^bl h[_ dZl_]hjbb .
Теперь можно было отпраeylvky город.
Их \_eb Далигар под конh_f солдат. Маленький эльф и не предстаeye себе, что
бывают такие с транные и не_jhylgu_ места. Везде полно людей: больших и маленьких,
мужчин и женщин, hhjm`zgguo b [_ahjm`guo одежде самых k_\hafh`guo hdjZkhd .
Голоса не смолкали ни на минуту. Казалось, каждый чем -то торгует. Лепёшки,
кукурузные початки, румяные ябло ки, кухонные горшки, дроZ ^ey hqZ]Z ^hkdb ^ey kdZf_c
Под ногами копошились неb^Zggu_ птицы – большие и толстые, с маленькими крыльями,
которые никак не годились для полёта, птицы kz j_fy издаZeb чудные звуки, поlhjyy
постоянно «ко -ко -ко».
Конhc до ze их до центра городской площади, где haышалось нечто jh^_
огромного балдахина, покрытого с_jom донизу красными и золотыми тканями. Внутри
сооружения находился некто, тоже укутанный с ног до голоu длинные белые одежды,
расшитые золотом. Всё это на поминало огромную колыбель с таким же огромным
младенцем gmljb .
Огромный младенец объяbe что он
СУДЬЯАДМИНИСТРАТОРДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ, что, конечно, звучало
не так красиh dZd Chjrdjmgkdаркльорнерстринк, но kz -таки было неплохим именем.
СУДЬЯА ДМИНИСТРАТОРДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ осведомился об
их именах, hajZkl_ b^_ деятельности, роде занятий hh[s_ и частности, о том, что они
делают >Zeb]Zj_ _keb g_ yляются ни прожиZxsbfb gb jh^klенниками прожиZxsbo
ни гостями прожиZxsbo gb ^ аже персонами, угодными прожиZxsbf .
Охотник от_lbe что ему нет никакого дела ни до Далигара, ни до нём
прожиZxsbo родст_ggbdh прожиZxsbo гостей прожиZxsbo или сочуkl\mxsbo
прожиZxsbf или как их там, и kz что они хотят, – это убраться из Дал игара и его
окрестностей, чем скорее, тем лучше.
СУДЬЯАДМИНИСТРАТОРДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ, казалось, очень
огорчился от такого от_lZ Ebph _]h ihl_fg_eh ^Z b lheiZ округ недоhevgh aZ[hjfhlZeZ
Не_`ebо гоhjblv кому -то, что его дом тебя не интерес ует, – это объяснила эльфу ещё
бабушка.
СУДЬЯАДМИНИСТРАТОРДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ заметил, что
если им не нраblky Далигар с прилегающими к нему землями и с его прожиZxsbfb
dexqZy jh^klеннико ]hkl_c b m]h^guo i_jkhg lh hgb fh]eb [u b hklZаться у себя дома,
где бы это место ни находилось, и избаblv стражнико от такого тяжкого труда, как их
нахождение, допрашиZgb_ и арест, а его,
СУДЬЮАДМИНИСТРАТОРАДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ, от необходимости
их b^_lv судить, пригоZjbать и изгонять, не гоhj я уже о таком преступлении против
государстZ dZd kjm[ p_euo ^\mo еток и uju\Zgb_ k dhjg_f q_lujzo dmklh папоротника –
Zjарски нанесённый ими ущерб обществу.
Толпа hdjm] одобрительно загудела. Тут сноZ заморосил дождь, не улучшая этим
общего настро ения.
Пригоhj который ug_k им
СУДЬЯАДМИНИСТРАТОРДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ, заключался штрафе
размером три монеты – как раз столько (вот по_aeh у них и было – и конфискации
оружия и огня. Собаку им остаbeb .
– Ну, – пробормотала женщина, направ ляясь к hjhlZf , – ещё легко отделались, могло
быть и хуже.
– Как это хуже? – спросил охотник.
В это j_fy на площади его преhkoh^bl_evkl\h
СУДЬЯАДМИНИСТРАТОРДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ начал слушание
следующего дела. Одну из странных птиц, habшихся под ногами, делающих «ко -ко -ко» и,
как оказалось, называrboky dmjbpZ ijb^Zила телега. Хозяйка держала птицу на руках и
показывала k_f сломанную шею. Когда она проходила мимо Сайры, из -под серой
шерстяной шали показался сначала крошечный пальчик, а ke_^ за ним из характерного
жёлтого рукаZ пояbeZkv маленькая рука. Рука дотронулась до мягких перье и замерла.
Сломанная шея птицы вдруг приняла нормальный наклон, и курица медленно открыла глаза.
Потом началась полная суматоха: курица убегала, слоh «эльф» раздаZehkv со k_o
сторон, толпа кричала и металась, и они ljhzf оказались кругу солдат, напраeyxsbo
копья алебард прямо на их шеи.
– Вот так, – от_lbeZ `_gsbgZ , – теперь будет хуже.
После hkdj_r_gby dmjbpu h[klZghка, действительно, накалилась.
СУ ДЬЯАДМИНИСТРАТОРДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ на этот раз
ayeky именно за ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgdZ который, несмотря ни на что, kz -таки
находил его доброжелательным и приятным, тем более что у этого чело_dZ было такое
красиh_ имя. Конечно, охотник бы л грубоZl когда гоhjbe с ним. Ну нельзя же гоhjblv
чело_dm lZd gZijyfbd qlh _]h a_fey l_[y g_ dZkZ_lky b g_ bgl_j_km_l Wlh g_ежлиh JZaе
так можно!
– Ты эльф, – строго заяbe Km^vy .
Он произнёс эти слоZ медленно. Голос его был торжест_gguc и ре шительный. Он
помедлил на сло_ wevn ijhbaghky _]h ih [mdам: «Э -ль -ф». Букu wlb dZfgyfb iZ^Zeb gZ
онемеrmx lheim .
– Да он k_]h ebrv ^_lzgur , – сказал охотник.
– Ещё соk_f j_[zghd , – добавила женщина.
– Недаgh jh^bшийся, – с готоghklvx mlhqgbe fZ лыш.
Он тоже хотел показать, что носит красиh_ имя, и, сдела небольшой поклон,
предстаbeky :
– ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd .
– Запрещается отрыгиZlv перед судом, – заяbe нахмуриrbkv Судья, – и я,
Судья -администратор Далигара и прилегающих земель, так же запрещаю тебе лгать.
Произнося эти слоZ Km^vy ih^gyeky k _sz [he__ lhj`_kl\_gguf идом.
Малыш растерялся. Эльфы k_]^Z гоhjyl лишь то, что у них голо_ Ну, за
исключением ситуаций, когда требуется небольшая _`ebость: например, нужно соjZlv
что kz понятно, даже когда разгоhj uoh^bl за пределы разумного, – _^v не_`ebо
гоhjblv глупцу, что он глуп. Но не более того. То, что голо_ то и на языке.
Растерянность эльфа сменилась разочарованием: несмотря на красивое имя, чело_d hdZaZeky
таким же глупым, как и остальные.
– И я требую, чтобы ты обращался ко мне с полагающим уважением, – сказал Судья.
Какая там уважительная форма обращения у людей? Маленький эльф начал
нерgbqZlv :
– Придурок!
Нет, кажется, не то.
– Преhk^mjklо, нет, пресхZlbl_evklо!
Нет, kz g_ lh Gm dZd `_ ?
– Молчать! – заhibe Судья на ухмыляющуюся толпу. – Ты должен называть меня
СУДЬЯ -АДМИНИСТРАТОР ДАЛИГАРА И ПРИЛЕГАЮЩИХ ЗЕМЕЛЬ, – закончил он,
обращаясь к эльфу.
– Да -да, конечно, – с готоgh стью от_lbe малыш, и широкая улыбка ос_lbeZ его
лицо. – СУДЬЯАДМИНИСТРАТОРДАЛИГАРАИПРИЛЕГАЮЩИХЗЕМЕЛЬ – прекрасное
имя, мы можем дать его собаке! – с радостью добавил он.
Толпа разразилась хохотом. Какой -то старик чуть не подаbeky от смеха, а один из
сол дат так хохотал, что уронил алебарду себе на ногу. Это ещё больше подзадорило людей.
Малыш тоже смеялся со k_fb – когда люди смеялись, они были так хороши!
Единст_gguc dlh hklZался серьёзным, был Судья.
– От_qZc , – сказал он, обращаясь к эльфу, – ты з наешь этого мужчину и эту женщину?
– Да, – решительно от_lbe fZeur .
– Кроме тяжёлого преступления – путешестh\Zlv с эльфом – и ещё более тяжкого
преступления – с помощью обмана при_klb wlh]h wevnZ \ gZr ex[bfuc ]hjh^ , – со_jrbeb
ли они какие -то другие преступления?
– О, да -ааа! Чело_d -мужчина кушает трупы и зарабатывает, продаZy их шкуру, а
чело_d -женщина продала сhx fZfm b klZjrbo [jZlv_, нет, младших… Э -э-э… да, сначала
младших… Я не очень хорошо помню.
На площади стало необычайно тихо. А потом р азразился адский шум и гам:
неhafh`gh [ueh ihgylv gb kehа.
– Я гоhjbeZ l_[_ qlh [_^u dh fg_ lZd b ebigml , – сказала женщина охотнику, – и чего
ты не пошёл сh_c ^hjh]hc ?
– На_jgh_ прошлой жизни я продал отца, – от_lbe hg .
Когда их уh^beb под конв оем, маленький эльф уb^_e спасённую курицу: она сидела
gbr_ m hdgZ ]^_ gZoh^behkv qlh -то jh^_ ]g_a^Z k ^\mfy ycpZfb \gmljb <a]ey^u ilbpu b
эльфа скрестились на мгно_gb_ – они прощались, _^v на некоторое j_fy они были
единым целым, а это связывает наk_]^Z .
Малыш подумал, могло ли Курица стать хорошим именем для собаки. Они были
разными по форме, но kz -таки кое -что их объединяло: ц_l перье на хhkl_ курицы
немного походил на окраску хhklZ b aZ^gbo eZi kh[Zdb Gh ihlhf hg спомнил, что собака
не несёт яиц, а курица не лижет тебя щёку, когда бывает грустно, – значит, это имя псу
тоже не подходило.
ГлаZ r_klZy
Их отпраbeb место под назZgb_f lxjvfZ AZf_qZl_evgh_ f_klh – kz ba dj_idh]h
камня, с огромными колоннами и арочными потолками – архитектурный стиль третьей
рунической династии. Йорш понял это по характерным заострённым аркам: как из_klgh
круглые арки принадлежали перhc jmgbq_kdhc ^bgZklbb Z ытянутые к_jom – lhjhc .
Пол тюрьмы устилала настоящая сухая и мягкая солома. И ещё им дали целую миску
кукурузы и гороха. Так dmkgh и так много! Несколько кукурузных зёрен и горошин
маленький эльф подарил семейству больших крыс блестящего чёрного ц_lZ – они
пояbebkv как только почуяли запах еды, и теперь бегали h k_ стороны по каменно му
полу.
Это место и пра^Z gZihfbgZeh jZc .
И нигде ни капли дождя, кроме как на лице женщины, которое почему -то было
мокрым.
– Почему ты капаешь? – спросил маленький эльф у женщины.
– Это называется «слёзы», – ответил ему мужчина, – так мы плачем.
– Пра^ а? А то, что ul_dZ_l m g_z ba ghkZ b qlh hgZ ытирает рукаhf ?
– И это тоже относится к плачу.
– Когда нам грустно, мы громко и жалобно стонем: остальные слышат нашу грусть и
стараются помочь, – сказал малыш с плохо скрытой гордостью, – но сидеть на земле и так
капать из носа и глаз, что глаза краснеют и дышать приходится ртом, – это как специально
подцепить насморк.
– Н-да, – сухо прокомментироZe fm`qbgZ .
– А почему ты плачешь?
От_lbe hiylv fm`qbgZ :
– Потому что заljZ mljhf gZk ihе сят.
– A-а, пра^Z " : qlh wlh lZdh_ ?
– Нет, – f_rZeZkv женщина, – не надо, а то он опять начнёт, а я не хочу этого
слышать.
– Но это _^v сё из -за него…
– Не надо, – поlhjbeZ `_gsbgZ , – я не u^_j`m _]h klhgh.
– Ладно. Слушай, малыш, заljZ нас по_kyl , и это будет прекрасно! Нас повесят
ukhdh на bk_ebp_ и мы уb^bf kx толпу и крыши домов с ukhlu Будто птицы, мы
будем парить над городом.
– О-оооооооооооооооооооооооо… В самом деле? Но тогда почему она капает?
– Она плачет, потому что боится ukhlu . На ukhl_ ей станоblky очень плохо и
иногда даже тошнит. Для неё заljZrg__ ihешение – это ужасно. Настоящий кошмар.
– О-оооооооооооооооооооооооо… Пра^Z ? – маленький эльф потерял дар речи от
изумления: никогда не перестаёшь учиться чему -то ноhfm .
– Ну , нет. Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет. Если ей будет так плохо – тогда
никакой bk_ebpu , – решительно сказал малыш.
Повисеть ukhdh над крышами казалось ему очень заманчиuf но не за счёт же того,
что кому -то будет плохо.
– Так и никакой?
– Никакой!
– А что же нам делать? Они -то уже решили нас по_kblv .
– Мы отсюда уйдём.
– Точно, хорошая мысль! – охотник казался удиezgguf . – Просто отличная мысль! И
как я сам не догадался! А замки?
– Мы их откроем! – радостно объяснил малыш.
– A-а, точно. Пр осто гениально! А ключи?
– Это такие длинные штуки, которые поhjZqbаются, делают «клик», и д_jb
открываются?
– Ага, именно такие длинные штуки, которые поhjZqbаются, делают «клик», и д_jb
открываются.
– Они bkyl aZ l_f m]ehf dhlhjuc иден через реш ётку.
Женщина, сидеrZy углу съёжиrbkv и обхZlb руками колени, ul_jeZ слёзы и
подняла голову. Охотник, до сих пор лежаrbc gZ ihem ih^kdhqbe b mk_eky .
– А ты откуда знаешь?
– Нет, не я, это они знают, – сказал малыш, указывая на крыс, – они бегают п еред ними
сто раз ^_gv Ohlv hgb b g_ agZxl qlh lZdh_ dexqb gh bo h[jZa m gbo голове.
– А ты можешь достать ключи? Ну, я не знаю: сделать так, чтоб они сюда прилетели?
– Не -ееет, конечно нет, это неhafh`gh AZdhg h kbe_ ly`_klb g_evay gZjmrblv .
– Закон чего?
– Праbeh согласно которому всё падает вниз, – объяснил малыш. – Смотри! – он
бросил последние д_ ]hjhrbgu d dhlhjuf lhlqZk [jhkbebkv djuku .
Женщина сноZ ihgmjh mklZилась ihe .
– Согласно этому праbem заljZ наши тела будут падать gba , только hl шея
окажется приyaZgZ ерёdhc , – объяснила она скhav kezau .
– Я могу послать этих хорошеньких з_jvdh за ключами. Ключи bkyl неukhdh над
лаdhc dhlhjZy ijbklZлена к стене: з_jvdb e_]dh lm^Z aZe_aml .
Мужчина и женщина опять kdhqbeb .
– Пра^Z ?
– Ну конечно, – беззаботно подт_j^be малыш, – почему бы и нет? Мы уже
подружились, – добавил он доhevgh mdZau\Zy gZ djuk . – Если я сильно думаю о маленькой
хорошенькой з_jxrd_ которая достаёт ключи и приносит сюда, этот образ переходит из
моей голоu голову хорошенькой з_jxrdb b hgZ lZd b ^_eZ_l .
Малыш наклонился, и его маленькие пальцы легко дотронулись до голоu крысы. Вся
сhjZ lml `_ jZ^hklgh [jhkbeZkv kdозь решётку их камеры и после громкого «цок» и целой
серии более тихих металлическ их скрежето _jgmeZkv hehqZ за собой большую сyadm
ключей. Маленький эльф aye ключи, u[jZe один из сyadb и – клик! – тяжёлый замок
открылся.
– Вот и kz , – сказал малыш.
Женщина и мужчина бросились наружу.
– А теперь куда?
– Сюда, путь голо_ у м аленьких хорошеньких з_jxr_d Десять шаго налеh
потом ещё налеh и потом лестница. Здесь калитка, – маленький эльф опять с перh]h раза
u[jZe из сyadb нужный ключ, – ещё лестница, сноZ калитка, опля, опять вниз, лестница,
калитка, ключ, клик, hl и kz Теперь через подземелье, и потом будет река. Как здесь
красиh kfhljbl_ – круглые арки, перZy jmgbq_kdZy ^bgZklby !
– И ijyfv ослепительно. В другой раз _jgzfky чтобы посмотреть спокойно. А
сейчас идём. Знаешь, они могут обидеться из -за того, что мы отказались от bk_ebpu .
– О-ооооооооооооооо, смотрите!
– Эти рисунки?
– Это не рисунки, это букu .
– Это рисунки – для красоты.
– Нет. Это букu Дреgb_ руны перhc династии. Я умею их читать. Бабушка меня
научила. Она тоже умела их читать. «Э -то по -ст ро -е-но… Это построено под местом, где
протекает река»… Хорошо, что я прочёл. Если пойдём сюда – утонем. Наверх и потом
hdjm] <hl a^_kv идишь, последняя калитка, последний ключ, и мы uc^_f .
Клик.
– Какой красиuc звук: это коломоньчики, нет, колокольч ики; пра^Z это
колокольчики? Я праbevgh ^mfZx ?
– Нет, это доспехи солдат: я думаю, они действительно обиделись, должно быть, прямо
оскорбились.
– Эй, смотри! Эта гарелея…
– Галерея.
– Вытянутые арки: lhjZy jmgbq_kdZy ^bgZklby Y lZdb_ перuc jZa \b`m …
– Я просто поражён. Не могли бы мы поторопиться? Колоколь… то есть hbgu уже
соk_f [ebadh .
– А это букu lhjhc рунической династии… Они отличаются тем, что _jogb_ части
бук aZdZgqbаются чем -то jh^_ hdjm]ezgghc kibjZeb .
– ЗаhjZ`bающе! А быстрее идти ты можешь?
– Такая спираль – симhe бесконечности… нет, поlhjyxs_]hky j_f_gb – это
предсказание!
– Я задыхаюсь от heg_gby Может, aylv тебя на руки – так мы сможем быстрее
бежать?
– Ког -да h -да за -льёт зем -лю… Когда h^Z зальёт землю…
– Ну, всё, пора бежать со k_o ног. За нами гонятся. Они очень оскорблены. Я havfm
тебя на руки, так тебе будет удобнее читать, пока мы бежим.
– Эй, здесь гоhjblvky h[ эльфах! Когда h^Z зальёт землю, исчезнет солнце, наступит
мрак и холод. Когда последний эльф и последний дракон разорвут круг, прошлое и будущее
сойдутся, солнце ноh]h e_lZ aZkby_l небе… Да подожди ты, помедленнее. Там ещё что -то
было, но я не смог прочитать. Что -то про _ebdh]h и… могучего… _ebdbc и могучий
havfzl жё ны… должен aylv жёны девушку, которую зовут, как с_l утренней зари, и
которая b^bl темноте, и которая дочь… я не прочёл, чья дочь!
– ПлеZlv gZf gZ wlh , – отрезал мужчина, с трудом переh^y ^mo , – нашей дочерью она
точно уж не будет: на_jgydZ дочь какого -нибудь короля или мага. О таких, как мы,
предсказания на стенах даже не заикаются.
Они находились за стенами дhjpZ Охотник мчался с эльфом на руках, рядом бежала
женщина. Узкие и извилистые улочки, к счастью, были соk_f пустынны – лишь беглецы и
гнаrb_ky aZ gbfb оины.
Воины и ijyfv оскорбились из -за этой истории с bk_ebp_c и начали метать них
палочки с наконечниками, а это уже соk_f не_`ebо, нет, нет, нет, нет, нет, нет, и к тому
же можно пораниться.
Маленькому эльфу всё это надоело. Сли шком hbgu обидчиu подумаешь, его
спутники и он k_]h ebrv hldZaZebkv [ulv ih\_r_ggufb !
Один из солдат преградил им дорогу и напраbe gZ gbo emd .
Маленький эльф изо всех сил захотел, чтобы hbgZ не было. Это желание родилось у
него ]hehе и перешло ] олову тех, кто когда -то был с ним един. В тростнике останоbeky
недоумении кролик. Курица, сидеrZy на яйцах нише между колоннами, как раз над
hbghf ыпрямилась в гнезде и, хлопая со k_c fhqb djuevyfb iexogmeZkv ijyfh khe^Zlm
на лицо. Тот пошатнулс я и упал, осh[h`^Zy ijhoh^ .
В конце площади находились клетки з_j_c отобранных у пришедших Далигар.
Собака женщины лаяла h сю глотку. К счастью, у клетки не было замко lhevdh [hevrhc
засо dhlhjuc `_gsbgZ kjZam hlh^инула.
Улица, угол, другая ули ца, крепостная стена, подъёмный мост – они спасены!
Нет, ещё нет: подъёмный мост поднялся и захлопнулся прямо перед их носом! Охотник
с малышом на руках ринулся \_jo ih klmi_gvdZf gZ dj_ihklgmx kl_gm ;jhkbшаяся i_jz^
собака сбила с ног преграждаr_]h и м путь hbgZ Подняrbkv на_jo мужчина схZlbe
женщину за руку и, крепко прижимая к себе малыша, бросился gba ледяную h^m реки.
Собака прыгнула за ними.
– Может, маленькое по_r_gb_ было бы не так уж и страшно! – запротестоZe было
маленький эльф, н о слишком поздно.
Закон тяготения нельзя нарушить.
Они рухнули lzfgmx оду.
Маленький эльф подумал, могло бы Сила Тяжести стать хорошим именем для собаки,
но решил, что это kz -таки слишком длинное слоh и оно совсем не напоминает что -то
пушистое и любя щее играть.
ГлаZ k_^vfZy
Они судорожно глотали ледяную h^m Oheh^ kdhыZe ^ижения. Не хZlZeh ^uoZgby
Маленький эльф почувстh\Ze что холод и отчаяние переполняют его. Отчаяние и страх
могут заполнить kz kms_klо, и тогда her_[klо исчезнет.
И ^ руг ему пришло ]heh\m qlh hg – рыба. Он стал думать о, так сказать… рыбности,
о самой сущности рыбьей натуры.
Он предстаbe k_[_ qlh m g_]h _klv `Z[ju dhlhju_ ijhimkdZxl kdозь себя приятную
холодную h^m ih^mfZe dZd jZ^hklgh kdhevablv h^_ djm`Z под hegZfb kehно птица в
поднебесье.
Он a^hogme iheghc ]jm^vx b e_^ygZy ода преjZlbeZkv приятную с_`_klv .
Он плаgh заскользил по течению, уклоняясь от острых палочек, которые дождём
сыпались h^m hdjm] них. Все стрелки далигарского гарнизона попеременно натягиZeb
тетиву сhbo emdh.
Малыш подплыл поближе к спутникам. Собака плыла без особенных усилий, но
мужчина и женщина, как обычно, не могли обойтись без глупостей: она погружала голову в
h^m Z hg ыталкиZe _z gZ ihерхность.
Маленький эльф попытался сказать им, что сейчас не j_fy для игр, и объяснить
праbevguc способ плаZgby сначала голо_ формируется образ рыбы, потом нужно
сосредоточить gbfZgb_ на жабрах… но охотник не прояbe ни малейшего желания его
слушать и был не _jhylgh g_ежли .
К счастью, течение несло их ерном напраe_gbb – kz ^Zevr_ b ^Zevr_ hl >Zeb]ZjZ
от его алебард и bk_ebp сторону холмов и раgbg .
Вокруг kz реже b^g_ebkv скалы, пояbebkv заросли тростника. Река станоbeZkv
мельче, бурное течени е – спокойней. Наконец пловцам удалось приблизиться к берегу и
u[jZlvky ba оды.
Женщина дышала как -то странно: f_kl_ с ha^mohf слышалось бурчание h^u что
напоминало о кастрюле с кипящей фасолью – если, конечно, у тебя есть кастрюля, огонь,
h^Z b nZk оль, но даже если нет фасоли, просто кипящая h^Z lh`_ lZd [mevdZ_l .
Мужчина был hlqZygbb .
С hehk его на лицо ручьями стекала грязная h^Z и хоть маленькому эльфу было
плохо b^gh hg fh] [u ihdeyklvky qlh b hohlgbd dZiZe ba ]eZa b ba ghkZ .
– Сделай ч то -нибудь! – закричал ему мужчина. – Если можешь, сделай что -нибудь,
умоляю тебя! Ведь ты можешь, пра^Z " HgZ mfbjZ_l !
– О-оо, пра -ааа^Z ? – маленький эльф был очень удиezg оказывается, люди, когда
умирают, издают такие же звуки, что и кипящая фасоль.
Ма лыш протянул руку и положил её на лицо женщины.
Вдруг он резко согнулся пополам, как будто получил g_aZiguc удар жиhl Нет,
даже не `bот, а ez]db_ b горло. Он почувстh\Ze oheh^ h^u лёгких, lh ремя как
горло жгло и разрывало на части, будт о одна из острых палочек kz -таки hgabeZkv него.
Но хуже k_]h было голо_ когда он понял, что это последние минуты, что hl -hl всё
кончится. Страх оeZ^_ал его сознанием, но, к счастью, малыш сумел останоblv его,
потому что her_[klо тонет kljZo е.
Маленький эльф изо k_o kbe khkj_^hlhqbeky gZ ^uoZgbb дох – u^ho _sz jZa дох –
u^ho AZiZo fhdjhc ljZы, тростника, грибо <^ho – и ты чуkl\m_rv се запахи. Выдох –
и запахи остаются ]hehе, но ты уже знаешь, что ^ho [ue g_ ihke_^gbc ihlhf [ удет ещё
один, и ещё, и так k_]^Z …
Женщина закашлялась, из её горла фонтаном ujалась мутная h^Z потом она
открыла глаза и прерывисто задышала. Маленький эльф тоже кашлял. Оба они дрожали и
были бледны до неузнаZ_fhklb Ebph hohlgbdZ ijhkbyeh b hg [j осился собирать тростник
и сухие _ldb Благо hdjm] их было полно: даже без ножа и топора он быстро собрал
большую кучу, малыш дотронулся до неё пальцем, и огонь _k_eh затрещал. На них нитки
сухой не было, холод продирал до костей. Но охотник kz kh[bjZe _ldb b ih^[jZku\Ze bo \
костёр, огонь потрескиZe и постепенно путники согрелись и начали обсыхать. Женщина
задремала. Охотник нашёл пару орехо \ [_ebqv_f ]g_a^_ b jZa^_ebe bo k fZeurhf .
– Хоть мы и остались без оружия, но зато нас не по_kbeb , – произ нёс мужчина.
– Как жаль, пришлось отказаться от по_r_gby и мы не смогли полетать на ukhl_
На_jgh_ wlh lZd a^hjhо!
Чело_d jZkohohlZeky .
– Если тебе так хочется, ладно. Верёdm мне остаbeb смотри: hl крепкая _ldZ я
приy`m её здесь, потом здесь, теперь перекину ещё раз – готоh Хочешь попробоZlv "
Держись крепко, сейчас я тебя раскачаю!
Это было чудесно. Вверх и gba gba и \_jo Тростник, река, небо – небо, река,
тростник.
Вдалеке b^g_ebkv холмы, которые ос_sZeh заходящее солнце. Маленький эльф
никогда ещё не b^_e заката. Небо k_]^Z закрывали облака и тучи. А сейчас kz hdjm]
окрасилось розоuf и небольшие лёгкие и нежные облачка блестели золотыми мазками. В
последних лучах солнца можно было прекрасно разглядеть леса каштаноuo дереv_\ ,
чередующиеся с участками небольших обработанных полей.
Даже мечтах он не бывал так счастли Он чувстh\Ze что способен летать. Радость
переполнила маленького эльфа.
Женщина проснулась и смотрела на эльфа с улыбкой.
Малыш хохотал, как сумасшедший.
– См отри, он меня по_kbe ! – _k_eh kdZaZe wevn q_ehеку -женщине.
– Нет, – от_lbeZ hgZ , – это называется «качели».
Улыбка сошла с её лица.
– Быть по_r_gguf – это ужасно, – продолжила она, – тебе надевают на шею _jzку,
и она затягиZ_lky под тяжестью тh_]h же тела. ВерёdZ стягиZ_l горло, ha^mo не
попадает ez]db_ b lu mfbjZ_rv dZd y lhevdh qlh qmlv g_ mf_jeZ hl оды.
Маленький эльф замер.
Соскользнул gba k kZfh^_evguo dZq_e_c .
Глаза его были широко распахнуты от ужаса.
Лицо посерело.
Ему не хZlZeh оздуха.
Малыш скорчился на земле и ghь затянул сhb бесконечные, жалобные стоны.
Ледяные мурашки побежали у мужчины и женщины по спине.
– Зачем ты ему сказала? – мужчина был ярости. – Он был счастли Хоть раз он был
счастли !
– Потому что ему klj_lylky другие люди, которые ghь захотят по_kblv его за то,
что он эльф. И я не хочу, чтобы он с радостью бежал им навстречу, думая, что bk_ebpZ – это
качели. Лучше быть несчастным, но жиuf .
– Я не позhex qlh[u _]h ihесили!
– Да уж, я ви дела. Если не крысы, то мы k_ k_cqZk [helZebkv gZ иселице.
– Если бы не крысы, мы болтались бы на bk_ebp_ , – скhav слёзы попраbe её
малыш.
Женщина ayeZ эльфа на руки и крепко обняла. Мало -помалу стоны стали стихать.
Зас_lbeb перu_ звёзды. Пологие склоны холмов чётко ujbkhыZebkv на фоне
фиолетоh]h g_[Z .
Она ghь усадила малыша на качели и стала медленно их раскачиZlv .
– Ты можешь быть счастли если захочешь. Но ты должен k_]^Z помнить, что люди
по_kyl l_[y _keb ihcfZxl .
– И потом съедят м еня с розмарином?
– Нет.
– Без розмарина?
– Люди не едят эльфо Gbdh]^Z .
– Зачем же им меня _rZlv если они нас даже не едят? Это не_`ebо,
нет -нет -нет -нет -нет -нет -нет, почему же они так делают?
Малыш уютно сидел на качелях и медленно покачиZeky .
– Пот ому что люди ненаb^yl wevnh.
– Почему ненаb^yl ?
Наступило долгое молчание. Качели медленно убаюкиZeb маленького эльфа. Собака
широко зеgmeZ .
– Потому что это kz ba -за Zk .
– Что из -за нас?
– Всё.
– Что «kz ?
– Ну, всё. Холод. Дождь. Ага, точно, дожд ь. Вода, залиZxsZy землю. Неурожай.
Дереgb jZajmr_ggu_ одой. Наши дети умирают от голода, и kz ba -за Zk .
– Из -за нас идёт дождь? Как это? – малыш был возмущён. – Как?
– А мне почём знать? Может, u h gzf f_qlZeb ?
– Если бы, мечтая, я мог менять погод у, то сейчас мечтал бы о жарком солнце, которое
согрело бы мои ноги. И hh[s_ , – добавил малыш, – это просто глупо, _^v мы страдаем от
дождя и от нужды так же, как и u и даже больше! Почему же бабушка не могла просто
подумать о солнце, когда её залиZeh h^hc " Почему моя мама не подумала, что хочет
остаться со мной, а ушла f_klh hldm^Z g_ озjZsZxlky ?
Малыш сноZ jZkieZdZeky ;_aa\mqgh _^а всхлипывая.
– Ну… – растерялся охотник. – Так k_ ]hорят, что это из -за Zk …
В поисках помощи он обернулся к женщине, которая, задумаrbkv стояла рядом с
качелями. Она нахмурила лоб, но не казалась рассерженной или грустной – было b^gh qlh
она напряжённо о чём -то размышляет.
– Мы ненаb^bf Zk потому что u лучше нас. Поэтому м ы Zk не переносим, –
заключила она. – У вас есть her_[klо. Вы умнее нас. Непонятные для нас рисунки
преjZsZxlky для вас слоZ Я думаю, мы Zk боимся. Мы не знаем k_c вашей силы и
поэтому боимся её. Мы перед вами так бессильны… со_jr_ggh бессильны… и любой из
Zk …
Малыш перестал плакать.
– Кстати, о her_[klе, – продолжала женщина, – откуда ты знал, какой ключ
подходит для какого замка?
Малыш удиbeky .
– Что значит «подходит»? – поинтересоZeky hg .
Теперь удиbeZkv `_gsbgZ .
– Ну, который из ключей нужно klZлять aZfhd qlh[u lhl hldjueky .
– Встаeylv ? – малыш был поражён. – А-аааааааааа, пра^Z " Его нужно klZлять? И
он подходит?
– Определённый ключ открывает лишь определённый замок, понял?
Удиe_gbx fZeurZ g_ [ueh dhgpZ Hg gZfhjsbeky hl gZijy` ения. Вдруг его осенило,
и малыш просиял:
– Я понял! – hh^mr_\ezggh закричал он. – Для каждого замка нужен сhc ключ – его
klZляют замок, поhjZqbают, и если это праbevguc ключ, поперечная железная
планка, держащая д_jv hlh^игается. Какая изобрет ательность! Это гениально! Это просто
не_jhylgh гениально для людей, пра^Z Бабушка гоhjbeZ всегда, что kz на что вы
способны, – это накрыть стены соломенной крышей, а u hdZau\Z_lky lZd bah[j_lZl_evgu
Я просто \hkobs_gbb !
Наступило ледяное молча ние.
– Спасибо, – доhevgh kmoh hl\_lbe hohlgbd .
Малыш радостно раскачиZeky ]hj^ykv ghыми знаниями.
– Но как же ты открыл замки, если ты ничего не знал об их устройстве? – не
успокаиZeZkv `_gsbgZ .
– Я дотрагиZeky ключом до замка, предстаeye что замо к делает «клик» и д_jv
открывается, – и она открывалась.
Мужчина и женщина переглянулись, и у них на миг перехZlbeh ^uoZgb_ .
– Так, значит, ты k_]^Z fh] hldjulv aZfdb ;_a dexq_c b [_a fur_c ;_a gbq_]h !
Лениh ihdZqbаясь, малыш старательно раздумыZe над этими слоZfb .
– Ну да, – и он прыснул со смеху, – надо же! Нас чуть не по_kbeb Z я, оказывается, в
любой момент мог открыть замки!
– Очень смешно, – прокомментироZe охотник. – Сейчас прямо лопну от смеха, –
сказал он странным голосом.
Казалось, что у него ]hje_ aZkljye dmkhd dmdmjmau .
Продолжая покачиZlvky fZeur \kihfbgZe bo ih[_] .
– Предсказание! – неожиданно hkdebdgme hg .
– Те узоры на стене?
– Да, буквы в форме спирали. Вторая руническая династия. Теперь я kihfgbe :
«КОГДА ВОДА ЗАЛЬЁТ ЗЕМЛЮ,
ИСЧЕЗНЕТ СОЛНЦЕ,
НАСТУПИТ МРАК И ХОЛОД.
КОГДА ПОСЛЕДНИЙ ЭЛЬФ И ПОСЛЕДНИЙ ДРАКОН РАЗОРВУТ КРУГ,
ПРОШЛОЕ И БУДУЩЕЕ СОЙДУТСЯ
И СОЛНЦЕ НОВОГО ЛЕТА ЗАСИЯЕТ В НЕБЕ».
– И потом ещё что -то про последнего эльфа, который должен на ком -то ж ениться…
ГлаZ \hkvfZy
– И к чему это?
– Я не знаю. Может…
Он замолчал. Собака ^jm] j_adh скочила и угрожающе зарычала.
– О-оооооо, смотри, там дереh r_елится! – сказал малыш.
– Да никакое это не дереh wlh ljheev !
– Пра^Z " GZklhysbc ljheev " Y bo g икогда не b^_e ! – обрадоZeky fZeur .
– Что ты гоhjbrv Арки lhjhc рунической династии и настоящий тролль один и
тот же день! Вот по_aeh ?keb fu kjZam ih[_`bf lh fh`_l kiZkzfky .
– А что это за кусты за ним? Это тролли -дети? У троллей тоже есть дет и?
– Это люди, и таких здороuo b ооружённых до зубо ex^_c y _sz g_ стречал.
Сбежать они kz -таки не успели. Два _ebdZgZ hdZaZebkv [uklj__ b kjZam `_ hdjm`beb
их. Они тоже казались охотниками: одеты в лохмотья и з_jbgu_ rdmju mешаны оружием.
Кроме к инжало особенно впечатляли топоры: и маленькие, с ладонь, и огромные, как нож
гильотины, и плотничьи, способные снести начисто голову одним ударом, и обоюдоострые
секиры, различающиеся по b^m b jZaf_jZf gh се одинакоh klZjZl_evgh gZlhq_ggu_ .
Тролль бы л огромен: он haышался, словно гора, и его огромная тень целиком
накрыла дереh k dZq_eyfb gZ dhlhjuo сё ещё качался малыш. Угрожающе рычащая собака
жалобно заскулила.
– Не подходи! – угрожающе приказал охотник.
Вечно он грубит!
– И с чего бы это? И ду раку b^gh что u безоружны! – усмехнулся меньший или,
точнее, не самый огромный из двух людей, хоть они оба казались карликами по сраg_gbx k
троллем.
– А hl и нет, – уверенно парироZe охотник, – с нами эльф, настоящий эльф, – он
указал на малыша, – ег о her_[klо может преjZlblv Zk пепел или сбить с ног, слоgh
ураган. Он может сжать Zrb глотки и перекрыть дыхание, как будто Zk a^zjgmeb на
bk_ebp_ fh`_l gZihegblv аши лёгкие h^hc dZd m mlhie_ggbdZ !
– Нет, непра^Z непра^Z непра^Z неправ да, непра^Z непра^Z нет, нет, нет, нет,
нет, нет!..
Ну почему только охотник так гоhjbe " Его слоZ были настолько ужасными,
душераздирающими, жуткими, зло_sbfb отталкиZxsbfb омерзительными и лжиufb
Это kz eh`v eh`v FZeur [ue \hafmszg b hkdhj[ezg .
– Это непра^Z Непра^Z что мы такое делаем! Мы н икого не обижаем. Мы никогда
никому не причиняем зла! Мы не можем причинять кому -то зло, потому что зло, сделанное
нашей голоhc ойдёт нам ]heh\m ihlhfm qlh сё то, что снаружи голоu hgh b голо_
и kz lh qlh голове, оно и снаружи голоu !
Малы шу надоело, что k_ постоянно плохо обращались с ним и гоhjbeb обидные
_sb ijh g_]h b ijh _]h ie_fy JZgh beb iha^gh hg ^he`_g [ue ihklZить их на место.
Охотник вперu_ жизни не знал что сказать.
Двое _ebdZgh тоже потеряли дар речи.
Они переh^beb \ згляд с малыша на охотника, с охотника на малыша.
– Нечего сказать, хорошее у тебя оружие, – сказал самый здороuc из них. – Ты что,
нагрешил ijhrehc `bagb beb m l_[y _klv ^jm]Zy ijbqbgZ qlh[ lZkdZlv aZ kh[hc wevnZ ?
Люди -_ebdZgu ^_ckl\bl_evgh [ueb н едоумении.
– На_jgh_ y ijh^Ze hlpZ , – подт_j^be hohlgbd .
– Тролль кушать эльфы, – приближаясь, пробормотал тролль.
Собака kz ещё испуганно скулила, но ей мужест_ggh удалось издать и небольшое
рычание.
– Его нельзя есть. Это детёныш, – сказал охотник.
– Соk_f j_[zghd , – добавила женщина.
– Недаgh jh^bшийся, – не сдаZykv mlhqgbe fZeur .
– Тролль кушать эльфы, – упрямо поlhjbe ljheev .
И тут малыш рассмеялся.
– Да -да -да, с розмарином! Это называется «ирония»! – ликующе uiZebe он с
загоhjsbpdbf идом .
Тролля слоgh h[ebeb e_^yghc одой. Он устаbeky gZ meu[Zxs_]hky wevnZ dZd [m^lh
увидел летающего осла или луну, сошедшую с небес погонять немного fyq .
Люди -_ebdZgu lh`_ hp_i_g_eb b k ljm^hf \kihfgbeb qlh bf сё -таки нужно дышать.
Малыш подошёл к тр оллю, чьё лицо ничего не ujZ`Zeh и походило на маску
каменного идола. Эльф же настолько приud b^_lv hdjm] себя нахмуренные,
рассерженные или озабоченные лица, что эту гранитную неhafmlbfhklv он hkijbgye с
энтузиазмом, она даже придала ему уверенности .
Кожа тролля была похожа на чешую ящериц, которых маленький эльф особенно
любил, потому что они k_]^Z g_`Zlky \ l_ie_ kheg_qgh]h kета, а солнце – это что -то очень
хорошее. Формой голоu ljheev lh`_ gZihfbgZe ys_jbpm b _]h ebph f_klZfb i_j_ebалось
зелё ными и фиолетоufb разh^Zfb Маленькому эльфу очень нраbebkv фиолетоuc и
зелёный: ц_l [Z[mrdbguo aZgZесок, когда эльфам ещё можно было иметь зана_kdb .
Огромные клыки, торчащие из челюстей и блестящие, слоgh k_jiu ^ey `Zlы, ничуть
не смутили маленьк ого эльфа, который был убеждён, что зубы любого b^Z b jZaf_jZ сегда
находятся gmljb рта, а не снаружи. Малыш решил, что клыки – просто декоратиgu_
элементы: может, на них нанизывают бублики, чтобы хранить про запас, или для
праздничной игры, в которой бублики набрасывают на что -то с небольшого расстояния.
Эта мысль наполнила эльфа радостью. Радость забурлила у него внутри, как бурлит
h^Z кипящей кастрюле, и потом, как бывает с кипящей h^hc она uebeZkv наружу и
окатила k_o hklZevguo .
– Какой ты кр асиuc , – сказал маленький эльф огромному троллю.
Бьющая наружу радость придаZeZ его голосу мечтательность. Нежность и сладость
голоса и сло wohf hlhaались fukeyo m \k_o dlh _]h keurZe b ijbg_keb jZ^hklv b bf .
На какой -то миг k_ друг почувстh\Zeb ликоZgb_ b еру `bagv dhlhjZy ijhbaела
на с_l lZdh_ ij_djZkgh_ kms_klо, как тролль.
– Какой ты большой! Знаешь, я перuc раз klj_qZxkv с троллем! Ты… ты очень
gmrbl_evguc >Z нушительный! Бабушка не гоhjbeZ fg_ qlh ljheeb lZdb_ djZkbые…
– К-к-красиuc ? – тролль постепенно пришёл k_[y .
Он не смел даже дышать. На мгно_gb_ ihdZaZehkv qlh ыражение его лица меняется,
точнее гоhjy gZ ebp_ _]h ihyляется какое -то ujZ`_gb_ .
– Да, красиuc Но и бабушка тоже никогда не b^_eZ троллей. Как там она гоhjbeZ "
Что «перuc ljheev k dhlhjuf l_[_ ^hедётся klj_lblvky [m^_l b ihke_^gbf Bgl_j_kgh
что она имела b^m " На_jgh_ что троллей мало и уb^_lv хоть одного из них – большая
удача. Это так здороh – уb^_lv ljheey DZd y kqZkleb! СЧАСТЛИВ! Я уb^_e ljheey _sz
и такого красиh]h DJ:KB<H=H !
– К-к-красиh]h ? – сноZ aZbdgmeky ljheev .
– Пра^Z что ты k_]^Z пути и никогда не останаebаешься? – засыпал его
hijhkZfb fZe_gvdbc wevn . – Пра^Z qlh lu видел _kv fbj " <_kv fbj ^Z`_ aZ ohefZfb " :
ты b^_e fhj_ " IjZда, что есть море? Знаешь, такая большая h^Z ода со k_o klhjhg dZd
большой луг, только f_klh ljZы – h^Z DZd qm^_kgh [ulv ljhee_f Ijhklh aZf_qZl_evgh !
– К-к-красиuc ? – прошептал тро лль.
– Очень красиuc Познакомиться с тобой – для меня большая честь. Меня зовут
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd .
– Ты будь здороu Lu fg_ ]hорить ещё: я красиuc .
– Ты красиuc DJ:KB<UC DJ: -СИ -ВЫЙ! – малыш и ijZду был зачароZg ]hehk
его станоbeky с ё мечтательней. – Такой большой. На_jgh_ ijbylgh [ulv lZdbf [hevrbf .
Голос маленького эльфа звучал мягко и заhjZ`bающе, как лёгкий _k_ggbc _l_jhd
Сладость этого голоса проникала прямо ^mrm m[Zxdbая её.
– Тролли кушать эльфы, но этот эльф гоhjbl ь, я к -к-красиuc …
– Да ладно, хZlbl шутить, – на маленького эльфа слоZ тролля не произ_eb ни
малейшего i_qZle_gby , – я же знаю, что ты меня никогда не съешь. Ты иронизироZe !
Лицо женщины приняло сbgphый оттенок, и охотник, который никогда не приход ил
aZf_rZl_evklо, смертельно побледнел.
– Лучше было нам остаться Далигаре, – произнёс он, – хотя бы поесть дали перед
bk_ebp_c .
– Лучше было бы нам остаться Далигаре, тогда нам дали бы поесть и так далее, –
аlhfZlbq_kdb ihijZил его малыш.
– За сколько ты его продал, тh_]h отца? – спросил самый здороuc из
людей -_ebdZgh.
– Да, b^gh aZ ]jhrb , – безутешно от_lbe hohlgbd .
Малыш приблизился к _ebdZgZf .
Кто бы ни путешестhал f_kl_ с сущестhf снабжённым специальными насадками
для хранения бубликов или для использоZgby l_o `_ [m[ebdh b]jZo lhl fh] [ulv lhevdh
мирным и хорошим чело_dhf g_ lh qlh wlhl m`Zkguc hohlgbd mешанный луком, стрелами
и кинжалами и ^h[Zок так раздражающийся по пустякам.
– Вы дроhk_db ijZда? – поинтересоZe ся маленький эльф.
– Дрово… Что?!
– Кто, мы?! – дZ еликана остолбенели.
– Дровосеки, столяры, – малыш осторге проh^be jmqdhc ih kf_jl_evgh hllhq_gguf
лезbyf топоро секир и ножей. – Вы превращаете стheu мёртвых дереv_\ нужные
жиuf людям _sb Колыбели, кресла -качалки. Знаете, у моей бабушки было
кресло -качалка. Оно было прикреплено к моей колыбели – так бабушка качалась и качала
меня. Вы делаете кресла -качалки?
Мысль о кресле -качалке и об игрушках наполнила его душу нежностью. Ему
бесконечно за хотелось иметь дом, _klb ghjfZevgmx ihседнеgmx `bagv hg aZlhkdhал по
маме, которую так и не узнал, и по бабушке, которую остаbe .
Вся эта нежность перешла из его души _]h ]hehk .
Всем ^jm] показалось, что мёд течёт их жилах, и k_ желали, чтобы э то не
прекращалось, желали чувстh\Zlv keZ^hklv fz^Z b ерить, что они хорошие и любимые.
– Ну, – дроhk_db ba[_]Zeb ih^jh[gh]h hlета, – более -менее.
– И игрушки? Вы делаете игрушки? Куклы, лошадки?
– Игр… Что?!
– Кто, мы? Куклы?!
– Вам уже приходилось де лать кресло -качалку, прикреплённое к колыбели?
– Э-э-э-э-э-э-э… нет, ещё нет, нам как -то ]heh\m g_ ijboh^beh .
– А вы попробуйте, это очень удобно, это хорошая мысль!
– Э-э-э-э-э-э-э… да, хорошая мысль.
– Вы же не рубите живые дереvy ijZда?
– Э-э-э-э-э-э-э… нет, никогда, – решительно от_lbe h]jhfguc еликан.
– Мы их сначала убиZ_f , – подт_j^be _ebdZg маленький, – чтобы им не было
больно.
– На_jgh_ хорошо быть дроhk_dhf И быть крестьянином тоже чудесная работа. На
голой земле ^jm] начинает расти зерно. Я так рад с Zfb познакомиться. Тролль такой
красиuc Z ы такие хорошие!
– Хорошие?!
– К-к-красиuc " !
Люди -_ebdZgu i_j_]eygmebkv b ebrv ih`Zeb ie_qZfb .
Наступила глубокая ночь. Заморосил лёгкий дождик.
Путники устроились k_ f_kl_ hdjm] костр а, который зажёг малыш, под
импроbabjhанной крышей, _ldb для которой срубили дZ «дроhk_dZ сhbfb
смертельными топорами.
Собака и малыш спали рядом, с_jgmшись, как д_ обняrb_ky запятые, за ними
лежали по порядку два небольших холма – маленький _e икан и большой _ebdZg Z aZ gbfb
огромная, ^\h_ [hevr_ q_f месте aylu_ еликаны, гора – тролль.
Охотник и женщина сидели по другую сторону костра.
Великаны храпели. Тролль даже h kg_ [hjfhlZe a -к-кра… к -к-кра…»
– Да что он, kx ghqv [m^_l lZd djyol еть? – g_ k_[y hl jZa^jZ`_gby [jhkbe hohlgbd .
– Да нет, как только перестанет кряхтеть – снимет с нас шкуру, – от_lbeZ Сайра. – Я
бы на тhzf f_kl_ g_ `Zehалась.
Охотник перестал hjqZlv .
Кряхтение тролля чередоZehkv k ojZihf еликано .
Женщина прилегл а и быстро заснула. В какой -то момент она повернулась h сне и
почти дотронулась до охотника, который так и остался сидеть неподb`gh до расс_lZ
боясь, что она проснётся и сноZ hlh^инется.
Перед тем как заснуть, с_jgmшись калачиком между лапами собак и, маленький эльф
задумался, могло ли Маленький Тролль стать хорошим именем для собаки. Идея ему
нраbeZkv gh m kh[Zdb g_ [ueh wlbo rlmdhин для бублико \h jlm .
Потом он заснул, и ему снилось море.
ГлаZ ^_\ylZy
Блеск зza^ исчезал розоh -золотом с_ те зари, которая постепенно окрашиZeZ kz
hdjm] На ясном небе не было b^gh ни единого облака. Блестящие hkoh^ys_f солнце
зелёные _jrbgu чередоZebkv с небольшими, kz ещё покрытыми туманом долинами.
Слышалось пение птиц.
Перuf проснулся тролль, за ним сразу же – маленький эльф, который опять начал
хZeblv djZkhlm kbem b нушительность тролля.
Малыш особо u^_ebe мерцание фиолетоuo гребешко под подбородком тролля, на
которых блестели капельки росы. Потом эльф похZebe его когти, похожие на полумесяцы,
с_jdZxsb_ летней ночью, и круглый красный нос, похожий на полную луну, которая
блестит ноч ном небе зимой. Затем малыш долго и пространно рассуждал о доброте двух
людей -_ebdZgh, превращающих мёртu_ или почти умершие дереvy горячий огонь, в
кресла, колыбели и игрушки. Тролль и дроhk_db были растроганы до глубины души, и на
глазах их блесте ли слёзы.
Один из _ebdZgh вывернул сhc f_rhd b ij_^eh`be сей компании позаljZdZlv .
Охотник полнейшем замешательст_ ulZjZsbe глаза, как будто уb^_e призрак
сh_]h отца: мешке лежали шесть кукурузных початко (неhh[jZabfh_ количестh по
одному на каждого!) и кусок ye_gh]h fykZ .
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd с болью a]eygme на мясо и слабо застонал. По
сраg_gbx k _]h k_lhаниями по кролику этот стон был соk_f ez]dbf lZd dZd kf_jlv wlh]h
создания была слишком далеко ijhrehf qlh[u wevn ihqm\k тh\Ze _]h kljZo b [hev .
– Значит, это можно есть? – с надеждой спросил у малыша охотник.
– Ни за что! – hafmszggh от_lbe маленький эльф и обратился к трём спутникам: –
Неужели u хотели съесть что -то, что когда -то было жиuf " Вы? Такие красиu_ и
хороши е?
– Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э… кто, мы?
– Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э… нет, мы – нет.
– И как это только попало f_rhd ?
– Мы красиuc fu ohjhrbc fu g_ dmrZlv lh qlh lu g_ ohq_rv .
Охотник казался kz больше растерянным, слоgh _kv разгоhj , который для малыша
наконец -то, после бессмыслицы последних дней, был iheg_ нормальным, для него,
охотника, яeyeky khсем нелепым.
Пока кукуруза жарилась на костре, маленький эльф ujue небольшую ямку и
похоронил кусок мяса. Он старательно засыпал могил ку землёй и за неимением ц_lh\
украсил её гроздями красных ягод. В течение процесса похорон охотник ни на миг не
отрывал a]ey^ от мяса, и ujZ`_gb_ его унылого лица подобало случаю. Он u]ey^_e так,
как будто присутстh\Ze на похоронах близкого родст_gg ика. Может, он был знаком как
раз с этой сbgvzc и поэтому так растрогался… Честно гоhjy он kz -таки не такой уж и
плохой.
Надежда на одну кукурузу для каждого рассеялась, оказаrbkv несбыточной. Тролль
сожрал три початка, _ebdZgu – по одному, а охотник , женщина и малыш разделили между
собой последний… Но всё раgh wlh [ue gZklhysbc ibj .
В конце концо когда солнце стояло почти зените, путники распрощались и пошли
сh_c ^hjh]hc .
Мужчина, женщина и малыш шагали по долине, ос_szgghc khegp_f b kh[ZdZ весело
трусила ke_^ На небольшой поляне они наткнулись на прибитый к дереву листок
пергамента. На пергаменте было написано объяe_gb_ о розыске дmo опасных бандито в
сопроh`^_gbb одного из самых уродлиuo h kzf мире троллей. За с_^_gby о них
обещал и hagZ]jZ`^_gb_ Малыш подумал, как же им несказанно по_aeh что они не
столкнулись с этими преступниками! Наоборот, им посчастлиbehkv klj_lblvky с двумя
дроhk_dZfb b kZfuf djZkbым fbj_ ljhee_f GZ^h `_ kdhevdh этих местах троллей!
– Кто -нибудь состоянии объяснить мне, что случилось и почему мы kz ещё жиu и
здороu ? – спросил охотник.
Сайра улыбнулась.
– То, что малыш чувствует, передаётся всем, кто находится рядом с ним, – объяснила
она. – Когда Йорш hlqZygbb – для нас это неughkbfh dh]^ а ему страшно – мы чуkl\m_f
панику, но kz раgh мы способны думать. А для более… простых людей его мысли как
наh^g_gb_ – их разум переполняется эмоциями эльфа. Малыш сказал «красиu_ и
«хорошие», и они… как бы это сказать… почуklовали себя такими.
– Простые люди? – спросил Монсер.
– Ага, простые, – подт_j^beZ hgZ .
– A-а, простые люди, – протянул он.
Потом вдруг останоbeky b oehigme k_[y ih e[m eZ^hgvx :
– Мы забыли _jzку -качели, она была привязана к дереву. Подождите меня здесь, я
быстро.
Женщина, малыш и собака уселись на залитой с_lhf iheyg_ DZd ohjhrh gZ khegp_ !
Охотник мчался со скоростью _ljZ >h[_`Ze ^h lh]h f_klZ ]^_ hgb mkljhbeb ghqzку,
но «могилу» ye_gh]h мяса уже кто -то раскопал и опустошил. У простых людей мозги тоже
работают: не то лько ему пришло ]heh\m торично использоZlv ihohjhg_ggh_ .
Монсер aye ерёdm kfhlZe b meh`be _z мешок, после чего отпраbeky h[jZlgh .
Пока он шёл, ему kihfgbeky прерZgguc разгоhj Что там было за предсказание?
Как только охотник догнал спутнико , он спросил об этом малыша.
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd сразу kihfgbe и продекламировал: «Когда h^Z
зальёт землю, исчезнет солнце, наступит мрак и холод. Когда последний эльф и последний
дракон разорвут круг, прошлое и будущее сойдутся… и солнце ноh]h e ета засияет на небе».
– И что это значит?
– Не знаю.
– Тhy [Z[mrdZ l_[_ qlh -то гоhjbeZ h ^h`^_ ?
– Ну конечно, она часто гоhjbeZ h[ wlhf .
– И что она гоhjbeZ ?
– ГоhjbeZ «Сегодня опять дождь», или «Оденься теплее, идёт дождь», или «Все
одеяла заплесне_eb Однажды она сказала: «Течёт крыша…» А другой раз: «Скоро
здесь за_^mlky лягушки». А ещё, когда у меня третий раз был насморк… Я Zf уже
рассказывал, как у меня lj_lbc jZa [ue gZkfhjd " Dh]^Z fhc ghk [ue khсем забит и сопли
стали такого же ц_lZ dZd …
– Да нет, я хотел узнать, гоhjbeZ eb [Z[mrdZ ihq_fm друг стало так холодно и дождь
стал лить почти непрерывно ihke_^gb_ ]h^u " AgZeZ eb hgZ dh]^Z wlh d ончится и что нужно
сделать, чтобы это кончилось?
– A-a, это! Нет, ничего не гоhjbeZ .
– Ты уверен?
– Да.
– Ну ладно, – сказала женщина, – а что ты знаешь о драконах?
– Драконы большие, у них есть крылья, и они умеют летать. С ними нелегко ладить,
особенно с тех пор как люди стали их уничтожать. Драконы – хранители дреgbo знаний…
Уж они -то умеют читать рунические письмена! Не то что некоторые, не хочу называть
имена, но кое -кто принимает письмо за узоры…
– Нам нужно найти последнего дракона и последнего… – мужчина замолк, как будто
его посетила неожиданная мысль.
Охотник устаbeky gZ fZeurZ b g_ kf_e ijhbag_klb gb kehа.
– Последнего эльфа, – закончил за него малыш. – Бедняга! Последний эльф! Это
должно быть ужасно – быть последним. Быть одиноким. И кроме т ого, это значит, что
эльфо [hevr_ g_l Wlh `_klhdh @?KLHDH >Z`_ kljZrgh ih^mfZlv Wc gh wlh agZqbl qlh
я познакомлюсь с эльфом! До сих пор я не b^_e ^jm]bo wevnh, кроме бабушки. И когда мы
klj_lbfky он не будет больше последним – нас будет дh_ Э то так здор… – малыш
запнулся.
Тень нашла на его лицо.
– Но если есть я, он не может быть последним…
Наступило молчание. Очень долгое молчание.
– Последний эльф – это я…
Опять молчание. Длительное молчание. Солнце неожиданно скрылось, и опустился
туман. Хр ипло каркнула какая -то птица. Женщина наклонилась, обняла малыша и крепко,
как никогда раньше, прижала к себе.
– Это k_]h ebrv ij_^kdZaZgb_ Fu ^Z`_ g_ agZ_f h dZdhc wiho_ b^zl j_qv Fh`_l wlh
случится только через тысячу лет. Или никогда не случится – не всегда же предсказания
сбываются…
Лицо малыша приобрело землистый оттенок, и его зелёно -голубые глаза полностью
потеряли блеск.
– Точно, может, даже через д_ lukyqb e_l , – подт_j^be fm`qbgZ , – или никогда.
Он тоже присел и крепко обнял малыша.
Так они и сидели, неподb`gh h[gyшись, kujhf lmfZg_ GZqZe fhjhkblv ^h`^v gh
даже тогда они не поше_ebebkv К ним неслышно подошла собака, и hl уже четверо
путнико ijb`Zebkv ^jm] d ^jm]m ih^ f_edbfb dZieyfb ^h`^y .
Перhc стала женщина.
– Пойдём укроемся под дереvyfb .
– Здесь недалеко есть башня. Я слышу журчание h^u – мы рядом с ручьём, недалеко
от города Далигара, и сзади протекает река. Я знаю, где мы. Здесь должна быть заброшенная
башня с растущим на_jom ^_j_ом.
– Откуда ты знаешь?
– Слышно журчание h^u ручье, и я b^_e рисунок. Я же уже говорил. Я знаю, где
мы.
– Какой рисунок? Ты о чём?
– Потом объясню. А сейчас пойдёмте укроемся от дождя.
Малыш казался неимоверно устаrbf =eZaZ _]h khсем потускнели.
Следуя за эльфом, охотник и женщина с трудом пробирались скhav колючие кусты
ежеbdb Ручей дейстbl_evgh был. Вода нём текла чистая и прозрачная, и по берегам
росла мягкая зелёная траZ Соk_f недалеко от места, где они u[jZebkv из кусто
b^g_eZkv маленькая поляна, на которой ha\urZeZkv полуразрушенная башня. На башне
рос огромный дуб.
Они забрались gmljv строения. Небольшой центральный зал был почти не тронут
j_f_g_f и углу нашлась чудом уцелеrZy yaZgdZ почти сухих дро которые хоть и с
трудом, но kz -таки смог разже чь обессиленный малыш.
Охотник наполнил флягу с_`_c одой из ручья. Ему удалось даже поймать маленькую
форель. Охотник попытался объяснить малышу, что другого u[hjZ нет: либо умрёт рыбка,
либо голодная смерть настигнет k_o bo .
Малыш устало киgme Тёплы й и молчалиuc пёс, с_jgm\rbkv калачиком,
пристроился рядом с эльфом.
Малыш попытался отвлечься – он ghь стал придумыZlv имя для собаки. Надёжный
казалось ему очень хорошим именем. Надёжный – тот, кто никогда не остаbl беде, не
бросит, защитит, тот, кто k_]^Z рядом. Пра^Z имя стоит немного укоротить. Надёжный,
_jguc …
Fidus 1 – kieueh памяти слоh из какого -то дреg_]h языка. ФИДО! Наконец -то он
нашёл для пса праbevgh_ bfy Fhc ерный друг, моя _jgZy kh[ZdZ . Отлично.
Придума имя для собаки, малыш сноZ погрузился отчаяние. Ему не давала покоя
мысль, что на с_l_ остался лишь один эльф – он. Все остальные – запуганные, загнанные
ловушки, uk_e_ggu_ ukf_yggu_ иногда по_r_ggu_ а иногда просто брошенны е на
голодную смерть – погибли, покинули этот мир. Кроме него, никого больше нет. Он был
один… Последний эльф.
ГлаZ ^_kylZy
Мужчина и женщина съели каждый по полоbgd_ форели, чуkl\my себя при этом
бессердечными палачами, потому что малыш страдал в про тиhiheh`ghf углу зала.
Охотник принёс эльфу несколько грибо которые нашёл лесу, но малыш и слышать не
желал о еде. Малыш сидел, зарывшись лицом шерсть собаки. Он попросил людей с
почестями похоронить то, что осталось от форели. Чуkl\my себя наполов ину идиотами и
наполоbgm m[bcpZfb fm`qbgZ b `_gsbgZ сё -таки uihegbeb _]h ijhkv[m .
Когда они _jgmebkv ihke_ ihohjhg fZeur ih^gyeky ba kоего угла и ulZsbe ba -под
жёлтой одежды потрёпанный urbluc мешочек. Он uljyogme его, и оттуда по очереди
uiZeb : небольшой дереygguc heqhd udjZr_gguc синий и голубой ц_lZ маленькая
книжка ihlzjlhf i_j_iezl_ kbg_]h [ZjoZlZ k ышитыми серебром эльфийскими знаками и
кусок пергамента, сzjgmluc трубочку и переyaZgguc ]hem[hc [ZjoZlghc e_glhqdhc .
– Синий – любимый ц_l эльфо , – объяснил малыш, – но сейчас он нам запрещён. А
жёлтый ц_l fu g_gZидим.
Мужчина и женщина киgmeb .
Малыш разyaZe e_glhqdm b jZaернул пергамент.
– Знаете, что это? – спросил он.
– Кусок пергамента.
– Да, но знаете, что это за знаки?
1 Fidus (лат.) – _jguc gZ^z`guc .
– Рисунки? – предположил мужчина.
– Букu ? – спросила женщина.
– Это карта! Когда бабушка сказала мне идти, она дала мне с собой книжку стихо и
эту карту. Книжка осталась от моей мамы, а карта – от папы. Он много путешестh\Ze
Поэтому он и умер. Эльфам нельзя uoh^blv за пределы «места для эльфов». Когда он
haращался домой, f_klh ^ey wevnh\ ]^_ fu `beb l_ dlh gZk klhjh`be ihcfZeb _]h b
пригоhjbeb к смерти. Поэтому я никогда не b^_e моего папу. На этом пергаменте карта
пути, который мы уже про шли, а здесь – который ещё нужно пройти. Вы умеете читать
карту? Это легко – k_ gZaания написаны и на эльфийском языке, и на языке людей.
Молчание. Маленького эльфа вдруг пронзило ужасное подозрение.
– Вы вообще не умеете читать! Не только старинные руны, но и на Zr_f yaud_ !
Молчание. Мужчина пожал плечами. Женщина киgmeZ .
Какой ужас!
Малыш почувстh\Ze бесконечную жалость к этим несчастным, потерянным людям,
которые не имели никакой hafh`ghklb сохранять слоZ О н понял, что должен быть
_`ebым и терпелиuf k gbfb hgb [ueb ihl_jygu \ fbj_ ]^_ kehа со j_f_g_f bkq_aZeb
остаZykv ebrv памяти людей.
Малыш объяснил им изображение на карте: с одной стороны – Чёрные горы, за ними –
море. В леhf нижнем углу по д вум берегам реки были нарисоZgu дома, окружённые
большой стеной. Подписи гласили, что город носил назZgb_ Далигар, а река – Догон… так
здесь написано. Место, где они находились сейчас, – здесь: hl безымянный ручей, рядом
нарисоZgZ ukhdZy башня с мален ьким дубом на_jom Они же нашли полуразрушенную
башню с большим дубом: с тех пор как здесь прошёл папа малыша, башня преjZlbeZkv в
разZebgu дубу же по_aeh больше. Но место kz раgh можно было узнать. Немного
дальше ручей ebался реку Догон, котора я текла дальше через Арстрид – последнее
обозначенное поселение – к Чёрным горам. Река протекала по глубокой долине, так точно
нарисоZgghc на карте, что можно было даже различить скалу, haышающуюся на одном
берегу. На скале была начерчена спираль дыма и чёткая надпись: «HIC SUNT DRACOS», что
i_j_оде с языка третьей рунической династии значило: «Здесь есть драконы».
Над изображением скалы на карте был лишь непонятный рисунок.
Малышу всё было ясно: нужно k_]h лишь идти ^hev ручья, чтобы uclb к реке, а
затем по берегу реки, чтобы прийти к дракону.
Он был последним эльфом. И это его задание.
– Почему ты так у_j_g qlh lu ihke_^gbc ? – спросила женщина.
– Моё имя… Меня зовут ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd «нерстринк» по -эльфийски
означает «последний».
– Эт о ничего не значит. Может, тhz имя – просто набор звуко без определённого
смысла. Вот меня зовут Сайра. Так моей дереg_ называются ц_lu которые растут на
стенах домов. Но раз_ y pеток?
– А что значит остальное имя? – поинтересоZeky m wevnZ fm`qbg а.
– Великий и могучий.
– Ну да, тогда это точно случайный набор звуко , – сразу же у_j_ggh aZyил охотник.
– Шк – эльфийский суффикс абсолютной преhkoh^ghc kl_i_gb .
– Абсолютной что?
– Это значит «самый». «Рунск» – «величайший» и «варкльор» – «могучий». То есть моё
имя переh^blky как «самый великий, самый могучий и самый последний» – тот, после
которого больше никого не будет.
Что -то малыше неулоbfh изменилось. Его большие глаза, сияющие зелёным и
синим ц_lhf который так нраbeky эльфам, ос_lbebkv изнутри. Маленький эльф даже,
казалось, стал ur_ jhklhf .
– ЗаljZ отпраbfky путь, – спокойно произнёс он, – искать последнего дракона. Мы
с ним должны разорZlv круг. Не знаю, что за круг. Я не понимаю, что kz это значит. Но
только тогда _jgzlky khe нце.
Малыш поднял глаза и огляделся. Его окружали стены старинной башни.
– Мой папа был здесь, – растроганно сказал он.
И, рассматриZy \_dh\mx deZ^dm g_`gh ^hljhgmeky ^h dZfg_c jmdhc .
– Мой папа тоже трогал эти стены.
Потом малыш снова углубился dZjlm .
– Здесь есть какой -то странный рисунок, который указывает на что -то под башней, под
землёй.
Да, дейстbl_evgh gbam под землёй что -то было. Стены башни уходили ]em[v и
после недолгих поиско они нашли полу люк, который ze маленькую потайную
комнат у. Там их ahjm предстали старинной работы меч, топор и лук со стрелами.
Серебряная инкрустация на оружии переплеталась характерной эльфийской yavx Стрел
было три, и на них тоже b^g_ebkv k_j_[jygu_ kibjZeb aZ]Z^hqguo keh.
– Как зZeb lоего отца? – спр осил мужчина, как только к нему _jgmeky ]hehk .
– Горнонбенмайергульд.
– И что это означает?
– «Тот, кто находит дорогу и указывает её другим».
В колчане f_kl_ со стрелами был спрятан голубой бархатный мешочек с тремя
золотыми монетами.
– Тhc hl_p hklZил тебе настоящее наследство, – заключил мужчина.
Малыш ^jm] почуklовал себя не совсем сиротой. Это было со_jr_ggh ноh_
ощущение. Слоgh kl_deyggZy kl_gZ h^bghq_klа, окружающая его, g_aZigh jmogmeZ .
Он был последним из уничтоженного п лемени, но любоv родных, которой ему не
до_ehkv magZlv настоящем, пришла к нему из прошлого.
Руки малыша ghь и ghь поглажиZeb найденные предметы: они были сделаны и
остаe_gu a^_kv ^ey g_]h .
Кто -то заботился о нём, кто -то его любил.
Малыш пожелал, чтобы Смерть была местом, откуда папа мог бы его b^_lv .
ГлаZ h^bggZ^pZlZy
На рассвете туман исчез. Они бодрым шагом отпраbebkv доль ручья, по его течению.
Через несколько часо aZfhjhkbe f_edbc ^h`^v gh wlh g_ f_rZeh bf ijh^he`Zlv imlv .
К полудню о ни подошли к реке. На смену колючим кустам пришли ukhdb_ каштаны,
значит, идти можно было быстрее и с полным желудком. Каштаны они ели сырыми, чтобы
не терять j_f_gb gZ jZaедение костра.
Река стала шире. Небо пос_le_eh Дождь перестал. За последней изл учиной
показались три дома, окружённые кукурузным полем и виноградником. Не было сомнений,
что это Арстрид – последнее из обозначенных на карте селений. Вокруг зеленели поля,
широко раскинулся каштаноuc лес, и местами haышались холмы. До Чёрных гор было
недалеко. В центре дереgb над большим медным котлом коптилась на решётке дюжина
форелей. Вокруг домо росли у_rZggu_ плодами яблони. В маленькой бухточке,
приyaZggu_ крепкими _jzками к толстым сZyf качались на h^_ три лодки. С десяток
отборных о_ ц и д_ козы бродили среди пышных луго и каштано Небольшой дымок
beky gZ^ ljm[hc dZ`^h]h ba ^_j_енских домов.
– До того как начались Бесконечные дожди, на_jgh_ поkx^m царили такие мир и
благополучие, – тихо произнесла женщина.
Жители дереgb дюжин а мужчин и женщин и неопределённое количестh ребятишек,
обступили ghь прибывших. Одежды из простого шерстяного полотна были окрашены у
некоторых синий цвет. Они разглядыZeb жёлтые обноски малыша и эльфийский лук в
руках у охотника, но не udZau\Zeb g и капли страха или недоброжелательности.
Перuf aZ]hорил охотник. Он _`ebо поздороZeky ij_^klZился и спросил, можно
ли купить у них еду, лодку и одежду.
Жители от_lbeb не сразу. Они устроили что -то jh^_ совета, и один из них,
казаrbcky самым старш им, ukhdbc старик с короткой седой бородой, спросил, чем они
собираются расплачиZlvky .
– Как насчёт настоящей монеты из чистого золота? – предложил охотник.
Торговались, казалось, до бесконечности. Но, увы, безуспешно: старик хотел не менее
трёх монет. О хотнику пришлось уступить.
В конце концо сделка состоялась. Лодку путники u[jZeb небольшую, но крепкую.
Охотник загрузил g_z [mj^xd k dhavbf fhehdhf [hevrhc f_rhd y[ehd f_rhd ihf_gvr_ k
кукурузой и дZ _sz f_gvr_ k dhiqzgufb nhj_eyfb b baxfhf Ihlh м они купили тунику,
пару штано b ^ebgguc ieZs kbg_]h pета для Йорша, который наконец -то смог избаblvky
от грубых и изношенных лохмотье .
– Другой эльф тоже был одет синее, – сказал старик, – тот, который был у нас
несколько лет назад. Он продал нам з а три монеты котёл изобилия и согласия.
– Что -что?
– Котёл изобилия и согласия, – поlhjbe старик, указывая на круглую медную
посудину, над которой коптилась рыба.
Котёл и пра^Z казался необычным. Он напоминал очаг: на толстом дhcghf дне
горели угли, и и з дыры \_jog_c qZklb ыходил дым.
– Пока котёл горит, мы защищены от нужды и споро >h`^b m gZk b^ml j_^dh b k l_o
пор как ушёл эльф, у нас не было ни одной ссоры. А раньше мы ругались не реже трёх раз в
день, и не k_]^Z это заканчиZehkv добром: k_ мы здесь с ножом хороши. Мы заплатили
эльфу три золотые монеты, именно те, что u ыложили за еду, лодку и одежду. Посмотрите,
одна из монет оZevgZy а lhjZy сплющена с одной стороны. Малыш, небось, сын того
эльфа, пра^Z " Ну что ж, с Zfb приятно было и меть дело. И не только потому, что вы
_jgmeb gZrb ^_gv]b ?keb b ы несёте с собой изобилие и согласие, мы рады вам помочь.
– Может, одна из трёх монет поможет нам лучше нести изобилие и согласие? –
предпринял последнюю попытку поторгоZlvky hohlgbd .
– Я уверен, что u kijZитесь и без неё, – безмятежно от_lbe klZjbd , – тот эльф перед
уходом прочитал нам целую лекцию о торгоe_ и сделках… Он дейстbl_evgh был
необыкно_gguf kms_klом.
Выяснилось, что плыть лодке – это просто наслаждение. Не нужно нич его делать,
лишь лежать на спине, пока течение несёт тебя нужном напраe_gbb Лодка оказалась на
удиe_gb_ удобной. Под небольшим на_khf укрываrbf их от дождя, стояла железная
жароgy fh`gh [ueh ih^`Zjblv dmdmjmam b ih]j_lvky m h]gy .
По утрам и _q_j ам путешест_ggbdb koh^beb gZ [_j_] ^Zали размяться собаке, пока
они собирали сухие _ldb для жароgb Берега реки были скалистыми, klj_qZebkv иногда
узкие полосы пляжа, но места были одинакоh пустынны. Вперu_ жизни они не
чувстh\Zeb голода – их _ чного спутника. Маленький эльф даже позhebe сhbf
попутчикам -мясоедам изредка лакомиться копчёной форелью.
Горы с каждым днём станоbebkv сё ближе: большую часть дня лодку накрывала тень
_jrbg FZe_gvdbc wevn осноghf молчании сидел hae_ `Zjhни с книжкой jmdZo .
– Тhc hl_p идно, был очень силён \her_[klе, – однажды утром сказал Монсер.
– Бабушка гоhjbeZ qlh g_l <her_[gu_ kbeu g_ m сех одинакоu – у кого их больше,
у кого меньше. Бабушка гоhjbeZ что мой папа был самым никудышным her_[g иком из
k_o эльфо которых она знала. Всё, на что он был способен, – это зажечь огонь. Это если
ему везло и _l_j ^me \ ih^oh^ys_f gZijZлении. А бабушка умела кипятить h^m [_a h]gy b
uодить бородавки траZfb .
– И как же тhc отец смог преjZlblv ту д ереgx безбедное и мирное место? Как он
смог прекратить дожди?
– Не знаю. Я не b`m этом никакого смысла!
Вскоре лодка почти k_]^Z плыла тени гор: река текла скhav огромное ущелье.
Обрывистые скалы поднимались \_jo на голоhdjm`bl_evgmx ukhlm Не бо над голоZfb
путешественнико dZaZehkv iZjZee_evguf j_d_ dhjb^hjhf k h]jhfgufb kl_gZfb ba kdZe .
На самой ukhdhc из скал b^g_eZkv масса глыб, похожих на какое -то строение.
Высокий столб дыма, поднимающийся над глыбами, унёс последние сомнения gZagZq_ нии
этой массы камней. Вскоре показалась и огромная надпись, uk_q_ggZy ijyfh gZ kdZe_ :
«HIC SUNT DRACOS».
«Здесь есть драконы» – букu ZenZ\blZ торой рунической династии, как объяснил им
маленький эльф.
Несмотря на быстрое течение, мужчина сумел с помо щью _keZ подогнать лодку к
берегу и пришZjlhать её к утёсу. Это место было единст_gguf h kzf ущелье, куда
можно было причалить. Нос лодки j_aZeky кусты, за которыми, как оказалось, скрывался
маленький, шага дZ шириной, песочный пляж. За ним b^ нелась узкая и почти от_kgZy
лестница, u^he[e_ggZy скале.
Малыш с_jbeky k dZjlhc .
– A-а, теперь я понял, что здесь нарисоZgh , – h^hiZ^ Я слышу его шум. Назад по
реке, проти l_q_gby gZf g_ ернуться, i_j_^b – h^hiZ^ HklZzlky h^bg imlv – \_jo i о
лестнице!
Путешест_ggbdb стали подниматься по лестнице. Путь был труден: ступеньки были
узкими и крутыми, местами заросшие мхом, они оказались скользкими, а некоторые и h\k_
были разрушены. Спустя несколько часо они наконец уb^_eb солнце. С ukhlu мо жно
было разглядеть и h^hiZ^ от_kgmx стену h^u перелиZxsmxky k_fb ц_lZfb радуги.
Дальше идти было ещё труднее, и путники kz чаще останаebались, чтобы пере_klb
дыхание. Уже переZebeh aZ ihe^_gv dh]^Z hgb ^h[jZebkv ^h ершины. За Чёрными горами
лежала обширная раgbgZ Z aZ g_c fh`gh [ueh jZaebqblv ]hem[mx ihehkm kebающуюся на
горизонте с небом. Море! Они b^_eb море! Маленький эльф hkijygme духом. Его
усталость как рукой сняло. Он смотрел на море так же, как когда -то смотрел на него отец.
Ст упеньки при_eb путешественнико к тропинке, которая заканчиZeZkv у
не_jhylgh]h строения, u^he[e_ggh]h прямо скале, чья _jrbgZ терялась плотных и
густых облаках. Над oh^hf [ueh ысечено:
«HIC SUNT DRACOS».
Маленький эльф достиг цели! У него полу чилось!
Мужчина поднял лук с натянутой тетиhc Женщина сжала маленький топор. Собака
тоже u]ey^_eZ g_kihdhcghc b ih^hajbl_evgh h[gxobала kz округ.
Малыш подошёл к гигантской д_jb усеянной надписями перhc рунической
династии.
– Что там написано? – спросил мужчина.
Маленький эльф стал расшифроu\Zlv слоZ Хотя его сердце слоgh стиснуло
железными тисками, он ликоZe Вот он, рок. Лишь несколько шаго отделяли малыша от
его судьбы.
– Запре… щно, запрещно… пле… Zk AZij_sZ_lky ie_ать.
– Запрещается плевать??? Не может быть! Ты у_j_g ?
– Да, – Йорш тоже растерялся.
– Да ты что! Мы прошли полс_lZ qmlv g_ k^hoeb gZ wlhc ijhdeylhc e_klgbp_ …
– Не такая уж она была и ужасная…
– Потому что я нёс тебя на руках! На этой лестнице больше ступеней, чем капель в
море! И kz wlh lhevdh ^ey lh]h qlh[u ijhq_klv h aZij_l_ ie_ать?! А где же круг, будущее,
солнце ноhc есны? Посмотри получше, там ещё какие -то каракули.
– Запрещается плеZlv бегать, крошить и кричать и обязательно мыть руки перед тем,
как hclb , – подт_j^be fZe_gvdbc wevn .
В этот момент д_jv hldjueZkv …
ГлаZ ^\_gZ^pZlZy
Гигантская дереyggZy д_jv ukhlhc полдюжины троллей (если постаblv их друг
другу на плечи), распахнулась с i_qZleyxsbf грохотом, и перед ними предстал огромный
зал, котором множестh сталактито и сталагмито переплетались и скрещиZebkv меж
собой, образуя бесконечные узоры из с_lZ и тени. С_l струился с_jom из десятка
небольших окон, закрытых тонкими янтарными пластинами. Поэтому всё зале было
окрашено ahehlbkluc hll_ghd .
Дракон стоял центре зала. Он недоhevgh глядел на прибывших. Он был очень стар.
Конечно, нелегко расшифроZlv ujZ`_gb_ на морде дракона, тем более если тот очень
старый, а ты hh[s_ вперu_ klj_qZ_rvky с подобным сущестhf Но как -то сразу стало
понятно, этот дракон очень недоhe_g .
– Что за худо постигло Zk h g_hklhjh`gu_ qm`_a_fpu qlh ^Zeh ijbесть Zk d ратам
моём, дабы нарушить покой сих безмятежных мест этим наглым переполохом?
В какой -то степени речь дракона застала их j асплох. Они a^jh]gmeb и
переглянулись, решая, кто из них будет от_qZlv .
Монсер осмелился первым:
– Позhevl_ ij_^klZиться, благородный господин, я – чело_d hg – эльф…
– Никто не со_jr_g_g этом мире, – великодушно прокомментироZe ^jZdhg gbqmlv
не удиezgguc этими слоZfb . – Не k_f дано родиться драконами, что есть ukrZy форма
природы, – снисходительно заключил он.
Охотник на миг растерялся от этой тирады, сглотнул, набрал в лёгкие ha^mo и
продолжил:
– Его, то есть маленького эльфа, зовут Йоршкру нскZjdevhjg_jkljbgd .
Это не произ_eh gbdZdh]h печатления на дракона.
– Внятно указано hkij_s_gb_ qboZlv b ie_аться, – изрёк он.
– Я не чихал: это его имя. Отца маленького эльфа зZeb =hjghg[_gfZc_j]mev^ .
– Каждому сhz bfy ^Zgh , – парироZe ^jZdhg gZ глазах теряя к ним интерес.
Наступило нелоdh_ молчание. Кажется, судьба посмеялась над маленьким эльфом, а
рок, на_jgh_ ihl_jyeky ]^_ -то по дороге.
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd ihiulZeky озобноblv jZa]hор:
– Мы прочитали предсказание, котором гоhj илось о Zk придурк… то есть
преhkoh^bl_evklо.
– И кто измыслил предсказание сие?
– Люди lhjhc jmgbq_kdhc ^bgZklbb городе Далигаре.
– Нелёгкое _kvfZ искусстh – будущее предсказывать, и ни одного примера нет, что
людям сие хоть раз удалось. Глупцы лишь веруют каракули настенные. Теперь настала
пора, мессеры, избаblv нас от f_rZl_evklа и честь знать, что сказать точнее, идите себе
отсюда подобру -поздорову, – заключил дракон.
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что с затерянной среди облако ершины скалы
сорZehkv несколько небольших камней, и путникам пришлось посторониться. Наступила
тишина.
– Да как он разгоZjbает? Кто -нибудь п онял, что он сказал? – спросил Монсер.
– Он сказал, что предсказание – это глупости и что нам лучше уйти, – устало переze
малыш.
Эльф без сил сел на камень. Пёс подбежал к нему и начал лизать лицо. Мужчина
опустился прямо на землю, сжа ]heh\m jmdZfb @_g щина, задумаrbkv hklZeZkv klhylv .
– Откуда он знал, что предсказание было на стене? – пробормотала она через некоторое
j_fy . – Гораздо чаще они написаны на пергаменте, на дереygguo досках для письма, на
щитах или на иконах…
Женщина наклонилась, подобра ла с земли камень и изо k_o сил запустила им в
дереyggmx ^ерь.
– Эй ты, – заорала она h всю глотку, – открывай д_jv если не хочешь, чтобы мы
u[beb _z dZfgyfb !
– Ты с ума сошла? Собралась умирать?
– Нет, наоборот, я не хочу умирать. Мы на _jrbg_ ]hj ы, до которой можно добраться
только по реке, но её сильное течение не даст нам _jgmlvky обратно, а i_j_^b огромный
h^hiZ^ то есть _jgZy смерть. Если мы хотим отсюда u[jZlvky дорога одна – через нору
этого чудоbsZ И если мы не хотим сидеть здесь в ечно, нужно ещё раз попробоZlv И
hh[s_ jZaе u aZ[ueb aZq_f fu kx^Z reb " LZd beb bgZq_ kijZимся и с драконом.
– Это он с нами спраblky Klhbl _fm ebrv aZohl_lv , – hkdebdgme hohlgbd .
Женщина не слушала его. Она опять по_jgmeZkv d ^ери и ударила по ней маленьким
эльфийским топором. Во k_ klhjhgu ihe_l_eb s_idb .
– Эй, – крикнула она, – я с тобой разгоZjbаю!
Дверь слегка приоткрылась.
– Как посметь тебе… – затянул дракон.
– Ты и без нас знал о предсказании, пра^Z ?
– ПослышиZe g_qlh , – признался дракон, – но это значения никакого имеет.
– Ты боишься? – спросила женщина. – Наше прибытие беспокоит тебя? Тебе грозит
какая -то опасность? Что -то, чего мы не знаем? Слишком странно, что тебе никак не
любопытно…
– Совсем не любопытно, – по приuqd_ ihijZ be _z fZeur .
Женщина чуть не испепелила эльфа взглядом.
– Слишком странно, что тебе совсем не любопытно. Где же Zr_ хZezgh_
гостеприимстh " Lu ^Z`_ g_ ij_^eh`be gZf ойти!
– Возраст уже почтенный, – начал опра^uаться дракон, – боли неутомимые костьев
ног моих…
– Не бойся, – ^jm] kdZaZeZ `_gsbgZ .
– Не бойся? – пробормотал охотник. – Кого? Нас? Ему стоит лишь кашлянуть, и он
изжарит нас, как кукурузу.
Наступило молчание.
– Да как u не понимаете? Он старый, устаrbc и одинокий. У него не осталось
her_ бных сил. Это он нас боится. Ну неужели u соk_f -соk_f ничего не понимаете? –
раздражении спросила женщина.
– Не бойся, – поlhjbeZ hgZ klZjhfm ^jZdhgm .
Опять долгое молчание. Лишь шум h^hiZ^Z \^Ze_d_ gZjmrZe lbrbgm .
Потом др акон разрыдался: сначала долгим судорожным плачем, на смену которому
пришло жалобное, слоgh ibkd bkim]Zggh]h s_gdZ ogudZgv_ .
– Теперь я понимаю, почему драконы исчезли, – пробормотал Монсер и еле увернулся
от пинка [hd .
И тут огромная дверь распахнулас ь.
Перед ними раскинулся огромный зал. Вуаль паутины между сталактитами и
сталагмитами мерцала золотистым янтарным сиянием, что создаZeh особую her_[gmx
атмосферу. В зале стоял густой дым и неughkbfZy жара. Пышно ц_lmsb_ побеги
золотистой фасоли запол няли _kv пол и bebkv по стенам. Стены зала были пронизаны
множестhf hlерстий, скhav dhlhju_ fh`gh [ueh mидеть другие залы, тоже заполненные
мягкой паутиной, на которой покачиZebkv aZитки дыма и набухшие стручки фасоли.
– Откуда _kv wlhl ^uf ? – спр осил маленький эльф.
Причитания дракона стали громче и пронзительней, и некоторые сталактиты задрожали
от особенно громких крико Охотник обеспокоено огляделся по сторонам, а женщина,
i_jые с момента, как переступила порог, u]ey^_eZ испуганной. Выручил а k_o собака:
она приблизилась к дракону, лизнула его и заскулила, как обычно делают собаки, желая
кого -то утешить. Дракон прекратил рыдать и посмотрел на собаку. Та bevgmeZ хhklhf
Дракон успокоился, размеренно задышал, и сталактиты перестали дрожать.
Надёжный. Верный. Каждый раз, когда было необходимо, пёс был тут как тут.
Надёжный. Верный. Фидо. Без сомнений, малыш нашёл праbevgh_ bfy ^ey ikZ .
Маленький эльф решил обойти зал и осмотреться. Всё hdjm] было таким необычным,
и первую очередь дракон. Е го чешуя перелиZeZkv сложными и _ebdhe_igufb
розоh -золотыми узорами, но некоторые из чешуек были ободраны и посерели. Некоторых
hh[s_ не было – там, где b^g_ebkv остаrb_ky от даgbo ран шрамы, глубиной ладонь.
Когда -то огромные когти сейчас стёрлис ь почти наполоbgm Дракон опирался голоhc на
передние лапы, и когда поднимал голову, она мелко тряслась.
Соk_f klZjbd .
Несчастное создание, потерявшее всю сhx kbem .
Женщина оказалась праZ .
Йорш медленно обходил зал и dhgp_ dhgph забрёл kZfmx ^Zev нюю часть пещеры.
У него перехZlbeh дух от уb^_ggh]h Из огромной дыры снизу Zebe густой пар,
uoh^ysbc через такое же большое от_jklb_ потолке. Это был тот самый столб дыма,
b^guc издалека. Самый настоящий вулкан! Пароhc вулкан! Бабушка как -то рас сказывала
про него.
Малыш kihfgbe тот день, когда бабушка по_^ZeZ ему об огненном сердце мира,
вулканах и землетрясениях. Она рисоZeZ схемы на земляном полу хижины – пергамента у
них уже даgh не было – и объяснила ему, как огненное сердце Земли передаё т тепло
вулканам. Бабушка даже нагрела на свече фляжку, наполоbgm наполненную h^hc и
показала, как тепло с негромким «бум» выбиZ_l маленькую дереyggmx пробку и uoh^bl
наружу тонким заbldhf пара. Он чуть не лопнул от смеха, и бабушка смеялась f_kl_ с
ним, потом ulZsbeZ три ореха, которые хранила для больших празднико и сказала, что
когда кто -то смеётся, это и есть большой праздник. И она оказалась праZ – орехи
закончились, но и бабушка никогда больше не смеялась, так что праздноZlv сё раgh [ue о
нечего.
Малыш очнулся от hkihfbgZgbc b смотрелся klhe[ iZjZ Hg agZe hldm^Z wlhl iZj
он шёл из центра Земли, из огненного сердца мира, где ещё горит дреgbc огонь, даrbc
жизнь k_c планете. Это был пароhc вулкан! Дреgbc огонь нагреZ_l подземные реки,
h^Z преjZsZ_lky пар, который поднимается в_jo пока не uoh^bl из -под земли
столбом облако <hl почему вершина горы утопает h[eZdZo Ij_ращённый h[eZdZ iZj
поднимается kz ur_ и закрывает собой небо. Облака, тучи, за которыми исчезают
зв ёзды… тучи… дождь…
– Это вулкан, пра^Z ? – к маленькому эльфу _jgmeky голос. – Вулкан из дыма и пара.
Пар идёт из центра Земли, uoh^bl здесь, поднимается небо и закрывает его, потом
станоblky lmq_c dhlhjZy ihlhf klZghится дождём.
Малыш оглядел остал ьных. Лицо его прос_le_eh – теперь он kz ihgye .
– Вот почему k_]^Z пасмурно и идёт дождь! – торжествующе объяснил он. – Нужно
лишь подbgmlv wlm ]eu[m b aZldgmlv _x hlерстие, и kz [m^_l dZd jZgvr_ Khegp_ b ^h`^v
по очереди, как надо. Никакой больше грязи. Кстати, эта глыба будто создана для этого
кратера, она ему… как это… подходит, как ключи к замкам. СоiZ^Zxl се u_fdb b m]eu .
Малыш gbfZl_evgh jZkkfZljbал огромную глыбу и кратер вулкана.
– Точно, подходит. Даже прожилки dZfg_ …
Малыш потерял д ар речи. Научный интерес сменился hafms_gb_f .
– Это глыба раньше закрывала кратер, это ты её сдbgme ! – закричал он дракону. – Ты
открыл вулкан! – малыш был hafmszg до глубины души. – Как ты мог сделать такую
глупость? Это стоило нам годы и годы грязи и дождя! Это стоит нам годы и годы грязи и
дождя!
– Очень дипломатично, – пробормотал Монсер. – Да отойдите u от его носа! Не
забывайте, если дракон чихнёт, мы изжаримся, как i_qb !
Но дракон, казалось, не собирался их изжарить. Очеb^gh драконы опасны ли шь в
молодости, а этот был очень старым. Старым, устаrbf и отчаяrbfky Дракон сноZ
разразился рыданиями, и сталактиты опять опасно задрожали. Собака старалась утешить его
сhbfb ih^ыZgbyfb .
Лишь женщина не потеряла спокойстby Она подошла поближе к д ракону и даже
осмелилась погладить его по лапе:
– Ну ладно, ладно, сейчас мы kz bkijZим. Не бойся. Только объясни kz ih ihjy^dm Z
то ничего не понятно. Расскажи kz k kZfh]h gZqZeZ .
Рыдания потихоньку стихли. Сталактиты перестали b[jbjhать. Дракон по ныл ещё
немного и начал сhc jZkkdZa .
ГлаZ ljbgZ^pZlZy
– Я познал это место много _dh тому назад, когда ещё ребёнком был, – начал дракон.
– Детёнышем, – уточнил охотник.
– Недаgh jh^bшимся, – попраbe hohlgbdZ wevn .
– То была эпоха, когда я имя ещё держал. Сейчас оно улетучилось из памяти моей,
потому как тысячелетиями никто не молbe его. Я прибыл сюда потому, что естьм этом
месте самое драгоценное сокроbs_ сея Земли, – продолжал дракон.
– Пра^Z ? – заинтересоZeky Монсер. – Сокроbs_ " B ]^_ hgh ?
– Всё hdjm]m gZk .
Охотник внимательно огляделся – ничего, кроме сталактито b iZmlbgu .
– Во j_f_gZ торой рунической династии настолько ценились пауки? – разочароZggh
спросил он.
– Полюбуйся, – сказал дракон, наполнил лё гкие ha^mohf b hklhjh`gh ih^me .
ВекоZy iuev b iZmlbgZ jZae_l_ebkv b hldjueb fbeebhgu dgb] .
– Великая библиотека lhjhc рунической династии. Это естьм храм знания, и как в
храме подобало _klv k_[y a^_kv благоговейной тишине и без плеZgby k qbklufb j уками
и чищеными сапогами. И дабы у_j_ggufb быть, что никто порядок сей не нарушит,
испокон _dh жили здесь драконы, поэтому и надпись пред_sgZy qlh ^jZdhgu a^_kv _klv
Место сие – великое самое собрание знаний. Но люди позабыли со j_f_g_f письмо.
Уте ряли дар чтения. Затопили мир Zjарстhf B bkq_aeh ^Z`_ оспоминание о месте сием.
Многие не _jbeb уж его сущестh\Zgb_ но я, крыльям моим благодаря, прибыл сюда
после странстbc долгих. Велика была радость моя по прибытии. Все книги мира для меня
бы ли. И даже k_c fb] bklhqZxl kezau ]eZaZ fhb ijb h^ghf ebrv оспоминании.
Когда понял я, что близится старость и отнимает силу мою, и огонь мой уже не
hkieZf_gy_lky и крылья мои не простираются широко, и имени сh_]h не силах
kihfgblv я, то наk_]^Z здесь обосноZeky Я был стар и слаб, слишком стар и слаб для
полёта.
Всё, чем обладал я, дабы с голоду не сгинуть, – горсть фасоли золотистой на дне моего
мешка, дальних краях собранной, где h k_c сh_c красе с_jdZ_l солнце и падает
жиbl_evguc дождь . И дабы с голоду не сгинуть, надобно было мне фасоль сажать да
ujZsbать, а золотистая фасоль больше тепла и h^u требует, чем имеется на _jrbg_
горы сей.
Но гора сия оказалась вулканом. Потому сдbgme я камень тот, и теплота мягкая да
жаркий пар согрев ают теперь костия мои и мою фасоль: костия не ноют и фасоль богато
урождается.
И пронзил меня сразу же страх, что _kv дым этот, небо устремиrbcky солнце
затмит и Землю охладит, но как было hafh`gh сноZ кратер закрыть да ждать смерти
_jghc hl oheh^Z и от голода, оледенеrbf b [_a djhrdb о рту.
– Но из -за тебя мире нужда и голод! – hafmszggh крикнул малыш, и
предусмотрительный охотник попытался оттащить его от траектории hafh`gh]h чихания
огнём.
Дракон застонал. Стон его был доhevgh лёгкий, и ст алактиты остались на сhbo
местах.
– Но почему k_ кто попадается нам на пути, только и делают, что плачут? – спросил
Монсер.
– Да нет, не k_ , – весело от_lbeZ `_gsbgZ , – лишь те, кто не пытается нас по_kblv .
– Ты можешь постаblv на место эту глыбу? – _`ebо, но тzj^h спросил у дракона
малыш.
– Чтобы потом умереть от холода и голода?
– Нет, – спокойно и решительно от_lbe wevn . – Я не дам тебе умереть. Клянусь, что не
остаex тебя и буду о тебе заботиться. Я буду собирать лесу дроZ и согревать ими
пещеру. Если не будет расти фасоль, я посажу кукурузу. Я не дам тебе умереть ни от голода,
ни от холода. Клянусь честью эльфа.
Наступило молчание. Йоршкрунскваркльорнерстринк был серьёзен и спокоен.
Казалось, он прямо на глазах стал старше.
Перuf aZ]hор ил дракон:
– Стар я _kvfZ и слаб. Ни летать могу, ни сжигать. Ничего поделать не смогу, если
обманешь ты меня, лишь умереть замёрзшим и голодным.
Он улёгся на землю и опустил голову.
Закрыл глаза.
Все молчали.
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd подошёл к дракону и дотронулся рукой до его лба:
глубокие чешуйчатые морщины разгладились под его ладонью. Бесконечная усталость…
Малыш почувстh\Ze q_j_a iZevpu \ kоей голо_ G_bfh\_jgZy mklZehklv …
– Я смогу защитить тебя от k_]h , – произнёс малыш, – но сейчас испраv то, что ты
натhjbe .
И дракон сдался. Он упёрся мордой центр каменной глыбы и напрягся изо k_o сил.
Охотник и малыш стали помогать дракону. Глыба дb]ZeZkv очень медленно, но к _q_jm
кратер вулкана был закр ыт.
Женщина поджарила фасоль с кукурузой, и пещера наполнилась аппетитным запахом
горячей еды. Пёс устроился на мягкой подстилке из листье фасоли и спокойно посапывал
h kg_ .
Йорш загоhjbe Первый раз жизни он чуklовал себя сильным, знал, что нужно
делать и почему это нужно делать.
– Я буду жить с тобой и буду искать еду, – пообещал он. – Тебе нравится кукуруза? Да?
Хорошо. У меня dZjfZg_ hklZehkv g_kdhevdh azj_g Fu ihkZ^bf bo ijyfh a^_kv dmdmjmaZ
ujZkl_l и без особого тепла или eZ]b Мы будем ч итать книги. Вот уb^brv kz будет
хорошо. Я думаю, это и есть круг, который мы должны разорZlv вода преjZsZ_lky пар,
пар – h[eZdh Z h[eZdh – ^h`^v L_i_jv djm] jZahjан – и я останусь с тобой и не дам тебе
умереть от голода.
Дракон был очароZg его слоZfb .
Он счастлиh dbнул.
И попросил показать ему кукурузу и рассказать о её происхождении и культиZpbb
Потом, опять kieZdgm, но уже от радости, дракон u^Ze kZfuc kljZgguc fhgheh] aZ p_euc
день. Он гоhjbe что и тот, другой эльф, постарше, к оторый заходил сюда несколько лет
назад, угоZjbал закрыть кратер, опасаясь, что именно пар – причина тьмы и дождя, и что
тот эльф тоже предлагал дракону помощь и защиту.
Но через несколько дней эльф сноZ отпраbeky сh_c дорогой, радостный и
счастлиuc , заяb, что дракон мог остаblv djZl_j b hldjuluf lZd ^Z`_ emqr_ ^ey nZkheb
Тем более что столб пара покажет дорогу его сыну, который должен прийти сюда, наklj_qm
сh_c судьбе. Бедный дракон по_jbe ему и сноZ откатил камень, и пар ghь aился
неб еса. А когда постучали его д_jv он почему -то испугался, реши что его опять будут
обbgylv b сё такое…
Наступило зло_s__ fheqZgb_ .
Слышалось только, как разомлеrbc от тепла пёс постукиZ_l хhklhf по
сталагмитам, поднимая пыль и паутину.
У маленько го эльфа перехZlbeh ^uoZgb_ .
Его отец был wlhf f_kl_ .
Его отец мог положить конец _qghc тьме и дождю, _jgmlv миру солнце, останоblv
голод и нужду fbj_ fh] gh g_ k^_eZe wlh]h …
Не_jhylgh kljZrgh dhrfZjgh ^bdh g_fukebfh …
– Ужасно, – произнесла женщина.
– Бесчело_qgh , – подт_j^be fm`qbgZ .
Маленький эльф испытал самое грустное из k_o kms_kl\mxsbo qm\kl – стыд за сhbo
предко .
Лицо его ulygmehkv ]eZaZ aZdjuebkv ^mrm i_j_ihegbeh kljZ^Zgb_ котором тонуло
его her_[klо. Сейчас он был не состоянии hkdj_kblv ^Z`_ fmom .
– Но почему? – задалась hijhkhf `_gsbgZ .
– А как же продаZlv ]hjrdb ijbghkysb_ ohjhrmx ih]h^m ih ljb ahehlu_ fhg_lu aZ
штуку, если на дhj_ с_lbl солнце? Эльфы k_]^Z отличались талантом к сделкам, не
пра^Z eb ? – от_l ил охотник.
В голосе мужчины скhabeZ exlZy yjhklv Hg gZqZe f_jblv i_s_jm [hevrbfb rZ]Zfb
Со злостью он пнул ногою костёр, и фасоль и кукуруза разлетелись h k_ стороны. Собака
перестала beylv oостом и испуганно заueZ .
– Годы нужды, голода, тьмы и от чаяния, и kz ba -за дракона -идиота и эльфа, который…
который… – охотник не мог подобрать подходящего ругательстZ .
Тут ]heh\m _fm ijbreh om^r__ ba hkdhj[e_gbc :
– Всё из -за эльфа, который _^zl k_[y dZd kZfuc gZklhysbc wevn .
Обиженный ЙоршкрунскZjdevhjg ерстринк подаe_ggh koebigme Но на этот раз
никто, кроме собаки, не собирался его утешать.
– Как можно отсюда выбраться? – устаrbf голосом спросил у дракона мужчина. – Я
имею b^m есть ли путь, который не заканчиZ_lky h^hiZ^hf и по которому могут идти
нормальные люди, не имеющие крыльев? – для полной ясности добавил он.
Выход был. А как же иначе: _^v люди lhjhc рунической династии, которые
приходили сюда читать сhb дреgb_ книги, разумеется сначала вымыв руки, почистив
сапоги и покляrbkv честью, что не будут плеZlv ни на пол, ни – что ещё хуже – на
пергамента, должны же были как -нибудь приходить и уходить. В конце просеки сохранилась
никому не из_klgZy и не н анесённая ни на какую карту старинная дорога, которая _eZ по
южному склону Чёрных гор kz ^Zevr_ hl j_db b l_jyeZkv ]^_ -то e_kZo gZ k_ере.
Когда они ureb ba i_s_ju [ueZ ghqv gh lZdZy kетлая, с такими яркими зza^Zfb b
ясной луной, что они решили ср азу же отправиться imlv .
Дорога начиналась ijhlbоположной месту их прибытия стороне. Её соk_f g_ [ueh
b^gh спрятанную среди кедро и заросшую кое -где кустами маленьких ромашек, но она
угадыZeZkv ih hklZldZf ^j_них булыжнико dhlhjufb ^hjh]m dh]^ а-то ufhklbeb .
Булыжники были небольшие, hkvfbm]hevgu_ eZ^gh ijb]gZggu_ ^jm] d ^jm]m kehно
пчелиные соты. В зарослях ромашек b^g_ebkv неukhdb_ колонны, служиrb_ прошлом
опорой для перил лестницы. Иногда дорога прерывалась маленькими террасами для отдыха.
Пока они спускались, на смену кедрам пришли лист_ggbpu потом – огромные каштаны и
дубы.
Ночь была настолько с_leZy что Сайра останоbeZkv чтобы собрать каштаны. Она
наполняла ими мешок, стараясь не поколоть рук колючками. Когда мешок был напо лоbgm
полон, а её руки, несмотря на старания, исколоты… она ^jm] aZieZdZeZ .
– Радуйся, что нас не по_kbeb ! – проhjqZe hohlgbd .
Неожиданно Сайра раз_jgmeZkv b gZijZилась обратно к пещере.
– Я _jgmkv d fZeurm , – решительно сказала она.
– Он ни qzf g е bgh\Zl , – мягко, спокойно, но у_j_ggh lhghf q_ehека, который не
поменяет сh_]h решения, продолжила Сайра. – Он ничего плохого не сделал. Соk_f
наоборот. Он жертвует дракону сhx жизнь, чтобы _jgmlv солнце. Он спасает мир. А мы
его даже не поблагод арили! Его отец, может, и был подлецом, но что с того? Малыш wlhf
не bghат. И потом, раз_ его отец kz это начал? Он просто не захотел положить конец
_dm дождя. А это меняет дело. Он не захотел тратить сhx жизнь на дракона и улучшение
погоды. Может, он не мог. Может, он сам был болен. Может, у него были другие дела.
Например, _jgmlvky d kugm b ij_^mij_^blv h qzf -то Z`ghf Hldm^Z gZf agZlv " >Z dZd fu
смеем его судить?! Испокон _dh эльфо h[иняют h сех несчастьях, и мы тоже хороши –
сразу же при мкнули к общему хору! В любом случае, отец малыша не bghат приходе
тьмы. Он просто ограничился тем, что не спас мир…
Охотник молча следоZe aZ g_c <j_fy hl ремени он недоhevgh [mjqZe gh gb gZ fb]
не замедлил шага, наоборот – несмотря на усталость, как мог, ускорил ход. Они уже
добрались до кедроh]h леса, как ^jm] скрылась луна, набежали тучи, и темень стала
непроницаемой. Продолжать подъём стало неhafh`gh Мужчина, женщина и собака
прижались друг к другу на одной из террас, когда -то служиrbo для отдыха
путешественнико b ijhели на ней остаток ночи.
С перuf проблеском зари они вноv пошли \_jo гору. Их переполняло жиh_
беспокойстh тех, кто со_jrbe неспра_^ebость. Они спешили, как те, кто не сдержал
ярости и должен срочно испраblv gZg_ сённую обиду. Потому что обидели ребёнка, недаgh
родиr_]hky ^_lzgurZ .
Когда они наконец добрались до библиотеки, солнце стояло почти зените, и h^hiZ^
^Ze_d_ перелиZeky k_fb ц_lZfb радуги. Дверь была распахнута: дракон дремал,
ос_szgguc ahehlbklu м с_lhf < i_s_j_ pZjbe ihjy^hd k i_j]Zf_glh была ul_jlZ iuev
они были аккуратно сложены на полках, блистаrbo qbklhlhc .
Маленький эльф сидел одной из внутренних комнат среди пергаменто исписанных
характерной эльфийской yavx и разрисоZgguo стран ными рисунками шаро и круго
Малыш сиял от счастья, как птенец, только что научиrbcky летать. Вокруг маленького
эльфа летало множестh шарико кружиrboky по разным орбитам hdjm] центрального
шара, который jZsZeky округ собст_gghc hkb .
– Это написа л мой отец, – радостно объяbe fZeur ihdZau\Zy gZ^ibkb b jbkmgdb , – а
это я сам сделал! – добаbe он с гордостью, указывая на шары, летающие ha^mo_ . – Я
использоZe klZjmx dh`m ^jZdhgZ hgb dZd af_b f_gyxl dh`m qlh[u k^_eZlv wlb rZju b
сейчас они играют роль планет. Если что -то маленькое кружится hdjm] kоей оси, то я могу
удержать этот предмет \ha^mo_ g_kfhljy gZ kbem ly`_klb .
Затем последовало долгое и подробное объяснение.
Оказалось, что дb`_gb_ зza^ было описано пергаментах, хранящихся в боковых
залах пещеры, куда дракон не мог добраться. Дракон был огромным и помещался только
центральном зале. А hl отец эльфа – Горнонбенмайергульд, «тот, кто находит дорогу и
указывает её другим» – мог осмотреть k_ бокоu_ комнаты. Горнонбенмайергуль д не
потерял j_f_gb ^Zjhf Hg hklZил сыну такие ясные объяснения, что тот смог понять kz aZ
одну ночь.
Малыш сделал uод, что изменение климата произошло само собой, без чьего -либо
f_rZl_evkl\Z Но глаgh_ – погода kdhj_ должна была _jgmlvky норму , сама собой.
Вулкан не имел к этому никакого отношения. Не таким уж он был мощным, со сhbf
столбиком белого пара, чтобы преjZlblv сю землю [hehlh FZe_gvdbc wevn употреблял
кучу бессмысленных сло f_l_hjblu baf_g_gb_ a_fghc hkb kghа упомянул силу тяжести,
хотя hdjm] gbq_]h g_ iZ^Zeh b gbdh]h g_ ешали.
Оказывается, эра дождя наступила случайно, потому что какой -то огромный камень
пронёсся ukhdh небе, но никто не мог его уb^_lv : k_cqZk ^h`^b klZghились kz j_`_
потому что камень удалялся о т Земли. ВозjZsZehkv нечто, что малыш назZe «изменением
наклона земной оси», и эта самая ось должна klZlv то положение, когда климат окажется
оптимальным. Или хотя бы не очень гадким. То есть нормальным. Немного – солнце,
немного – дождь, иногда – ясн ый день с лёгким _l_jdhf когда можно пускать ha^mrguo
змее beb k_ylv a_jgh .
Охотник и женщина почти ничего не поняли. Но они не перебиZeb малыша, не
спрашиZeb его, что такое «планета», не уточняли, одно ли и то же «шар» и «мяч». Эльф
дошёл до того, ч то заяbe будто Земля круглая и будто не Солнце кружится hdjm] неё, а
наоборот. Это было самой большой глупостью из k_]h им сказанного – стоит лишь
раскрыть глаза и посмотреть hdjm] qlh[u m[_^blvky \ h[jZlghf Gh fm`qbgZ b `_gsbgZ ba
_`ebости решили не обращать на это gbfZgby b g_ dhff_glbjhать.
Но им kz `_ ijbrehkv ijbagZlv qlh последние д_ emgu ih]h^Z i_jые за долгие
годы, стала улучшаться. В небе стали b^gu солнце и зza^u пояeyebkv проблески
голубого ц_lZ b djZkdb aZdZlZ <kz qZs_ i осле долгой тьмы скhav lmqb b ebни пробиZeky
рассвет.
Для женщины и мужчины лингbklbq_kdh_ объяснение происходящего было гораздо
понятнее астрономической лекции. В предсказании гоhjbehkv :
«КОГДА ПОСЛЕДНИЙ ЭЛЬФ И ПОСЛЕДНИЙ ДРАКОН РАЗОРВУТ
КРУГ,
ПРОШЛО Е И БУДУЩЕЕ СОЙДУТСЯ И СОЛНЦЕ НОВОГО ЛЕТА
ЗАСИЯЕТ В НЕБЕ».
Язык lhjhc рунической династии не очень точен. Когда могло указывать и на
услоb_ и на j_fy дейстby Когда – смысле: если… то… Или когда – то j_fy как…
Это просто могло случиться одно и то же j_fy Не по причине. И круг, который должны
были разорZlv малыш и дракон, не был кругоhjhlhf h^Z – пар – тучи – дождь – h^Z а
соk_f другим кругом: линией горизонта, которая окружает тебя, когда ты остаёшься один.
Крут одиночестZ Маленький эльф должен был klj_lblv последнего дракона, чтобы
соединить прошлое и будущее: получить доступ к знаниям блестящего прошлого
чело_q_kl\Z когда жизнь была полна наукой и открытиями, и сохранить эти знания для
будущего. Всё было так ясно и просто… Его па па понял kz это и остаbe ему указания
дороги, следы, как белые камешки, блестящие kете луны.
– А как же котёл хорошей погоды? – спросил охотник.
– Это самый обыкно_gguc котёл. Улучшение погоды началось бы с мест,
расположенных поблизости от Чёрных гор, которые защищены от западных _ljh. Мой
отец hkihevahался этим.
– Продать обыкно_gguc котёл за три золотые монеты на нашем языке называется
«моше нничестh , – сухо прокомментироZe мужчина, лоdh у_jgmeky от пинка бок и
удобно уселся на u^he[e_ggmx ijyfh скале скамью.
– На языке эльфов это называется «гениальность», – _k_eh от_lbe малыш, – и не
только потому, что мой папа дал мне hafh`ghkl ь добраться до этого места, но и потому,
что, продаZy котёл за ukhdmx цену, он дал людям селении мир. Жители дереgb _jy
что her_[klо, кроме хорошей погоды, приносит и согласие, прекратили резать друг другу
горло – а это намного дороже золота. Гла gh_ ijZило торгоeb – если платишь дорого за то,
что hh[s_ не имеет цены, ты уже ub]jur_ Я думаю, старейшина дереgb тоже это
понял!
После долгого молчания мужчина расхохотался. Женщина же заплакала и крепко
обняла малыша.
– Может, мы ещё klj_lbfky , – k_f k_j^p_f gZ^_ykv gZ wlh kdZaZe fZe_gvdbc wevn .
Может, когда -то им и предстоит klj_lblvky но сейчас наступило время расставания.
Мужчина и женщина должны жить сh_c жизнью: ha^_eu\Zlv поля, ujZsbать кур и
уток… или, может быть, детей. В их мир е нет места для книг и золотистой фасоли. Он же
поклялся остаться с драконом. Грусть переполнила сердце маленького эльфа, и шары,
jZsZxsb_ky воздухе, попадали на землю. Пёс бросился за ними ^h]hgdm .
– Да, рано или поздно мы встретимся, – от_lbeZ `_gsb на.
Друзья надолго замерли h[tylbb Khegp_ ih^gyehkv gZ^ ]hjbahglhf b m`_ iheghklvx
залиZeh сhbf золотистым с_lhf библиотеку. Стручки фасоли, как старинные
драгоценности, с_jdZeb lml b lZf gZ ^_j_янных полках.
– Я хотел бы дать имя собаке, – ^jm] k казал ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd .
Сайра ещё сильнее прижала малыша к себе:
– Ну конечно.
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd [ue зheghан. Он даже uiylbe ]jm^v hl ]hj^hklb .
– Фидо, – торжест_ggh ijhbagzk hg .
– Фидо? – переспросил охотник. – Фидо? Собак обычно зовут Шарик, Жучка,
Каштанка или просто Собака. Фидо – смешное, чудное имя для пса. Это будет перuc и
последний пёс, который зоzlky …
Он не успел догоhjblv Ijbычный пинок [hd ij_jал его слоZ .
– Замечательное имя, – сказала Сайра, – мне очень нраb тся.
Они ещё немного посидели обняrbkv ihlhf _sz qmlv -чуть и ещё капельку.
Но hl друзья разомкнули объятия. В последний раз посмотрели они друг на друга и
попрощались наk_]^Z Тут проснулся дракон. Он широко зеgme с полдюжины раз, после
чего его проин формироZeb qlh hg kghа может открыть сhc \medZg b ]j_lv kои старые и
больные кости до скончания _dh. От радости старый дракон bevgme хhklhf разрушив
три сталагмита и часть книжной полки. Счастье kdheuogmeh его память, как половник
мешает суп, и что -то kieueh на её по_joghklv Не имя, нет, оно было утрачено наk_]^Z
но кое -что другое. Дракон kihfgbe что под большим порталом была спрятана шкатулка,
наполненная чем -то похожим на фасоль, но можно было сломать k_ зубы, пытаясь это
жеZlv DZd `_ это называется? В общем, то, из чего делают скипетры и короны или Z`gu_
монеты: они поняли, что это? Соk_f немного – кусков сто. Могло ли это им как -нибудь
пригодиться? Тогда, может, они сослужили бы ему службу, убра wlh m g_]h ba -под ног, а то
он kz j_fy kihludZeky h[ wlm rdZlmedm .
Пока мужчина и женщина спускались по длинной лестнице, охотник помогал Сайре
преодолевать трудные места, подаZy ей руку. Не отпустил он её ладонь и тогда, когда уже
не нужно было через что -то перелезать или перепрыгиZlv . Женщина руку не отнимала.
Собака радостно следоZeZ aZ gbfb .
– Если хочешь, на золото, которое дал нам дракон, мы купим землю и станем жить
припеZxqb , – сказал мужчина.
Сайра не от_qZeZ .
– Посадим bgh]jZ^ a_jgh g_fgh]h dmdmjmau , – продолжил он.
Женщ ина останоbeZkv .
– Раз_^zf dmj , – добавила она.
Мужчина радостно улыбнулся и крепче сжал её ладонь.
Они продолжали путь в молчании.
Сайра и Монсер почти уже дошли до конца дороги, как мужчина сноZ aZ]hорил:
– Знаешь, сегодня утром, когда я уb^_e l_[y i_jом утреннем свете, я… это… ну, я
хотел сказать… спросить… я… ты… то есть мы… мы бы могли… Знаешь, как красиh kz
hdjm] когда утром на рассвете kz розоh_ и… если быть у нас дочери, можем назZlv её
Роза льба, 2 – uiZebe hg .
Даже сейчас женщина не отняла руки.
– Красиh_ имя, – подт_j^beZ она с лёгкой улыбкой, потом ненадолго задумалась. –
Если у нас будет дочь, мы назовём её Розальба.
Она у клонилась от пинка [hd b aZkf_yeZkv .
Мужчина и женщина обнялись и неподвижно замерли, чувствуя тепло друг друга.
Они долго стояли так под зza^guf небом, потому что с самого начала, с перhc их
klj_qb hgb `^Zeb b `_eZeb ebrv wlh]h f]ghения.
Книга lh рая
Последний дракон
ГлаZ i_j\Zy
Роби уселась на стhe поZe_ggh]h дерева. Глубоко ^uoZy с_`bc ha^mo она
рассматриZeZ далёкие дереvy в другом конце долины, на которых уже начинали желтеть
листья. На лугу лучах hkoh^ys_]h солнца яркими пятнами б лестели последние летние
ц_lu Среди них были маленькие жёлтые ц_lhqdb которые её мама называла
«королевскими пугоbpZfb ]hem[u_ dhehdhevqbdb b _sz h^gb ihoh`b_ gZ imrbkluc rZj
подуешь – пушинки разлетаются, и от ц_ldZ hklZzlky ebrv kl_[_ezd .
Прибл ижалась осень. А значит, за ней и зима. Сначала – осень, потом – зима: такоu
праbeZ .
Осень: несколько каштано немного каши, пара яблок, замёрзшие ноги и сопли из
носа.
Зима: никаких каштано жалкое подобие каши, смутное hkihfbgZgb_ о яблоках,
заледен еrb_ ноги и такой насморк, что сопли стекают внутри по горлу и преjZsZxlky
кашель. Зато зимой можно согреться с помощью дро Не том смысле, что дрова можно
жечь – нет, это запрещалось, но дроZ приходилось рубить: тяжёлым топором, стhe за
стhehf до мозолей на руках, ломоты пояснице и дикой боли плечах – зато станоblky
уже не так холодно. Но холод скоро haращался, а мозоли с рук долго не исчезали.
Если тебе удаZehkv i_j_`blv abfm gZklmiZeZ есна. Это означало, что нужно идти по
фермам и ух ажиZlv aZ kdhlbghc qbgblv aZ]hgu b iZklb dhjh. Работе этой дети радоZebkv
потому что всегда можно было стащить яйцо или немного молока. Но упаси тебя бог
попасться, _^v k_ фермы принадлежали теперь графству Далигар, а за кражу у Далигара
чего -то, пу сть k_]h лишь яйца, полагалось дZ^pZlv ударов палкой. Дети не умели считать,
но знали, что дZ^pZlv палок – это столько, сколько у ребёнка пальце на руках и ногах. У
Галы не хZlZeh одного пальца на руке (однажды при рубке дро она промахнулась
топором) , поэтому ей полагалось на один удар больше, чем было у неё пальце .
Летом тh_c кроvx кормились блохи и комары, но зато hdjm] было столько k_]h
dmkgh]h что даже простофили – даже но_gvdb_ даже те, кто ещё плакал, – умудрялись
стащить еду и не попас ться.
Она была умелым hjbrdhc Её ни разу не поймали. Во kydhf случае, за последний
год. А вот два года назад, когда она только что попала >hf kbjhl _z aZklmdZeb ljb jZaZ Gh
тогда она была ещё маленькая. Чтобы стать удачлиuf hjbrdhc глаgh_ – умет ь
сосредоточиться. А когда голове у тебя мама, папа и бывший дом, то сосредоточиться
нелегко. Даже когда она пыталась не думать о родителях, хZlZeh hkihfbgZgbc о её
дереygghc лодочке, раскрашенной зелёный и розоuc pета, или о тряпичной кукле, и её
глаза наполнялись слезами. Но теперь она научилась сосредотачиZlvky Больше никто не
2 Розальба – от итал. rasa – розоuc b D O E D – заря, рассвет.
поймает её с поличным.
Вдруг перед ней так яgh kieueh hkihfbgZgb_ о сушёных яблоках, что даже
почудился их запах. Мама нарезала яблоки дольками и укладывала их для су шки ^jhяном
сарае. Она притhjyeZkv что ужасно сердится, когда Роби пыталась стащить яблоки у неё
из -под носа, и гонялась за дочкой по k_fm сараю. Когда мама догоняла «воришку», то
засыпала её бесчисленными поцелуями, и обе смеялись, как сумасшедшие. Сушёные яблоки
dmkg__ k_]h запиZlv тёплым молоком, и зимой Роби, сидя с куклой у камина, с
удоhevklием уплетала яблочные дольки. На улице падал крупный снег, покрывая мир
ослепительной белизной, напоминающей о крыльях диких гусей, скhav которые
просв ечиZ_l khegp_ <_q_jhf ^hfhc озjZsZeky iZiZ b ijbghkbe _sz qlh -нибудь dmkgh_
Папа был охотником, а кроме этого, крестьянином, оqZjhf садоh^hf сbghiZkhf
пастухом, плотником, мастером по ремонту крыш, строителем изб и рыболоhf b hg \k_]^Z
принос ил dmkg_gvdh_ GZijbf_j nhj_ev dhlhjmx abfhc e_]dh fh`gh [ueh ihcfZlv реке:
сделал лунку h ev^m b kb^b k_[_ `^b .
Образ жаренной с розмарином форели uaал боль голо_ и спазмы желудке. Роби
отогнала от себя мучительные hkihfbgZgby Если её засту кают, о поцелуях лучше и не
думать. Она подаbeZ kezau <kz wlh ebrv ^_lkdb_ keZ[hklb : hgZ [hevr_ g_ j_[zghd .
Утреннее солнце немного согревало. В протиhiheh`ghf dhgp_ ^hebgu иднелись дZ
больших орехоuo ^_j_а. Орехи – это лакомстh любое j_fy ]h^ а, и когда они собраны
мешки, и когда bkyl на дереvyo нужно только снять ногтем горькую кожицу со свежего
ореха, и под ней – dmkgh_ ядро, белое, как крылья гусей, через которые прос_qbает
солнце.
К сожалению, ореховые дереvy были хорошо b^gu из о кон домика, который
haышался над покосиrbfky Домом сирот. Поход к дереvyf слишком рискоZg За
орехами росли кусты ежеbdb которая, конечно, не могла сраgblvky с ними по сытности,
но kz -таки хоть какая -то еда. Только hl кусты ежеbdb замечательно в идны из охранной
будки, где находятся лучники. Хотя охранники, скорее k_]h _sz kiyl jbkdhать опять -таки
не стоило. Эта h^ygbklZy ежеbdZ не наполняет желудок даже на то j_fy пока зажиZxl
царапины от её колючек.
Роби закрыла глаза, и под сомкнутыми веками прояbeky h[jZa dhlhjuc hgZ ihklhyggh
b^_eZ с тех пор как её увезли из дома. Образ hagbdZe как только ей удавалось закрыть
глаза тишине и тепле. Она b^_eZ принца со с_leufb почти серебряными hehkZfb
летящего на драконе. Зелёные крылья огромного дракона, закрывая kz небо, пропускали
солнечный с_l Принц был одет длинную тунику, белоснежную, слоgh крылья диких
перелётных уток, парящих осенью g_[_ Ijbgp meu[Zeky gZijZляя дракона прямо на неё.
Они летели за ней, за Роби, чтобы заб рать её отсюда. Забрать наk_]^Z Это b^_gb_
hagbdZeh kZfh ih k_[_ KgZqZeZ hgh [ueh jZkieu\qZlh qlh -то белое на чём -то зелёном. Но
с каждым днём образ станоbeky отчётли__ сперZ она разглядела принца и дракона,
которые летели каком -то тумане, и с каждым днём они казались kz ближе к ней. Как ни
старайся, она не смогла бы придумать ничего подобного, видение возникало само по себе,
слоgh ih олшебству.
Роби прогнала b^_gb_ Что за глупости! Драконо больше нет, это были
отjZlbl_evgu_ b aeh[gu_ lа ри, и их уничтожили много _dh назад. Добрые принцы тоже,
должно быть, uелись или ушли другие земли; h kydhf случае, о них ничего не было
слышно с незапамятных j_f_g .
Она сноZ открыла глаза. Прямо перед ней поднималась небо стая куропаток,
ос_szggZy золотистым светом. Слышался шорох их крылье на мгно_gb_ заполняrbo
небо бирюзой. Птицы поднялись из -за кусто боярышника, которых не было b^gh ни из
домика, ни из с торожеhc [m^db .
Её отец был охотником. Был бы он жи ulZsbe бы сейчас сhc лук, и они с мамой
ели бы на ужин жаренную с розмарином куропатку. Папу звали Монсер. Он был большой И
сильный, как мед_^v с чёрными, как у Роби, hehkZfb Мама общипала бы кур опатку и
обшила бы мягкими перьями курточку Роби, делая её теплее и краси__ FZfm a\Zeb KZcjZ
У мамы были тёмно -русые hehku и она жарила лучшие h k_c долине яблочные оладьи.
Роби поднялась.
ДеhqdZ натянула грязную тунику из грубой сероZlhc конопли на колени, стараясь
хоть чуть -чуть согреться, но туника была слишком коротка. Пусть у неё нет лука и стрел, как
у отца, но она знала, что бирюзоu_ dmjhiZldb – это еда. Птицы, разжиреrb_ aZ ^he]h_ e_lh
за счёт бабочек, черydh и таракано откладывают яй ца как раз начале осени. Бабочек,
таракано b q_jяко lh`_ fh`gh _klv gh dh]^Z m`_ khсем ничего другого нет, а hl ycpZ –
это одно из самых dmkguo лакомст на с_l_ Когда съешь яйцо, исчезает голод и немного
притупляются холод и страх.
Ос_szggZy пе рufb лучами солнца долина лежала перед Роби как на ладони, и горы
^Ze_d_ отлиZeb голубым ц_lhf На их _jrbgZo блестел перuc снег. Роби осторожно
огляделась. Она проснулась перhc остальные ещё спали. Из общей спальни слышались
приuqgu_ детские стон ы и кашель, из каменного домика – раghf_jgh_ похрапывание
надзирателей. «Почётные покроbl_eb Дома сирот», муж и жена Страмаццо и Тракарна,
нежно прозZggu_ Гиенами, спали в настоящем доме с настоящим камином. Будка
охранников находилась далеко, и оттуда не было b^gh части долины. Гиены за_jyeb что
охранники необходимы для защиты детей, на случай, если бы ^jm] какая -нибудь
злонамеренная личность яbeZkv бы непонятно зачем: может, намереZykv похитить у детей
k_o r_c – их единст_ggh_ богатстh На са мом деле если бы не охранники, ни один из
ребят, даже самый маленький и глупый, не остался бы этом ужасном месте компании
двух Гиен и их палки. Зачем? Чтобы есть кашу с черydZfb работать до изнеможения,
получать побои и, заbkbfhklb от j_f_gb года , подыхать от холода или быть заживо
съеденным комарами?
Роби, замере убедилась, что k_ спят и никто за ней не подсматриZ_l Даже если ты
находил что -нибудь ilbqv_f ]g_a^_ gZ ерескоhc imklhrb gZ gbq_cghf hj_ohом дере_
или среди колючек ежеbdb kx найденную еду нужно было сдать. Съесть что -нибудь
самому прираgbалось к преступлению – краже. Краже и эгоизму. Эгоизм тоже страшное
преступление. Родители Иомир, лучшей подруги Роби, были эгоистами. ЭГОИСТАМИ,
э-го -и-ста -ми – так по слогам поlhjyeZ Тракарна. Это значит, что родители Иомир пытались
увильнуть от уплаты налого смехотhjgh опра^uаясь тем, что иначе их дети умрут от
голода, и нагло заяeyy что зерно и фасоль, которые они ujZklbeb на сh_c земле,
надрывая спину и харкая кроvx ijbgZ длежат им, а не графству Далигар.
Что касалось родителей Роби… Она просто старалась о них не думать. Отгоняла от
себя эту мысль. Только не сейчас. Ведь она только что обнаружила, где находятся гнёзда
куропаток.
Она медленно пошла к пустоши, стараясь дb]Zl ься не по прямой, а зигзагом: если бы
её кто -нибудь заметил, она сделала бы вид, что просто прогулиZ_lky Dhg_qgh ihemfzjlые
от голода деqhgdb не отпраeyxlky на пустошь просто так, чтобы погулять… Но Тракарна
и Страмаццо не блистали умом, поэтому им м ожно заяblv qlh _c ijbkgbeky kljZrguc khg
который она старалась забыть. Страшные сны >hf_ kbjhl [ueb h[uqguf ^_ehf .
Роби hreZ полосу ukhdhc траu опустилась на чет_j_gvdb чтобы её не было
b^gh и доползла до кусто Гнездо находилось как раз н а уровне глаз – она чуть не
уткнулась него носом. В гнезде лежали дZ яйца – дZ`^u не чуklовать голода! Яйца
были маленькими, коричнеufb со светлыми золотистыми крапинками. Роби ayeZ руки
одно и почуklоZeZ dZdZy ]eZ^dZy b lzieZy m g_]h kdhjem па.
Мама, обнимая её, часто гоhjbeZ что когда чело_d счастли те, кто любил его, но
кого больше нет, haращаются из царстZ fzjlых, чтобы быть рядом с ним. На мгно_gb_
деhqdZ закрыла глаза: может, мама с папой тоже сейчас поблизости? Роби посмотрел а на
сhz сокроbs_ – два яйца куропатки – и приступила к делу. Одно из них она съела сразу:
постучала им по _ld_ и с жиhlghc радостью ukhkZeZ сначала белок, а потом самое
dmkgh_ – желток, который тянула медленно, с наслаждением, каплю за каплей.
Со l орым яйцом дело обстояло труднее – перhc fukevx [ueh kjZam же съесть и его.
То, что у тебя жиhl_ никто не отберёт и не украдёт. Но дZ яйца – это слишком много:
если желудок приud быть наполовину пустым, он не u^_j`bl заболит, и тебя может
ujать. И hh[s_ сколько ни ешь утром, вечером жиhl опять сведёт от голода. Лучше
есть понемногу. Роби облепила lhjh_ яйцо землёй, обернула травой и спрятала карман
туники – не [hevrhc ]^_ ^_j`ZeZ jZ[hqb_ bgkljmf_glu Z потайной. Внутри сh_c k_jhc
и гр язной конопляной куртки с помощью иголки – большой колючки и нитки – куска
бечёdb которую она стащила с мешка крупы, Роби сделала что -то jh^_ складки. В этот
«карман» всегда можно было что -то спрятать.
Один день без голода. Роби глубоко ^hogmeZ с_`bc утренний ha^mo – день обещал
быть хорошим.
ГлаZ \lhjZy
Заря осветила горизонт. Дреgb_ klzdeZ ba yglZjy ijhimkdZeb kheg_qguc kет, который
окрашиZe kl_gu [b[ebhl_db оттенки золота.
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd ijhkgmeky b ihlygmeky ытягиZy k\hb ^e инные, как у
k_o ih^jhkldh, руки.
Дракон ещё спал. Оконные стёкла b[jbjhали от его храпа, отчего тени на стенах
колыхались, как по_joghklv оды от лёгкого бриза. Эльф поднялся и стряхнул с себя сотни
сине -золотых бабочек, которые накрыли ночью kz его тело и согреZeb юношу нежным
теплом.
Йорш ненадолго останоbeky i_j_^ ^j_ними арками, оплетёнными vxs_cky a_e_gvx
и увешанными фруктами, раздумывая, чего бы ему хотелось на заljZd Мягкую сладость
клубники с резкой горечью апельсинов? Нет, это не для заljZdZ Лучше насыщенную
сладость инжира со с_`_c сладостью розоh]h bgh]jZ^Z Намного лучше. В этом убеждал
даже эстетический эффект блюда: с_leh -розоuc ц_l гармонирует с тёмно -зелёным. На
янтарном блюде они будут прекрасно u]ey^_lv месте.
Йоршу очень по_aeh qlh hg gZrze kj_^b kljZgbp h^ghc ba dgb] k_f_gZ b mdZaZgby ^ey
ujZsbания фруктоuo растений. В ha^mo_ парил их чудесный лёгкий аромат.
Юноша -эльф a^hogme Всё было так со_jr_ggh Так удиbl_evgh со_jr_ggh Так
не_jhylgh со_jr_ggh Та к абсолютно со_jr_ggh Несраgbfh со_jr_ggh Неоспоримо
со_jr_ggh G_ba[_`gh khершенно. Постоянно со_jr_ggh G_ыносимо со_jr_ggh .
Дракон смахиZe на храпящую гору, занимаrmx собой kz пространстh огромного
зала. Его серые и розоu_ q_rmcdb kie_lZe ись keh`gu_ узоры. Сzjgmluc \ dhevph oост
напоминал скатанный на пристани канат. Юноша -эльф обошёл хhkl -канат, напраbeky к
д_jb из инкрустироZggh]h дереZ закрывающей oh^ пещеру, и осторожно открыл её.
Дверь громко заскрипела, но дракон не прос нулся.
Снаружи дул ветер. Вдалеке горизонт слиZeky с тёмным морем, hegu которого
местами покрывала белоснежная пена. Кружились чайки. Запах моря достиг юноши -эльфа.
Он сел, не отрывая a]ey^Z от чаек. Ветер раз_ал его hehku За спиной уходили в облака
Чёрные горы. Запах моря смешиZeky с ароматом сосен. Юноша -эльф закрыл глаза и
предстаbe себе, что он стоит у кромки прибоя. Почувстh\Ze пену на лице. Вкус соли.
Предстаbe как разбиZxlky о берег hegu Ему захотелось плаZlv по морю, переходить
[jh^ реки, покорять горы, b^_lv ]hjh^Z AZohl_ehkv [jh^blv ih fbjm qm\kl\my a_fex ih^
ногами.
Голос дракона нарушил тишину утра и громом отозZeky ушах эльфа:
– Ты, злополучный юноша, как мочь тебе такую жестокость сотhjblv dZd hlоренной
держать д_jv э ту, коя леденит меня, старого немощного дракона, и k_c костия мои
реfZlbq_kdb_ " И как забыть тебе, о несчастный, что когда ha^mo скhagydb делает, боли
черепа моего очень ухудшаются? Не gylv тебе, проклятый, какоh страдание моё от
ледяного ha^mom " <h здух разZebg оздух смерти…
Юноша -эльф открыл глаза. Вздохнул. Когда -то, года три назад, он загоhjbe с
драконом о сhzf `_eZgbb kimklblvky ih e_klgbp_ b ih^hclb d fhjx >hjh]Z lm^Z b h[jZlgh
заняла бы не более полудня. Зато жалобы дракона длились одинна дцать суток. От
безудержного плача, посyszggh]h m`Zkm g_ba[_`gh]h h^bghq_klа, у дракона начался даже
синусит, осложнённый kdhj_ какой -то болезнью обоих ушей, перешедшей неughkbfu_
голоhdjm`_gby g_ ijhr_^rb_ ^h dhgpZ b ih k_c ^_gv b mom^rZxsb_ky в етреную погоду.
И когда голоhdjm`_gby [jhkZeb ^jZdhgZ о k_ klhjhgu `_em^hd _]h dZd [m^lh ih^gbfZeky
до места между горлом и праuf mohf bgh]^Z e_ым, но чаще kz -таки праuf .
Йорш a^hogme Когда он был ребёнком, он поклялся, что будет заботиться о др аконе.
Всегда.
Он _`ebо спросил у дракона, хочет ли тот есть.
От_lhf был долгий, почти предсмертный hc Вопрос оскорбил дракона. Есть?
Есть??? Он? Да неужели не помнит сей несчастный, что дракон страдает от сухости h рту,
изжоги, скопления газо hlju жки, болей h \lhjhf lj_lv_f b r_klhf ijZых межрёберных
промежутках, не гоhjy уж об икоте? Как он мог, со всеми этими напастями, хотеть есть?
Даже думать об этом со стороны эльфа было глупо.
– Значит, ты не будешь заljZdZlv ? – уточнил Йорш.
На этот раз от hy затряслись янтарные окна, и тени на стенах закачались, слоgh
hegu море. Как смел юноша так жестоко и низко поступить – остаblv его голодным?
Если он не ест дольше д_gZ^pZlhc qZklb ^gy m g_]h gZqbgZxlky km^hjh]b f_`^m `_em^dhf
и пи щеh^hf ]^_ dZd [m^lh ehiZxlky fZexk_gvdb_ imaujvdb b wlh g_ ]hоря о резких болях
jZchg_ iylh]h h^bggZ^pZlh]h b ^адцать шестого левых межрёберных промежутко …
Юноша попытался hajZablv что, насколько ему из_klgh у драконо k_]h дZ^pZlv
четыре р ебра… Дракон ударился kezau mlерждая, что его никто не любит.
Йорш опустился на землю и обхZlbe голову руками. Потом вспомнил о клят_
ухаживать за драконом! Всегда! Эльф поднялся, положил на слой розоhc клубники дольку
розоhc дыни и несколько ягод розоh]h bgh]jZ^Z надеясь, что дракону понраblky
заljZd @Zeh[u ij_djZlbebkv Chjrm ihезло. Розоuc pет сделал сhz ^_eh .
Через открытую д_jv подул _l_j под_r_ggu_ у потолка тростникоu_ трубочки
заb[jbjhали, и раздалась прелестная музыка.
Буд ь проклято это со_jr_gklо!
После заljZdZ ^jZdhg kghа заснул, и его храп заглушил музыку _ljZ .
Наконец -то можно почитать ihdh_ LjbgZ^pZlv e_l Chjr [ue ijZdlbq_kdb aZdexqzg
библиотеке. Он b^_e лишь несметное количестh бабочек и дракона, яeyxs_] ося
кbglwkk_gpb_c самой глубокой скуки, особенно если kihfgblv что разум дракона kz
дальше уходил лабиринты немощи. Хорошо хоть было что почитать. Библиотека хранила
kx мудрость _dh, знания, накопленные как людьми, так и эльфами: от истории дреgb х
королеkl, биографий знаменитых королей, хронологий hcg например разорительного
нашестby hjdh, вплоть до книг по траheh]bb Zkljheh]bb b nbabd_ >\b]Zykv ba dhfgZlu \
комнату, от полки к полке, Йорш прочитал k_ dgb]b bamqbe bo ijbёл ihjy^hd b занёс в
каталог комнату за комнатой, сталактит за сталактитом. На_jgydZ ни одно из живущих
ныне сущест как среди эльфо так и тем более среди людей, даже не приблизилось к
уроgx его знаний. Вероятно, даже лучшие j_f_gZ Золотой _d когда мудрец о
приходящих пещеру, было так много, что \_eb праbeh о запрете плеZlv на пол,
библиотека не была таком порядке. НеисследоZgghc осталась лишь одна полка, самой
удалённой от центра маленькой комнате южной части пещеры. Комнатка была настолько
заполнена сталактитами и сталагмитами, что эльф едва мог g_z ijhlbkgmlvky .
Туда Йорш и отпраbeky шагая по полу, усыпанному vxsbfky ц_lZfb и поднимая
на ходу облака бабочек. На той самой последней полке лежало несколько книг. Среди них –
одна из бесчи сленных биографий _ebdh]h Ардуина и книга по зоологии, на_jgydZ
фантастическая, потому что на обложке красоZebkv kljZggu_ `bотные: нечто jh^_ om^hc
короu с длиннющей шеей и коричнеufb и жёлтыми пятнами и какое -то серое сущестh
большое, как дом, с ulygmluf носом, которым оно почёсывало себя за огромными ушами.
Кроме этого, на полке оказались обычные книги по астрономии, как чело_q_kdhc так и
эльфийской, и какой -то дреgbc сblhd потрёпанный и заплесне_euc настолько, что он
преjZlbeky каменны й блок, который неhafh`gh [ueh ^Z`_ jZaернуть.
За сhx тринадцатилетнюю работу библиотекарем Йорш налоqbeky рестаjZpbb
дреgbo jmdhibk_c Lj_[hались пар, миндальное масло и много j_f_gb <k_]h wlh]h m g_]h
было избытке: пар вулкана согреZe библи отеку, миндаль пышно разрастался на западной
стене, а j_f_gb его распоряжении было столько, что он не знал, на что его тратить, и
любое занятие яeyehkv для него благосло_gb_f Йорш задумался, чем же он займётся,
когда kz читаемое будет прочитано, изу чаемое – изучено и переписываемое – переписано?
Чем заняться, чтобы избежать скуки и тоски? Частенько ему приходилось избегать мыслей
об охотнике и женщине. Интересно, если они жиu поженились ли? На_jgh_ у них
родились дети, и может быть, они рассказал и сhbf детям о нём. Вдруг они ждут, пока их
дети ujZklml чтобы отпраblvky путь и на_klblv его? Или они никому не могли
рассказать, что знают настоящего эльфа, и _jgmlvky к нему было бы для них слишком
опасно? Может, он никогда больше ничего о них н е услышит.
Лучше об этом не думать. Слишком больно.
Юноша -эльф принялся за работу: окуну aZie_kg_елый сblhd миндальное масло, он
насадил его на длинную палку и пристроил над кратером вулкана. Не понадобилось даже
приyau\Zlv i_j]Zf_gl d iZed_ wevn g_ мог застаblv kиток парить оздухе, но мысленно
удерживать его jZно_kbb _fm [ueh ih kbeZf L_i_jv hklZалось только ждать.
Эльф удобно расположился под дождём из лепестко и сжал руках шершавую,
узлоZlmx палку с ободранной корой. Когда -то она пр инадлежала охотнику. Йорш закрыл
глаза и утонул hkihfbgZgbyo Вместе с ними пришла и тоска. В памяти смутно мерцал
образ его мамы, её улыбка, голос. А hl [Z[mrdm hg hlebqgh ihfgbe ihfgbe _z ]jmklv b _z
поучения. Потом он klj_lbe KZcjm b Fhgk_jZ …
Йорш улыбнулся hkihfbgZgbyf но нахлынуrZy тоска смыла улыбку, как hegZ
уничтожает следы на песке. Он стал мечтать о дружбе, нежности и о каком -то лёгком,
непонятном чуkl\_ которое не смог определить. Что -то jh^_ неуверенности,
непредсказуемости. Чтобы в начале дня неиз_klgh было бы, чем он закончится. Чтобы
могло произойти kz fukebfh_ b g_fukebfh_ .
Дни могут быть наполнены страхом, надеждой, отчаянием, голодом, счастьем и
радостью.
Сейчас же его дни – с утра до _q_jZ ba ]h^Z год, зимой и летом и н еиз_klgh _sz gZ
сколько j_f_gb – заполнены лепестками и со_jr_gklом.
Надежда на какой -то непорядок его жизни станоbeZkv с каждым днём kz более
недосягаема, как смутный, далёкий мираж. Йорш скучал даже по грязи, дождю и голоду. Но
на самом деле он с кучал по Сайре и Монсеру, двум людям, которые подобрали его, спасли,
разделили с ним путь, которые любили его. То, чего ему не хZlZeh было не просто
желанием недостатка или несо_jr_gklа.
Ему не хZlZeh Fhgk_jZ b KZcju .
Ему не хZlZeh kободы.
– Чего т ы там тhjblv ? – ос_^hfbeky ^jZdhg .
– Ничего особенного, – от_lbe _fm wevn .
– Тогда ты мочь тhjblv то здесь? Дабы не быть я одиноко, ты читать нам хорошую
книгу, даже коли уже нам её читалось, книгу о прекрасной принцессе, коя поженилась с тем
принцем, коего потеряли h feZ^_gq_kl\_ b се _jbeb qlh hg g_ hg …
Очеb^gh разуме драконо после lhjh]h тысячелетия их жизни пояeyebkv
значительные чёрные пятна. Дракон не помнил собст_ggh]h имени. Из k_o hafh`guo
недостатко сh_]h подопечного именно эт о казалось юноше -эльфу самым яguf и
драматичным признаком слабоумия. То есть казалось раньше. Когда он ещё ничего не знал о
страсти дракона к любоguf романам. Причём не ко всем любоguf романам. Лишь к
абсолютно идиотским.
– Сейчас закончу и приду, – поо бещал юноша -эльф.
Плесень на пергаменте уже размякла, и Йорш начал осторожно, старясь не порZlv
разhjZqbать сblhd обильно смачиZy его миндальным маслом. Скоро можно будет
прочитать назZgb_ .
Дракон сноZ нетерпелиh спросил, чем он там занимается, и , аlhfZlbq_kdb от_qZy
Йорш разобрал заголоhd gZ yaud_ lj_lv_c jmgbq_kdhc ^bgZklbb «Драгос». Драконы. Книга
о драконах! Такая попалась ему перuc раз! Во всей библиотеке, среди примерно пятисот
дZ^pZlb трёх тысяч hkvfbkhl дZ^pZlb шести фолианто не было ни одной книги о
драконах. Пятьсот дZ^pZlv ljb lukyqb осемьсот дZ^pZlv r_klv dgb] h[h сём на с_l_ hl
астрономии до алхимии, включая труды по метеорологии, географии, рыболоkl\m и
консерbjhании заспиртоZgghc черники, не гоhjy уж о тысяче пятистах томах рецептов
по заготоd_ грибо и hk_fgZ^pZlb тысячах четырёхстах тридцати шести любоguo
романах, каждый из которых претендоZe gZ lblme kZfh]h b^bhlkdh]h jhfZgZ lukyq_e_lby
И ни одного абзаца о драконах?!
Вдруг Йорш kz понял. Наверняка б иблиотеке были дюжины, если не сотни книг о
драконах, но по неиз_klghc причине дракон не желал, чтобы их читали. Поэтому он
просто -напросто их k_ mgbqlh`be .
Тут дракон опять начал приuqgh жалоZlvky на одиночестh на рези желудке и
колики пятом меж рёберном промежутке, доходиrb_ до сто пятьдесят седьмого
позhgdZ Ihlhf hg aZ^j_fZe b [b[ebhl_dm aZihegbe _]h jhный храп.
«У драконов (драгозаурус огнифорус) сто пятьдесят шесть позвонко » – так
начиналась книга. Йорш не очень бегло читал на языке третьей рунической династии, но
мало -помалу начал разбирать текст.
ГлаZ lj_lvy
Роби проскользнула обратно общую спальню – большую комнату, прошлом
оqZjgx Через расшатанные доски пробиZe ся утренний с_l окон спальне не было и в
помине, а д_jvx служила старая о_qvy шкура. В лучах hkoh^ys_]h солнца парила и
кружилась пыль. В помещении стоял запах плесени, немытых чело_q_kdbo тел и кое -где
остаr_cky настоящей козьей hgb которая был а самым приличным ароматом из k_]h
этого букета. На земле лежал тонкий слой соломы, служиrbc ih^klbedhc kiysbf ^_lyf .
Роби нашла сhz место рядом с Иомир, под сырой и гнилой се_jghc стеной.
Укрывшись плащом, преjZsZшимся ночью одеяло, она погладила пальцами спрятанное
под курткой яйцо и, доhevgZy закрыла глаза. Перед ней сразу же возник образ принца на
драконе, но на этот раз она не прогнала b^_gb_ а, наоборот, дала ему заполнить сердце и
душу.
Роби настолько погрузилась мечты, что ожидаемый зв он колокола застаbe её
a^jh]gmlv И не только её: обычно дети спали неспокойно и просыпались, a^jZ]bая. Все
сразу же kdhqbeb на ноги. Предстоящий хотя и скудный, но заljZd и абсолютное знание,
что Гиены не терпят опозданий, подгоняли детей. Сложенные плащи укладывались на землю
определённом порядке именно там, где h j_fy переклички должны были находиться их
хозяеZ Дети сгребли солому углы и ukljhbebkv рядом со спальными местами. Все
дейстby со_jrZebkv молчании и спешке, каждый боялся не у спеть uihegblv их в
положенное j_fy .
И hl овечья шкура у oh^Z отодbgmeZkv и общую спальню hreb Гиены;
задержаrb_ky дети, сталкиZykv друг с другом, поспешили строй. Тракарна, как всегда,
улыбалась. Она была красаbp_c ернее сказать, когда -то была красаbp_c b m g_z hklZeZkv
приuqdZ считать себя такоhc хотя от былой красоты осталось лишь hkihfbgZgb_
Небольшого роста, с оZevguf лицом, Тракарна укладывала hehku сложную причёску:
множестh lhgdbo dhkbq_d [ueb kh[jZgu gZ aZlued_ b aZdj_ie ены серебряными заколками с
драгоценными зелёными камнями. Сегодня она нарядилась красную стёганую телогрейку,
на которой тёмно -розоu_ urblu_ узоры чередовались с рядами бисера. Юбка, тон
urbке, была немного темнее, чем телогрейка. На плечах женщин ы красоZehkv нарядное
кружеh которое укутывало шею замыслоZlhc heghc Страмаццо был намного старше
жены. Может, когда -то у него был умный вид или когда -то он гоhjbe или делал что -то
разумное, но это на_jgydZ осталось далёком прошлом. Сейчас Страма ццо был похож на
гигантскую жабу, проглотиrmx огромный арбуз целиком, и на лице его ujZ`_gb_
доhevklа от подобного подb]Z kf_gyehkv ebrv gZ ыражение глубочайшей и абсолютной
скуки.
– Доброе утро, обожаемые дети, – попри_lklовала Тракарна.
Страмаццо лишь рассеяно кивнул.
– Доброе утро, мадам Тракарна и мессер Страмаццо, – хором от_lbeb ^_lb .
Кто -то из младших закашлялся и не смог закончить фразу. Тракарна строго нахмурила
лоб, и малыш сразу ulygmeky ih gblhqd_ .
– Наступил расс_l ещё одного чудесно го дня, который u сможете узнать доброту,
_ebdh^mrb_ щедрость и благородстh Zr_]h благодетеля. Нашего благодетеля.
Благодетеля всех людей. Нашего покроbl_ey GZr_]h aZsblgbdZ Fu \k_ ex[bf …
– Судью -администратора Далигара и прилегающих земель, – хо ром от_lbeb ^_lb .
Простуженный малыш опять не догоhjbe до конца из -за приступа кашля. Роби
слышала кашель прямо за спиной, но она не смела по_jgmlvky и посмотреть, кто это. В
длинном и разнообразном перечне запрето наложенных Тракарной, крутиться h в ремя её
речей называлось «наглостью» и заbkbfhklb от обстоятельст наказывалось от одной до
шести оплеух. Роби казалось, что кашляла Иомир, но она не была у_j_gZ .
– Мы все… – сноZ gZqZeZ LjZdZjgZ .
– Благодарны, – продолжили дети.
– Нашему любимому…
– Судье -администратору Далигара, нашей любимой земле, единст_gghc о kzf fbj_
ради которой стоит жить и умереть…
Ага, особенно умереть – намного легче и пра^hih^h[g__ Жить на этой земле стало
нелёгкой задачей, и требоZebkv m^ZqZ b kghjhка для u`bани я >Zeb]Zj_ Kghа кашель.
Теперь у Роби не осталось сомнений – это Иомир.
– Без него u [ueb [u … – раздражённо продолжала Тракарна.
Роби kihfgbeZ о родителях: не было бы Судьи -администратора Далигара и
прилегающих земель, они были бы ещё жиu и она сейч ас спала бы под тёплым одеялом у
себя дома, а проснуrbkv на заljZd кушала бы молоко, хлеб с мёдом, яблоки и иногда
немного сыра.
– Потерянные и отчаяrb_ky , – от_lbe детский хор, – дети жалких и недостойных
родителей.
Сытые и доhevgu_ добаbeZ про се бя Роби, она -то уж точно, и Иомир, и k_ те, чьи
родители умерли от бед и лишений. До того j_f_gb когда Судья -администратор Далигара
и прилегающих земель решил полностью реорганизоZlv жизнь народа по каким -то сhbf
предстаe_gbyf о любb и спра_^ebост и, неhafh`gh было по -настоящему голодать на
земле, где росли фруктоu_ сады, огороды сменяли bgh]jZ^gbdb и коро полях было
почти столько же, сколько и ц_lh. Даже h j_fy Великих дождей, когда господстh\ZeZ
мгла, жители не знали настоящей нужды. Се йчас же нищета стала поk_^g_ностью, нормой,
праbehf Телеги, до _joZ наполненные зерном и фруктами, каждое лето отпраeyebkv
Далигар, где ими, может быть, мостили улицы, потому что съесть kx эту еду было g_
чело_q_kdbo озможностей.
Не будь Судьи, они не стали бы и сиротами. Они жили бы мире, где единст_gguf
ради чего людям стоило бы умереть, были их собст_ggu_ ^_lb .
– Или ещё хуже, – снова раздался голос Тракарны.
В этот момент хор умолк.
– Дети родителей -эгоисто , – последоZe ]hehk h^ghc Bh мир, но она сноZ aZdZreyeZkv
и проглотила последний слог.
Роби набрала ha^moZ – была её очередь солироZlv :
– Или эгоисто и защитнико эльфо , – быстро добавила она, надеясь, что это один из
тех счастлиuo ^g_c dh]^Z \kz aZdhgqblky [ukljh .
Но её постигло разочароZgb_ <kz -таки сегодня был день, когда требоZehkv уточнять
детали. Тракарна подошла поближе, и улыбка её стала нежней.
– Именно так, – объяснила она, – тhb jh^bl_eb [ueb …
– Эгоистами, – пробормотала Роби, стараясь заострить gbfZg ие на менее тяжком
преступлении.
Ведь то, что её родители могли, хотя бы fukeyo aZsbsZlv wevnh, казалось деhqd_
настолько ужасным, что страшно было даже думать об этом.
– Громче, дорогая, громче!
– Э-го -и-сты, – проскандироZeZ Jh[b .
– И что это значи т?
– Что они не делились сhbf [h]Zlklом.
Роби kihfgbeZ их «богатстh – мамины сушёные яблоки, папины утки, фруктоu_
дереvy за домом. Мама с папой работали с утра до _q_jZ и результате подZe_ у них
k_]^Z [ueb aZiZku _^u Z огороде haышалас ь гора капусты. Потом пояbebkv оины.
– Праbevgh дражайшие дети, – объясняла Тракарна, то j_fy как Страмаццо
рассеянно киZe такт её словам, – это ужасно, у -жас -но – не делиться сhbfb доходами,
быть приyaZggufb d kоим богатстZf .
Она раздражённо прерZeZkv a]ey^ Роби был прикоZg к фиолетоuf сапожкам
настаgbpu расшитым золотом и с маленькими жемчужинами на каждом urblhf
крестике. Честно гоhjy опускаясь к земле, взгляд сам he_c -неhe_c падал на них, а тот
единст_gguc раз, когда Роби попы талась гоhjblv с Тракарной, не опусти глаз, она
помнит до сих пор.
– Золотые сапожки – не для меня лично, – гнеgh прошипела Тракарна, – такая обуv
подобает официальному предстаbl_ex >Zeb]ZjZ dhlhjuf y yляюсь. И, будучи смиренной
и скромной подданной , я обязана их носить, – объяснила она медленно, обращаясь к ним,
слоgh d g_^hjZaитым.
Она a^hogmeZ и оглядела детей. Роби тоже мельком бросила a]ey^ hdjm] Да, не
очень hh^mr_ляющее зрелище: дети были босые, конопляных рубахах грязноZlh]h
ц_lZ , с жирными и нечёсаными hehkZfb падаrbfb на худые грязные лица. Однажды
Роби заплела hehku Иомир косички, но это сочли «легкомысленным по_^_gb_f в
наказание – на час больше работы и лишение ужина для обеих.
Иомир сноZ закашлялась, и Тракарна грус тно посмотрела на деhqdm искренне
огорчённая этим проявлением низкой неблагодарности.
– Ты сегодня kz j_fy перебиZ_rv Иомир, – мягко промолbeZ она, приближаясь к
деhqd_ .
Иомир попыталась подаblv dZr_ev b qmlv g_ aZ^hogmeZkv .
– Что ж, останешься бе з заljZdZ , – добаbeZ Тракарна с лёгким a^hohf
разочароZgby .
Потом настаgbpZ ihернулась и приказала двоим из старших ребят, Крешо и Морону,
раздать k_f ih y[ehdm b ih ]hjklb dZrb Ihjpbx Bhfbj hgb fh]eb jZa^_eblv f_`^m kh[hc
Крешо и Морон радостно п ереглянулись. После заljZdZ мальчики должны были от_klb
детей поле косить последнюю траву, а потом проследить за сбором дро Иомир смогла
удержать слёзы до ухода Гиен и только потом разрыдалась. Дети ukuiZeb gZ kежий ha^mo
и ukljhbebkv очередь, k_ кроме Роби, которая задержалась спальне, и Иомир,
забиr_cky угол и тихо koebiu\Zxs_c .
Роби подумала о съеденном яйце. Сегодня голод ей уже не грозил.
Она a]eygmeZ gZ fZe_gvdmx Bhfbj hlqZyggh ieZdZшую спрятав лицо eZ^hrdb .
Роби, отойдя подал ьше l_gv ^hklZeZ ba ihlZcgh]h dZjfZgZ ycph dmjhiZldb b [ukljh
очистила его от земли, после чего подошла к малышке и kmgmeZ ycph Bhfbj руки.
– Не переставай плакать! – шёпотом приказала она. – И съешь его f_kl_ kh kdhjemihc
чтоб никаких следо g_ hk талось.
Потом Роби klZeZ очередь за яблоками. Ей досталось самое сморщенное и гнилое и
каши ещё меньше, чем обычно, но пока Роби ела, она слышала, как плач Иомир станоbeky
kz \_k_e_c b nZevrbей. Этот день обещал быть хорошим.
ГлаZ q_l\zjlZy
Дракон потребоZe перечитать сказку о Горохоhc принцессе с самого начала. Вне
сомнений, он уже знал историю наизусть. Новорождённую принцессу потеряли h j_fy
потопа на горохоhf поле, и деhqdm ujZklbeZ злая крестьянка; таким образом, когда
королеZ вс третилась с девушкой, то не узнала родную дочь. На этом месте следовало
останоblvky и дать дракону время uieZdZlv k_ слёзы, только после этого можно было
продолжать. На том месте, где принцесса, думая, что она бедная, гоhjbl плохому принцу,
что не жела ет его богатст нужно было сделать ещё одну паузу, чтобы дракон оросил
слезами лежащий на полу коzj из розоuo лепестко Пик счастья наступал момент
признания: ГорохоZy принцесса и королеZ -мать бросались друг другу объятия – от слёз
не только розо u_ e_i_kldb gh b [Z[hqdb ijhfhdZeb gZkdозь. Конец. Молчание.
Счастлиuc и опустошённый, дракон засыпал. От его умиротhjzggh]h храпа
раghf_jgh dZd fhjkdb_ олны, поднимались лепестки и бабочки.
«Драконы имеют сто пятьдесят шесть позвонков, дZ^pZlv ч етыре пары
рёбер, четыре лёгких, дZ k_j^pZ F_`^m ]hjehf b sblh\b^ghc `_e_ahc gZoh^ylky
у них воспламенительные гланды, содержащие глюкозиоалкогольконвертазис,
вещество, обладающее сhckl\hf превращать глюкозиум в алкоголь. Когда
любоhafh`gZy wfhpby ih^g имает температуру дракона, алкоголь воспламеняется,
и выдох его сопровождается пламенем массивным. Ингаляции воды, смешанной с
настоем с_`bo цветов аконитуса белоустого, наперстянки пурпуровой и арники
горной, уменьшают выделение огня, которое неконтролир уемо у новорождённого
дракона.
о малы должны быть дозы, коли переборщить – будут они ядоblu и
смертельны. Также ингаляция простой…»
Текст о простой ингаляции, которой можно потушить дракона, был попорчен плесенью
и утерян при расклеивании сbldZ Да и са ма по себе информация казалась ненужной. Его
дракон никакого пламени, ни малейшей искорки, не uiezыZe может, огонь из пасти –
праbeh bf_xs__ bkdexq_gby .
«Ежели вдыхать мяту перечную, дыхание улучшить можно».
Посадить, что ли, немного перечной мяты? Одну плантацию или д_ а может, даже
три.
«Также душа дракона – чистый огонь. Их смелость ни с чем не сравнима,
великодушие не имеет подобного себе, знание их огромно, как море, мудрость
обнимает небо; единственное, что может сравниться с бесконечностью их разума, –
их безмерная любовь к свободе и к полёту».
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd был настолько обескуражен, что ещё раз перечитал
назZgb_ да, рукопись была о драконах. Боязнь скhagydh, как ему казалось, не очень
соот_lklовала несравнимой смелост и. Интеллект морских размеро g_ khсем сочетался со
слезами о судьбе потерянных принцесс, не гоhjy уж о забывании сh_]h собственного
имени.
Дейстbl_evgh m \k_o ijZил есть исключения.
«Имеется одно лишь слово, способное описать дракона: ВЕЛИКОЛЕПИЕ».
Ладно, у каждого может быть сhz мнение. На_jgh_ аlhj этого текста был
почитателем жалоб и любителем кишечных бурчаний.
Или же то, что написано книгах по драконологии, относилось ко k_f драконам,
кроме из_klgh]h Chjrm .
На_jgydZ раньше библиотек е были и другие учебники по драконологии, и дракон
уничтожил их, опасаясь, чтобы его, так сказать, ненормальность не uieueZ gZjm`m .
Может, когда он был ребёнком, то есть детёнышем, ну, h[s_f dh]^Z hg [ue g_^Zно
родиrbfky другие дракончики дразнили е го за то, что он предпочитал сказки о
потерянных принцессах хороh^Zf gZ^ \medZgZfb b b]j_ прятки между туч и молний.
Эльф растрогался. На_jgh_ это ужасно – быть _qgh ноющим неудачником мире
_ebdhe_iguo ]_gb_ и смельчако .
Следующую страницу книги он расклеил с меньшим успехом, чем предыдущую: h
многих местах записи стёрлись и стали нечитаемыми.
«Все драконы dhgp_ `bagb hldeZ^uают яйцо».
Он был не слишком силён ^j_них рунах третьей династии. Йорш прочитал это место
три раза, пока не удосто_jbeky Все драконы конце жизни откладывают яйцо. Все? И
hh[s_ драконы какого рода – мужского или женского? А его дракон? Он k_]^Z был
уверен, ч то мужского.
«Подобно неким из рыб морских, драконы рождаются рода мужского и лишь
потом становятся матерями».
Интересно! Жаль только, что не даZehkv ни научного, ни простонародного назZgby
данных рыб: непозhebl_evgZy g_^hklZlhqghklv ^ey mq_[gbdZ .
«В ысиживание длится тринадцать лет, три месяца, восемь дней, а иногда и
девять».
Тринадцать лет на ukb`bание?! Плюс три месяца и hk_fv k ihehиной дней?!
«Во время высиживания теряет дракон огонь свой и смелость, желание
летать и страсть к сh[h^_ В ту пору утопает всё в непреодолимом желании
тёплого места, где можно в покое находиться.
Дракон постепенно теряет сhb знания. Сначала из его головы исчезает
математика, потом геометрия, астрономия, астрология, предсказология, история,
биология и искусство л овить бабочек: всё поглощается бесконечностью.
Предпоследней пропадает грамматика, и дракон говорит странной речью, на
речь тех похожею, кто себе голову ударил сильно, и такая же, как у тех, кто себе
голову ударил сильно, линия их мысли. Последним за эти т ринадцать лет
забыZ_lky собственное имя, что естьм высшее знание, потому как собственное
имя раgh kh[kl\_gghc ^mr_ hkh[_ggh ^ey ^jZdhgh\ dhb bfy kоё сами выбирают
в расцвете сhbo kbe _`_eb hgh g_ [ueh bf ^Zgh l_f dlh bo \ujZklbe .
Йорш сглотнул. К азалось, он только что рухнул e_^ygmx оду.
«Само высиживание яйца тепла требует значительного. В ту эпоху, когда
драконов было много и они заполняли землю, как мухи да саранча во времена
наши, дракон ещё до начала высиживания добыZe k_[_ ^jm]h]h ^jZdh на, дабы тот
ему сказки сказывал. Сказки были полны чувств и эмоций, таки они естьм
единственный способ поднятия температуры тела для наилучшего высиживания
яйца. Дракон – друг дракона на сносях, кроме развлекания и нагреZgby kdZadZfb h
потерянных детях и об украденных принцессах, имеет и другое назначение, куда
высшее: вырастить малого дракона, потому как дракон -мать не проживёт после
высиживания более чем несколько часов – время, надобное для последнего полёта,
дабы услышать в последний раз сbs_gb_ \_lj а в крыльях и отдалиться настолько,
дабы не видел новорождённый, только вышедший из яйца, собственного родителя
смерть».
Смерть? Умереть? Его дракон должен умереть??? Эта мысль, слоgh кинжалом,
пронзила сердце юноши -эльфа.
«Это естьм причина, по которой дракон на сносях есть особо нудный,
жалующийся на всё, неинтересный и невыносимый, дабы было доказано великое
терпение будущего опекуна к сh_fm питомцу, которого должен он будет любить,
защищать и, что глаg__ всего, научить летать, ибо, только научившис ь летать,
новый дракон перестанет быть новорождённым».
Но почему он ему ничего не сказал? Почему скрыл всё?
На_jgydZ b се учебники по драконологии уничтожил, чтобы он ничего не узнал.
«Дракон на сносях страх имеет перед k_f .
Он утаил от страха… От с траха быть брошенным? Или от страха, что бросят его
драгоценное яйцо?
«Но еждне, когда почти все драконы исчезли, всё труднее становится
дракону найти место спокойное, да тёплое, да едой богатое, где ненадобны
отлучки, ибо даже самая малая приведёт к тому, что яйцо его остынет и умрёт. И
окромя того, дракону надобны истории, эмоциями сhbfb поднимающие
температуру его тела для высиживания. И если всё это дракон нашёл, то надобно
ему найти того, кто вырастит сироту его, и по той причине драконов всё меньше, и
всё меньше их будет. Дракон на сносях знает, что надобно ему сhz по ложение
прелюбой ценой в секрете держать, ибо вырастить новорождённого дракона
ужасно… (плесень) и никто не u^_j`Ze [u lZdhc ghrb B ihlhfm »
И что «потому», узнать было не суждено. Остаток рукописи был окончательно съеден
плесенью.
Сердце юноши -эльфа сж алось от ужаса и сочуklия. И чувстZ ины… Не мог он быть
поласко__ " Конечно, дракон был глупым, _qgh жалующимся, деспотичным и
неughkbfuf gh hg `_ <UKB@B<:E !
И ukb`bание это было таким ужасным, долгим и трудным, что уничтожало дух,
мутило разум, у биZeh kf_ehklv Ihke_^g__ kh[ulb_ его жизни. И потом – смерть.
СМЕРТЬ.
Пергамент uiZe ba jmd ChjrZ b ijba_febeky k ez]dbf rhjhohf G_ успел он прийти
k_[y dZd jZa^Zeky m`Zkguc ]jhohl b kоды пещеры затряслись.
Далее последовал странный шум типа «ш ух, шух, шух», напоминающий звук
падающего на землю пергамента, но намного легче и громче. Как огромные крылья, бьющие
g_[_ .
И dhgp_ – убийст_ggh -ukhdbc ibbbbbbbbbbbbbbbbbbi ij_ратиrbc крошки
полоbgm yglZjguo klzdhe .
Юноша -эльф бросился бол ьшой зал. В центре его лежало огромное яйцо,
изумрудно -зелёный с золотом узор на котором напоминал узор розоuo и с_leh -серых
чешуек на коже дракона (драконихи?). Яйцо было расколото, и из него ukhыZeZkv ]hehа,
как д_ капли h^u похожая на голову сво его отца (матери?), только миниатюре и
изумрудно -зелёная. Дракончик был зелёный с золотом, как и яйцо, а над глазами сущестZ
торчали hehku тёмно -зелёного, слоgh морское дно, ц_lZ Огромные и круглые глаза
дракончика смотрели на Йорша с отчаянием.
Все книги на полках на се_jghc стороне зала, hk_fvkhl сорок шесть книг по
аналитической геометрии и тома с инструкциями, как делать консерu из смородины с
перцем, тлели дыму. Очеb^gh «пиииииииииииииииииип» сопроh`^Zeky пламенными
брызгами. Йоршкрунскв аркльорнерстринк поймал себя на мысли, что идея поместить k_
книги на одну и ту же тему одном месте была неудачной. Теперь анализ геометрии
плоскостей исчез из списка изученных предмето и человечестh должно будет открывать
его заноh если, конечно, он сам не найдёт немного j_f_gb лет где -то пятьдесят или
шестьдесят, чтобы переписать хотя бы осноu этой науки. И рецепты консерbjhанной с
перцем и настоянной на тмине смородины потеряны наk_]^Z но если по_azl их никто не
откроет заноh .
Ужасный г рохот, а затем сотрясение стен – это открылась колоссальная oh^gZy ^ерь.
Огромные стhjdb распахнулись, и gmljv ворZeky морской _l_j закручивая на полу
небольшие bojb из лепестко бабочек и пепла, остаr_]hky от трёх _dh изучения
геометрии.
Снару жи, небе, огромные крылья огромного дракона били над морем. Эти крылья
заслонили небо, лучи солнца прос_qbали скhav них. Золотые глаза дракона и голубые –
юноши klj_lbebkv Вся нежность Вселенной была этих глазах и kz достоинстh ky
существующая на с_l_ ex[hь и ky kbeZ ]hj^hklv b ысокомерие.
Всё _ebdhe_ib_ .
– Эрброу, – прогремел дракон, и lhl `_ fhf_gl ba gha^j_c _]h ырZehkv ieZfy b
разорZeh g_[h hdjZrbая его hjZg`_ый ц_l .
Йорш понял, что это его имя. Он кивнул и глубоко поклонился.
Огненная полоса разделила небо на д_ qZklb то j_fy dZd h]jhfgu_ djuevy
огромного дракона опускались к горизонту, где слиZebkv k g_[hf [mjgu_ олны.
Распахнутые крылья ненадолго замерли над по_joghklvx оды, к ак раз на линии
горизонта, под тучами чаек. Потом волны разошлись и медленно накрыли их h^hc .
От дракона ничего не осталось.
Йорш не отрыZe згляда от heg hl lhqdb ]^_ lhevdh qlh kеркали на солнце крылья
дракона.
Боль переполнила сердце юноши -эльфа. Эта боль проникала _]h ^mrm dZd e_aие, и
слиZeZkv k ^jm]hc [hevx ^Zно находиr_cky lZf fZfZ dhlhjZy mreZ lm^Z hldm^Z g_
haращаются, когда он был слишком маленьким, чтобы её помнить; бабушка, остаrZyky
поднимающейся h^_ dh]^Z hg [ue kebrdhf большим, чтобы когда -нибудь это забыть.
Раскаяние поглотило сердце юноши -эльфа. Побыть бы с ним ещё, с огромным
драконом, перечитать в последний раз сказку о принцессе, хоть Горохоhc ohlv gZ
горошине, какой бы она ни была. Изо k_o kbe Chjrm aZohl_ehkv услышать упрёки, что он,
слоgh ihke_^gbc ij_klmigbd iulZeky aZe_alv gZ ^m[ jhkrbc i_j_^ ходной д_jvx b
ukemrZlv _sz jZa се симптомы воспаления уха, не гоhjy m` h ]Zkljbl_ kbgmkbl_
крапиgbp_ b aZs_fe_gbb ljb^pZlv торого хhklhого позhgdZ beb шестнадцатого, или
сорокоh]h .
Потом ещё один убийст_gguc ibbbbbbbbbbbbbbbbbbi jZa^Zeky m g_]h aZ kibghc .
Дракончик плакал.
Теперь и книги по физике нашли сhc dhg_p вихре пламени. Чело_q_kl\m ijb^zlky
заноh hldju\Zlv l_jfh^bgZfbdm b aZdhgu juqZ]Z < emqr_f kemqZ_ gZ wlh mc^ml
тысячелетия!
Пока Йорш отчаянно думал, что же делать и как это делать, ]heh\m ijbreZ h^gZ ba
пос лоbp :j^mbgZ Ih\_ebl_ey k\_lZ Hkghателя Далигара: «Грусть и печаль проходят
быстрее, когда на них просто нет j_f_gb .
Прежде всего нужно ulZsblv ^jZdhgqbdZ ba ycpZ KdhjemiZ [ueZ lhesbghc три
пальца. Йорш попробовал её разбить, но это оказалось не легче, чем раскрошить камень.
Эльф осторожно протянул руку, стараясь дb]Zlvky dZd fh`gh f_^e_gg__ qlh[u g_ bkim]Zlv
маленького дракона.
Движение оказалось недостаточно медленным.
Раздался ещё один небольшой «пииииип» с прилагающейся к нему вспышкой: хоро шо,
что среди рецепто ijb]hlhления грибо b bgkljmdpbc ih ba]hlhлению летающих машин
ему попался учебник по лечению ожогов.
Йорш сделал ещё одну попытку, на этот раз леhc jmdhc ihlhfm qlh ijZая была
похожа на белый гриб из рецепта «Как готоblv ]jb[u на огне» (четвёртая полка южной
стены третьего зала). Он, насколько мог, замедлил дb`_gb_ `_eZy ba[_`Zlv koh^klа
сh_]h ebpZ k jbkmgdhf ba DZd ba[_`Zlv lh]h qlh[u \Zrb ]jb[u k]hj_eb gZ h]g_ lj_lvy
полка южной стены третьего зала).
На этот раз дb`_ ние оказалось достаточно медленным.
Йоршу удалось положить руку на голову малыша. Волны малюсеньких чешуек
изумрудно -зелёного цвета чередоZebkv gZ g_c k ihehkZfb fy]dhc dZd [ZjoZl
тёмно -зелёной с золотым отлиhf r_jklb L_eh ^jZdhgqbdZ [ueh ]eZ^dbf fy] ким и тёплым,
но через руку эльф чувстh\Ze hlqZygguc kljZo fZeurZ сепоглощающий и абсолютный,
который залиZ_l khagZgb_ b ijblmiey_l hklZevgu_ wfhpbb lZdbf fh`_l [ulv lhevdh kljZo
ноhjh`^zggh]h <gmljb ]hehки огромного дракончика ощущалась бесконечна я тоска и
боязнь чего -то намного более серьёзного, чем голод, и определённо более ужасного, чем
темнота.
Йорш чуklовал, что тонет wlhf ke_ihf b [_a^hgghf m`Zk_ b спомнил себя –
одного под бесконечным дождём, когда до самого горизонта нет никого, кром е тебя.
Страх одиночестZ .
Страх, что тебя никто не любит.
Теперь Йорш понял, что делать. Он изо k_o kbe ih^mfZe h k_[_ месте с малышом. Он
предстаbe qlh fZeur deZ^zl ]heh\m _fm gZ dhe_gb ihkj_^b [_kdhg_qgh]h ihey fZe_gvdbo
ромашек. Предстаbe qlh hgb спят обняrbkv Qlh ^_eyl keZ^dbc fbg^Zev b ]hjho ihiheZf
А потом – ещё раз, что малыш держит голову у него на коленях [_kdjZcg_f ihe_ jhfZr_d .
Малыш успокоился, отчаяние его исчезло, глаза прояснились.
– Всё хорошо, малыш, kz ohjhrh .
Ничего себе, мал ыш. Дракончик был размером с небольшую гору. Но Йоршу не
приходило ]heh\m ^jm]h_ gZaание. Это был малыш. Его большие eZ`gu_ ]eZaZ
зелёно -золотого ц_lZ gZihfbgZeb ]eZ^v ]hjgh]h ha_jZ gZ^ dhlhjuf kеркает солнце.
«Всё хорошо, маленький, я с тобой» помо гло. Зелёные глаза дракона потонули
голубых глазах эльфа.
– Маленький, хорошенький малыш. Ты мой маленький цыплёнок. Цыплёночек ты мой,
малыш, хорошенький дракончик, маленький дракончик, хорошенький цыплёнок.
Дракончик просиял. Улыбнулся i_jый раз в ж изни. Нежнейшей, беззубой улыбкой:
никаких следо \_jogbo [hdhых, _jogbo kj_^gbo gb`gbo [hdhых и нижних средних
клыко ebrv ez]dbc gZfzd gZ i_j_^gb_ .
В перuc раз сh_c жизни малыш bevgme хhklhf и его циклопическое яйцо
разлетелось на осколки. Т ак hl как они uemieyebkv В учебнике об этом ничего не было
написано, надо бы добавить. Осколки яйца разлетелись h се стороны изумрудно -зелёным и
золотым фейерверком.
Он назоzl _]h Wj[jhm .
– Эрброу! – с триумфом поlhjbe wevn .
Малыш буквально подскочи л от радости. Подпрыгнул от счастья. Убийст_gguc удар
его beyxs_]h хhklZ снёс дреg_crbc сталактит, и несколько глыб рухнуло с потолка.
Затем последоZe доhevguc «пиииииииип», и, к счастью, Йорш h\j_fy нагнулся, спасая
лицо, но от hehk остался лишь м аленький вихрь из пепла на полу, куда упал и уцелеrbc
фрагмент «Учения о меридианах». Следующие несколько _dh чело_q_klо не сможет
определять j_fy Даже приблизительное предсказание пояe_gby какой -то несчастной
кометы или затмения окажется сложнейше й задачей.
Йорш сел на землю: дракончик опять улыбнулся. Глаза малыша сияли ярче, когда он
улыбался. Дракончик положил голову эльфу на колени и, обессиленный, моментально
заснул.
Спокойстb_ .
ПраZy jmdZ ChjrZ [he_eZ ihke_ h`h]Z Eh[ lh`_ [ue h[h``zg .
Он п опытался состаblv быстрый план дейстbc по порядку срочности. Перh_ –
перенести k_ книги и пергамента центральный зал, чтобы уберечь и от дракона, и от
непогоды. Второе – найти арнику горную, аконитус и наперстянку пурпуровую и придумать,
как делать и нгаляции дракончику, чтобы он стал более, так сказать, удобным обращении.
Нет худа без добра: арника горная лечит и ожоги. Посадить бы её _a^_ !
Малы ш спал у него на коленях, прямо в центре коjZ из маленьких ромашек.
Осторожно, стараясь не разбудить его, Йорш протянул левую руку, единст_ggmx которой
мог поше_eblv и, uly]bаясь изо k_o сил, достал сhc учебник по драконологии, этот
момент самую важную книгу библиотеки.
Ромашки? Пол пещеры был покрыт ромашкоuf ihe_f !
Важные сведения о драконах не были отражены учебнике. Например, о том, что
дракончик, когда счастли ij_ращает сhb kgu яv учебник даже не заикался. Или – кто
знает – может, и заикался, но это было съедено плесенью.
ГлаZ iylZy
Они с утра работали на сборе bgh]jZ^Z wlh kZfZy emqrZy jZ[hlZ gZ kете! Никто не в
состоянии пересчитать гроздья \bgh]jZ^gbd_ b иноградины ]jha^vyo Hgb h[yaZgu [ueb
постоянно петь, чтобы прод емонстрироZlv qlh о рту ничего нет, но раз_ aZf_lbrv qlh g_
хZlZ_l h^gh]h ]hehkZ Kehа
Все мы любим нашего Судью,
Мы судьбу свою ему jmqZ_f ,
И здороvy fu _fm `_eZ_f
За то, что он нас лю -ю-юбит.
раздаZebkv над bgh]jZ^gbdhf беспрерывно. Дети нау чились есть по очереди, и ел
тот, кто находился тот момент дальше всех от Тракарны, которая постоянно ходила,
контролируя их, между рядами. Страмаццо храпел это j_fy под финикоuf дереhf у
подножья холма с bgh]jZ^gbdhf Dh]^Z hg kiZe kexgZ kl_dZeZ из уголка его приоткрытого
рта gba по седеющей бороде, но даже так он u]ey^_e умнее, чем бодрствующем
состоянии.
Крешо и Морон тоже не предстаeyeb опасности: они были слишком заняты
набиZgb_f kh[klенного жиhlZ .
Солнце ярко с_lbeh над рядами bgh]j адника. Дождей этим летом пролилось мало, и
bgh]jZ^ u^Zeky hkoblbl_evguf Вдалеке блестели перuf снегом _jrbgu Чёрных гор.
Гоhjbeb qlh aZ Qzjgufb ]hjZfb _klv fhj_ – что -то jh^_ h]jhfghc j_db [_a dhgpZ b djZy
простирающееся h все стороны iehlv до горизонта, отделяr_]h его от неба. Роби
kihfgbeZ jZkkdZau hlpZ dhlhjuc ]hорил, что рано или поздно он покажет ей море, потому
что дух всех сh[h^guo людей неизбежно _^zl их к местам, где небо соприкасается с
землёй ^hev Z[khexlgh gbq_f g_ ij_jанной линии горизонта.
Иомир работала рядом, и даже она между одной и другой bgh]jZ^bghc орала h всё
горло:
– …За то, что он нас лю -ю-ю-ю-юбит…
Вдруг неожиданно лицо Иомир окаменело, она прикрыла рот руками и чуть не уронила
только что сорZggmx гроздь bgh града. На лице деhqdb по очереди отразились: самое
большое мире удиe_gb_ самое большое мире счастье, самое большое мире горе,
самый большой мире страх и самый большой мире ужас. Роби проследила за a]ey^hf
Иомир и уb^_eZ чью -то тень, притаиr уюся между рядами. Она сразу kz поняла: один из
родителей Иомир, а может быть, и оба пришли за сh_c ^hqdhc b fZeurdZ [ueZ ужасе от
мысли, что Тракарна и Страмаццо или один из детей ^jm] bo mидят.
В Дом сирот попадали не только сироты, то есть дети умерших родителей, но и
покинутые дети, то есть дети родителей, которые по каким -то причинам ушли сh_c ^hjh]hc
и остаbeb потомстh на попечение Гиен. Это делило обитателей Дома сирот на д_
группироdb неизбежно и постоянно jZ`^mxsb_ между собой. Броше нные дети даgh и
железно приudeb [ulv [jhr_ggufb hgb k fZeuo e_l [hjhebkv aZ ыжиZgb_ [ueb [ebadh
знакомы с голодом и жестокостью и b^_eb wlhf фундаментальные черты сh_c личности
и hh[s_ k_]h мира, что приh^beh d презрению и даже ненаbklb d лю бому, кто хранил
памяти hkihfbgZgby о любb и достатке. Брошенные с детстZ знали Тракарну и
Страмаццо и были ими почти любимы, если Гиены hh[s_ способны были любить кого -то,
кроме себя. Брошенные дети доказывали одним сhbf сущестh\Zgb_f что щедро
предостаe_gguc =b_gZfb ijbxl b moh^ сё -таки способствуют u`bанию: дети эти были,
можно сказать, гордостью Дома сирот.
У k_o брошенных была одна и та же скрытая мечта: когда -нибудь кто -нибудь придёт
за ними, какой -нибудь король или королеZ постучат д _jv Дома сирот, разыскиZy сhz
дитя, утерянное какой -нибудь ужасной катастрофе: пропаr__ во j_fy землетрясения,
унесённое h^hc плетёной корзине h j_fy наh^g_gby похищенное просто из злобы
орками, троллями, эльфами, оборотнями и так далее.
Но д ень шёл за днём, а ^\_jv lZd gbdlh b g_ klmqZe >Z b g_ [ueh -то толком никакой
д_jb которую мог бы постучать король, королеZ или кто бы то ни было и спросить, не
здесь ли случайно находится его обожаемый ребёнок. Всего лишь о_qvy шкура,
отодb]Zша яся только для того, чтобы пропустить gmljv Гиен и «временных опекунов»,
которые нанимали детей для работы, торгуясь с Тракарной, пока Страмаццо наблюдал за
ними, сидя под иhc с обычным идиотским ujZ`_gb_f на лице и с одним из самых
маленьких детей, обм ахиZxsbf _]h hl fmo b `Zju .
Но чего на с_l_ не бывает. На самом дне подсознания k_ брошенные, даже уже
ajhkeu_ даgh потерявшие наиghklv и _jm хранили мечту о короле или короле_
которые h^bg ij_djZkguc ^_gv ih^t_^ml d hечьей шкуре на золотой к арете, нагруженной
dmkghc _^hc .
Другая группа детей, сироты, попадали на попечение Гиен без какой -либо
предZjbl_evghc подготоdb и часто с соk_f неподходящими hkihfbgZgbyfb И глаghc
задачей Гиен было ujать с корнем из молодых сердец любое чуklо л юбb к чему -либо,
кроме Далигара.
Но это ещё не kz Любое чело_q_kdh_ сущестh даже самое плохое, особенно самое
плохое, изо k_o сил хочет, чтобы его кто -то любил или, по крайней мере, не очень
ненаb^_e В безнадёжном и затраe_gghf a]ey^_ детей, чьих мам и пап ^jm] заменили
Гиены, а каша с черydZfb kf_gbeZ oe_[ k kujhf иднелась ненаbklv ]em[hdh спрятанная
под страхом и голодом, пробиZxsZyky kdозь отчаяние и унижение.
Часто причиной смерти родителей данного ребёнка была не нужда, эпидемия или
неурожай, обильные h j_fy праe_gby Судьи -администратора, а прямое f_rZl_evkl\h
Судьи, который из любb d kоему народу никогда не скупился на сylmx dZjm – по_r_gb_
Это, с одной стороны, усилиZeh ненаbklv h a]ey^Zo детей, а с другой – приумножало
радость Гиен от раздачи наказаний, уменьшения порции еды и у_ebq_gby jZ[hlu .
Прямым вмешательстhf Km^vb -администратора могла быть либо смертная казнь через
по_r_gb_ либо изгнание, k_]^Z сопроh`^Zxs__ky приказом остаblv детей,
считающихся собст_gghklvx a_feb .
Именно это и произошло с родителями Иомир, и если бы они осмелились _jgmlvky aZ
дочкой, их с полным праhf могли обbgblv похищении малолетних, что каралось
смертной казнью.
Как полкоh^_p планирующий битву, Роби сразу же определила местонахождение
Тракарны и самых опасных предстаbl_e_c группы брошенных, частности Крешо и
Морона, и Галы, деhqdb без пальца, которая ненаb^_eZ Иомир k_c душой . Крешо и
Морон были далеко, на другом конце bgh]jZ^gbdZ LjZdZjgZ – примерно на полпути между
Роби и Иомир и прятаr_cky тенью, но Гиена смотрела другую сторону, где один из
малышей упал, может быть, поранился, но самое страшное – рассыпал полную корзи ну с
bgh]jZ^hf По -настоящему мешала только Гала – она была как раз рядом с тенью. К
счастью, Гала тоже отвлеклась на малыша и летеrb_ ругательстZ Тракарны, но долго бы
это не продлилось. Роби лихорадочно искала uoh^ потом бросилась бежать, как
сумасш едшая, подальше от прячущейся тени, крича h \kz ]hjeh :
– Змея, спасите, помогите, змея!
– Брось эти глупости и _jgbkv kjZam `_ d jZ[hl_ ]emiZy ^_\qhgdZ , – заорала Тракарна
ей hlет, – это, на_jgh_ сего лишь уж!
Слишком поздно: по рядам пронеслась п аника, а может, просто нашёлся поh^ g_ i_lv
а съесть побольше bgh]jZ^Z >_lb ]hehkbeb hl kljZoZ b g_kebkv о все стороны, сталкиZykv
друг с другом. Роби k_ ещё бежала, притhjyykv испуганной, размахиZy руками и
kdjbdbая от ужаса. Как ^jm] по -насто ящему споткнулась о какую -то корягу и со k_]h
размаху налетела на одну из огромных bgh]jZ^guo dhjabg dm^Z ^_lb ысыпали собранный
bgh]jZ^ Корзина нерешительно покачнулась несколько раз, потом kz -таки грохнулась на
землю и покатилась gba по склону, ч астично теряя содержимое. Но когда корзина
ударилась о последний камень, отскочила, пере_jgmeZkv \ерх дном и опустилась прямо на
голову Страмаццо, она была практически полная. Наступила полнейшая суматоха. Все
кричали, Тракарна бросилась осh[h`^Zlv мужа и коллегу, но корзина была будто сделана
на заказ для Страмаццо, и он застрял в ней крепко -накрепко. Крешо и Морон поспешили на
помощь Гиенам: мальчики тянули с одной стороны, Тракарна – с другой. В центре
композиции находился Страмаццо, орущий благим мат ом gmljb корзины и брызгающий
bgh]jZ^guf соком напраh и налеh Картина uaала aju\ общего неупраey_fh]h и
непроизhevgh]h хохота среди детей. Краем глаза Роби заметила, что Иомир скрылась
bgh]jZ^gbd_ объятиях тёмной тени.
Получилось.
Но теперь беде оказалась она сама. В голову, как назло, ничего не приходило, она
была пустой, как маленький пруд позади её родного дома, когда утки улетали зимоZlv на
юг.
Страмаццо, с которого, как из пробитой бочки, капал bgh]jZ^guc сок, наконец -то
осh[h^beky от корзины. Он дbgmeky прямо к Роби, демонстрируя, что кроме тупого
самодоhevklа и полнейшей глупости его лицо может принимать ещё одно ujZ`_gb_ –
ярости. Он, конечно, не u]ey^_e hl wlh]h mfg__ gh сё -таки наh^be m`Zk .
– Ты… ты… – заорал он, тыкая п альцем Jh[b , – ты… ты… – голос его прерZeky .
Роби не испытывала ни малейшего желания узнать, что последует за этим «ты». Она
прикинула, какоu _z rZgku gZ ih[_] DZd hdZaZehkv gb h^gh]h Dj_rh b Fhjhg aZdju\Zeb
ей дорогу.
Она подумала, сколько палок ей достанется и сколько раз придётся пропустить очередь
за кашей и яблоком, и её переполнил страх побое b hlqZygb_ ]heh^Z <i_jые она с ужасом
задумалась, сможет ли пережить эту зиму.
Роби была подаe_gZ и морально уничтожена: у неё не осталось даже малень кого
лучика надежды.
Но ^jm] _kv мир окрасился зелёный ц_l Кто -то закричал от ужаса. Роби подняла
глаза. Что -то огромное, изумрудное парило в ha^mo_ пропуская скhav себя лучи солнца.
Роби перhc поняла, точнее, узнала, что происходит: огромные кры лья дракона закрывали
небо.
ГлаZ r_klZy
Йорш проснулся и потянулся. Ожоги на правой руке и на лбу зажили быстро, и он их
почти не чувстh\Ze но на спине они болели так сильно, что перед глазами кружились
зza^hqdb Hg ih^gyeky ojhfZy Ihke_^gbc klZeZd тит, обрушиrbcky hl afZoZ ^jZdhgv_]h
хhklZ ihiZe _fm ijyfh ih sbdhehldZf Ih h[_bf DZaZehkv Chjr iZjZebahан, разбит, kz
тело ныло от боли. Руки и ноги окоченели от холода, и колени не держали его.
Йорш чуklовал себя крабом, заснуrbf gZ e_^gbd_ .
В Арстриде, последней указанной на карте дереg_ охотник купил ему тёплую и
удобную одежду из серой и голубой шерсти, но одежда не растёт, как дети, не гоhjy уже о
долгом j_f_gb _z bkihevahания: дыры, прорехи, места, где ткань просто стёрлась от носки.
Сейчас kz что на нём было, – это что -то jh^_ набедренной поyadb которая не слишком
защищала от холода.
Йорш kihfgbe добрые j_f_gZ когда он спал постоянном тепле, укрытый
раghf_jguf слоем бабочек, согреваrbo его тело. И чего он только жалоZeky ! Судьба с
доhevgh -таки значительным чуklом юмора исполнила k_ его желания. Недостатко и
неуверенности было теперь хоть отбаeyc сейчас он много дал бы за несколько
предсказуемых и скучных до неhafh`ghklb ^g_c .
Он kihfgbe самого себя, маленького, п очти трёхлетнего, когда он чуть ли не умирал
от холода, голода и страха h мгле дождя: тогда он попросил у судьбы немного тепла и
достатка, а потом течение тринадцати лет его практически тошнило от k_]h этого.
Очеb^gh jhd ihgylby g_ bf_e h ahehlhc k_j едине.
Дракончик ещё спал. Лес лист_ggbp котором они про_eb ghqv [ue ihdjul ez]dbf
снегом. Йорш предпочёл покинуть библиотеку: не только ради спасения остаrboky dgb] gh
и потому, что малыш был очень жизнерадостным и постоянно beye хhklhf а
обруш ающиеся сталактиты всё -таки могли быть смертельны.
Юноша -эльф ur_e ba e_kZ < f_kl_ ]^_ dhgqZebkv ^_j_ья и начинался ледник, росла
арника. Вчера ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd изо k_o сил попытался передать дракончику
образ большого поля арники горной н адежде, что она сейчас же ujZkl_l у него под
ногами. Всё, что он получил от_l был отчаянный «пиииииип» непонимания: ожог на
плече горячо напомнил об этом.
Было очеb^gh что материализация случалась, только когда малыш испытыZe
грандиозные ощущения, такие как куча радости и охапки нежности. Обыкно_ggZy
необходимость иметь немного арники для лечения или предотjZs_gby h`h]h\ g_ \oh^beZ \
нужную категорию чувст .
К тому же у малыша начали резаться зубы: стали почти b^gu центральные клыки и
уже намечал ись задние бокоu_ От этого у дракончика, конечно же, чесались дёсны, и он
постоянно что -то грыз. Слоgh мышь _khf тысячу шестьсот фунто Учитывая книги,
сгореrb_ и преjZlbшиеся опилки, знания будущих поколений рискоZeb значительно
уменьшиться.
Йорш докоueye до арники: k_]h несколько стебелько но должно было хZlblv на
спину и на плечо. Чтобы потушить дракончика или хотя бы уменьшить его огонь,
требоZebkv lZd`_ Zdhgblmk [_ehmkluc b gZi_jklygdZ imjimjhая, но dgb]_ d kh`Ze_gbx
не указыва лись точные дозы. Предупреждалось лишь, что настойке этих ц_lh должно
было быть немного, тогда как много могло отраblv beb m[blv ^jZdhgZ Kdhevdh wlh g_fgh]h
и много?
Из -за этих сомнений приходилось терпеть ожоги. Можно было постараться уменьшить
их к оличестh ba[_]Zy ijbqbgu ex[uo g_h`b^Zgguo wfhpbc fZeurZ .
Йорш закончил с арникой и поднялся. За его спиной белели голубом небе
заснеженные _jrbgu Qzjguo ]hj Z переди открывалась широкая долина.
Взгляд эльфа блуждал окрест. Небольшая елоZy роща, от куда вчера ukdhqbeZ лиса,
напугав Эрброу сhbf g_aZiguf пояe_gb_f ещё дымилась. А вот кусты ежеbdb где
дракончика поразила чудесная стайка бабочек, уже потухли. Йорш напраbeky
прихрамывая, обратно к лесу. Если бы Эрброу проснулся и не уb^_e его ря дом, он бы
испугался, и тогда неиз_klgh kdhevdh _sz ^_j_ьев преjZlbebkv [u \ ]hjysb_ ]hehешки.
Дракончик kz ещё спал. Йорш сел рядом и легонько погладил его. Он чувстh\Ze под
пальцами мягкую, тёплую шерсть изумрудного ц_lZ Ghорождённый дракон _ сит тысячу
шестьсот фунтов», – гоhjbehkv книге.
Тысяча шестьсот фунто крушений и разрушений. Тысяча шестьсот фунто мягкой
шерсти и нежности.
Тысяча шестьсот фунто катастроф и ожогов. Тысяча шестьсот фунтов блестящих
чешуек и любb .
Дракончик проснулс я, потянулся и широко зеgme вмиг испепели _jomrdm
столетней сосны на окраине леса.
Потом Эрброу уb^_e эльфа, счастлиh улыбнулся и засмеялся от радости. Йорш
h\j_fy m\_jgmeky hg m`_ gZehчился моментально реагироZlv gh dmkl jhafZjbgZ aZiueZe
огнём . Йорш продолжал гладить дракончика, который счастлиh beye хhklhf Они
прижались друг к другу и так и сидели hae_ горящего куста, который приятно согреZe
ha^mo b hdjZrbал золотом опустиrbcky lmfZg >jZdhgqbd зглянул на него в hklhj]_ b
Йорш ласк оh чмокнул малыша кончик носа. Вроде как ноhjh`^zggh]h братика. Эрброу
обрадоZeky сильнее заbeye хhklhf и одна из лист_ggbp расщеплённая пополам,
рухнула оземь. Йорш опять увернулся: его рефлексы и ijyfv стали кошачьими. Это и
пра^Z было похож е на то, что у него пояbeky маленький братик. Тысяча шестьсот фунтов
маленького братика.
Тысяча шестьсот фунто из которых, как минимум, полдюжины были
hkieZf_gbl_evgufb ]eZg^Zfb .
Йорш больше не был один до самого горизонта, но со_jr_ggh hq_идно, что судьба –
h сяком случае, его судьба – не имела никакого понятия о золотой середине. Если б только
поменьше болела спина!
Йорш потянулся к сh_fm старому расшитому мешку, который носил на _jzке через
плечо. Открыл его и вытащил сblhd пергамента и горст ь золотистой фасоли для малыша.
Дракончик с ума по ней сходил и радостно стал поедать бобы один за другим, ужасно
медленно, как и k_ ghорождённые драконы.
«Дракон перестаёт быть новорождённым, ежели начинает летать. Лишь тогда
начинается бесконечная муд рость его, лишь тогда уразумевает он смысл слоZ и
письма и понятие повреждений великих, наносимых огнём его…»
«Если», а не «когда». Причинная, а не только j_f_ggZy aZисимость. Лишь после того,
как дракон научится летать, после сh_]h перh]h полёта, он перестанет быть
ноhjh`^zgguf К тексту прилагалась иллюстрация. Эмоции от полёта сочетании с
дейстb_f грудной и спинной мускулатуры обеспечиZxl полнейшее разblb_ мозга
дракона.
Короче, опекун дракона должен научить его летать. И пока этого не произо йдёт,
следует запастись арникой горной [hevrbo dhebq_klах.
Вопрос – как? Научиться летать можно, имитируя кого -то.
Йорш летать не умел. Весь его опыт этом плане сh^beky к нескольким часам на
качелях. Но уже перZy идея, пришедшая ему голову, казала сь простой и гениальной. Он
положил руку на огромную голоdm дракончика и полностью сосредоточился на стае
кружиrboky над ними птиц. Но это не сработало. Дракончик начал лишь упражняться
чириканье (ожог праhc руки у Йорша и пожар hkvfb дереv_ розоh го мандарина),
проze ihe^gy [m^mqb m\_j_gguf qlh есит k_]h осьмую часть унции, и с корнем ujал
три куста розоh]h грейпфрута, пытаясь запрыгнуть на него двумя лапами, как это делали
птички.
Вторая идея была более практичной. Йорш смастерил себе дZ крыла, используя листья
ujанных грейпфруто f_klh перье и попытался продемонстрироZlv механику полёта.
Малыш в полном замешательст_ глядел, как эльф бегает туда -сюда по поляне, размахиZy
гигантскими крыльями из листье jhahого грейпфрута.
Когда Й орш гото [ue ihалиться замертh hl k_j^_qgh]h ijbklmiZ mklZ от k_c wlhc
беготни, Эрброу ^jm] нашёл лягушонка. Сначала он испугался, потому что ещё никогда не
b^_e лягушат, и последующее за этим пламя начисто спалило дикую сливу, росшую
неподалёку. П отом дракончик начал играть, радостно прыгая h \k_ klhjhgu .
Не унывая, Йорш решил усовершенстh\Zlv k\hb ihdZaZl_evgu_ e_dpbb aZ[jZшись на
скалистый утёс и планируя gba AZ]оздка была лишь lhf qlh ijhreh m`_ fgh]h ремени
с тех пор, как он прочитал инструкцию по созданию летающих машин, и, к сожалению, её
неhafh`gh было перечитать – книга о летающих аппаратах обуглилась h j_fy lhjh]h
чихания малыша, а тексты о воздушных шарах и о ha^mrguo af_yo – h \j_fy i_jого.
То ли крылья были недостаточно большими, то ли был непраbevguf угол наклона
листьев -перье После перhc попытки Йорш жалко грохнулся заросли горечаdb
окружённый облаком из грейпфрутоuo ebklv_. Дракончик пришёл ужас: на склоне горы
надолго остались следы его безутешного плача. Йорш научился тушить костры, прибегая к
переzjgmlhc формуле зажигания огня. Но энергия огня не исчезала совсем, она
концентрироZeZkv голо_ юноши, точнее, области лба, над носом, где остаZeZkv слабо
гореть. Это было похоже на нечто среднее между g утренним ожогом и убийст_gghc
голоghc болью, которую, конечно, эльф мог бы ug_klb без проблем, если бы не боль в
щиколотках, ожоги на спине и глубокие царапины на леhf dhe_g_ g_ ]hоря уж о побитых
локтях и uихе леh]h [hevrh]h iZevpZ gZ gh]_ .
Глаз а и пальцы юноши -эльфа пробегали по строкам старинного пергамента, который
он знал уже наизусть. Он держал jmd_ pеты арники горной и с_`bc kg_] b ijhодил ими
по k_f больным местам – ожогам, царапинам, порезам, ссадинам, uихам, ободранной
коже и син якам. Вдруг он подскочил. Была ещё одна, последняя страница книги, которую он
не смог расклеить и которая неожиданно открылась сама собой. Оказывается, арника горная
f_kl_ со с_`bf снегом и дым розмарина здороh помогали рестаjZpbb заплесне_ших
пергам енто Wlh [ueh gZklhys__ hldjulb_ dhlhjh_ fh`gh [ueh [u нести Bgkljmdpbx
по хранению и рестаjZpbb ^j_них рукописей», если бы малыш не сгрыз её раньше.
На последнем листе было написано k_]h g_kdhevdh kljhd .
«Если дракон никого не подыщет, кто сказки о потерянных принцессах и
прекрасных принцах ему сказывать будет, естьм ещё другая возможность: читать
их в книгах. Естьм новое племя живущих существ, от союза людей и эльфов
рождённое. Они не таковы, как эльфы, ч то толькмо книги о науке любят или книги,
где вразумляется, что как делается, и не таковы, как люди, что вовсе книг не знают,
потому как, опосля разрушения империи и прибытия грязных народо варварских,
сами они хамами сделались, как сbgvb b _sz ihom`_ kb их».
Йорш прочитал текст раз, потом перечитал и продолжал перечитывать эти строки до
тех пор, пока не осталось даже тени сомнения, что каждое слоh каждый слог и каждая
букZ hli_qZlZebkv его голо_ kehно раскалённое железо на коже.
Эрброу доел фасол ь и, блаженный и счастлиuc ijbrze aZ kоей порцией нежностей.
Создания, рождённые от людей и эльфо Значит, браки между людьми и эльфами не
k_]^Z были под запретом, не k_]^Z за это казнили на костре. Дейстbl_evgh если хорошо
подумать, раз они запрещ ались, то, значит, были hafh`gu .
Он k_]^Z думал о себе как об одиноком сущест_ Одинокий юноша. Одинокий
парень, одинокий мужчина, одинокий старик, который одиноко умирает среди сhbo книг.
Один или dhfiZgbb ^jZdhgZ .
А оказывается, kz не так: он мог соединиться с чело_q_kdhc девушкой. От этой
мысли у него треh`gh сжалось сердце. Чело_q_kdZy девушка была бы чело_dhf то есть
со k_fb сhcklенными чело_dm характеристиками. Слёзы, которые капают, как h^Z из
глаз и из носа. У людей редко бывают св етлые hehku b ]hem[u_ ]eZaZ QZklh – гнилые зубы.
Она ела бы мёртh_ мясо и прихлопывала комаро ладонью. Нет, это kz -таки не сердце
сжималось, скорей, его желудок.
И придачу ко k_fm этому их дети бредили бы принцессами, потерянными на
фасолеuo iheyo и сноZ gZc^_ggufb gZ ]hjhohых.
Зато его дракончик, если не разрушит до осноZgby kx библиотеку пожарами и
обZeZfb kfh`_l dh]^Z -то снести сhz ycph Ohjhr__ mdjulb_ njmdlu достатке и сколько
угодно отjZlbl_evguo b^bhlkdbo jhfZgh ему обеспечены.
Вдруг iZfylb ChjrZ сплыло предсказание, прочитанное >Zeb]Zj_ .
Там гоhjbehkv что -то об эльфе, который был самым последним и самым могучим.
Теперь -то он знал, что kz это о нём. Самый последний и самый могучий эльф klj_lblky с
последним драконом. Йорш похолодел от этой мысли. Последний? Последний – смысле,
что драконы могут сущестh\Zlv сейчас лишь по одному, или потому что его дракон не
сможет отложить яйцо и станет последним ie_f_gb ?
Кажется, там было ещё написано, что ему назначено судьбой женить ся на девушке с
именем утреннего света, дочерью мужчины и женщины, которые… Было ещё четыре слоZ
но он не смог дочитать их до конца. Письменность lhjhc jmgbq_kdhc ^bgZklbb qblZlv [ueh
нелегко, особенно на руках у кого -то бегущего. Если бы только он смог прочесть последние
три слоZ после «которые»! Если бы охотник, нёсший его на руках, хоть немного замедлил
сhc [_] Hg ijhqze [u ij_^kdZaZgb_ p_ebdhf b k_cqZk lhqgh [u agZe qlh bf_ggh m]hlhано
ему судьбой. Но если бы охотник замедлил бег, их поймали бы и по_kbeb Это на_jgydZ
тоже помешало бы его судьбе, так что лучше не жалоZlvky Понять бы, почему на них так
рассердились тогда в Далигаре! Конечно, он был эльф, но единст_ggh_ что сделал он с
помощью her_[klа городе Далигаре, – воскресил курицу . Чудесная курица, с перьями
тёплого коричнеh]h pета.
Но он точно знал, что это именно ему предстоит жениться. Жениться на девушке с
именем утреннего с_lZ .
Нужно научить дракона летать. Нужно обязательно научить дракона летать. У него
hagbdeZ ghая иде я, которая могла бы сработать.
Йорш напраbeky к заснеженным _jrbgZf Эрброу затрусил за ним, не чуkl\my
холода под тёплой шёрсткой и изумрудной чешуёй.
Эльф передёрнулся от мороза. Изо k_o kbe khkj_^hlZqbаясь на ощущении тепла, ему
удавалось избежать обморожения, но kz раgh было ужасно холодно. Растительность
поредела. Сугробы стали ur_ Внизу, долине, недаgbc снегопад k_]h лишь покрыл
снегом траву, а здесь, на ukhl_ hg ez] ihерх прошлогодних сугробо .
Йорш нашёл подходящее место. Он разгляде л его ещё ^hebg_ – большая, уходящая в
небо скала, с утёсом футах дZ^pZlb от _jomrdb Ещё ниже, тысяче футах
_jlbdZevgh]h падения среди гранитных пико ukhdbo как десяток башен, начиналось
ущелье. За ущельем b^g_ebkv долины, леса лист_ggbp н ебольшие просеки, и ^Ze_d_ во
kzf kоём _ebdhe_ibb jZkdbgmehkv fhj_ .
Было нестерпимо холодно. Но kz -таки это отличное место. Йорш собирался поиграть с
дракончиком догонялки. У_klb его за собой к скале. Неожиданно броситься со скалы:
gbam было что -то jh^_ ниши, как будто для этого сотhjzgghc Эрброу, догоняя его, упал
бы пустоту и, уже находясь ha^mo_ неизбежно открыл бы сhb rbjhdb_ djuevy чтобы
спланироZlv на утёс. Утёс был достаточно широким, никакого риска для малыша упасть в
ущелье: пл ан простой и гениальный.
Йорш побежал, размахиZy руками, стал кричать и подзывать к себе малыша. Эрброу
был счастли Он пищал от радости. Маленькие полосы огня растаплиZeb снег и согреZeb
ha^mo .
«Пора», – подумал эльф и разогнался. За его спиной земля содрогалась от пудоh]h
топанья малыша. Подбежа к обрыву, Йорш спрыгнул gba и быстро спрятался в нише.
Сердце ukdZdbало у него из груди. Дракончик, бежаrbc за ним, не успел останоblvky
Вдруг оказаrbkv без опоры под ногами, он испугался и, не распа хиZy крылья, грохнулся
на скалистый утёс.
Эрброу боялся подняться: перuc раз жизни ему было больно, очень больно.
Грязный мех был кроb и чешуйки, защищаrb_ его, поцарапались и помялись.
Дракончик даже не плакал. Он медленно поднял голову и нашёл глазами Йорша. Самым
ужасным был a]ey^ малыша. Широко распахнутыми глазами дракон неотрывно смотрел на
эльфа.
Тысяча шестьсот фунто изумления. Тысяча шестьсот фунто отчаяния, страдания и
разочароZgby Даже разум ноhjh`^zggh]h осознаZe что это было сделано нарочно. Как
он мог так поступить? Зачем?
Дракончик опустил голову и только теперь жалобно заплакал. Никакого пламени не
ujалось из его пасти, как будто бы его огонь потух.
Йорш чуklовал себя жутко. ГолоZ _]h ihgbdeZ Hg wlh]h g_ ыдержит.
Эль ф сноZ hdZaZeky ih^ dheiZdhf h^bghq_klа, ему не хZlZeh оздуха.
Соk_f h^bg hg lZsbeky грязи под дождём. Два чело_dZ ih^h[jZeb _]h b kiZkeb gh
они не могли его утешить. Они были людьми, а он – эльфом, и стена различия и
непонимания наk_]^Z hklZeZkv между ними.
Больше десяти лет он проze с драконом, настолько поглощённым ukb`bанием
сh_]h яйца, что он толком не замечал эльфа и не интересоZeky его мыслями. И сейчас
опять эльф был один.
Ему хотелось, чтобы кто -то утешил его, обнял и сказал: «Молоде ц, ты сделал kz что
мог. Не беспокойся, теперь я обо kzf ihaZ[hqmkv .
Никто никогда не гоhjbe _fm G_ [_kihdhcky l_i_jv y h[h сём позабочусь».
Ему хотелось, чтобы кто -то позZe _]h ihlhfm qlh ]hlh ужин. Хотелось, чтобы кто -то
подоткнул ему _q_jhf h^_yeh .
Хотелось, чтобы пришёл кто -то большой и сильный и помог маленькому дракончику,
кто -то, кто знал бы, что сказать и сделать, чтобы облегчить страдания малыша.
Но никого не было. Только он. И маленький отчаяrbcky ^jZdhg .
Нужн о было что -то делать. Он kihfgbe как hkdj_kbe кролика и курицу, когда они
были уже по ту сторону жизни. Как помог Сайре избаblvky от h^u лёгких. Не было
кого -то большого и сильного, был только он. А это лучше, чем ничего.
Был он. И этого должно было хZlblv Нужно пойти к дракончику, избаblv его от
боли, зажиblv _]h jZgu Chjr g_ fh] aZe_qb\Zlv kои раны, но мог зажиeylv qm`b_ .
Потом нужно утешить дракончика и заодно самого себя. Утешаться можно и в
одиночест_ gh двоём это получается намного лу чше: пока ты утешаешь кого -то, проходит
и тhy [hev .
И уж потом он научил бы его летать. У них бы kz ihemqbehkv >jZdhgqbd ijhklh [ue
ещё слишком маленьким.
Они попробоZeb бы через несколько месяце и тогда дракончик kz бы прекрасно
понял. Да, точно, о н просто слишком рано начал. Йорш u[jZeky из ниши, поднял голову,
uijyfbe ноющие плечи и напраbeky к малышу… И тут он наступил на какую -то
обломанную _ldm больная щиколотка под_jgmeZkv Йорш не удержал раghесия и
полетел gba kh kdZeu Hg ijhe_l_e дZ^pZlv nmlh и упал прямо на дракончика. Жалобный
плач малыша сменился судорожным hie_f Эрброу подпрыгнул от боли, и Йорш отлетел в
сторону: длительный полёт по чёткому, как арки перhc jmgbq_kdhc ^bgZklbb ihemdjm]m .
Эльф приземлился на самом краю утё са, за которым начиналась пустота. Он ухZlbeky
руками за куст ежеbdb наполоbgm bky над ущельем. Внизу – прыжок тысячу футо и
смертоносный гранит ущелья.
– Помоги мне! – h \kz ]hjeh aZdjbqZe hg ^jZdhgqbdm . – Протяни хhkl KiZkb f_gy !
Малыш hp_i_ нении не отрывал от него глаз. Дракончика парализоZeh hl kljZoZ .
Тысяча шестьсот фунто [_kkfuke_ggh]h g_ihgbfZgby .
– Хвост! – ещё раз крикнул Йорш. – Дай мне свой хhkl !
Падая, он поранил руки, которые и так не зажили от старых ожого а теперь ещё и
был и утыканы колючками ежеbdb .
Эльф старался изо k_o kbe gh _]h jmdb g_ ыдержиZeb .
– Я умру, не дай мне умереть. Тhc oост, ты можешь меня спасти, проклятая з_jx]Z
сделай же что -нибудь!
Тысяча шестьсот фунто Z[khexlghc hrZjZr_gghc g_gm`ghklb .
Руки э льфа разжались.
Он полетел imklhlm .
Йорш попытался подумать, что ещё можно сделать, не для того, чтобы спастись, а
чтобы меньше страдать момент удара. Он задался hijhkhf сразу ли он умрёт и
почуkl\m_l ли боль. Вспомнил маму. Теперь они на_jgydZ kl ретятся. Но его не радовала
эта мысль. Каждой клеточкой тела Йорш хотел жить.
Вдруг всё позеленело. Небо, солнце, его широко раскинутые в падении руки и тело,
снег ukhdh на _jrbgZo Всё. Над ним распахнулись дZ огромных зелёных крыла, скhav
которые про с_qbало солнце.
Дракончик летел! Хоть летать -то малыша он научил.
Йорш не слишком обнадёжиZeky .
«Он просто поlhjy_l за мной, – пришло ему голову, – имитирует. Сейчас
послышится радостный „пиииииииииииииииииип “, и f_klh того чтобы разбиться о камни,
я сгорю зажиh .
Но тут его a]ey^ klj_lbeky с a]ey^hf Эрброу. Тысяча шестьсот фунто
решительности. Тысяча шестьсот фунто тzj^hklb Малыш летел ему на помощь. Когда
дракончик упал, он сильно ударился и понял, что, падая, можно сделать себе очень больн о.
Теперь он летел, желая предотjZlblv iZ^_gb_ ^jm]Z gZ a_fex FZeur bah сех сил старался
и был уже соk_f рядом. Йорш закрыл глаза и затаил дыхание – сейчас дракончик hgabl в
его тело сhb hklju_ dh]lb Hg kiZkzl _]h hl iZ^_gby qlh[u ijhgablv dh]lyfb .
Он почуklоZe рывок \_jo Эрброу сhbfb передними лапами схZlbe его за
запястья. Хватка была сильной, решительной и на удиe_gb_ мягкой… Лапы дракончика
были мягкими, как у щенка, и он даже не дотронулся до него когтями. Его мозг разbался и
работал!
Тысяча шестьсот фунто mfZ .
Дракончик сноZ решительно afue \_jo и напраbeky к холмам за Чёрными горами.
И hl hgb m`_ e_lyl gZ^ `bописной местностью, где bgh]jZ^gbdb q_j_^mxlky k y[ehgyfb
Йорш напряг мускулы жиhlZ и подтянул \_jo ноги, как бы соб ираясь перекувыркнуться
через голову. Эрброу понял его намерение и помог, опусти праh_ плечо и подходящий
момент отпусти запястья эльфа. Как умелый акробат, как будто они тренироZebkv долгие
годы, юноша взобрался на спину дракона. Внизу, между рядами bgh]jZ^Z разбегались во
k_ klhjhgu fZexk_gvdb_ nb]mjdb .
– Летим отсюда! – закричал Йорш.
Ещё один bjZ` и они напраbebkv в сторону моря за Чёрными горами. Иногда они
поднимались ukhdh над облаками, иногда, наоборот, чуть не касались _jrb н лист_ggbp
Йорш уb^_e qlh _]h [b[ebhl_dZ ijZdlbq_kdb bahebjhана от окружающего мира: оползни,
случиrb_ky очеb^gh предпоследней _kghc с её сильнейшими дождями и таянием
ледника, засыпали как лестницу, по которой пришёл он с Сайрой и Монсером, та к и дорогу,
по которой его спутники покинули пещеру. До библиотеки теперь можно было добраться
только на крыльях. И hl перед ними наконец -то открылся горизонт, чья чёткая линия
нарушалась лишь летающими чайками. Ветер раз_ал hehku wevnZ Rmf fhjy kebа лся со
сbklhf етра и голосами птиц.
Спина дракона будто предназначалась для kZ^gbdZ между настоящими крыльями
находились дZ gmlj_ggbo маленьких крыла, покрытые мягкой шерстью. Когда дракон
заметил, что Йорш трясётся от холода, он накрыл его этими мал ыми крыльями. Более
удобного места неhafh`gh [ueh b ij_^klZить.
Долина под ними расстилалась h kzf сhzf _ebdhe_ibb Эрброу бесстрашно
опустился к земле, почти задеZy _jrbgu дереv_\ потом сноZ afue \_jo опять gba
касаясь траu gZ iheyg_ b k ноZ небо.
Небо огласил рё ^jZdhgZ – намного ниже, чем его приuqguc «пиииииииип», и перед
ними запылала огненная полоса. Они быстро пронеслись скhav пламя, почти не чуkl\my
его, подобно тому как не ощущаешь огня, быстро про_^y jmdhc gZ^ kечой.
С ка ждым рёhf небо на мгно_gb_ преjZsZehkv огненное золото, чтобы потом
сразу же принять сhx обычную светло -голубую окраску. Дракончик опустился прямо к
по_joghklb моря, коснулся heg Йорш почувстh\Ze солёную пену на лице и hehkZo
Вокруг одна за дру гой бежали hegu b qZcdb djm`beb gZ^ [_kdhg_qguf ]hjbahglhf .
Йорш подумал, что жизнь делится на «до» и «после»: до и после того момента, когда
i_jые b^brv море. И чего -то на_jgydZ не хZlZ_l той жизни, которой нет этого
момента.
Эрброу крепко сомкну л над ним сhb gmlj_ggb_ малые крылья, чтобы согреть его и
удержать на спине… и ^jm] gujgme Chjr kghа предстаbe k_[_ qlh hg – рыба, и солёная
h^Z округ него стала сущим наслаждением. Наklj_qm bf ieueZ klZy ^_evnbgh, которые с
интересом наблюдали неb^Zggh_ зрелище. Среди них была дельфин -мама, рядом со сhbf
малышом, и на мгно_gb_ сердце Йорша наполнилось тоской по его непрожитому детству,
но стоило дракону вноv afulv небеса, прямо стаю чаек, как тоска рассеялась
крошечными пузырьками морск ой пены, остаr_cky ih^ gbfb .
Дракон сноZ заре_e низким и громким, как охотничий рог, голосом. Из пасти его не
ujалось никакого огня.
Йорш рассмеялся: наконец -то он нашёл нужное средстh Чтобы потушить огонь
дракона без аконитуса, наперстянки и арники , достаточно простой морской h^u !
Он смеялся не перестаZy потому что afu\Zlv небо, опускаться море и ghь
парить g_[_kZo dh]^Z етер раз_ает hehku Z округ кружат чайки, и маленький дельфин
смотрит из h^u и куujdZ_lky приглашая играть, – это и есть счастье. Йорш смеялся
потому, что одиночестh _]h [ueh gZjmr_gh Z wlh _sz [hevr__ kqZklv_ q_f ihezl Jy^hf k
ним, а точнее, под ним был настоящий брат, большой и сильный.
Сhbf полётом он и Эрброу разорZeb линию горизонта и f_kl_ с ним круг грусти,
круг одиночестZ .
Эльф наклонился к дракону и обнял его. Зарылся лицом bamfjm^gmx r_jklv b aZf_j
Дракон заре_e hl jZ^hklb < wlhl jZa _]h ieZfy ijhgabeh оздух, слоgh ^ebggZy kheg_qgZy
шпага.
Солнце опустилось за горизонт и скоро соk_f исчез ло. Звёзды усеяли небо.
Единст_ggh_ что можно было различить внизу, – маленький остроhd с огромной дикой
brg_c b khершенную линию горизонта там, где море слиZ_lky k g_[hf .
ГлаZ k_^vfZy
Роби лениh нежилась на солнце, то j_fy как минуты и часы т екли мимо неё, как
h^Z l_qzl округ камня.
С тех пор как дракон закрыл солнце зелёными крыльями, они ни дня больше не
работали. Никто и не думал искать Иомир. Их стали лучше кормить, и она даже не была
наказана. Случилось не_jhylgh_ Честно гоhjy хотя и прошло k_]h несколько дней,
hkihfbgZgb_ о том, что дейстbl_evgh произошло, было так запутано, искажено и
переплетено с бесконечными последующими версиями, что стало просто непостижимым.
В итоге k_fb поддержанная _jkby была следующей: огромный дракон пояbeky в
небе, похитил бедную Иомир, тогда как остальные сироты были спасены благодаря
доблестной отZ]_ Страмаццо, который сразился с драконом и, героически пролиZy кроv
принудил чудоbs_ к бегству. Самое смешное этом рассказе (конечно, если облад ать
достаточным чуklом юмора) – что после третьего поlhj_gby k_ дейстbl_evgh него
по_jbeb IjZда просочилась a_fex kehно пролиrbcky иноградный сок. Роби забыли
наказать. Наоборот, после многочисленных поlhj_gbc истории о драконе деhqdZ даж е
получила роль чело_dZ i_jым подаr_]h kb]gZe lj_оги. Конечно, она не стала героиней,
но kz -таки одним из глаguo действующих лиц. Неподалёку от неё Тракарна, опираясь на
забор, рассказывала о случиr_fky ihkeZggbdm ba >Zeb]ZjZ :
– …и тогда эта деhqd а, Роби, подала сигнал треh]b Родители её были соk_f
никудышные, настоящие преступники… – лёгкий a^ho –…но, к счастью, праhkm^b_ над
ними уже с_jrbehkv а hl она, благодаря полученному здесь hkiblZgbx сумела сделать
хоть что -то полезное. Конечно, ею рукоh^beZ не только любоv к спра_^ebости, но и
страх перед драконом, – короткий смешок, – но, благодаря нашему ebygbx она смогла
сделать праbevguc u[hj Ах, если бы u его b^_eb моего Страмаццо, – трогательная
улыбка на лице и теряющийся ^Zeb a]ey^ , – он kdhqbe на ноги, схZlbe огромную
корзину с bgh]jZ^hf b ihljykZy _x dZd bfijhизироZgguf sblhf …
Короче гоhjy gbdZdh]h gZdZaZgby ^ey Jh[b gbdZdhc ih]hgb aZ hnbpbZevgh ih]b[r_c
Иомир и четыре награды для Страмаццо: за отZ]m перед jZ]hf ; за _ebdh^mrb_ по
отношению к малолетним, спасённым от чудоbsZ несмотря на их недостойность; за
пренебрежение опасностью и за любоv к Далигару, потому что в тот момент, когда он
героически прогнал дракона, шujyy него полную корзину bgh]jZ^Z …
– …Ст рамаццо закричал: «За Далигар и его Судью -администратора!» – и бросился на
чудоbs_ Именно так, героически крича, мой супруг бросился на дракона… – небольшое
трогательное koebiu\Zgb_ со слезой на глазах. – Чудоbs_ было так напугано, что
бросилось прочь: оно распраbeh сhb огромные крылья и с тем, что осталось от маленькой
Иомир _]h iZklb …
Роби радоZeZkv что Иомир была на сh[h^_ и со сhbfb родителями, но она ужасно
по ней скучала. Как никогда, ей хотелось с кем -то погоhjblv обсудить случиr__ky
понять.
Настоящий дракон g_[_ A_ezguc DZd её сне. Драконы не пере_ebkv b khg g_ [ue
простой u^mfdhc Несмотря на то что солнце било ей прямо глаза, Роби уb^_eZ
чело_q_kdmx фигуру, опасно раскачиZxsmxky лапах дракона. Сначала ей показалось,
что дракон несёт добычу, но человек ^jm] ih^lygmeky b m^h[gh mkljhbeky gZ kibg_ ^jZdhgZ
Он замер на несколько мгно_gbc ihlhf есь залитый солнечным с_lhf rbjhdh jZkdbgme
руки, как бы желая обнять _kv мир: это было последней ясной картиной, а потом дракон
по_jgme сторону Чёрных гор и быстро исчез за ними. Значит, дракон дейстbl_evgh
сущестh\Ze b придачу нёс кого -то на спине.
Кто это был? Принц? Кто -то другой? Мысли Роби разбежались. Одни настойчиво
т_j^beb что сон был _sbf дракон прилетал ей на помощь и спас k_]h лишь сhbf
пояe_gb_f Он скоро _jgzlky чтобы забрать её с собой. Счастье переполняло Роби,
надежда била ключом, hkihfbgZgb_ об изумрудном с_l_ ос_sZeh изнутри, как с_qZ
ос_sZ_l lzfgmx dhfgZlm .
Но другие мысли напомнили, чт о таких мечтах нет ни смысла, ни логики: конце
концо hgZ `_ g_ ijbgp_kkZ beb qlh -то wlhf jh^_ .
На свете сущестh\Ze один дракон, с каким -то типом с_jom и со_jr_ggh случайно
он прилетел как раз lhl fhf_gl dh]^Z hgZ [ueZ опасности и iheghf отчаянии, прилетел
и спас её сhbf ihyлением. К тому же со_jr_ggh kemqZcgh wlhl ^jZdhg [ue dZd ^е капли
h^u похож на дракона, который снился ей каждую ночь после уничтожения её семьи.
Простое соiZ^_gb_ ?
Ещё одна мысль не даZeZ Роби покоя, м ысль гадкая, как черyd протиgZy как
гусеницы, которые попадались гладких и блестящих на вид вишнях. Может, то, что
гоhjbeb Тракарна и Страмаццо, было пра^hc " Это истина, а не jZgvz и кле_lZ " Может,
пра^Z qlh hgZ g_ [ueZ lZdhc dZd се остальные дети. Пра^Z qlh _z k_fvy bkihjq_ggZy
Семья, которая… Роби испытала отjZs_gb_ от этой мысли. Семья, которая… помогала
эльфам. Нет, это слишком ужасно, этого не может быть. Её мама и папа были хорошими, они
не могли со_jrblv настолько гадкое и ужасное преступление – помочь эльфу, да ещё и за
деньги. Именно wlhf bo h[инили: укрытие эльфа h[f_g gZ ahehlu_ fhg_lu gZ dhlhju_
они купили потом дом, хозяйстh dhjh\m ehrZ^v hец, кур и фруктоu_ ^_j_ья. Кто помог
эльфу, может иметь и сyab с драконом . А эльф, о котором идёт речь, не просто
какой -нибудь эльф, а Эльф, тот самый, который приze ужас Далигар за год до её
рождения. И именно Судья -администратор спас тогда город от этого ужасного сущестZ от
этого з_jy жаждущего кроb который позабаbe ся бы, массоh истреби k_o hbgh,
женщин, детей, собак и даже кур, если бы мужест_gguc b ojZ[juc Km^vy -администратор не
останоbe [u _]h .
На подробностях той истории обычно никогда никто не останаebался. Да и целом
эта легенда uau\ZeZ m Jh[b g_dhl орые сомнения. За сhx `bagv hgZ g_ стретила ни одного
ребёнка, чьи родители были бы убиты кроh`Z^guf эльфом из Далигара. Это несмотря на
то, что k_ kbjhlu a_feb >Zeb]Zj [ueb kh[jZgu a^_kv одном доме с ней.
Если эльф был настолько могуч, что лишь от звука его ужасного имени k_ hbgu
обращались бегстh как мог сразиться с ним Судья -администратор? Может, так же, как
Страмаццо отZ`gh боролся с драконом? Роби захихикала. На сердце сноZ стало радостно.
А если kz было наоборот? Если непра^Z что дра коны – плохие, а эльфы – злые? Если kz
это такая же ложь, как героическая схZldZ gZ иноградном холме?
– Героическая схZldZ ге -ро -и-чес -ка -я! – захлёбывался голос Тракарны. – Он истекал
кроvx dZd lj_kgmшая бочка с молодым bghf …
Может, драконы были хорошими, и один из них искал её. Роби закрыла глаза: исчезли
голод и грусть, их место заполнил знакомый образ – дракон был настолько близко, что
закрывал небо сhbfb крыльями. Роби различала каждый заblhd золотистой шерсти,
чередующейся с изумрудными чеш уйками.
Несмотря на закрытые глаза, она почуklовала, что кто -то стоит рядом с ней. Как
когда чуkl\m_rv что на тебя кто -то смотрит. Роби открыла глаза – перед ней, нос к носу,
стояла на коленях Гала. Крешо и Морон, скрести на груди руки, находились неп одалёку.
Гала пристально разглядывала Роби упор, так, как смотрят на мура_cgbd с рыжими
мураvyfb ke_]dZ k [j_a]ebостью и немного со страхом.
Роби поняла, что для неё ещё ничего не закончилось. Она поднялась и окинула
a]ey^hf ljhbpm .
– Куда делась Ио мир? – прошипела Гала.
Она была маленького роста, со с_leufb hehkZfb сbkZшими на лицо, что
придаZeh _c ^bdbc b kирепый b^ Ijbkmlklие двух громил за плечами придаZeh _c kbem
и у_j_gghklv [_a klZjrbo fZevqbdh она ни за что не подошла бы к Роби.
– Её сожрал дракон, ты что, забыла? – безмятежно от_lbeZ Jh[b .
– Как бы не так, – бросила Гала, – ты что -то знаешь! Дракон пояbeky dZd jZa овремя.
Ты и тhb родители были друзьями эльфо , – исподлобья посмотре на Роби, ядоblh
добавила она, – а друзья эльфо – это друзья драконо .
– Ладно, идём спросим у Тракарны, пра^Z ли kz то, что она рассказывает, или нет, –
неhafmlbfh ij_^eh`beZ Jh[b b ihернуrbkv k^_eZeZ ид, что напраey_lky d aZ[hjm .
Крешо и Морон посмотрели на неё несколько секунд, потом скриbeb губы и, пожав
плечами, отошли, косо броси gZ ^_очку злобный a]ey^ HklZeZkv h^gZ =ZeZ .
– Дракон застонал от ужаса, меж его клыко \b^gZ [ueZ jmdZ [_^ghc ^_очки… – несла
сhz LjZdZjgZ .
– Непра^Z , – полным злобы и ненаbklb ]hehkhf ihторила Г ала.
Глаза её были наполнены слезами и беспредельной обидой. Кто -то рискоZe жизнью,
чтобы сноZ h[gylv Bhfbj kою дочь. Но никто и никогда не искал Галу.
Роби посмотрела на деhqdm долгим a]ey^hf и ^jm] произнесла абсолютно нелепую
_sv :
– Когда -нибудь кто -то придёт и за тобой.
Эти слоZ сами собой сорZebkv с её губ; произнеся их, Роби ужаснулась. СлоZ были
бессмысленны и жестоки, потому что никого и ничего не иметь – это намного лучше, чем
жить иллюзиями, которые рано или поздно разбиZxlky Но она п росто не смогла
сдержаться. Роби смотрела на Галу, на её мелкое лицо под с_leufb и грязными hehkZfb
на её разъярённые и полные отчаяния глаза и вноv g_h`b^Zggh ^ey k_[y kdZaZeZ :
– Рано или поздно кто -нибудь заберёт тебя отсюда.
Грязное лицо Галы побл еднело. Она распахнула глаза. Поднесла руки ко рту, подаeyy
крик. Или стон. На её леhc руке не хZlZeh большого пальца, самого глаgh]h из k_o
Вдруг голо_ у Роби hagbd образ Галиной руки со k_fb пятью пальцами. Она h\j_fy
прикусила себе язык до к роb чтобы не сказать того, что оказалось бы соk_f абсурдным и
слишком жестоким.
– Ты _^vfZ пра^Z ? – шёпотом спросила Гала. – И тhb родители тоже? Поэтому u
дружите с эльфами? Ты… ты впра^m fh`_rv agZlv Wlh ijZда?..
Роби ничего не от_lbeZ .
– Стр амаццо облиZeky кроvx и грязью… – трещала без умолку Тракарна. Вдруг её
рассказ был прерван приглушённым криком. Над их голоZfb djm`beky о kzf m`ZkZxs_f
блеске, дракон с изумрудными крыльями. На спине его сидела маленькая белая фигурка.
Вопли раздали сь со k_o сторон. Люди разбегались кто куда. Соk_f не kihfgb о сhzf
героическом прошлом, Страмаццо прерZe сонный храп и показал себя невероятно
быстрой пробежке до ближайшего сарая. Посланник Далигара, при_arbc награды, был
слишком занят тем, что мчался ijhlbоположную сторону, чтобы заметить несоот_lklие
поступка Страмаццо рассказу о сражении. Тракарна тоже укрылась сарае, но пока она к
нему бежала, споткнулась об одного из детей и упала, поэтому её с_leh -голубая туника,
расшитая серебряной нитью, теперь больше напоминала грязные обноски, облепленные
соломой.
Крешо и Морон мчались где -то ^Ze_d_ Одна Роби осталась неподb`ghc и
рассматриZeZ дракона. Лёгкая улыбка тронула её губы. Дракон, очерти небе последний
круг, по_jgme к Чёрным гор ам, пролетел над их _jrbgZfb и скрылся из глаз. Очеb^gh
его убежище было поблизости. Гала осталась рядом с Роби и kz _sz kfhlj_eZ gZ ^_очку
ужасе. Она тоже не убежала. Наконец Гала произнесла:
– Теперь, когда нет Иомир, можно, я буду спать рядом с т обой?
Роби не раздумывала.
– Конечно, – просто от_lbeZ hgZ .
ГлаZ \hkvfZy
Он не знал как.
Дракончик безмятежно спал, дZ раза обернув хhkl hdjm] тулоbsZ и был похож на
птенчика гнёздышке. Снаружи сbkl_e _l_j и, честно гоhjy gmljb библиотеки тоже,
_^v «пииип» ноhjh`^zggh]h Wj[jhm h^gh aZ ^jm]bf jZa[beb се янтарные стёкла, а Йорш
не имел ни малейшего понятия, как их починить. Но kz же gmljb пещеры ветер сbkl_e
меньше, да и пар вулкана согреZe обитателей библиотеки. Температура была далека от
со_jr_gkl\Z но полуголый эльф мог при ней u`blv Примостившись на сталактите, как
соZ на ветке, Йорш попытался под_klb blh]b b hkhagZlv kоё положение.
Как найти одежду? Не может же он ходить полуголым. Тем более скоро зима. Снег,
покрываrbc лишь _jrbgu гор, не сегодня -заljZ накроет весь мир. Кроме того, люди не
любят эльфо А полугол ых эльфо на_jgydZ не любят ещё больше и уж точно быстрее
опознают. Тёплый капюшон не только защитил бы от насморка, но и спрятал бы ц_l его
hehk и остроконечные уши, прикрыл бы от камней, которыми люди, iheg_ hafh`gh его
закидают.
Как научить дракон чика читать и писать? Он попытался kihfgblv как его самого
учила читать бабушка, но hkihfbgZgby не простирались так далеко прошлое, туда, когда
процесс чтения был ему незнаком. Неужели это когда -то было? Или он умел читать сразу
после рождения? Вряд л и. Когда рождаешься, hh[s_ ничего не умеешь. Потом учишься
гоhjblv и лишь затем читать. Да, точно. Именно этом порядке. Сначала гоhjblv потом
читать. Монсер и Сайра не умели читать, но хотя бы гоhjbeb B imklv bo j_qv [ueZ ]jm[hc
и неотёсанной, не у поминая уже о нелогичности их мышления, но, несомненно, она была
iheg_ разумительной.
Как обратиться к людям и избежать того, что тебя забьют камнями, и/или сдерут
шкуру, и/или сожгут жиvzf beb kgZqZeZ убьют любым из ur_i_j_qbke_gguo kihkh[h, а
уж по том сожгут мёртuf " От_l на это был простым: ему нужно было найти Сайру и
Монсера. Они приютили бы его, помогли, защитили и что -нибудь посо_lhали. Значит,
следующий hijhk как найти Монсера и Сайру? От_l спрашиZy А _^v долгие годы он
не разгоZjb\ ал ни с кем, кроме дракона. Нужно поупражняться и подготоblv j_qv .
Простите, преhkoh^bl_evklо… или придурок? Какое из этих двух сло считалось у
людей _`ebым обращением? Он kz _sz imlZeky .
Нет, пра^Z нужно подготоblv при_lklенную речь, чтобы про изнести её без
запинки. В случае малейшей ошибки g_]h ihe_lyl dZfgb Z wlh]h gbdhfm g_ ih`_eZ_rv .
Простите, благородный господин (госпожа), не знаете ли u где живут дh_ типо
зовущихся Монсером и Сайрой и яeyxsboky ex^vfb ?
Нет, про людей лучше опуст ить, а то hafh`gh]h слушателя одолеют сомнения, что
спрашиZxsbc lZdhым не яey_lky Z lh]^Z – камни.
Простите, благородный господин (госпожа), не знаете ли u где жиzl женщина по
имени Сайра и мужчина по имени Монсер?
Это подходит. Если ему по_azl т о через несколько лет или даже десятилетий он
kz -таки найдёт друзей.
А что делать с дракончиком? Он и мысли не допускал, что того можно бросить. Взять с
собой?
Как спрятать зелёного дракона, уже сейчас весящего д_ lukyqb nmglh и обещающего
стать через м есяц раза дZ больше? Это неhafh`gh Неужели kz -таки придётся его
покинуть? Но не сейчас, когда дракончик потерян и блуждает пустыне незнания. Нужно
научить Эрброу читать. Тогда дракончик приобщился бы к культуре. Даже учитывая
сгореrb_ и сгрызенные книги, пещере остаётся достаточно томо чтобы Эрброу не
испытыZe h^bghq_klа и не ощущал себя покинутым.
То есть Йорш не бросит дракона, а просто остаbl библиотеке на j_fy g_h[oh^bfh_
чтобы найти Монсера и Сайру и u[jZlv k_[_ g_есту, стараясь избежать ijhp_kk_ ihbkdh
забрасывания камнями, по_r_gby beb k`b]Zgby gZ dhklj_ .
Не более десяти -дZ^pZlb e_l .
Его чело_q_kdZy невеста будет, несомненно, счастлиZ про_klb сhx жизнь на
_jrbg_ неприступной горы в компании дракона. Ну не каждый же ден ь можно klj_lblv
настоящего дракона, к тому же тот может очень пригодиться ohaycklе – он умеет зажигать
огонь (у людей с этим _qgh проблемы), на котором его не_klZ будет варить фасоль. Что
может быть прекраснее жизни в библиотеке, где собраны k_ чел о_q_kdb_ знания ну или
хотя бы то, что от них осталось! Они растили бы сhbo детей, обучали бы их чтению,
письму, танцам, изучали бы с ними астрономию и геометрию, зоологию, кормили бы их
золотистой фасолью и розоufb грейпфрутами. Кто знает, если бы их д ети никогда не ели
мёртuo кролико может быть, они не ujhkeb бы такими неучтивыми грубиянами, как их
мать, и hgyeb [u f_gvr_ q_f hklZevgu_ ex^b .
План был отличным, остаZehkv lhevdh ijb^mfZlv dZd _]h hkms_kl\blv .
Йорш стал слезать со сталактита, что было нелегко: Эрброу сжеZe его туфли,
сплетённые из стеблей дикого мандарина. Это произошло через несколько дней после того,
как дракончик uemibeky ba ycpZ , – д_ g_^_eb gZaZ^ dh]^Z m Wj[jhm gZqZeb j_aZlvky aZ^gb_
бокоu_ клыки, на_jgydZ ужасно зудеrb е и чесаrb_ky А туфли бы не помешали: пол
пещеры был покрыт не золотыми бабочками, как недаgb_ j_f_gZ а толстым слоем
птичьих фекалий.
Не только Йорш заметил, что gmljb пещеры температура ur_ чем за её пределами,
поэтому через разбитые стёкла б иблиотеку залетали k_ кому не лень. Практически k_
_jomrdb сталактито были заняты гнёздами: пещере поселились крапиgbdb несколько
скhjph, но больше всего было сорок, как не мог не заметить Йорш, самых болтлиuo
кричащих и драчлиuo ilbp ijhbaо дящих огромное количестh wdkdj_f_glh.
Осторожно перескакиZy с одного более -менее чистого места на другое, молодой эльф
допрыгал до стены, по которой beZkv nZkhev < углу птенец сороки нападал на остаrboky
запуганных бабочек, которые, несмотря ни на чт о, отZ`gh сопротиeyebkv полнейшему
ufbjZgbx kоего рода. Птенец доhevgh ]Ze^_e ihdZ _]h g_ koатила огромная сова.
Птенец не успел и пискнуть, как h се стороны полетели пух и перья, кроv [juagmeZ
на золотистую фасоль, на пол и на грудь юноши -эльфа. Йорш ghь ощутил раздражение и
ужас, чувстZ dhlhju_ _fm сё чаще приходилось испытыZlv последнее j_fy .
Вчера, когда они _jgmebkv khерши еликолепный полёт над морем, они поняли, что
за j_fy их отсутстby пещера преjZlbeZkv убежище для перна тых. Лишь центральный
зал, изолироZgguc hl hklZevguo aZаленный книгами, находился hlghkbl_evghc qbklhl_
Вероятно, из -за огромного количестZ dgb] зале не осталось места не только для них дhbo
но даже для канарейки.
Шум охотящейся соu разбудил др акона, который открыл глаза и приподнял голову.
Йорш, продолжая прыгать через кучи птичьих фекалий, перье и остатко обглоданных
соZfb косточек, приблизился к Эрброу. Дракон gbfZl_evgh наблюдал за ним. Следил
заспанными, но gbfZl_evgufb глазами. Йорш у лыбнулся ему: он kz организует со
знанием дела – учение должно стать приятным и радостным занятием для ученика.
Ни h^ghc ba ijhqblZgguo wevnhf dgb] g_ ]hорилось о маленьких детях, но большая
часть философских тексто описывала различные методы обучени я. Две трети аlhjh\
со_lhали лупить линейкой по пальцам, чтобы улучшить усh_gb_ предмета, одна треть
настаиZeZ на теории игры, чтобы приe_qv gbfZgb_ ученика. У драконо нет пальце не
гоhjy уже о том, что битьё линейкой сущестZ _kbшего две тыс ячи фунто могло
постаblv под сомнение дальнейшее сущестh\Zgb_ юноши. Поэтому эльф решил
прибегнуть к более мягкому методу – обучению игрой.
Йорш разложил на полу бобы фасоли: один плод, кучку из двух фасолин, кучку из
трёх… и так до кучки из шести штук . Может, у него получится одноj_f_ggh научить
дракона и гоhjblv b kqblZlv .
– ФАСОЛЬ, – сказал Йорш, указывая на одну фасоль. Он улыбнулся и хлопнул
ладоши: – ФА -СОЛЬ, Ф -А-С-О-Л-Ь.
Ещё одна улыбка, прыжок и хлопок eZ^hrb gZ dZ`^hc [mdе. Эрброу поднял голову и
удиezggh gZ g_]h ihkfhlj_e M^bлённо, но с любопытстhf F_lh^ kjZ[hlZe !
– Ф-А-С-О-Л-Ь, – поlhjbe Chjr , – Ф-А-С-О-Л-Ь: одна фасоль, д_ nZkheb H^bg ^а.
Одна фасоль, д_ фасоли, много фасоли, – один прыжок, дZ прыжка, много прыжков.
Хлопанье eZ^hrb kf_rhd .
Дракон не отрывал от него глаз. Всё большем удиe_gbb но и со значительным
любопытстhf F_lh^bdZ b]ju jZ[hlZeZ ijhklh aZf_qZl_evgh !
– Фасоль, один, дZ H^gZ nZ соль, д_ nZkheb N -а-с-о-л-ь: фасоль!
Йорш радостно улыбался, ликуя.
– Ты этой ночью поглупел, о юный эльф, либо ты и q_jZ lZdbf [ue gh y g_ aZf_lbe ? –
_`ebо спросил дракон. – И нет ли здесь какой -нибудь другой еды, кроме золотистой
фасоли и розоuo f андаринов? Меня уже от них тошнит, а эта пещера и без того похожа на
отхожее место.
ГлаZ ^_\ylZy
В чудом сохраниr_cky книге по драконологии непродуманных моменто оказалось
много. С_^_gby xgh]h wevnZ h ^jZdhgZo [ueb h]jZgbq_gu aZimlZgu h[juочны, и hh[s_
их было настолько мало, как зимой – листье на дереvyo или неурожайный год – яблок в
кладоuo Со k_f драконьим терпением, глубоким и бескрайним, Эрброу пришлось
объяснять Йоршу всё с самого начала.
– Через яйцо? – Йорш был поражён.
– Через яичн ую скорлупу, – терпелиh ih^lердил дракон.
Терпение драконо обширно, слоgh луга, b^ на которые открывался с гор, а
интеллект юноши казался Эрброу мелким, как тесная кладоdZ Дракон поразился: памяти
его kieueZ какая -то книга, в которой категорическ и утверждалось, что эльфы – очень
хитроумные и смышлёные существа.
– Для чего же, по -тh_fm ^jZdhgu ]h^Zfb kb^yl gZ ycp_ ?
– Чтоб греть его, как птицы? – предположил Йорш.
От этого сраg_gby ^jZdhg ihoheh^_e dZd [m^lh _]h ihdjueZ dhjdZ ev^Z Q_rmy gZ _]h
хhkl_ стала дыбом. Как птицы? Да как он посмел! Его отец и отец его отца смыли бы
кроvx нет – огнём такое оскорбление. Немного огня и немного розмарина. А юноша
ничего, упитанный. Нет, ни коем случае. Сколько бы глупостей эльф ни гоhjbe и ни
думал, н еhafh`gh зажарить того, кто ulZsbe тебя из яйца, кто научил тебя летать, кто
терпел k_ капризы тh_]h родителя, согреZy его и ухажиZy за ним, пока он тебя
ukb`bал.
Дракон a^hogme и тихим и спокойным голосом продолжил лекцию, призZ на
помощь kz т ерпение, которого у драконо в избытке, как и красоты, скромности и ума.
Эрброу объяснил, что птицы – k_]h лишь сущестZ с куриными мозгами. Взять хотя бы
орла: гордый b^ и цыплячьи мозги. Птица устраиZ_lky на яйце сhbf задним местом
потому, что, будуч и птицей, то есть сущестhf безнадежно глупым, не знает других
способо kh]j_\Zgby ycpZ : от он и его родитель – драконы. ДРАКОНЫ. Д -Р-А-К-О-Н-Ы.
Юному эльфу понятна разница, или лучше ещё раз поlhjblv ih keh]Zf iju]Zy gZ dh]lyo \
придачу? Если бы всё заключалось kh]j_\Zgbb ycpZ hgb >J:DHGU ^Zно бы uqbkebeb
необходимую температуру и добились бы её посредстhf сжигания, рефракции,
использоZgby сейсмического пара или альтернатиgufb способами генерироZgby и
аккумулироZgby тепла. И если они kz -таки держат сhc зад на яйце, f_klh того чтобы
открывать Вселенную и улучшать мир сhbf присутстb_f то лишь потому, что h j_fy
ukb`bания мысли родителя передаются его ребёнку. Нет, драконы не думают задним
местом. Чудо том, что hkijhbaодительная система драконо – нечто среднее между
hkijhbaодительной системой фениксо и системой эльфо кур, людей, собак, кошек,
канареек, дельфино пингвино акул… да, и бабочек тоже. Если Йорш перестал бы
постоянно его перебиZlv он объяснил бы kz гораздо л учше. Кстати, не пытался ли эльф
научить его ораторству? Так hl раз он уже и сам этом преуспел, Йоршу остаётся лишь
молча наслаждаться его талантом. На чём он останоbeky " Он ненаb^bl когда его
перебиZxl Это отjZlbl_evgh ОТВРАТИТЕЛЬНО! Он уже упо минал о том факте, что
драконы _ebdhe_igu что они самое грандиозное создание природы, сама суть
сущестh\Zgby " Он не хотел бы это упустить, несмотря на отвратительное по_^_gb_
собеседника, который постоянно его перебивает. Кто научил его гоhjblv " Да кт о же, если
не его родитель, раз_ не ясно? «Его Великолепие Его Родитель», если уж называть его
праbevgh Мозг дракона -родителя сосредотачиZ_lky на мозгу ноhjh`^zggh]h и передаёт
ему все сhb знания, опыт и память, поэтому когда ноuc дракон uoh^bl из яйца и учится
летать, он уже, как бы это ujZablvky ?klv ebrv h^gh kehо: со_jr_g_g .
Он гоhjbl несколько иначе, чем Его Великолепие Его Родитель? Ладно, ладно, если
Йорш предпочитает, то можно называть родителя просто Эрброу Старший. Это не имеет
значен ия: драконы говорят на людском языке, а людскому языку сhcklенно меняться со
j_f_g_f >jZdhgu `b\ml ^he]h b dh]^Z ысижиZxl ycph hgb m`_ klZju b keZ[u ihwlhfm
этот период драконы haращаются к тому языку, который umqbeb детст_ В случае
Эрбро у Старшего это язык lhjhc рунической династии. Он же, Эрброу Младший, гоhjbl
на соj_f_gghf yaud_ ihke_^g_f dhlhjuf ладел родитель.
– Ещё раз, – поlhjbe дракон, – hkijhbaодительная система драконо находится
между системой фениксо и системой эльфо Знал ли ты хоть одного феникса? Нет?
Конечно, нет, последние фениксы uf_jeb конце третьей рунической эпохи – начале
средней эры, а вы, эльфы, – как мне Zk жаль – не получаете при рождении знания предков.
Феникс hajh`^Zeky k ihfhsvx h]gy hklZаясь самим собой, тем же самым сущестhf qlh
и раньше. Понимаешь, огонь был для этих сущест философским камнем, их эликсиром
_qghc fheh^hklb b ihdZ dlh -то не с_jgzl n_gbdkm r_x qlh[u aZ`Zjblv k jhafZjbghf lhl
бессмертен. К счастью, жаркое из них было отм енным, розмарина – ^hоль, и мы фениксов
поuели.
– Вы уничтожили фениксов? Которые бессмертны? И вы… их k_o kt_eb " .
Да что нашло на юношу? Он что, ^jm] jZamqbeky ]hорить?
Йорш и пра^Z потерял дар речи. Ему слоgh uebeb _^jh ледяной h^u на голов у.
Тяжело дыша, эльф сделал шаг назад, но поскользнулся на полуобглоданной филином
косточке и шлёпнулся прямо dmqm ilbqvbo wdkdj_f_glh.
Может, к эльфам разум приходит [he__ зрослом возрасте?
– Всё ihjy^d_ ? – спросил юношу Эрброу.
– Вы уничтожили… – пробормотал Йорш. – Как u fh]eb ?
– Ах, это соk_f g_ljm^gh , – hkihfbgZgby jZkljh]Zeb ^jZdhgZ ohly kZf hg gbdh]^Z g_
пробоZe жареного феникса, у Эрброу потекли слюнки, – немного лаjh\h]h листа и
морской соли. Варить следует недолго, как рыбу.
– Но вед ь фениксы – чудесные птицы!
– Клубника тоже чудесна, поэтому мы её и едим. Фениксы были самыми тупыми,
со_jr_ggh ]emiufb b Z[khexlgh [_afha]eufb kha^Zgbyfb о k_c <k_e_gghc ?keb dlh -то
рождается без единой мысли башке, то нече го жалоZlvky что kdhj_ он исчезнет.
Единст_gghc заботой фениксов была красота перье хhklZ и отсутстb_ морщин под
глазами. Лишь тот, кто знал их лично, может себе это предстаblv БеседоZlv с фениксом
было так же неughkbfh как ждать, когда вырасту т ц_lu на сухой тра_ Только kihfgx
об этих существах, и у меня сразу начинает раскалываться голоZ Да то, что мы их
уничтожили, – жест милосердия с нашей стороны, _^v kz их сущестh\Zgb_ было
сплошным страданием! Они были готоu сжечь себя жиvzf л ишь бы не постареть. Но
глаgh_ огне рождался не ноuc n_gbdk g_l , – hkdj_kZeZ lZ `_ kZfZy ]emiZy dmjbpZ !
Дракон глубоко a^hogme .
– А hl у собак, кошек, канареек, кур, эльфо кабано и, раз уж ты спрашиZe у
бабочек kz ih -другому. У матери и отца рождается один ребёнок, или дh_ beb ljh_ ^_l_c
у кролико – даже одиннадцать или пятнадцать. И каждый ребёнок – ноh_ сущестh
каждый отличается от родителей: папин нос, бабушкины глаза, большой палец на ноге – как
у мамы, передние зубы – как у деда. Такой ребёнок – единст_gguc и непоlhjbfuc и его
нужно k_fm учить заноh От письменной и устной коммуникации до писанья горшок и
каканья подальше от дома, все знания и наudb j_[zgdZ – результат учёбы. Понятно? Кстати,
о каканье – ты заметил, на чём сидишь, сынок?
Да, на_jgh_ wevn ударился голоhc dh]^Z [ue fZe_gvdbf H[h qlh -то очень тzj^h_
Бедный юноша. Он да заодно и тот, кто написал, что эльфы – самые гениальные мире
сущестZ .
Йорш киgme >Z hg aZf_lbe gZ qzf kb^_e .
Он тяжело поднялся и напраbeky к неглубокому колодцу недалеко от пещеры, где
можно было помыться. Дракон следоZe aZ gbf .
С одной стороны, Йорш испытыZe облегчение, но с другой – ещё какое -то странное
чувстh Неиз_klgh по какой причине ему хотелось, чтобы дракон сноZ ста л
ноhjh`^zgguf Пищащим, и разрушающим kz подряд, и не отрывающим от него
обожающих глаз.
Теперь дракон больше не пищал и ничего не сжигал, но и от обожания мало что
осталось.
Мир тонул тумане. Горизонт терялся облаках. Вода колодце была ледяная, но
чистая. Йорш снял свои старые и грязные обноски и решительно бросился \h^m .
– Дракон – это не собст_gguc jh^bl_ev gh ih^ebggZy dhiby _]h ih^h[by b kmsghklb
и он iblu\Z_l k_ знания, науки и hkihfbgZgby в том числе и о зажаренных фениксах,
через яичную скорлупу. Мать -природа никогда не перестанет удиeylv нас сh_c
гениальностью, – ^hoghенно и растроганно продолжал разглагольстh\Zlv Эрброу, – _^v
каждый ноuc ^jZdhg m`_ со_jr_g_g g_ bf__l kfukeZ qlh -либо gzf f_gylv : от у Zk
k_]^Z ihy\ ляются разные дети, поэтому людям и эльфам остаётся лишь надеяться, что рано
или поздно hafh`gh dZd [u kdZaZlv … – дракон ласкоh kfhlj_e gZ wevnZ ih^[bjZy kehо,
и наконец закончил с доброй улыбкой: – Улучшение.
Да, Йоршу надо было наслаждаться обожание м дракончика, пока оно было. Эльф
подумал, что его судьба – начинать ценить хорошее лишь тогда, когда оно уже утрачено.
ПлаZy ледяной h^_ Йорш снова предстаbe что он – рыба, и холод преjZlbeky в
удоhevklие. Вода нежно обтекала его со k_o klhjhg .
Но дракон kz g_ mkihdZbался и торжест_ggh ещал:
– Драконы откладывают яйца и начинают ukb`bать их лишь конце жизни именно
потому, чтобы заложить ghое создание k_ сhb agZgby есь опыт, k_ hkihfbgZgby <h
j_fy ukb`bания дракон пользуется только небольшой частью сh_]h мозга, затылочной
долей, которая яey_lky kZfhc dZd [u kdZaZlv …
– Глупой? – подсказал Йорш.
– Ты отдаёшь себе отчёт том, что я могу зажарить, испечь, испепелить тебя, как
дрозда на _jl_e_ ? – раздражённо бросил дракон.
– Ты ни за что этого не сделаешь.
– Ты этом так уверен? Не можешь же ты читать мои мысли, по крайней мере, не на
таком расстоянии!
– Ты bey_rv oостом, когда смотришь fhx klhjhgm , – сухо от_lbe xghrZ .
Дракон оскорбился. Он уселся на сhc oост, пресекая малейшее его дb`_gb_ .
– Я нахожу отjZlbl_evghc тhx пристрастность к таким грубым терминам, –
ukhdhf_jgh заяbe он. – Затылочная доля – самая… примитиgZy часть мозга дракона,
тогда как bkhqgZy лобоZy теменная, промежуточная и латеральная доли от_ чают за
отZ]m agZgby bgl_eeb]_glghklv еликолепие и… как бы выразиться…
– Неughkbfh_ qанство? – сноZ ihfh] _fm Chjr .
– Гордость, – попраbe его дракон, – гордость, преhkoh^klо и сознание сh_]h
преhkoh^klа.
На этот раз дракон был раздражён не на шутку.
– Я останоbeky на том, что дракон -родитель для еды, сна, размышлений, hh[s_
сущестh\Zgby ihevam_lky ebrv ijhkl_crbf hl^_ehf fha]Z то j_fy dZd ]eZный его мозг
находится постоянном контакте с мозгом ноh]h дракона и передаёт ему k_ сhb зн ания.
Таким образом, когда дракон рождается, нём уже заложена ky память его родителя, и как
только перuc ihezl aZklZляет различные части мозга соf_klgh nmgdpbhgbjhать, дракон
станоblky …
– Станоblky ?
– Со_jr_gguf Абсолютно со_jr_gguf Прости, но когда я гоhjx о нашем
со_jr_gkl\_ Я не могу сдержаться, это так _ebdhe_igh ! – по щеке дракона поползла
слеза heg_gby и, сорваrbkv с изгиба губ, упала пустоту. Долете до по_joghklb h^u
слеза породила множестh dhgp_gljbq_kdbo hdjm`ghkl_c .
Лучше бы дракон остался ноhjh`^zgguf .
Йорш был уже настолько чистым, что больше не было смысла сидеть оде. Он ue_a
и ледяной _l_j набросился на его мокрую кожу По телу поползли мурашки, и он чихнул.
Дракон, занятый самоhkoалением, снизошёл до него .
– Ты дрожишь, как осиноuc ebkl gZ етру, – заметил он, – это значит, тебе холодно, –
триумфально заключил он, \hklhj]_ hl kh[klенной проницательности.
– Я так и знал, что не смогу этого скрыть, – подт_j^be Йорш, k_c душой ненаb^y
тон дракона.
– Я могу лишь догадыZlvky и предстаeylv себе это, ибо мы, драконы, не знакомы с
холодом, – ukhdhiZjgh и самодоhevgh продолжила з_jx]Z , – чешуя – это преhkoh^guc
термический изолятор, не гоhjy уж о двух gmlj_ggbo межлопаточных крыльях, покрытых
шерстью…
– Я задыхаюсь от hkobs_gby , – бросил эльф сухим и ледяным тоном.
Он и сам _kv заледенел. Нужно было убираться отсюда и попытаться хоть как -то
согреться холодной пещере, покрытой экскрементами. Может, сжечь их, чтобы стало
теплее, но эта перспектиZ [u ла не из самых приятных. Хоть бы перестали стучать зубы!
Дракон окинул его долгим a]ey^hf потом распахнул крылья и открыл сhb тёплые и
мягкие, как карманы, малые крылья.
– Залезай на_jo , – предложил он, – пойдём полетаем.
– Полетаем? – Йорш даже растер ялся на несколько мгно_gbc от раздражения он
соk_f aZ[ue dZd wlh a^hjhо – летать. Здороh " <_ebdhe_igh !
– Ага, полетаем, – подт_j^be подмигиZy дракон и так широко раскрыл крылья,
будто хотел его обнять. – Здесь ты согреешься, – напомнил он эльфу.
– Полетаем! – hkdebdgme Chjr aZkdZdbая на тёплое и мягкое сиденье. – На этот раз –
klhjhgm ]hj .
Неughkbfuc feZ^rbc [jZlbd друг преjZlbeky неughkbfh]h klZjr_]h [jZlZ gh
честно гоhjy некоторых случаях, например полёте, ajhkeuc дракон был гораздо
лучше, чем ноhjh`^zgguc IhdZ Chjr aZe_aZe gZ еликолепную драконью спину, он опять
загоhjbe h ijhp_kk_ jh`^_gby :
– Слушай, а у бабочек…
– Опять ты с этими бабочками?
– Я ж тебе гоhjbe я только за ними и мог наблюдать. Так hl я хотел спросить : ты
гоhjbe собаки, кошки, канарейки, куры и эльфы размножаются, как бабочки. Значит, и я
родился из яйца? Праbevgh " Кто его ukb`bал, по -тh_fm мама или бабушка? На_jgh_
бабушка, _^v мамы почти сразу не стало… Значит, моя супруга должна будет ukb жиZlv
наше яйцо, или я тоже смогу?.. Эльфы тоже ukb`bают яйца, как драконы или куры, или
просто их откладывают укромном месте, не ukb`bая, как бабочки? Или как пауки!
Однажды я видел паука, который откладывал…
Дракон едZ g_ aZ^hogmeky gZklhevdh m него перехZlbeh ^mo .
– Прости, сынок, но неужели никто из тhbo родных и знакомых не объяснил тебе
жизненно Z`guo ещей? И ты не нашёл описания ни h^ghc ba сех прочитанных книг?
Йорш понял, что больше k_]h на с_l_ ему не нраbehkv когда к нему
прен ебрежительно обращались: «Сынок».
– Конечно, объяснили! – раздражённо от_lbe он. – Бабушка прекрасно растолкоZeZ
мне Декрет о защите эльфо b Hkh[u_ aZdhgu ^ey wevnh, не гоhjy m` h ^енадцати книгах
по праву и сорока четырёх по истории…
Дракон расхохот ался и смеялся невыносимо долго и просто неughkbfh Иногда он
прерывал сhc хохот, чтобы a]eygmlv юноше лицо, но потом начинал сначала.
Неughkbfh .
– УстраиZcky поудобнее, сынок, – конце концо u^Zил он, – я объясню тебе
кое -что, пока мы летим.
То чно, он больше походил на занудного старшего брата.
ГлаZ ^_kylZy
Небо, слоgh наполненное сbgphf растhjbehkv тумане, который преjZsZe _kv
мир h что -то непонятное и her_[gh_ Тени ukhdbo сосен слиZebkv с более с_leufb
_jrbgZfb .
Эрброу решите льно полетел urbgm Он спросил у Йорша, каков его план, и тому
пришлось срочно и k_jvza _]h ijb^mfZlv .
Они отпраeyebkv на поиски Монсера и Сайры, двух людей, которые подобрали
малыша -эльфа, спасли, защитили и помогли. И на поиски одежды. Нет, лучше наоборот:
сначала одежда, потом люди. Всё -таки не стоит заяeylvky d ex^yf ]heuf dZd [Z[hqdZ Beb
нет, голым, как гусеница…
– Как черyd , – подсказал дракон.
Голым, как черyd точно. Снача ла он раздобудет одежду, потом, уже одетый, найдёт
женщину и охотника, а уже они помогут ему найти не_klm среди людей конечно же,
которая была бы счастлиZ ijhести с эльфом и драконом сhx `bagv недоступной, если у
тебя нет крыльев, пещере, питаясь зо лотистой фасолью. У него не было и тени сомнения, что
любая девушка с радостью согласится с его предложением. Почему это он должен был
сомнеZlvky ?
За одеждой он думал отпраblvky дереgx Арстрид, что сразу же за горами, нужно
было k_]h лишь лететь ^he ь реки, минуя изbebgm за изbebghc Жители посёлка
доброжелательны и терпимо относились к эльфам. Не исключено, что охотник и женщина
как раз там и обосновались: это было хорошее место. Под hijhkhf остаZeZkv добыча
одежды. Нужно было дать что -то aZf_g , а у него соk_f ничего не было, и hh[s_ трудно
торгоZlvky ]heuf dZd ]mk_gbpZ .
– Как черyd , – сноZ ihijZил его дракон.
ПоследоZeZ пространная дискуссия, каким образом эльф мог бы получить одежду.
Йорш подумыZe об «Обширном трактате по астрономии», написанном
ДжерZabh -астрономом, четzjluf королём третьей рунической династии: библиотеке
имелось д_ копии книги, и одну из них можно было бы обменять на одежду. Нет, ему
пришло голову, что убогое и неграмотное человечестh не посчитало бы «Обширный
трактат по астрономии» ДжерZabh -астронома достойной обмена ценностью. Ну, люди
могли бы разглядыZlv рисунки, трактате прекрасные граxju Нет, как же он не
подумал о том, что когда руки и ноги у людей трескаются от холода и они перебиZxlky gZ
каше и к аштанах, им не до красоты. В любом случае, он ни за что не пойдёт на кражу – это
исключено, пусть Эрброу и не настаиZ_l лучше уж ходить дальше голым, как личинка…
ладно, ладно, как черyd dZdZy jZagbpZ …
Туман наконец рассеялся, и они уb^_eb qlh e_lyl как раз над дереg_c .
ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd забеспокоился, что его могли увидеть голым, как
бабочка, то есть гусеница… да -да, как черyd на спине у дракона, но опасения его были
напрасны: от Арстрида камня на камне не осталось, и единст_ggufb `bым и сущестZfb \
этом месте были hjhgu .
Домо было больше, чем он помнил, но k_ они были обгоревшими, с проZe_ggufb
крышами и сломанными д_jyfb покачиZxsbfbky кое -где на скрипящих петлях. Редкая
лоза одичаr_]h инограда – kz qlh hklZehkv hl [h]Zluo bgh]jZ^gbdh, – карабкалась тут
и там по обгореrbf подпоркам. Яблони были срублены. На песчаном берегу b^g_eZkv
переzjgmlZy лодка с пробитым дном, рядом Zeyebkv гниющий короbc скелет и
обглоданные кости какого -то маленького жиhlgh]h может, оpu или собаки. В центре
площади этой когда -то ц_lms_c ^_j_ни Zeyeky dhlze kh]eZkby ih]gmluc ihq_jg_ший и
непригодный.
Дракон приземлился.
Йоршу казалось, что умер его близкий друг. Во j_fy долгого заточения пещере он
непрерывно мечтал о haращении ми р, людской мир, так как мир эльфо сущестh\Ze
теперь только в книгах по истории. Все его будущие планы были связаны с этой дереg_c
Йорш предстаeye себе, как попадёт Арстрид, обменяет старинную книгу или немного
золотистой фасоли на одежду, спросит, г де живут Монсер и Сайра, и жители дереgb mdZ`ml
ему дорогу, потому что они, на_jgh_ были недалеко. Это было самое приятное и самое
далёкое от Далигара, с его грозными солдатами, поселение: _jhylgh его друзья тут и
остались. Он klj_lbeky бы с Монсером и Сайрой, и они сказали бы: «О -о, какой ты
большой, как ты ujhk как мы рады тебя b^_lv И он от_lbe бы: «Я тоже очень рад Zk
b^_lv я пришёл, чтобы поблагодарить Zk за то, что u спасли мне жизнь, когда я был
ребёнком». Потом он открыл бы сhc меш ок и показал бы им золотистую фасоль, и они
сказали бы, какая она замечательная, и они обнялись бы…
Голос дракона застаbe _]h ih^iju]gmlv hg kghа потерялся f_qlZo .
За сhx `bagv Wj[jhm идел лишь пещеру, горы, лес и море, но этого было достаточно,
чт обы понять, что Арстрид был, мягко гоhjy [_aex^_g Hldjhенно гоhjy wlh f_klh [ueh
ужасным. В гниющем короv_f скелете копошились жирные белые черb стояло
чудоbsgh_ злоhgb_ Вороны, хрипло каркая, кружились кругами над дереg_c Туман
рассеялся око нчательно, раз_ygguc лёгким _ljhf от которого глухо захлопнулась
полуразбитая д_jv h^gh]h ba ^hfh\ gh b yjdbc ^g_ной с_l g_ ijbmdjZkbe aj_ebsZ Wevn
был бледен как смерть. Казалось, отчаяние подкосило его, как будто умер кто -то родной и
очень любимы й. Дракон попытался найти слоZ утешения сh_c обширной памяти, в
памяти сh_]h jh^bl_ey b памяти отца сh_]h jh^bl_ey gh gbq_]h ih^h[gh]h lZf g_ [ueh
Тогда он подумал о том, что могло бы утешить его самого.
– Люди, которые жили здесь, жиu , – решите льно сказал он и указал hdjm] себя, –
смотри, здесь лишь короvb hечьи или собачьи кости, и нет чело_q_kdbo gb зрослых, ни
детских. Они покинули это место. Или их увели отсюда… точно, я kihfgbe wlh людских
приuqdZo – перегонять людей другие ме ста, и если кто -то hajZ`Z_l и гоhjbl «Нет,
спасибо, мне и здесь нраblky его вешают на дереh с помощью _jzки, обмотанной на
шее, что очень плохо влияет на дыхание.
Это сработало. Молодой эльф незамедлительно пришёл k_[y .
– Точно! – hkdebdgme hg .
Потом обежал всё, что осталось от полусгоревших хижин.
– Никого, ни жиh]h ни мёртh]h Значит, они другом месте! Может, они k_
сбежали, а может, их… как это называется? ДепортироZeb Wlh b \ijyfv обычаях людей –
эльфо hgb lh`_ ^_ihjlbjhали. Они ukeZeb gZk \ l_ m`Zkgu_ f_klZ – «места для эльфов»,
где эльфы умерли один за другим.
– От чего?
– Думаю, от голода и от r_c .
– Но раз_ wevnu g_ h[eZ^Zxl олшебной силой?
– Да, иногда обладают. Ну и что?
– Неужели u ничего не могли сделать? Сжечь агресс оро поразить их молнией,
испепелить? На_klb gZ gbo qmfm " DjZibницу?
– Это не так просто. Не k_ wevnu h[eZ^Zxl олшебной силой. У моего отца её hh[s_
не было. Большинстh из нас умеет k_]h лишь зажигать малюсенький огонь и hkdj_rZlv
мошек.
– Воскреш ать мошек? Что это за her_[klо?
– Заbkbl от точки зрения. На a]ey^ мошки, её жизнь Z`g__ всего на с_l_ Ты
чувствуешь ]hehе её радость от ghь обретённой жизни, и тебе самому станоblky e_]dh
на душе. А hh[s_ ну их, мошек. Эльфы не могут и не х отят насылать никаких болезней.
Лишь некоторые из нас, и это большая редкость, имеют силы, которые можно использоZlv
hcg_ но люди, опасаясь, что это – hafh`ghklb k_o эльфо решили покончить с нами.
Почти не имея, за редким исключением, настоящих h лшебных сил, эльфы не смогли
избежать депортации, а когда они поняли, что «местах для эльфов» их ожидает _jgZy
смерть, было уже слишком поздно: их осталось слишком мало, грустных и отчаяrboky А
ты _^v знаешь, her_[klо тонет грусти. Если у матери умрёт ребёнок, она наk_]^Z
утрачивает сhz олшебстh .
– Но u могли бы hkihevahаться старым добрым оружием: мечами, стрелами,
арбалетами. Когда -то эльфы были отZ`gufb оинами, непреahc^zggufb klj_edZfb !
Йорш задумался. Он не знал, что от_lblv Да, к огда -то эльфы были отZ`gufb
hbgZfb gh wlh [ueh hq_gv ^Zно. До того момента, пока они не научились чувстh\Zlv [hev
и радость других. Если так огромна радость мошки, _jgmшейся к жизни, подумать только,
насколько _ebd m`Zk q_ehека, которого ты hl -h т убьёшь. На_jgh_ wlh b [ueh ijbqbghc
бездейстby И потом, их было мало, и они не были объединены. Их преследоZeb уже
несколько _dh. Смертельно преследоZeb < ihke_^gbc jZa bo ijhklh i_j_k_eyeb k h^gh]h
места ^jm]h_ ih djZcg_c f_j_ lZd bf dZaZeh сь. Им разрешили брать с собой книги. Они не
заметили ничего подозрительного. И когда они поняли, что должно случиться, что уже
случилось, было слишком поздно: неhafh`gh было ничего сделать, борьба не принесла бы
ничего, кроме дополнительных страданий… И потом, была ещё одна причина, чем больше
он об этом думал, тем больше убеждался _z agZqbl_evghklb се хотели их смерти…
– И u предпочли умереть из _`ebости по отношению к людям? Чтобы не
разочароZlv их? Дейстbl_evgh очень любезно с Zr_c стороны, – с сарказмом сказал
дракон, и на этот раз Йорш не обиделся.
Он задумался, потому что сейчас, когда он гоhjbe с кем -то, его мысли станоbebkv
отчётли__ =hоря kemo hg klZe emqr_ ihgbfZlv fgh]h_ .
– Волшебстh тонет ненаbklb Желание жить, желание ср ажаться исчезает. Когда
k_ озлобились против тебя, самый лёгкий путь – смириться, плыть по течению. Даже не
самый лёгкий, а единст_ggh hafh`guc путь. Охотник и женщина рискоZeb жизнью для
спасения моей. Это значит, что они… ну да, они любили меня, може т быть, они любили меня
не потому, что я эльф, а hij_db wlhfm gh wlh g_ажно, они готоu [ueb jbkdhать жизнью,
чтобы я остался жи Вот оно что: когда проти тебя k_ озлобились, достаточно лишь
одного существа, которое бы сражалось за тебя, и тогда ты сразу же hkijyg_rv духом и
тоже начнёшь сражаться… Если никого рядом нет – ты всё раgh qlh mf_j b есь тhc gZjh^
тоже умрёт f_kl_ k lh[hc .
Юноша опустил голову. Лёгкий _l_jhd друг набрал силу, и bk_шая на одной петле
д_jv yjhklgh aZoehiZeZ >jZdh н смягчился:
– Как только ты найдёшь одежду, отпраbfky gZ ihbkdb `bl_e_c ^_j_ни.
Йорш встрепенулся. Поднял голову. Киgme .
– Здесь никто больше не жиzl , – добавил дракон, – почему бы тебе просто не поискать
что -нибудь, что ты можешь на себя надеть?
– А раз_ wlh g_ djZ`Z ?
– Нет, – ласкоh от_lbe дракон, – конечно, нет. Это значит aylv то, что теперь уже
никому не нужно.
Молодой эльф ещё раз обошёл дереgx Всё было сожжено и разрушено. В доме,
который был когда -то самым большим дереg_ он подобрал с ломанную игрушечную
лодку и тряпичную куклу – их b^ ijhgabe ]jmklvx _]h k_j^p_ .
Вдруг из тумана показалось что -то белое. Это был большой, старый и измождённый
пёс: kz это j_fy он сидел, притаиrbkv кустах, испугаrbkv дракона, но когда Йорш
поднял иг рушки, пёс нашёл себе силы подползти к эльфу, едва виляя хhklhf Один из
зрачко kh[Zdb ih[_e_e hg [ue ihqlb ke_i gh от нюх его ещё не подh^be .
– Фидо! – закричал Йорш. – Фидо, Фидо, Фидо! Это их собака! Монсера и Сайры.
Фидо, Фидо. Фидо!
Собака тож е узнала его. Йорш опустился на землю и обнял пса, поглажиZy h[e_armx
шею с седой и грязной шерстью. Пёс радостно лизал его лицо. Проh^y руками по голо_
собаки, Йорш уb^_e его запутанные и смутные hkihfbgZgby почуklовал hieb резкие
запахи, огонь, страх. Пёс kihfgbe как дереgy горела, как его лягнул конь, отчего он не
смог удержаться на лапах. Были и другие hkihfbgZgby голод, одиночестh тоска, дни,
когда ему, наряду с черyfb приходилось глодать старые скелеты, чтобы не подохнуть с
голода, ожидая и надеясь, что кто -нибудь _jgzlky B от кто -то _jgmeky <j_fy _]h kem`[u
закончилось. Пришла смена караула. Появился Йорш, нашёл его, и теперь kz будет
порядке. Вернутся старые запахи: сушёных яблок, жареных куропаток, замечательные
запахи люб ящих тебя людей. На мгно_gb_ Chjr mидел iZfylb kh[Zdb kbemwlu `_gsbgu
и охотника и – соk_f ненадолго – какую -то маленькую неясную тень, кого -то, кто играл с
куклой и лодочкой.
Это было нескончаемое объятие. Йорш, обхZlb пса руками, чуklовал его
бе сконечную усталость; единст_ggh_ q_]h `_eZe Nb^h ^h`^Zшись haращения близкого
сущестZ , – отдыха. Эльф почувстh\Ze как дыхание пса постепенно замедляется, пока оно
соk_f g_ hklZghилось. Йорш слышал слабое биение его сердца, интерZeu f_`^m ударам и
станоbebkv kz больше, и наконец – последний удар. И потом – ничего. Йорш ещё долго
сидел, обнимая собаку, и чуklовал, как остывает тело пса, как каменеют мускулы. Он
ничего не сделал, чтобы удержать его жизнь, но долго не размыкал объятия. У Йорша не
осталось ни тени сомнений: Монсер и Сайра жили здесь, этой дереg_ доме, где он
нашёл игрушки. Что -то ужасное случилось с ними – и он должен найти их как можно скорее.
Йорш опустил собаку на землю, последним ласкоuf жестом прикрыл глаза Фидо, а
зате м похоронил пса на берегу, песчаной яме, которую ujue Эрброу одним дb`_gb_f
хhklZ Эльф судорожно занялся поисками одежды: теперь ему, как никогда, нужно было
попасть fbj ex^_c .
Он уже соk_f было отчаялся, как ^jm] ему по_aeh дальней хижине он нашёл
старый сундук, спрятанный под лестницей, каменные ступени которой защитили его от огня.
Сундук был небольшой, из крепкого орехоh]h дереZ Он был закрыт на замок из коZgh]h
железа с u]jZироZggufb ц_lZfb но дракон одним дb`_gb_f когтей разреш ил эту
проблему. Внутри лежало длинное белое одеяние из настоящего льна, полностью покрытое
ц_lhqghc urbкой. На её изготоe_gb_ на_jgydZ были потрачены годы работы. По
hjhlm gZ jmdZ\Zo b ih ih^hem x[db [ueb ijbrblu dmkhqdb ldZgb k jbkmgdhf ba fZe_gvd их
дырочек – дракон заяbe qlh wlh djm`_о. На лицеhc qZklb dhjkZ`Z [ueZ ышита букZ F .
Йорш, путаясь h[hjdZo djm`_\Zo b x[dZo конце концо тиснулся [_eh_ ieZlv_
Хоть одна проблема была решена.
В памяти у дракона kieueh что люди мужского пол а никогда не надеZxl белых
платье украшенных вышиdhc и кружеZfb и что люди женского пола надеZxl нечто
подобное лишь один раз жизни – день свадьбы. Но он решил не акцентироZlv на этом
gbfZgby >jZdhgu jh`^Zxlky ]heufb b ]heufb `_ mfbjZxl Keh` ные людские приuqdb
касающиеся одежды, были зафиксироZgu \ _]h h[rbjghc iZfylb gh kdhj__ dZd g_gm`gu_
с_^_gby о чудакоZlhc и несколько спорной людской традиции. Раз_ стоило из -за этого
устраивать дискуссию?
ГлаZ h^bggZ^pZlZy
Не то чтобы Роби ум ела читать. Да и чтение не то чтобы было официально запрещено.
Вот Тракарна и Страмаццо читать умели. И с предельной Z`ghklvx точнее, с неуемной
надменностью, предZjbl_evgh по -индюшачьи наду грудь, они зачитывали редкие депеши
из Далигара. Тем же, кто не имел ничего общего с Администрацией, чтение было, так
сказать, не рекомендоZgh на самом деле это было порядком рискоZggh слишком
подозрительная способность. В дереg_ :jkljb^ ]^_ jh^beZkv Jh[b `bl_eb g_fgh]h умели
читать, селении было даже что -то jh^_ школы. Арстрид был чудесным посёлком, hdjm]
которого было множестh dmkguo _s_c с одной стороны река с плещущимися форелями,
с другой яблонеuc kZ^ < p_glj_ k_e_gby gZoh^bebkv h]hjh^u k [jh^ysbfb них курами, и
позади – зелёные лужайки с пасу щимися короZfb Z agZqbl fhehdZ b fZkeZ dhlhjh_ ^_eZeb
из молока, было ^hklZld_ .
Когда не надо было лоblv ju[m kh[bjZlv y[ehdb ^hblv dhjh или чинить плетень, то
есть раза дZ году глаZ селения с шумом собирал детей и старался, без какой -либо
ме тодики, в бестолкоhf хаосе, научить их алфавиту. На этом познания старейшины
заканчиZebkv Уроки сопроh`^Zebkv хохотом ученико и смешными гримасами учителя,
прерываемыми рано или поздно криками матерей, желающих получить обратно сhbo чад,
дабы отпраb ть их доить коро или собирать яблоки. Или коптить рыбу. Или разложить на
подмостках bgh]jZ^ для сушки на солнце – h j_fy зимних празднико k_ с
удоhevklием ели медоu_ [medb k baxfhf .
Алфаblm главу дереgb научило некое загадочное и легендарное сущ естh с
непроизносимым именем, которое побывало дереg_ задолго до рождения Роби и которое
снабдило жителей знаменитым котлом для копчения.
Из этих несуразных уроко Jh[b aZihfgbeZ q_luj_ [md\u kоего имени: РОБИ.
Р – роза: лепестки роз можно опускать мёд и делать из них сладости.
О – окорок: запечённый с мёдом окорок последний раз она ела за день до того, как
hbgu Далигара, как изголодавшиеся hedb нагрянули дереgx требуя от жителей
дереgb kz что у них было, и даже то, чего не было. Произошло это последним летом и
случилось из -за какой -то истории с неуплаченными h\j_fy налогами. А зимой дереgy
была разрушена и родители её арестоZgu То есть наоборот, сначала арестоZgu родители,
потом, когда она уже находилась Доме сирот, разрушена дереgy . Ей рассказала о
случиr_fky Тракарна. Летом же заяbebkv hbgu требуя кучу _s_c которые им и не
снились: пшено, которого у них не было, непомерное количестh копчёной рыбы, они
столько и за год не коптили, – kz ^ey >Zeb]ZjZ b _]h Km^vb -администратора . Главы селения
уже не было жиuo – он умер прошлой зимой, почти сразу после сZ^v[u сh_c дочери,
поэтому пришлось отцу Роби uklmiblv i_jz^ Он сказал hbgZf что жители дереgb
никогда ничего хорошего от Далигара не b^_eb b ihwlhfm gbq_]h ]hjh^m g_ должны. И ещё
он добавил, что h \kydhf kemqZ_ m ex^_c ke_^m_l ijhkblv ebrv qZklv lh]h q_f l_ h[eZ^Zxl
а не всё или даже больше, чем когда -либо у них было. И тогда один из hbgh, ukhdbc и
спесиuc похожий на филина, с белоснежной, как снег, бородой, в друг пристально
kfhlj_eky лица отца и матери Роби и узнал их. Воин назZe _z jh^bl_e_c ihdjhителями
эльфа, теми, кто несколько лет назад помог бежать ужасному эльфу, опустошиr_fm
Далигар. Роби не могла это по_jblv её родители не стали бы помогать такому
отjZlbl_evghfm kms_kl\m dZd wevn GZерняка это была ложь.
Б – блинчики: их иногда пекла мама, а Роби уплетала их за обе щёки, запиZy fhehdhf
или с_`bf kb^jhf .
И – изобилие: когда Марсия, дочь старейшины, надела сhz прекрасное кружеgh_
платье с urblhc букhc М на груди и с hegbkluf кружеguf воротником, еды было
изобилии. На сZ^v[_ Роби съела столько, что потом у неё дико болел жиhl от несZj_gby
Ей приш лось отказаться от третьей порции орехоh]h торта: до сих пор, когда она
kihfbgZeZ h[ wlhf gZ ]eZaZ gZорачиZebkv kezau kh`Ze_gby .
Если бы она не знала четыре букu wlh mljh hdZaZehkv [u lZdbf `_ dZd се остальные.
Единст_ggh_ отличие заключалось т ом, что сегодня прибыла телега из Далигара с
обычным грузом – ноufb «обожаемыми гостями Дома сирот». Гостями на этот раз стали
дh_ с_lehолосых истощённых ребят, по k_c b^bfhklb братье у обоих были лопоухие
уши и _kgmrdb на носу. Мальчишки сидели, скорчиrbkv среди различных съестных
припасо у медного котла, погнутого и грязного, но целого. Котёл, очеb^gh был
предназначен заменить тот, котором дети Zjbeb суп, – дыряuc и уже много раз
заклёпанный, пришедший конце концо в полную негодность . Вокруг и gmljb ноh]h
котла располагалось множестh aZdjuluo khehf_gguo dhjabg dZ`^Zy k gZ^ibkvx LjZdZjgZ
гордилась тем, что умеет читать, и не упускала hafh`ghklb продемонстрироZlv сhz
умение. К тому же надписи помогали не перепутать тару. Нельзя использоZlv корзину, в
которой сидел жиhc гусь, для последующего хранения, например, сыра. Цвет и запах сыра
могут измениться, и далеко не в лучшую сторону, если, конечно, хозяину корзины не по
душе гусиные экскременты.
Сердце Роби подпрыгнуло в груди. Н а самой маленькой из корзин были начертаны три
из из_klguo _c [md, и одна из них – дZ jZaZ ih^jy^ .
Никаких сомнений. БУРРО.
На далигарском диалекте это означало «МАСЛО». Масло из k_o ценностей было
самой дорогой: белое, как молоко, мягкое и нежное. Мас лом запраeyeZ мама кашу по
праздникам.
Масло – это мечта, это dmk bah[beby Bgh]^Z hq_gv j_^dh gZ fZke_ делалось печенье
для дня зимнего солнцестояния – самого короткого дня году, когда праздноZeb
начинающий расти день.
Роби не могла себе даже предс таblv какое наказание грозило за кражу масла. Это
было просто ur_ _z ihgbfZgby Gh lhqgh g_ ыше понимания Тракарны. Или kz -таки и её
тоже? Если кто -то преследует тебя лишь за то, что ты посмел съесть несчастную ягодку
ежеbdb то ему и в голову не при ходит, что можно осмелиться прибрать к рукам
наиukrmx p_gghklv ысочайшее наслаждение – масло.
Один из младших ребят на телеге ударился плач. Роби получила приказ пойти и
помочь ему слезть. Будучи со_jr_ggh lmihc b g_mdex`_c lZd ihlhf yjhklgh djbqZe а ей
лицо Тракарна), Роби нелоdh задела котёл, и тот с неhh[jZabfuf грохотом покатился по
земле. Когда собрали все упаrb_ k l_e_]b dhjabgu fZkeh bkq_aeh LjZdZjgZ h[ukdZeZ сё и
k_o особенно Роби, но корзинка с маслом как будто испарилась воздухе . В конце концов
решили, что произошла ошибка: очеb^gh Далигаре просто забыли послать им масло.
Роби ещё раз обыскали, хорошо отлупили – на kydbc случай, и на этом инцидент был
исчерпан, так как ничего другого не остаZehkv .
Новеньких зZeb Мерти и М онти. К _q_jm когда они оказались грязной и
полуразрушенной оqZjg_ они уже выплакали k_ слёзы. Крешо и Морон раздали, как
обычно, яблоки и кашу, и дети разбрелись по углам, стараясь подольше растянуть скудный
ужин. Роби окинула k_o долгим a]ey^hf : двух но_gvdbo Крешо и Морона, Галу,
остальных. Потом оглядела сhb синяки: те, которые заработала сегодня. Ещё раз a]eygmeZ
на детей и сноZ gZ kbgydb F_jlb b Fhglb ieZdZeb =ZeZ [_amki_rgh iulZeZkv ml_rblv bo
потом Крешо и Морон приказали им прекрат ить нытьё, но и это не помогло, наоборот,
но_gvdb_ зарыдали ещё сильнее. В конце концо Роби не u^_j`ZeZ ukdhqbeZ наружу,
прежде чем Крешо и Морон успели её задержать, и _jgmeZkv k dhjabgdhc fZkeZ руках.
– Да ну его к чёрту, – сказала она, – я хотел а съесть масло сама, и я это заслужила!
Смотрите, сколько синяко Всё дело том, чтобы отe_qv gbfZgb_ когда я уронила
котёл, k_ gZ f]ghение посмотрели ^jm]mx klhjhgm b y kijylZeZ fZkeh ih^ l_e_]hc ?keb
отe_qv gbfZgb_ можно сделать то, что хоч ешь. Главное – быстро, тогда можно украсть
что угодно. Я украла бы и корону у короля. Масло я забрала потом, когда никто уже не
смотрел. А теперь… теперь хZlbl ре_lv каждому понемногу масла на палец и кашу…
как дома. Если бы я ела его сама, это было б ы слишком долго, и рано или поздно меня бы
накрыли с поличным.
ПоследоZeb hации.
Начался праздник.
Не то чтобы дети чуklовали себя как дома, но хотя бы на один _q_j bkq_aeb ]jmklv b
голод. Даже Крешо и Морон были слишком поражены, слишком hkobs_gu и слишком
обрадоZgu qlh[u dZd h[uqgh gZiZ^Zlv ijbklZать, угрожать и отнимать.
Плач прекратился. Даже но_gvdb_ тесно прижимаясь друг к дружке, немного
успокоились.
Роби сноZ b kghа объясняла, как нужно красть. Наглядно продемонстрироZeZ Ihlhf
кто -то спросил, откуда она знала, что wlhc dhjabg_ [ueh fZkeh b lh]^Z hgZ h[tykgbeZ ; –
блинчики, д_ Р – Роби и О – окорок. Это произ_eh ещё большее i_qZle_gb_ чем
осноgu_ праbeZ искусстZ hjh\klа. Дело том, что абсолютно все дети считали умение
читать чем -то jh^_ her_[kl\Z Чтение было непостижимой, необъяснимой и
неприобретаемой способностью, делиr_c мир на тех, кто ею обладал – какой -то степени
ukrbo сущест и на тех, кому, как и им, течение жизни не дано было постичь это
искусстh Но hl Роби, лёжа на утоптанной земле, ещё и ещё раз чертила пыли четыре
букu и her_[klо станоbehkv реальностью. Роби знала и букву М, urblmx на платье
дочери старейшины, и но_gvdb_ соk_f перестали плакать, сноZ рисуя пальцем на земле
дZ ohefZ – первую букву их имён. Потом Роби kihfgbeZ : – Арстрид, и бук klZeh r_klv .
Дети долго рисоZeb их на земле перед тем, как заснуть, и Роби показалось, что эти
знаки на утоптанном полу были почему -то очень Z`gu fh`_l ^Z`_ ажнее, чем масло. Как
будто с э той минуты все дети стали менее ничтожными.
С_qZ ihlmoeZ b се заснули.
Как только Роби закрыла глаза, kz сноZ стало зелёным, зелёным с чудесными
золотыми узорами.
ГлаZ ^\_gZ^pZlZy
Чтобы не испачкать нижнюю часть одеяния, Йорш подтянул платье и заy зал узел на
талии. Это была самая неудобная одежда из всего, что ему до_ehkv носить. Даже ужасные
жёлтые лохмотья «для эльфов», которые он был облачён в детст_ и которые, при k_c
тяжести, ничуть не согреZeb [ueb m^h[g__ wlh]h jZaеZxs_]hky h[eZdZ b з белого льна. Но
kz -таки он постарался сделать kz hafh`gh_ чтобы не испачкать и не порZlv новое
одеяние. Йорш устроился на ночь на подоконнике одного из окон библиотеки с целыми
стёклами, предZjbl_evgh uf_ly место ночлега метёлкой из упавших хhklh uo перье
бесчисленных сорок, обитаrbo ih^ klZjbggufb ihlhedZfb .
Эльф проснулся рано утром, весь поту и с колотящимся после ночных кошмаров
сердцем. Всю ночь ему снилась горящая дереgy и слышались крики о помощи,
разносящиеся темноте и остаrb_ky бе з ответа. Он kz больше стремился отпраblvky в
дорогу. Его прекрасное одеяние почти соk_f не испачкалось. Дракон был на улице, на
с_`_f оздухе. Эльф ur_e d g_fm b khh[sbe h kоём тzj^hf j_r_gbb dZd fh`gh kdhj__
отпраblvky на поиски женщины и охотник а. Только потом, спокойно и, может быть, с
помощью Монсера и Сайры, он занялся бы поисками будущей не_klu Dhg_qgh hg [ue _sz
молод, но по традиции k_ эльфы очень рано начинают искать себе не_klm даже если им
приходится ждать потом годы, прежде чем со единиться с ней браком. И u[jZggZy супруга
остаётся единст_gghc любоvx k_c их жизни. Потому что любоv для эльфо слишком
Z`gZ и стоит того, чтобы посylblv ей kx жизнь. Часто эльфийских семьях хранили
какую -нибудь игрушку, которой играли, будучи д етьми, родители и которой будут играть
произ_^zggu_ ими на с_l создания. В его случае это был голубой heqhd его отец ещё в
детст_ ih^Zjbe b]jmrdm _]h fZf_ b ihlhf олчок перешёл к нему.
Йорша мучили сомнения, он не знал, как дейстh\Zlv Юноша спроси л у дракона,
подходит ли его одеяние для поиско g_есты, на что Эрброу успокаиZxs_ aZерил, что та
девушка, которая примет юношу таком b^_ на_jgydZ будет образцом терпимости и
широты мироhaaj_gby .
После чего дракон опустил глаза и продолжил есть ку ски мяса с жареных птичьих
крылышек.
– Что ты делаешь? – g_^hmf_gbb kijhkbe wevn .
– ЗаljZdZx , – радостно от_lbe ^jZdhg .
Он показал длинный _jl_e сделанный из целого стheZ молодой сосны, на котором
покоилось то, что осталось от дюжины различных птиц: сорок, сов и глухарей.
– Таким образом, я помог тебе убраться к свадьбе. Я сделал половину работы, чтобы
очистить жилище, ч ему тhy kmijm]Z _keb l_[_ km`^_gh _z gZclb [m^_l g_kdZaZggh jZ^Z Hl
птиц мы избаbebkv тебе осталось лишь позаботиться о чистке пола, я сhx полоbgm
работы сделал.
Йорш устаbeky на дракона оцепенении, застыв от ужаса. Он съел сорок! И со
Маленьк их, хорошеньких со с их по -смешному суроuf b^hf и нежных сорок. Да, они
ужасно галдели, не гоhjy уж о не_jhylghf количест_ произh^bfuo ими экскрементов.
Птицы дейстbl_evgh были неughkbfu но это не даZeh никому праZ слопать их, как
горошины из с тручка.
– Как ты мог? – проговорил он, как только к нему _jgmeky ^Zj j_qb .
– С розмарином, – неhafmlbfh hl\_lbe ^jZdhg , – за д_jvx p_euc dmkl jZklzl .
Дракон широко зеgme b gZqZe dhыряться am[Zo bkihevamy качест_ am[hqbkldb lh
что осталось от б ёдрышка глухаря.
– Ну, – спросил он, – когда мы отпраey_fky ?
– Мы? – растерянно произнёс Йорш.
– Мы, – спокойно подт_j^be ^jZdhg .
Этого Йорш соk_f не ожидал. Такая мысль даже не приходила ему голову.
Отпраblvky мир людей с драконом? Как это? Это бы ло не очень… как бы сказать…
– …презентабельно, – запротестоZe он. – Ты не очень презентабелен. Ты прекрасен,
можно даже сказать, _ebdhe_i_g но мне нужно пройти незамеченным среди людей,
которые уже будут m`Zk_ hl fukeb qlh y wevn g_ klhbl mkm]m[eyl ь их страх присутстb_f
дракона.
Он не хотел быть невежлиuf Он совсем не хотел обидеть дракона и подарил ему
сияющую улыбку.
– Теперь ты умеешь летать и можешь отпраblvky как ты однажды сказал?
Открывать Вселенную и улучшать мир.
– Открывать Вселенную одному неинтересно, – с ангельским видом заяbe дракон, –
мы будем осторожны. Будем лететь по ночам и укрываться днём оjZ]Zo лесах или на
полянах. Не беспокойся, мы сможем остаться незамеченными. А если ^jm] gZk aZf_lyl fu
улетим за облака. И дорога, и лестница, по которой можно было уйти из библиотеки,
непригодны, помнишь, мы их видели полёте? И hh[s_ я же дракон. Моё присутстb_
поблизости значительно уменьшит количестh `_eZxsbo aZj_aZlv l_[y ihесить или просто
обидеть.
Именно >Zeb]Zj_ hg прочитал то странное предсказание, dhlhjhf ]hорилось о нём.
С Далигара и нужно было начинать.
Предсказание, uj_aZggh_ мраморе, стало его судьбой и указало ему путь. У Йорша
не было ни отца, ни матери. Всё, что у него осталось от семьи, – это дереygg ый heqhd и
hkihfbgZgby h [Z[mrd_ dhlhjZy dh]^Z -то сказала ему идти и никогда не оборачиZlvky Gh
оказалось, что даguf -даgh кто -то знал о нём, думал о нём, b^_e его, ища признаки
будущего hj[blZo ^Zezdbo khaездий.
Некто, кто начертал на мраморе, ч то Йорш будет последним эльфом, то же j_fy
предсказал, что род эльфо hajh^blky Йорш должен найти супругу. Так ему казалось. В
перuo kehах предсказания он был у_j_g :
«КОГДА ВОДА ЗАЛЬЁТ ЗЕМЛЮ, ИСЧЕЗНЕТ СОЛНЦЕ,
НАСТУПИТ МРАК И ХОЛОД.
КОГДА ПОСЛЕДНИЙ ЭЛЬФ И ПОСЛЕДНИЙ ДРАКОН РАЗОРВУТ КРУГ,
ПРОШЛОЕ И БУДУЩЕЕ СОЙДУТСЯ И СОЛНЦЕ НОВОГО ЛЕТА
ЗАСИЯЕТ НА НЕБЕ».
Эти слоZ обрекали его на гордое одиночестh Последний, он и есть последний. Тот,
кто остался один.
Но остаZeZkv gZ^_`^Z .
Йорш не был уверен в следующих слоZo ij_^kdZaZgby DZ`_lky ]hорилось, что эльф
должен будет соединиться браке с девушкой, чьём имени есть утренний с_l и которая
b^bl темноте, девушка, которая была…
«…ДОЧЕРЬЮ МУЖЧИНЫ И ЖЕНЩИНЫ, КОТОРЫЕ…»
Которы е?
Да ещё эта странная книга по драконологии, которой написано что -то про детей
эльфо и людей, которые станоylky аlhjZfb разных сказок о потерянных принцессах.
Может, и пра^Z эльфы и люди могут соединяться браком. Очеb^gh такое уже
происходило, и родившиеся дети придумывали потом так любимые Эрброу Старшим
любоgu_ романы. Может, факт, что он последний эльф, не пригоZjbает его к
одиночеству.
Вдруг перед ним ещё откроется полная цвето дорога, а не тёмная, заброшенная
тропинка.
Его дорога была uk ечена dZfg_ >Zeb]ZjZ .
Дракон и эльф коротко посо_lhались насчёт напраe_gby Конечно, и родитель
Эрброу, и отец его родителя бывали Далигаре, но дело том, что h j_fy высижиZgby
яйца способность драконо ориентироZlvky пространст_ несколько т еряется, зато
обостряется память на исторические детали. Дракон мог запросто перечислить имена,
прозbsZ отчестZ дни рождения и количестh детей каждого из каменотёсо которые
haели стены города, но не имел ни малейшего понятия, где именно находится Далигар. У
Йорша была карта, простенькая и не очень подробная, благодаря карте эльф uykgbe что
Далигар приблизительно находился на юге. В итоге решили лететь \_jo по реке: рано или
поздно она при_eZ [u bo d ]hjh^m .
Вода блестела emgghf kете, и река была хорошо b^gZ ^Z`_ ghqvx Ijb иде с_lZ
льющегося из окон домо путешест_ggbdb опускались и летели низко среди _jrbg
дереv_\ Темнота hdjm] них была красочной и радоZeZ множестhf оттенко тёмное
небо, на котором поблёскиZeb зza^u гораздо т емнее – проплывающий под ними лес,
_jomrdb дереv_\ которого слиZebkv с ц_lhf неба; земля под ними, на которой beZkv
лента мерцающей серебром реки.
Когда Эрброу летел ukhdh им не нужно было следоZlv изгибам реки, дракон летел
напрямик, быстро преодо леZy огромные расстояния. Йорш kihfgbe долгую и
изнурительную дорогу пешком, которую прошёл ребёнком. Изнурительную – это так, к
слову: когда он устаZe Монсер брал его на руки, но длинной дорога была точно. Они
подлетели к Далигару ещё до рассвета. Кре постные стены с их остроконечными, как иглы
дикобраза, кольями круто поднимались \_jo и тень их падала на h^m реки, блестеrmx
золотистыми искрами утреннем свете. Башен, зубцо и бойниц в стенах было гораздо
больше, чем помнил Йорш.
Эрброу плаgh kieZ нироZe gZ g_[hevrmx iheygm ihdjulmx ljZой и трилистником и
укрытую среди огромных каштано Предсказание было начертано южной части города,
протиhiheh`ghc глаguf hjhlZf с подъёмным мостом. План был простым: дракон
остаZeky укрытии, тени, почти незаметный неярком с_l_ низкого ещё утреннего
солнца, а Йорш должен был проникнуть gmljv и смешаться с толпой… Пра^Z сначала
эльфу нужно было миноZlv часоuo перед подъёмным мостом, часоuo на подъёмном
мосту, часоuo после подъёмного моста и часов ых, патрулирующих улицы. Йоршу
необходимо было добраться до южной стены старинного Дворца праhkm^by и прочесть
дреg__ ij_^kdZaZgb_ .
Йорш с напускным равнодушием подошёл к подъёмному мосту. Одна из оборок белого
одеяния покрывала его голову как капюшон, п ряча остроконечные уши и слишком с_leu_
hehku Сердце ukdZdbало у него из груди. Долгие годы он проze уединённой
библиотеке на _jrbg_ горы компании одного дракона. Лишь присутстb_ человеческих
созданий поблизости треh`beh его. К этому чуkl\m п римешивались страх нападения,
надежда на благоприятное предсказание, hkihfbgZgb_ о Монсере и Сайре, которое, как
клещами, тосклиh сжимало его сердце. ОстаZehkv только несколько шаго до hjhl как
^jm] неиз_klgh каким образом, его узнали. Люди у мост а прекратили сhb занятия: тот,
кто беззаботно болтал, умолк; тот, кто переходил через мост, останоbeky дh_ бродячих
торгоp_\ яблоками и капустой на полуслове прерZeb расхZebания тоZjZ и по_jgmebkv
_]h сторону. Никто не произнёс слоZ «эльф». Вс е попросту покатились от хохота. Откуда
ни havfbkv показалась банда мальчишек -оборZgp_ под предh^bl_evklом h`ZdZ с
непомерно лопоухими ушами, и маленькие бандиты принялись глумиться над ним. Они
галдели k_ разом, и Йорш не понял ни единого слоZ н о слоZ «эльф» так и не услышал.
Почему же они к нему пристали?
Пролетело несколько камней, но ни один него не попал: сосредотачиZykv на
траектории полёта камня, Йоршу удаZehkv ba[_`Zlv klhedghения. После перh]h bkim]Z hg
понял технику и уhjZqbался от камней играючи. Потом одному из часоuo надоело это
разe_q_gb_ b hg ojbieufb djbdZfb ij_djZlbe [jhkZgb_ dZfg_c b \ghь устаноbe lbrbgm
Это был ukhdbc om^hc fm`qbgZ k k_^hатой бородой. Он по_jgmeky d Chjrm b k^_eZe _fm
знак следоZlv за ним, нав ерное, чтобы спросить указаний у начальстZ Юноша hrze
город ke_^ за hbghf и это спасло его от hafh`gh]h нападения. После заключения в
библиотеке Далигар показался ему огромным и, как детст_ оглушил его. Вокруг
haышались громадные здания со с таринными колоннами и большими арками, которые
переплетались, преjZsZy b^bfu_ кусочки неба странные геометрические фигуры.
Многие из арок разZebebkv сh^u некоторых были соk_f разрушены. В дреgbo дhjpZo
размещались лазареты и убогие рынки с покоси rbfbky прилаdZfb перед которыми
ukljZbались аккуратные очереди за кочаном капусты или парой яблок. Стояло
неughkbfh_ злоhgb_ аромат огромных ц_lh жасмина, сbkZ\rbo с полуразZe_gguo
стен, смешиZeky с каким -то застойным, гнилым запахом. Йорш уди beky что жасмин ещё
цze конце осени.
Он узнал булыжную мостовую и udjZr_ggu_ пастельные тона фасады домов с
остроконечными крышами и полосатыми стаgyfb Тёмно -красные диагональные полосы
образоuали рисунок форме ромба, когда стаgb закрывались . Только они были соk_f
облупленные и без герани на подоконниках, которая запомнилась Йоршу детст_ Они
прошли мимо фонтана, над которым haышалась дереyggZy kdmevilmjZ f_^\_^y klhys_]h
на задних лапах, но, увы, даgh остаr_]hky без голоu От редк о падающих фонтан
капель h^u шёл неприятный запах. Наконец они подошли к ukhdhc стене из кZ^jZlguo
каменных плит вперемешку с кирпичами, на которой росли карликоu_ папоротники и
маленькие розоu_ pеточки. Это был дhj_p Km^vb -администратора, переход ящий a^Zgb_
трибунала, под которым размещалась тюрьма. Может, Йорш как раз попал то место, где
можно что -то узнать о его людской семье.
Дворец haышался над городом. Осноhc его был многоугольный полигон, чью
точную форму неhafh`gh было идентифициров ать. Никаких башен: просто одна его часть
была ur_ другой, придаZy k_fm зданию криhc и недолго_qguc b^ нечто среднее
между ещё не законченной и уже начаr_c jZajmrZlvky ihkljhcdZfb .
В отличие от его hkihfbgZgbc l_i_jv gZ mebpZo ]hjh^Z g_ [ueh gbdZ ких птиц. Вдруг
из полуразZebшихся hjhl ihdZaZeZkv dmjbpZ HgZ [ueZ gZklhevdh klZjZ qlh _e_ олочила
лапы, но решительно напраbeZkv d Chjrm Hg magZe _z – это была та самая курица, которую
он hkdj_kbe ljbgZ^pZlv e_l gZaZ^ Hq_идно, что это незаурядн ое событие защитило птицу
от котла или _jl_eZ но, с другой стороны, сyav hagbdrZy между ними, не даZeZ ей
умереть и от старости. У бедняги не было ни сил, ни желания жить дальше. Она
почуklоZeZ присутстb_ Йорша и с трудом дотащилась до него. Йорш наклонился и aye
курицу на руки, они a]eygmeb друг на друга последний раз, и наконец курица с
облегчением умерла. Юноша почуklоZe как сначала её мысли наполнились покоем, а
затем останоbehkv её сердце. Он поднял глаза и огляделся. Не он один знал историю этой
курицы и узнал её. Кроме солдата, сопроh`^Zшего его, на улице находились чет_jh
мужчин, д_ матроны, одна деhqdZ и kz та же банда оборZgguo и тощих мальчишек,
hhjm`zgguo jh]ZldZfb <k_ устаbebkv gZ g_]h b lml уж слоh «эльф» прозвуча ло чётко и
ясно. СноZ полетели камни, но на этот раз в большем количест_ Уследить за k_fb было
просто неhafh`gh .
Йорш подумал, куда бы ему скрыться. Он был практически окружён, остаZeZkv лишь
стена. Ему потребовалось только предстаblv что он – ящер ица, чтобы оказаться на_jom в
облаке белоснежных круже b jxr_c _]h [_eh]h ieZlvy <ke_^ e_l_eb dZfgb b djbdb Ih lm
сторону стены был сад с ukhdbfb дереvyfb бьющими ключом фонтанами и небольшим
прудом, котором любоZebkv сhbf отражением прекрасные лебеди. Огромные ц_lu
глицинии сbkZeb со стены, и их vxsb_ky плетёные стебли облегчили Йоршу спуск.
Распустиrb_ky округ ц_lu kha^Zали i_qZle_gb_ qlh gZoh^brvky раю, только это был
странный рай, как -то в нём k_]h было слишком много. Йорш ghь задумался, почему kz
продолжает ц_klb хотя скоро зима. Он ничего не понимал глициниях, но их аромат
казался ему слишком насыщенным. Неподалёку от стены деhqdZ тоже одетая белое,
каталась на качелях и пела старинную песню о безот_lghc любb Пряча сь тени ц_lh,
Йорш подошёл ближе. ДеhqdZ была ukhdZy хрупкая и очень красиZy с белоснежной
кожей и большими зелёными глазами. Её белое платье было расшито золотом, с_leu_
hehku aZie_l_gu \h fgh`_klо косичек, как и urbка высокого крахмального hjhlgbqdZ
косички на котором соединялись золотыми колечками. Сцена с садом и деhqdhc
напоминала какую -то картину или театральное предстаe_gb_ Djhf_ lh]h ^_очка казалась
уже ur_^r_c из того hajZklZ когда дети болтаются на качелях, распеZy песни. Наконец
обманчиh_ со_jr_gklо этой сцены было нарушено: рядом с качелями сидела ещё одна
деhqdZ темноhehkZy соk_f ещё маленькая, и hl когда песня закончилась, малышка
набралась мужестZ и спросила что -то у старшей подруги. И тут случилось нечто j оде
с_lhij_klZления. Йоршу удалось услышать обрыdb их сло темой спора было
предложение по очереди кататься на качелях. На самом деле это был сплошной монолог на
тему абсолютной неhafh`ghklb по очереди кататься на качелях – это неотъемлемое и
постоянн ое праh принадлежало, как оказалось, исключительно старшей с_lehолосой
деhqd_ .
– …потому что я, понимаешь ли, дочь Судьи -администратора, а ты… да как только
можешь ты, обыкно_ggZy неughkbfZy деqhgdZ дочь какого -то ничтожного…
обыкно_ggh]h b gbqlh жного…
Малышка hlqZygbb aZebeZkv ke_aZfb .
– Ты толстая, уродлиZy и глупая. И придачу ничтожная. Ничтожная. А мой отец,
b^brv eb fhc hl_p – это тот, кто…
Что за неughkbfh глупая курица! Да сколько ей лет? Два с полоbghc что ли? И что
значило «ничт ожный»? Оскорбление? Не гоhjy уж о том, что качели – для малышей, а
барышня iheg_ могла стать не_klhc хотя и оказалась настоящей гиеной. Йорш
почуklоZe неимо_jgh_ желание защитить младшую деhqdm но у него и так было
проблем по уши, и не стоило их приумножать.
Это дочь Судьи -администратора? Ещё одна причина, чтобы исчезнуть из этого сада. По
ту сторону стены всё ещё слышались hieb которых звучало слоh «эльф». Йорш
прикинул, что если се_jgZy стена, через которую он только что перелез, граничил а с
глаghc улицей, то протиhiheh`gZy южная, должна uoh^blv на реку. Слишком поздно:
тяжёлые hjhlZ отhjbebkv и десятки hbgh \Zebebkv внутрь. ДеhqdZ с громкими
криками ужаса со всех ног бросилась к покрытому розами зданию конце сада. Кстати,
роз ы, как и глицинии, h\kx pели. Йорш же подумал, что теперь малышка может спокойно
наслаждаться качелями.
Нужно было пересечь _kv сад. Йорш сноZ забрался на стену и попытался
передb]Zlvky по _jom но тут нога его застряла запутанных стеблях глициний, и он
грохнулся gba _jgmшись исходную точку – на глаgmx улицу. Воино здесь стало
меньше, почти k_ они рыскали по саду, зато rbых мальчишек прибаbehkv Камни
полетели один за другим. Всё чаще они попадали цель – со лба Йорша потекла кроv
пач кая белоснежное одеяние. Он попытался бежать. Бежать, как это делают эльфы,
предстаeyy что он – орёл, afuающий небеса. Ему почти удалось оторZlvky от
преследоZl_e_c как вдруг Йорш споткнулся о подол платья и шлёпнулся на землю. Он
сумел подняться и дотащился до окраин города, где хижины hdjm`_gbb j_^dbo dZi_jkh и
чахлого bgh]jZ^Z с жалкими гроздями нависали одна над другой и f_kl_ напоминали
гигантский мура_cgbd Ob`bgu [ueb k^_eZgu ba ]ebgu b ^j_есной коры, грязь покрывала
улицы, пересекающ иеся сточными канаZfb и лужами грязной h^u которых отражались
небо и белизна облако ;jhr_ggu_ ^_lb dmыркались ]jyab месте с бродячими собаками,
дерясь с ними из -за капустных кочерыжек или огрызко яблок. Никто из них не отezdky
чтобы поиздеZl ься над эльфом или броситься ему ke_^ Chjr [_`Ze q_j_a l_kgu_ улочки,
где едZ fh`gh [ueh ijhlbkgmlvky q_eh\_dm dZjZ[dZeky верх по криuf e_klgbpZf Gbdlh
из жалких обитателей этого места, попаrboky _fm ih imlb – сгорбленная старушка, хромой
парень с грубым костылём и женщина с ребёнком на руках, – не сделал ни шагу, чтобы
задержать его, наоборот, они старались распластаться по стенам, чтобы не мешать ему, зато
препятстh\Zeb преследоZшим его hbgZf Йорш догадался, что причиной такого
расположения б ыла солидарность с любым, кто был на ножах с праhkm^b_f
Судьи -администратора. Йоршу удалось оторZlvky от преследоZl_e_c настолько, что он
смог u[_`Zlv на обры над излучиной реки. Оттуда он уb^_e Эрброу. И дракон уb^_e
его.
Всё ^jm] стало зелёным. Т риумфальные ha]eZku догоняrbo сменились криками
ужаса. Эрброу Младший летел на помощь. Дракон приземлился, раздался рё и язык
пламени прорезал ha^mo Обры был достаточно _ebd чтобы дракон мог приземлиться, и
Йорш kdhqbe на спину Эрброу. Они пролет ели над запуганным городом прямо к южным
hjhlZf Йорш узнал портик и лестницы, нашёл арку с предсказанием. Дракон опустился и
описывал медленные круги hdjm] здания, даZy эльфу j_fy разглядеть и прочитать
надпись. Но предсказания больше не было – кто -то старательно соскрёб его с мрамора.
Сомнений wlhf g_ [ueh gZ dZfg_ иднелись нероgu_ rjZfu hl hkljh]h kdZevi_ey .
Один из стрелко пришёл себя: klZил стрелу и спустил тетиву. Эрброу a^jh]gme
из его груди закапала кроv Йорш понял, почему драконы uf_jeb их покрытая мягкими,
как у змеи или ящерицы, чешуйками грудь полёте была со_jr_ggh незащищена. Дракон
немедленно поднялся в ha^mo .
Они напраbebkv прямиком к Чёрным горам: пролетели, как и в перuc раз, над
холмами, усаженными bgh]jZ^gbdZfb и фруктоufb дереvyfb Теперь, когда глаза не
бил солнечный с_l Йорш разглядел множестh фигурок, мчащихся разные стороны по
зелёной тра_ Но разбегались не k_ рядом с криuf забором дZ крошечных чело_qdZ
стояли неподвижно и следили за ними, пов орачиZy голову им вслед. Крутой bjZ` и
дракон нырнул за _jrbgu Чёрных гор. Показалась _jrbgZ с пещерой -библиотекой и – за
_jrbghc – море.
ГлаZ ljbgZ^pZlZy
Рана Эрброу не была ни глубокой, ни серьёзной – Йоршу понадобилось k_]h
несколько мгно_gbc чтобы зажиblv её. Как только дракон поднялся над крышами
Далигара, Йорш сразу же исторг из его груди стрелу и остановил кроhl_q_gb_ Рана
зарубцеZeZkv ещё до и х прибытия библиотеку, а kdhj_ шрам совсем исчез. Остаток дна
Эрброу, отличном здраbb проze на заснеженных _jrbgZo _k_eh как цыплёнок,
катаясь по снегу и охотясь за глухарями, которых он жарил на костре с потрескиZxsbfb
шишками и розмарином. Й орш неподb`gh лежал на полу пещеры. Он соk_f обессилел,
его подташниZeh и лихорадка мотала его из стороны сторону. Как будто энергия,
необходимая для того, чтобы удалить стрелу и зажиblv jZgm ^jZdhgZ ысосала из эльфа k_
силы. Грудь болела, слоgh это её пронзила стрела. Ухудшала его состояние мысль о том,
что ему так и не удалось найти Сайру и Монсера, если они hh[s_ [ueb _sz `bы. Лишь к
_q_jm Йорш немного пришёл себя и с трудом добрался до колодца, где смог утолить
жажду. Его платье украшали грязь, которой него бросались, следы от камней, пятна его
кроb из раны на лбу, брызги драконьей крови и птичьи экскременты, осноghf сорок и
со покрываrb_ пол, куда он, совсем обессиленный, упал сразу, как только с трудом
спустился со спины дракон а и дотащился до пещеры. Белый ц_l сохранили лишь обрыdb
круже hjhlgbqdZ В остальном платье расц_eh самыми разными оттенками: кирпичным,
рубиноuf коричнеuf чёрным, сероZluf и ярко -салатоuf – ц_lhf фекалий
синицы -лазореdb dhlhjuc g_озможно б ыло ни с чем спутать.
На следующий день Йорш почуklовал себя лучше, и поиски друзей hah[gh\bebkv
Эльф и дракон решили _jgmlvky Арстрид.
В путь отпраbebkv gZ aZdZl_ qlh[u ba[_`Zlv rmfgh]h Z`bhlZ`Z <_q_j [ue g_ hkh[h
ясным, но и не слишком туманным . Они пролетели над лесами неподb`guo как статуи,
лист_ggbp ihlhf gZ^ dZrlZghыми лесами, чьи жёлтые листья опадали медленным, лёгким
дождём, тускло поблескиZy с_l_ i_jых зza^ .
Крылья дракона лениво похлопывали, когда он плаgh спускался, выписыв ая большие
круги над Арстридом. Над изbebghc реки заблестел тонкий серп луны, отражаясь в h^_
Обгореrb_ остатки селения чётко ujbkhывались ночи. Но hl месяц скрылся за тучей,
и мир потемнел.
Йорш удобно устроился на тёплой спине дракона. Он был отчаянии, что не смог
реализоZlv kой план. Он отпраbeky путь, чтобы заh_ать мир и спасти сhbo ^jma_c gh
он не имел ни малейшего понятия, как это сделать. Дракон приземлился, и они устроили
короткий со_l qlh ^_eZlv ^Zevr_ Hlето g_ gZrehkv gb m одного, ни у другого.
СноZ зас_lbeZ ur_^rZy из -за туч луна. Йорш опустил глаза: под ногами, тра_
что -то поблёскиZeh Он наклонился и поднял маленький белый камешек, который отражал
лунный с_l Chjr нимательно kfhlj_eky и раздbgme ljZ\m jmdZfb . Неподалёку блестел
lhjhc камешек, за ним третий. С_jom их не было b^gh но, ползая на чет_j_gvdZo
тропинку из белых камешко fh`gh [ueh hlqzlebо разглядеть emgghf kете.
Йорш указал на тропинку дракону.
– Кто -то указал нам дорогу, – торжествующе с казал он.
– Нам? Да они даже не знали о нашем существоZgbb !
– Ну, может, и не именно нам, но указал дорогу! – упрямо поlhjbe Chjr .
– Да кому же придёт голову остаeylv тропинку из камней неиз_klgh кому? Да и
зачем?
– Чтобы найти дорогу домой. Так дела ют дети. Я тоже, когда ушёл из места, где жила
бабушка, остаbe тропинку из камней, чтобы найти дорогу обратно. Дождь сразу же залил
их, да и hh[s_ камешки закончились ещё до обеда… В любом случае, так поступает
ребёнок, которого застаeyxl ihdbgmlv jh^g ое место. Он делает тропинку из камней, чтобы
найти потом дорогу обратно, и это успокаиZ_l _]h b h[h^jy_l Beb hg fh`_l f_qlZlv h lhf
как скоро он _jgzlky домой. Когда тебе очень страшно, мечта станоblky намного Z`g__
еды. Но эти камни указывают Дорог у нам. И они слишком малы, чтобы уb^_lv bo k ысоты.
– Ты этом у_j_g " Ненаb`m ходить пешком. Драконы не ходят пешком. Просто не
признают ходьбы. Конечно, они на это способны, но сама структура коленей и анатомия
стопы…
Блестела луна. Перед ними показа лась дорожка, перешедшая чуть позже горную
тропу. Камешки блестели ljZе на обочине, не смешиZykv k dZfgyfb центре дороги. Все
они были одинакоu_ круглые и белоснежные. Ребёнок, остаbший их, должно быть,
потратил годы на исследоZgby речных пляж ей, где можно было их найти. Видимо,
тщательно собранные, они хранились как сокроbs_ пока ими не пожертhали обмен на
мечту когда -нибудь _jgmlvky ^hfhc .
Сначала горная тропа beZkv протиhiheh`gmx от Чёрных гор сторону, в
напраe_gbb d >Zeb]Zjm ih том по_jgmeZ gZ hklhd DZf_rdb ihiZ^Zebkv сё реже, слоgh
чело_d рассыпаrbc их, решил экономить. Дракон не умолкал ни на минуту, жалуясь на
боль aZ^gbo eZiZo b спине и доказывая, сколько преимущест bf__l ihezl ih kjZнению
с ходьбой. Дейстbl_ev но, насколько _ebq_klенны были его крылья, настолько походка
его напоминала куриное переZebание с лапы на лапу.
Луна исчезла – занималась заря. Камешки теперь можно было найти, только когда
дорога раздZbалась, они указывали правильное напраe_gb_ Во избежание любых
сомнений очередной камешек можно было встретить на обочине нужной дороги, сразу же
после распутья.
Восходящее солнце блеснуло на последнем камешке, обозначаr_f узкую,
полузаросшую кустами ежеbdb топкую тропинку. Через несколько шаго тро пинка соk_f
исчезла болотистой грязи. Камешки тоже закончились. Перед путниками открылась
заболоченная местность. Тучи комаро приветстh\Zeb их прибытие. Солнце решительно
поднялось над горизонтом, и f_kl_ k gbf ijhkgmebkv b fmob .
Эльф и дракон с труд ом продb]Zebkv перёд: мокрая земля чаdZeZ ih^ bo gh]Zfb .
Наконец перед ними открылось что -то jh^_ долины, конце которой они уb^_eb
ушедшую болото лачугу, слепленную из глины, сухих _lhd и, судя по запаху, короvbo b
козьих испражнений. Окон не бы ло, за_rZggZy hечьей шкурой дыра служила дверью.
– Камешки закончились, – сказал Йорш, – и мы куда -то пришли.
– Отлично, – от_lbe дракон, – это хорошая ноhklv Мои задние лапы уже стали
похожи на д_ жареные сосиски, колени скрипят, как хhjhkl на дне оjZ]Z а о спине я
hh[s_ молчу. Желудок h_l от голода громче, чем ветер меж деревье Теперь мы можем
устроиться на приZe отдохнуть, поспать и набраться сил. Даже лучше, я устроюсь на
приZe hl^hogm ihkiex b gZ[_jmkv kbe Z lu ihc^zrv gZ jZaедку.
Йорш падал от усталости, но это его ничуть не останоbeh Дракон устроился под
двумя могучими дубами, где ему удалось слиться с окружающим пейзажем. От долгой
ночной прогулки он покрылся пылью и грязью, и затейлиu_ узоры на его спине, где чешуя
перелиZeZk ь различными оттенками зелёного, делали Эрброу соk_f незаметным в
окружающем болоте.
Юный эльф напраbeky сторону лачуги, j_fy от j_f_gb оборачиZykv чтобы
про_jblv не b^gh ли дракона. Подойдя к дому поближе, он различил рядом с хибарой
небольшое грациозное строение из чудесного бело -розоh]h камня, с поперечной балкой из
гранита, на котором был uj_aZg длинный ряд малюсеньких гусей, каждый с бантиком на
шее и букетиком ц_lh dexе. На крепкой дереygghc ^ери было нарисоZgh fgh`_klо
разноц_l ных сердечек, из дымохода тянулся лёгкий дымок, и среди плетёной изгороди
копошились земле куры и небольшая стая гусей. По другую сторону плетня лежала
просека, окружённая колючими кустами ежеbdb и старым, но крепким частоколом из
ржаuo копий и заострё нных дереygguo сучье с двумя караульными urdZfb Взору
юного эльфа открылась странная картина: центре просеки кучка грязных, одетых в
одинакоu_ ehofhlvy ^_l_c jueZ ^ebggu_ yfu \ [hehlbklhc a_fe_ .
ГлаZ q_lujgZ^pZlZy
Страх оeZ^_e миром . Казалось, k_ hdjm] посходили с ума. Эльф _johf на драконе
сноZ пояbeky Далигаре, где истребил k_o округе кур. Тысячи и тысячи мёртuo птиц
горами haышались под тучами мух, разнося hdjm] злоhgb_ и запах гнили. Такие
носились слухи.
Роби нико гда не была в Далигаре, её мама и папа избегали этого места, но Гламо, один
из старших сирот, худосочный, с падающими на лицо чёрными hehkZfb [ue jh^hf dZd jZa
оттуда, и он гоhjbe что кур Далигаре hh[s_ даgh уже нет, так как
Судья -администратор зап ретил их держать h избежание загрязнения улиц. Кур осталось
лишь несколько, старой, бедной части города – никому не рекомендуемое место, куда и
hbgu старались заглядыZlv пореже. Но и там птиц было как пальце на руке, уж никак не
гора, даже не куча: о ни не наполнили бы и мешок. Проблема была том, что Гламо слыл
самым отчаянным jmghf которого только можно klj_lblv мире. Сын двух бродячих
торгоp_\ которые продаZeb kydbc хлам, пока кашель и холод одной особенно суроhc
зимы не положили конец их путешестbyf Гламо, как и остальные бродяги, хZklZeky что
знает kz на с_l_ К тому же он считал, что кругом одни дураки, которые обязаны _jblv
каждому его слову только потому, что он b^_e fbj .
Именно Гламо рассказал, что единст_ggZy `bая курица в приличной части Далигара,
которой никто не осмелиZeky с_jgmlv шею, – особенная, her_[gZy однажды уже
умершая, но сноZ оскресшая.
Гламо не раз был бит за jZgvz теми, кому осточертели его глупости, особенно Крешо
и Мороном. Но Гламо не унимался и gh v и ghь рассказывал про курицу из Далигара,
которая побывала в царст_ мёртuo и _jgmeZkv оттуда. Плёл он и другие небылицы,
например, что Далигаре есть растения, ц_lmsb_ круглый год, или что однажды он
klj_lbe ljheey dhlhjuc jZ[hlZe ^jhосеком и который f_kl_ k ^\mfy ]b]ZglZfb k Qzjguo
гор помог его отцу починить телегу. В благодарность его отец подарил им пол -окорока, и
они, перед тем как его съесть, сначала закопали окорок a_fex ihlhf kghа раскопали его.
За этот рассказ Гламо тоже частенько e_lZeh …
Но даже учитывая, что Гламо нельзя было _jblv горы мёртuo кур Далигаре не
имели никакого смысла. Если и пра^Z дракон убиZe птиц горами, почему же жители
Далигара их не съели f_klh того, чтобы остаeylv тушки гнить? Или отдали бы кур им. В
Доме сирот кур съели бы даже с черyfb Рассказ о горах истреблённых кур, которые
разлагались на улицах, ухудшая сhbf злоhgb_f ha^mo слишком смахиZe на историю о
похищении Иомир.
По тем же слухам, проти ^jZdhgZ ыступил почётный гарнизон Судьи -админ истратора
и после яростной схZldb ba]gZe bkl_dZxs_]h djhью и находящегося практически на грани
издыхания дракона из города. Очеb^gh что смертельная агония у драконо проходит
быстрее, чем мозоли на руках у детей, потому что жиhfm и здоровому чудоbsm удалось
после этого со скоростью _ljZ ijhe_l_lv gZ^ >hfhf kbjhl b hlijZиться сh_c ^hjh]hc .
Вести докатывались до них, меняясь по дороге и обрастая ноufb подробностями.
Единст_ggh_ чём можно было быть уверенным, так это том, что работы прибаbehkv ,
каши стало меньше, и когда не надо было собирать яблоки для отпраdb Далигар, им
приходилось рыть траншеи грязи. В общую спальню планироZeb постаblv настоящую
д_jv с настоящим замком. После похищения чудоbs_f бедной Иомир k_ должны были
работать строго парами, присматриZlv друг за другом и держать отчёт перед Тракарной и
Страмаццо. К счастью, Роби работала паре с Галой. Из k_o достаZшихся на их долю
работ рыть траншеи было самой худшей. Жидкая грязь оползала сноZ и сноZ ней было
множес тh чер_c и какой -то b^ мохнатой гусеницы, которая казалась спящей, но когда
просыпалась, кусалась так, что боль не проходила часами.
Идея о траншеях пришла ]heh\m KljZfZpph jZa[bjZшемуся оенной стратегии так
же, как Zkljhghfbb \ dhlhjhc ihagZg ия его раgu [ueb [_kdhg_qghfm gmex Ebrv _fm kh
k_c его тупостью и приuqdhc ни о чём не задумываться, могла прийти голову мысль
сразиться с сущестhf k djuevyfb ih^ aZsblhc ]jyab которой они утопали.
После того как дракон пояbeky о lhjhc jZa e икоZgb_ ih[_^u kf_gbehkv aeh[guf b
абсолютным ужасом. Страмаццо, который уже сражался с драконом и обратил чудоbs_ в
бегстh с помощью bgh]jZ^ghc корзины, а значит, имел h_gguc опыт, был haедён в
должность командующего. Он от_qZe за оборону прилегаю щих территорий, то есть k_]h
что находилось за пределами стен Далигара. Результатом назначения стала серия
истерических udjbdh и несчётное количестh поlhjh истории доблестного изгнания
дракона. Сначала дети рыли траншеи hdjm] [hehlZ ihlhf aZ[jhkbe и их и стали рыть ближе
к bgh]jZ^gbdm aZl_f gZqZeb [ueh озh^blv a_feyghc ал, который kdhjhf ремени тоже
был заброшен, чтобы вернуться к перhgZqZevghfm ieZgm ljZgr_yf округ болота.
Роби на секунду останоbeZkv У неё больше не было сил. Плечи бол ели, и ладони
преjZlbebkv сплошные мозоли. Очень хотелось есть. Роя траншеи, ничего не украдёшь.
Она ужасно устала и со_jr_ggh h[_kkbe_eZ .
Гоhjbeb дракон был ранен. Или даже мёрт Может, он больше никогда не _jgzlky
На_jgh_ kz потеряно. Видно, дракон, которого она регулярно b^_eZ h сне, был
обыкно_gguf не имеющим никакого смысла сном. Никто не придёт спасти ни её, ни
кого -нибудь другого. Всё останется как есть.
Вдруг райское b^_gb_ мелькнуло грязи, hajh^beZkv надежда, и затрепетала душа:
мимо бежала самая большая мышь, какую она только b^_eZ И не она одна: Гала тоже её
заметила. Деhqdb перекинулись a]ey^hf мимо бежало мясо. И много мяса. Целая мышь,
да ещё такая крупная – настоящая крыса.
Когда Роби прибыла в Дом сирот, у неё отобрал и одежду, обуv и мамину большую
шерстяную шаль, но ей удалось сохранить пращу, которую сделал ей отец: полоску кожи,
расширяющуюся на конце, чтобы удобнее было укладыZlv камень. Роби спасла оружие от
k_o ijhерок, пришиZy khehf_ggufb kl_[eyfb d нутрен ней стороне конопляной куртки.
Тракарна и Страмаццо находились на другом конце длиннющей траншеи, к тому же ни
Роби, ни Гала сегодня ещё не hkihevahались разрешением отлучится по «физической
необходимости», на которое имел праh каждый из «малолетних раб отников» один раз в
день. Обе деhqdb [jhkbebkv aZ furvx [_]ms_c d kqZklvx сторону кустов боярышника и
ежеbdb начале леса, где Роби смогла ulZsblv пращу и метнуть камень, скрытая от
чужих глаз. Бум. Резкий и точный удар сбил мышь. Деhqdb поспешил и обратно, на сhz
место траншее. Время тянулось медленно, пока не наступил полдень, когда каждый из
малолетних землекопо должен был станоblvky очередь за сhbfb шестью каштанами и
полоbghc y[ehdZ iheh`_gguo bf s_^jhklvx a_feb >Zeb]Zj .
Крыса считал ась общей едой. Виноградом, ежеbdhc орехами, яйцами и яблоками
можно объедаться одиночку, не гоhjy никому «спасибо» или «пожалуйста». Но чтобы
съесть крысу, с неё сначала нужно снять шкуру, а потом зажарить. Выполнить это можно
лишь сплочённой группой «обожаемых гостей» Дома сирот. Слоgh случайно продb]Zykv
^hev траншеи, Роби подошла к Крешо и Морону и рассказала им про добычу. У неё
разрывалось сердце, она понимала, что мальчики заберут себе полоbgm djuku HklZшуюся
полоbgm придётся разделить ме жду остальными детьми, потому что с_`_\Zgb_ и готоdZ
происходили бы спальне, на маленькой жароg_ которой лачуга обогревалась. Всем
достанется по малюсенькому кусочку, но и малюсенький кусочек лучше, чем ничего, тем
более получалось что -то jh^_ общег о праздника. Когда наступило j_fy ukljZb\Zlvky в
очередь, Крешо, Роби и Гала тайком напраbebkv к кустам боярышника за сh_c добычей.
Они ayeb k kh[hc imklhc f_rhd ba -под каштано котором можно было спрятать крысу и
_q_jhf контрабандой пронести сп альню. Охота на крыс не считалась кражей и не
предусматриZeZ наказания, но добыча kz раgh подлежала конфискации, так как якобы
отe_dZeZ hl jZ[hlu ^_fhgkljbjhала Zj\Zjklо и неблагодарность.
«Да как u могли? – кудахтала бы Тракарна. – Вам не хZlZ_l лакомст которые мы
готоbf ^ey ас >hf_ kbjhl lZdbo кусных и lZdhf dhebq_klе?»
«Самые настоящие Zjары! – проhjqZe бы Страмаццо, ненадолго uoh^y из
традиционного состояния каталепсии. – Дети Zjаро k арZjkdbfb h[uqZyfb D kqZklvx
они теп ерь здесь, и мы, такие интеллигентные, можем приblv bf dmevlmjm .
На поляне усопшей крысы не оказалось. Точнее гоhjy она была, но не лежала
мёртhc и с задранными к_jom лапами. Нет, она устроилась в руках у какого -то типа,
похожего на облако с hehkZl ыми ногами. На сущест_ [ueh k\Z^_[gh_ ieZlv_ bkiZqdZggh_
до неhafh`ghklb подтянутое к_jom и завязанное на поясе узел. Тип этот был очень
молод, соk_f юноша, немногим старше их. Роби спросила себя, u]ey^_e бы юноша менее
смешным, если бы платье его было чистым. И hh[s_ дело не столько грязи, сколько в
неughkbfhc и неhafh`ghc hgb птичьих экскременто которой несло от свадебного
платья. Даже сироты, которые e_deb существоZgb_ старой, полуразрушенной оqZjg_ и
не имели hafh`ghklb ihfulvky , кроме как h ремя работы под дождём, находили эту hgv
неughkbfhc Незнакомец держал крысу на коленях и, ласкоh поглажиZy жиhlgh_
гоhjbe ей что -то таким тоном, слоgh это был его близкий родственник или лучший друг.
Крыса блаженно смотрела на него, преданно beyy хhklhf Очевидно, Роби k_]h лишь
оглушила крысу, и hkdj_kr_fm `bотному вонь птичьих экскременто gbqmlv g_ f_rZeZ b
даже нраbeZkv Незнакомец и крыса обменялись друг с другом долгим, полным нежности
a]ey^hf после чего жиhlgh_ соскол ьзнуло на землю и лениh затрусило в кусты
боярышника. Даже за дZ года жизни под крылом Страмаццо Роби не помнила минуты
настолько идиотской, как эта сцена со странным типом, переодетым грязную не_klm от
которого несло птичьими испражнениями и который ласкал крысу, слоgh сh_]h
собст_ggh]h j_[zgdZ .
Гала отступила на шаг, испуганная нелепостью этой сцены, и Роби быстро ayeZ её за
руку: она здесь, бояться нечего.
Незнакомец заметил дb`_gb_ b meu[gmeky .
Перuf hihfgbeky Dj_rh :
– Глупая соплиZy девчон ка, ты даже не различаешь, прикончила ты крысу или нет! –
презрительно прошипел он.
– Но она была мёртZy , – запротестоZeZ Роби, унижение которой могло сраgblvky
лишь с её удиe_gb_f .
– Теперь уже нет, – мягко произнёс незнакомец.
Гала заревела. Уже неск олько часо hgZ ^mfZeZ h `Zjd о м из крысы, несколько часов
предстаeyeZ себе, как hgabl зубы кусочек мяса и как все скажут, что они с Роби просто
молодцы, настоящие охотницы. Все были бы рады, и жареное крысиное мясо хрустело бы на
зубах…
– Роби убила её, – упрямо сказала Гала, – мы могли её съесть, – добавила она
безутешно.
Голос деhqdb прерZeky от сожаления о несостояr_fky банкете, пусть ничтожном,
но таком желанном. Роби не могла найти сло .
– Нельзя есть кого -то, кто думал, – ласкоh mij_dgme _z g_agZdhf_p .
Это заяe_gb_ [ueh gZklhevdh kljZggh qlh =ZeZ ^Z`_ i_j_klZeZ ieZdZlv .
Незнакомец, улыбаясь, поднялся на ноги. Роби никогда не b^_eZ юноши краси__
Если б только он не был так глуп и не hgye lZd ужасно! И если бы у него было что поесть:
люди с такой чудоbsgh g_e_ihc meu[dhc gZ ebp_ _keb m gbo _klv qlh ih_klv h[uqgh fh]ml
отдать kz .
– Крысы умеют думать? – спросил Крешо.
Роби пожала плечами: если удаZehkv ^mfZlv ^Z`_ KljZfZpph …
– Но что это значит? – не успокаиZeky Крешо.
Роби сноZ ih`ZeZ ie_qZfb .
– По -тh_fm wlh wevn ? – шёпотом спросил Крешо: импроbabjhанный капюшон упал
с голоu g_agZdhfpZ hldju\Zy kebrdhf kетлые hehku b hkljhdhg_qgu_ mrb .
– Нет, – решительно от_lbeZ Jh[b .
– Почему ты так у_j_gZ ?
– Эльфы, может, и подонки, но должны быть умными, – прошептала Роби.
Незнакомец оглядел их и ещё шире улыбнулся. Потом поклонился и произнёс:
– ЙоршкрунскZjdevhjg_jkljbgd .
– Будь здоро , – _`ebо от_lbeZ Роби, как учила от_qZlv её мама, когда кто -то
чихал.
– И u [m^vl_ a^hjhы, – сказал незнакомец. – Можете зZlv f_gy Chjr _keb `_eZ_l_
Я ищу кого -нибудь родом из дереgb :jkljb^ .
Гала и Крешо указали пальцем на Роби, он – праhc рукой, она – леhc так как Роби
стояла между ними.
Взгляд юноши останоbeky на по калеченной руке Галы. Он долго смотрел, потом
произнёс со_jr_ggh b^bhlkdmx njZam :
– У тебя не хZlZ_l h^gh]h iZevpZ !
Гала отдёрнула руку и опустила глаза, подаe_ggZy и униженная. Нижняя губа её
задрожала, и плечи затряслись от молчалиuo подаe_gguo всх липываний. Роби с
ненаbklvx посмотрела на незнакомца: ей захотелось стать большой и сильной только для
того, чтобы отхлестать его по щекам.
Юноша подошёл к Гале, aye ладони её леmx jmdm b ^he]h ^_j`Ze mklj_fb глаза
никуда. ДеhqdZ [ueZ gZimlZgZ g о, на удиe_gb_ g_ iulZeZkv ырZlvky b hlgylv jmdm HgZ
стояла, не отрывая a]ey^Z от голубых глаз незнакомца, который продолжал смотреть
неиз_klgh куда. Потом юноша побледнел, лицо его приняло землистый оттенок, и дрожь
сотрясла его тело. Роби спросила себя, не заразная ли это болезнь, и подошла поближе,
желая увести Галу. Но её помощь не понадобилась: большие, белые и тонкие руки
незнакомца опустились, и грязная и искалеченная Галина ручка оказалась на сh[h^_ Йорш
упал на колени ]jyav gh]b hldZau\ ались его держать, и он произнёс очередную идиотскую
фразу:
– Не бойся, тhy jmdZ ijhc^zl <ajhkeuo – нет, но детей kz -таки можно исцелить.
Гала зачароZggh kfhlj_eZ gZ g_]h Роби же поднималась ярость: она жалела, что она
не ajhkeZy b g_ fh`_l gZ^Zат ь Йоршу оплеух, пинко b _sz jZa hie_mo .
Незнакомец, стоя на коленях и с трудом дыша, ghь по_jgmeky d Jh[b :
– Я так и знал, что здесь есть ребёнок из Арстрида, – торжествующе заяbe hg . – Кто -то
остаbe ^hjh`dm ba dZfg_c Z wlh fh`_l ijbclb голову тол ько ребёнку!
Ребёнок? Роби уb^_eZ каким a]ey^hf окинул её Крешо: ни с чем не сраgbfuc
a]ey^ dZdbf kfhljyl gZ ijb^mjdh, и Роби возненаb^_eZ g_agZdhfpZ сей душой.
– При_lkl\mx тебя, моя госпожа, и прошу сказать, что случилось с Zrbf
жиhibkguf ihk елением и по какой причине ты находишься здесь и с какой целью.
При слоZo «моя госпожа» Роби молниеносно оглянулась, ожидая увидеть за спиной
Тракарну. Когда она удосто_jbeZkv что сзади никого нет и что незнакомец обращался
именно к ней, ярость и обида на этого неughkbfh]h шута, который сначала отнял у них
надежду на ужин, а затем посмел издеZlvky над нею, оeZ^_eb ей. Наклониrbkv Роби
схZlbeZ kehfZggmx iZedm b j_rbl_evgh ihdZaZeZ _z g_agZdhfpm :
– Хоть я и меньше тебя, но бью сильнее, – пригрозила о на, – и только попробуй ещё раз
до неё дотронуться, – добаbeZ ^_очка, указыZy ]hehой klhjhgm =Zeu gh g_ kодя с него
глаз.
Незнакомец огорчился. Он лежал на земле, дрожал и тяжело дышал, и Роби с палкой
haышалась над ним.
– Прости меня, я не хотел нарушить Zrbo h[uqZ_. Э -э-э… преhkoh ijb^m hiylv
не то…
Броb Роби угрожающе сдbgmebkv руки сильнее сжали палку. Незнакомец g_aZigh
пос_le_e ebphf dZd q_ehек, который ^jm] что -то kihfgbe hldjue ышитый бархатный
мешоче к, bk_ший у него через плечо, и ulZsbe дереyggmx лодочку и маленькую
тряпичную куклу с hehkZfb ba hечьей шерсти. Пряжу предZjbl_evgh ыкрасили gZklh_
зелёной скорлупы молодого ореха, чтобы hehku куклы стали тёмными и кудряufb как у
Роби.
– Это тhz пра^Z ? – спросил незнакомец, протягиZy игрушки. – Я нашёл их в
дереg_ Арстриде, и принёс их тебе.
На этот раз a]ey^ [jhr_gguc Dj_rh [ue ihehg gZkf_rebого издеZl_evklа. Роби,
с одной стороны, желала, чтобы незнакомец исчез, проZebeky скh зь землю, утоп болоте,
чтоб прилетел дракон и унёс его подальше. Но, с другой стороны, Роби смотрела на сhb
игрушки и изо k_o сил хотела ещё раз подержать их руках. Ей kihfgbeky отец,
uj_aZший из букоh]h полена корпус лодки, и мать, шьющая из кус ка сh_]h платья
одежду для куколки. Игрушки – kz qlh hklZehkv _c hl jh^bl_e_c .
Она протянула руку и взяла игрушки, не гоhjy gb kehа.
– Что случилось с дереg_c ? – мягко спросил незнакомец.
Роби продолжала сердито на него смотреть, но медленно опустила палку.
– Её разрушили, – быстро прогоhjbeZ hgZ .
– Почему?
Роби молчала. Ей не хотелось kihfbgZlv G_ ohl_ehkv ]hорить об этом.
– Почему? – поlhjbe g_agZdhf_p .
– Э-го -изм, – устало произнесла по слогам Роби.
– И что это значит?
Роби сноZ ijhfheqZeZ .
– Они не платили налоги, – f_rZeky Крешо, – не хотели платить налоги, – объяснил
он, с нарочитой Z`ghklvx dZd LjZdZjgZ ih^qzjdbая «не хотели».
– Они не могли, – hlqZygbb aZijhl_klhала Роби, – это неhafh`gh !
Незнакомец задумчиh ihdZqZe ]hehой и g овь обратился к Роби:
– А жители? Они жиu ?
Роби киgmeZ .
– И где они? – не сдаZeky g_agZdhf_p .
– Они сбежали по ту сторону Чёрных гор, за h^hiZ^ l_i_jv hgb `b\ml gZ [_j_]m fhjy
– это ни для кого не секрет, том числе и для солдат. Но hbgu не пытались преследоZlv
беженце ihlhfm qlh kebrdhf [hyebkv одопада.
– Знаешь ли ты мужчину по имени Монсер и женщину по имени Сайра? – спросил
незнакомец.
Молчание.
– Знаешь ли ты Монсера и Сайру? – поlhjbe g_agZdhf_p .
СноZ молчание. Роби почуklовала, как нач инают дрожать её губы и глаза
наполняются слезами. Она судорожно сжала руках лодочку и куклу. Даже Крешо не
осмелиZeky ij_jать молчание.
– Это были мои папа и мама, – тихо сказала она.
Если она будет глубоко дышать и медленно гоhjblv то, может быть, ей удастся
сдержать слёзы.
– Были? – настойчиh i_j_kijhkbe g_agZdhf_p .
Нет, ничего не uc^_l не помогло ни глубокое дыхание, ни медленная речь. Роби
разрыдалась.
– Их по_kbeb , – сказал Крешо.
Незнакомец смертельно побледнел, у него перехZlbeh ^uoZgb_ .
– За что? – сдаe_gguf ]hehkhf спросил он, как только к нему _jgmeky ^Zj j_qb . – За
что?
Молчание.
– Эгоизм, – скhav слёзы произнесла Роби; нача плакать, она уже не могла
останоblvky , – и… – она не закончила фразу.
– И?.. – поlhjbe g_agZdhf_p .
– И ещё гоhjyl что они помогли эльфу, но я знаю, что это непра^Z этого просто не
может…
Ей не удалось закончить.
– Не -е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет! – закричал Йорш. – Нет, нет, нет, нет! Они пожертhали
жизнью, они умерли, умерли, остаb тебя сиротой, умерли, ч тобы спасти меня…
Незнакомец закрыл лицо руками. Он сидел на коленях, нагнуrbkv к земле, и его
трясло настолько сильно, слоgh ihke_^gbc ebkl gZ етру. Крешо торжествующе улыбнулся:
– Я же гоhjbe qlh hg wevn !
Роби перестала плакать. Подняла голову и уст аbeZkv на ноющее создание у неё под
ногами. Неужели это дейстbl_evgh эльф? Даже не просто эльф, а Эльф, тот самый…
Неужели родители пожертhали сh_c жизнью, остаb её сиротой, чтобы спасти… его?
Вот этого? Она осталась без родителей из -за него? Из -за него у неё нет ни мамы, ни папы?
Ни сушёных яблок, ни перепёлок на _jl_e_ ни тёплой постели, ни молока с мёдом по
утрам, из -за этого жалкого существа, которое умело лишь насмехаться над голодными
детьми и деhqdhc k bam\_q_gghc jmdhc " G_l g_ijZда, этог о не может быть. Только сейчас,
когда незнакомец упомянул Арстрид, Роби узнала платье, которое он был одет: это
сZ^_[gh_ платье дочери старейшины дереgb Её мама помогала urbать букву М на
груди. Ярость переборола боль, и она изо k_o сил пнула Йорша босой ногой: но, _jhylgh
слишком слабо, тот даже не заметил.
– Вон отсюда! – кричала Роби. – Это непра^Z Убирайся hg ! – она даже плюнула на
него, но Йорш остаZeky g_ih^ижен: он был без сознания.
Роби не успела подумать о том, что можно ещё сказать или сделать, как hiev
Тракарны за спиной напомнил ей, что перерыв даgh уже закончился и что беда никогда не
приходит одна.
– Эльф! – заорал Крешо, указывая на лежащую без сил фигуру у их ног.
Это слоh разнеслось эхом и достигло охраннико Полетели стре лы: Роби, Гала и
Крешо бросились ничком на землю, прикрывая голоu руками. Йорш не поше_ebeky – он
едZ дышал. Вдруг холм, b^g_шийся из -за Дома сирот, поднялся: это оказался
притаиrbcky тра_ ^jZdhg Hg klhye khсем близко и был просто огромен. Все б росились
jZkkuigmx кроме трёх ребят, лежаrbo на земле: закрывая руками голову, они не b^_eb
происшедшего и не поняли, что случилось. Лишь когда подул тёплый, немного злоhgguc
_l_jhd и они, подня глаза, оказались лицом к лицу с драконьими челюстями, стало ясно,
что _l_jhd – дыхание дракона, исходиr__ из пасти с огромными, длину чело_q_kdhc
руки, клыками.
К счастью, дракон не обращал на них никакого gbfZgby – он был занят тем, что
пытался схZlblv ChjrZ am[Zfb h^ghременно стараясь не продырявит ь его.
– Роби, – позZeZ =ZeZ , – Роби, я написала rlZgu …
– Ничего страшного, даже наоборот, отличная идея, – успокаиZxs_ прошептала
от_l Jh[b , – теперь он на_jgydZ g_ aZohq_l l_[y kt_klv Lboh !
Но дракон абсолютно их игнорироZe Hg сё ещё искал лу чший способ для переноски
Йорша. После нескольких неудачных попыток прихZlblv эльфа зубами он задейстh\Ze
когти: леhc лапой дракон держал юношу за щиколотки, а праhc – за запястья. Потом
дракон распахнул огромные изумрудные крылья и медленно поднялся в ha^mo .
Когда он был соk_f ukhdh небе, несколько стрел полетели ему вслед, безо kydhc
надежды на поражение цели.
Роби так и осталась лежать на земле, не зная, что делать, пока Тракарна рывком не
подняла её за плечи.
– Ты… – начала она сдаe_gguf hl y рости голосом, – ты, жалкая негодяйка, пособница
эльфо ^Z -да, пособница эльфо lZd `_ dZd b lои отец с матерью, слаZ >Zeb]Zjm qlh
он покончил с их жизнями… я глаз с тебя не спускала, я так и знала… это ты приманила их
сюда… это kz ba -за тебя, пра^ а?
Роби даже не пыталась от_lblv Она знала, что любой от_l только у_ebqbl злость
Тракарны и ярость её ударо Она едZ прикрывалась. Ей было настолько плохо, что побои
не произh^beb на деhqdm никакого i_qZle_gby Её отец и мать дали пригоhjblv себя к
смерти и её – к такой жизни ради какого -то жалкого кретина. Сон о драконе и принце
белых одеждах, сопровождающий Роби с тех пор, как её семья и жизнь были разрушены,
сбылся. Какой -то эльфийский негодяй, одетый qm`h_ k\Z^_[gh_ ieZlv_ k ]jyagufb iylgZ ми
птичьих какашек и других нечистот, о происхождении которых лучше не догадываться,
сZebeky gZ _z ]heh\m ebrv ij_mfgh`Zy _z [_^u b g_kqZklvy .
Когда Тракарна немного успокоилась, на Роби не остаZehkv `bого места. Заяbeky b
Страмаццо, раздумывая, что ж е теперь делать. Он объяbe что лично отпраblky Далигар
за подмогой, чтобы пере_klb столицу маленькую ведьму.
– Да -да, _^vfZ , – обращаясь к Роби, поlhjbe он, – как раз так мы называем подруг
эльфо .
На это ушло бы полдня. С другой стороны, не мог же Страмаццо рискоZlv жизнью,
конhbjmy _z одиночест_ wevn b ^jZdhg любой момент могли напасть сноZ GZерняка
они попытаются осh[h^blv ^_очку…
Ну что ж, горько думала Роби. Сбывалась и lhjZy часть её сна: благодаря дракону и
принцу она наk_]^ а остаeyeZ Дом сирот. Её отпраeyxl Далигар, тюремную клетку,
затем последует bk_ebpZ как только она достигнет достаточного hajZklZ чтобы быть
по_r_gghc _keb dhg_qgh g_ j_rZl qlh hgZ m`_ ^hklZlhqgh зрослая.
Деhqdm от_eb к одной из сторожеuo башен и прикоZeb цепью. Два лучника
должны были охранять Роби до прибытия подкрепления. Роби забилась угол, сжаrbkv
комок, и спрятала голову между рук, крепко прижимая к себе лодочку и куклу. Она как бы
растhjbeZ сь в медленном течении j_f_gb её голове, как стая сумасшедших hjhg
кружились одни и те же мысли.
Шло j_fy Иногда глаза Роби закрывались от усталости, но b^_gby не посещали
деhqdm Лишь иногда ей мерещилась маленькая детская рука с пятью растопыре нными
пальцами. Страмаццо вернулся с целым гарнизоном. Они прибыли за Роби: с неё сняли одни
цепи и надели другие, более лёгкие, для дороги. Потом деhqdm посадили на осла: перuc
раз жизни Роби ехала _johf но отчаянии она не обратила на это никако го gbfZgby
День стоял грустный, туман, слоgh атой, окутывал осенний лес.
Остальных «гостей Дома сирот» ukljhbeb на поляне перед старой оqZjg_c Кто -то
kdbgme руку и замахал растопыренной пятернёй ke_^ Роби знак прощания. Тракарна
что -то прогаdZe а, но рука упрямо остаZeZkv ha^mo_ и наконец до Роби дошло, что это
был не просто прощальный жест: Гала показыZeZ _c kою левую руку с пятью пальцами!
Большой палец тоже был на месте: тот, который дZ года назад стал жертhc
плотничьего топора.
Роби устаbeZkv gZ l_i_jv уже обе поднятые руки Галы, и у неё перехZlbeh ^uoZgb_
а перед глазами стоял туман: ей до_ehkv столкнуться с могучим и безгранично добрым
сущестhf и kz что она сделала, – это отпинала его и плюнула лицо! Она не отрывала
глаз о т Галы, пока та не скрылась из b^m Осёл уносил Роби kz дальше и дальше от Дома
сирот, под конh_f khe^Zl dhlhjuo oатило бы для охраны целого полчища троллей.
ГлаZ iylgZ^pZlZy
Йорш был iheghf hlqZygbb DZdhc hg b^bhl Iheg_crbc Z[khexlguc b^bhl Его аж
подташниZeh от мысли, насколько он глуп. Йоршу казалось, что его глупость огромна,
глубока, безмерна, колоссальна, легендарна, бесконечна, непроходима, _ebqbghc k есь мир
или даже со kx Вселенную, разносторонняя, как луна, и такая же _qgZy Неи спраbfZy
НепопраbfZy .
– Ну ладно, ладно, ты немного сглупил, но не kz потеряно. Надежда умирает
последней, а q_jZ \kz -таки никто не умер…
Но успокоительные слоZ дракона сразу же уносил _l_j дуrbc со стороны
бушующего моря.
Йоршу было так плохо, чт о он мог лишь лежать, съёжиrbkv комок, и дрожать, как
осенний лист на _ljm ;hev больших пальцах обеих рук была неughkbfZ kehно пальцы
пронзил раскалённый нож. Эльфа сжигала лихорадка, лишь ледяной _l_j приносил
успокоение пылающей, как от огня, коже. Он лежал на мокрой тра_ опусти руки в
небольшую лужицу ледяной h^u остаr_cky между камнями перед пещерой после
нескольких дней дождя.
Ясно как день, что деhqdZ не могла быть никем иным, как их ребёнком, дочерью
Монсера и Сайры: на смуглом, как у отца, лице деhqdb яgh b^gu черты матери. Как он
сразу не догадался! ДеhqdZ [ueZ lZd `_ kf_eZ b еликодушна, как и её родители: она ни на
миг не перестала защищать и успокаиZlv feZ^rmx ih^jm]m @Zev lhevdh qlh lZd `_ dZd b
её родители, она быстро приходила yjhklv b ih klhev `_ fZehihgylguf ijbqbgZf DZd hg
сразу не понял, что деhqdZ отчаянии, что она голодная, несчастная и измождённая
усталостью. Сначала нужно было защитить деhqdm и увести её надёжное место, а не
наe_dZlv kf_jl_evgmx hiZkg ость, броси khсем одну.
Всё случилось из -за того, что боль младшей деhqdb k bamеченной рукой поразила его,
слоgh его голову бросили камень. Он не сразу сообразил, dZdhf ihjy^d_ [jZlvky aZ ^_eh
сначала нужно было увести детей gZ^z`gh_ f_klh b eb шь потом излечиZlv m\_qvy b jZgu
утешать…
Дракон утвердительно киgme принимаясь за третьего глухаря, нанизанного на _jl_e
из иh\hc _ldb и изжаренного на _k_eh потрескиZxs_f огоньке из сосны и розмарина.
Ароматный дым горящих _lhd kf_rbался с жар енным на огне мясом.
– Как ты только можешь это есть? – жалобно спросил эльф.
– Кусаю передними клыками и пережёuаю бокоufb , – _`ebо от_lbe дракон, –
ну, рассказывай дальше: почему ты потерял сознание?
– СноZ gZjZklblv iZe_p ^_очки – это ужасно, по чему я раньше об этом не подумал! Я
же знал, сколько сил мне потребоZehkv чтобы ue_qblv тhx рану, – нужно было
умножить это на бесконечность… Я должен был предb^_lv qlh wlh ы_^_l f_gy ba kljhy
и понять, что это был неподходящий момент. Но худшее п ришло после… Узнать, что они
погибли из -за меня, по моей bg_ … – глаза Йорша ghь устаbebkv никуда, – kz это
настолько… настолько… – он не находил слов.
– Глупо, смешно и смехотhjgh ? – усмехаясь, помог ему дракон, ibаясь зубами в
четzjlh]h ]emoZjy .
От ярости Йорш даже почувстh\Ze k_[y g_fgh]h emqr_ .
– Да как ты смеешь? Как ты можешь? – он запнулся, подыскиZy kehа, которые ранили
бы дракона настолько, насколько эльф сам чувстh\Ze себя оскорблённым. – Тупое
безмозглое чудоbs_ порождение чудоbs а ещё более тупого, безмозглого, глупого и
^h[Zок любителя идиотских сказок. Как ты смеешь смеяться: эта замечательная деhqdZ
осталась сиротой, и она полном отчаянии, и kz потому, что я… потому, что они… они
спасли меня!
Дракон и броvx g_ ihёл. Он неhafmlbfh онзил зубы в пятого глухаря.
– Я смеюсь над тобой, а не над ней. Эта замечательная деhqdZ – сирота и полном
отчаянии не из -за тебя, а из -за тех преступнико dhlhju_ gZ^_eb i_lex gZ r_x _z jh^bl_e_c
и, не доhevkl\mykv этим, заключили ребён ка место, по сраg_gbx с которым змеиное
гнездо покажется раем. Мы от_qZ_f за наши дейстby и только за наши. Марсио и Силла,
или как их там, решили спасти тебя, и это было их праh Bo ыбор. Кроме того, без тебя они
hh[s_ fh`_l gbdh]^Z [u g_ стре тились и их замечательной деhqdb g_ [ueh [u gZ kете.
Но глаgh_ не этом. Помнишь историю гномо lhjhc рунической династии? Сначала их
преследоZeb потому что они носили бороду, потом – потому что гномы бороду брили. Да
люди просто хотели оeZ^_lv их рудниками! Люди отпраeyebkv осZbать далёкие
hklhqgu_ [_j_]Z bf lj_[hалось серебро для кораблей.
Дракон ненадолго прерZeky qlh[u ijh]ehlblv r_klh]h ]emoZjy ihlhf ijh^he`be :
– Тот, кто сидит Далигаре, хочет иметь тупых и жалких подданных, а тhb д рузья не
были ни тупыми, ни жалкими. Если не из -за тебя, то по какой -либо иной причине, но их kz
раgh бы уничтожили. Так что помни: они спасли тhx жизнь, значит, наслаждайся и
пользуйся ею. Хватит ныть, слоgh глухарь с облезлым хhklhf поднимай сhx з адницу и
отпраeycky kiZkZlv ^_очку, как там её зовут?
– Роби, маленькая деhqdZ aала её Роби.
– Роби? Да, у людей просто талант u^mfuать имена, которые вообще ничего не
значат. Они никогда не поймут, насколько Z`gh bfy Gm dZdh план – как будем её спасать?
Йорш и пра^Z ihqm\klовал себя лучше.
– Отпраbfky ночью. Тёмной, безлунной ночью. Такой, как эта, – с каждой секундой
сил у эльфа прибаeyehkv Дракон пра ничего не потеряно. – Отпраbfky сегодня ночью.
Прямо сейчас, – решительно произнёс Йорш.
– Как только закончу заljZd , – a^hogme дракон. Он доедал седьмого глухаря – всего
на _jl_e_ bo [ue ^адцать один. – С тобой просто неhafh`gh kihdhcgh ih_klv .
Йорш спешке проглотил немного золотистой фасоли и собрал сhb в ещи: лук с
эльфийскими стрелами – на всякий случай, как настаиZe Wj[jhm , – и легендарный мешочек
из urblh]h бархата, котором лежали книга стихо остаrZyky от мамы, и heqhd с
которым он играл ^_lklе и с которым детьми играли его родители.
– Да, о чень Z`guc багаж, – саркастически заметил Эрброу, – если на нас нападут
hbgu lu kfh`_rv ^_deZfbjhать им стихи и дать поиграть с юлой.
Йорш не от_lbe Он набил мешок до_jom золотистой фасолью, чтобы хоть одну из
проблем детей, голод, разрешить сразу.
Платье Йорша kz _sz hgyeh ilbqvbfb wdkdj_f_glZfb ohly за ночь, про_^zggmx gZ
_ljm и под дождём, запах стал несколько менее неughkbfuf К тому же Йорша не
покидало сомнение: что -то было не так с его одеждой. Но так как aZiZk_ m wevnZ gbq_]h g_
было, он удоhevklовался некоторыми изменениями: снял _jogbc kehc ieZlvy k ышиdhc
и рисунками дырочками, называющийся кружеhf оборвал рукаZ с буфами, которые
скоuали его дb`_gby b mdhjhlbe hklZшееся чуть ниже колен, чтобы не подтягиZlv b g_
заyau\ ать платье поясе. Получилось нечто jh^_ рясы непонятного серого ц_lZ чем -то
напоминающей сутаны алхимико beb ^j_них мудрецо ^Z`_ iZoeZ h^_`^Z l_i_jv ihqlb
приемлемо.
Дракон рос не по дням, а по часам: он почти достиг размеро Эрброу Старшего.
Рас пахнутые крылья Эрброу Младшего превышали ширину лужайки. С эльфом на спине
сильный и у_j_gguc себе дракон afue ukhlm неabjZy на _l_j и бурю. В
абсолютной темноте, окружённые стеной лиgy они потеряли ориентацию, потом немного
поспорили по поh^ у праbevgh]h gZijZления, затем опять потерялись и сноZ ihkihjbeb –
на этот раз из -за того, по чьей bg_ hgb k[bebkv k ^hjh]b GZdhg_p ihqlb gZ jZkkете, когда
мокрые холмы еле заметной тенью показались из темноты, они уb^_eb klZjmx hчарню с её
дикой и згородью. Йорш соk_f не промок, но крылья дракона были настолько пропитаны
h^hc qlh _fm _^а удаZehkv ^_j`Zlvky \ оздухе. Они приземлились за небольшим лесом,
обрамляющим знаменитую поляну, где Йорш ожиbe крысу, и устроили h_gguc со_l
Йоршу довело сь читать что -то про h_ggmx стратегию и тактику, и с плохо скрываемой
гордостью он предстаbe ^jZdhgm ^\Z kоих плана: осноghc b aZiZkghc =eZ\gZy _]h b^_y –
украдкой проникнуть ihemjZajmr_ggmx hчарню самому… э -э-э… незаметному из них, то
есть Йоршу, то j_fy как Эрброу остался бы засаде, готоuc пресечь любой
окружающий манеj b h[_ki_qbая путь к бегству.
В это мгно_gb_ загоготали и захлопали крыльями гуси. В сером от грязи и залитом
дождём мире за плетнём курятника Тракарны и Страмаццо, перед и х хорошеньким домиком
из дереZ и камня, по стенам которого beky bgh]jZ^ белоснежные крылья четырёх гусей
множились, отражаясь грязных лужах. При приближении Йорша птицы начали гоготать
так громко, что юный эльф kihfgbe как дреgb_ короли использоZ ли гусей для охраны
дhjpZ от незZguo пришельце hjh\ и шпионо и понял, насколько мудрым было это
решение. Тракарна и Страмаццо ukdhqbeb о дhj h[Z \ gb`g_f [_ev_ Khe^Zlu [jhkbebkv
наружу из сторожеuo [Zr_g ооружённые луками с натянутыми тетиZ ми. Все устаbebkv
друг на друга. Дракон перuf пришёл в себя: он открыл пасть и издал громоподобное
рычание, пуская длиннейшую огненную полосу. Пламя рассекло струи дождя, остаb от
него лишь тонкую полоску туманного пара, за которым b^g_ebkv бросиrb_k я наутёк
люди: h гла_ бежала Тракарна, за ней, путаясь оружии, – солдаты, последним –
Страмаццо, прикрываrbc h]jhfguc aZ^ aZ^jZibjhанный ldZgv g_`gh -зелёного ц_lZ .
– Если не ошибаюсь, у тебя был запасной план? – _`ebо поинтересоZeky ^jZdhg .
О недаgh kljh_gghc настоящей д_jb с настоящим замком позаботился Йорш:
хZlbeh сего лишь его мысли, и – клик.
Йорш откинул о_qvx rdmjm >x`bgZ i_j_im]Zgguo j_[yl k[beZkv угол и со страхом
смотрела на эльфа и, с ещё большим ужасом, на b^g_xsmxky l_gv дракона.
– Я написал rlZgu , – захныкал кто -то.
– Ну и хорошо, отличная идея, – успокоила его Гала, – так дракон тебя точно не съест.
– Меня зовут Йорш, – предстаbeky wevn .
Ему порядком надоело слышать пожелания здороvy и поэтому он решил обойтись
име нем уменьшительным.
Дети kz ещё страхе прижимались друг к другу. Испуганное хныканье станоbehkv
kz ]jhfq_ .
– Сделай что -нибудь, чтобы их успокоить, – сказал эльф дракону.
Дракон растерялся, порылся сh_c многосторонней памяти, потом его пасть
открыл ась подобии улыбки, uklZляя напоказ нижние средние и бокоu_ задние клыки,
отчего плач детей не только не прекратился, но и стал звучать на тон ur_ .
– Что -нибудь получше! – застонал Йорш.
Улыбка стала шире: показались задние нижние клыки – самые длинн ые, изогнутые и
острые зубы дракона. Некоторые дети упали на землю, умоляя не есть их.
– Ну это что за глупости! Драконы никогда не едят людей! – kdjbqZe Йорш,
до_^zgguc ^h djZcghklb .
Он уже заметил, что Роби среди детей не было. Нужно поскорее кого -нибу дь успокоить
и расспросить, куда она делась.
Шум и гам усилились: стоны сменились k_h[s_c мольбой о пощаде. Дети умоляли
Эрброу не есть их, а его, ужасного эльфа, не уничтожать их сh_c yjhklvx .
Йорш не знал, что делать. Всё, что ему пришло голову – зао рать, замахать руками и
сжечь небольшой факел на стене у oh^Z , – ещё больше испугало детей.
Наконец рычание дракона перекрыло шум, и тьму пронзила полоса огня. Запах мяса,
немного жаренного, немного горелого, наполнил ha^mo Наступило неожиданное и
абсол ютное молчание.
– Кто хочет жареного гуся? – спросил дракон. – Раз_ может dmkguc жирный гусь
сраgblvky с вами, тощими и убогими? Неужели u думаете, что я, имея целый курятник в
сhzf распоряжении, унижусь до того, что позарюсь на кучу костей с блохами? Эй, u
большие, – обратился он к Крешо и Морону, – ну -ка, один бегом за розмарином, а другой –
за _ldhc bы или сосны, сейчас мы насадим на _jl_e hklZlhd dmjylgbdZ !
Эрброу ещё не догоhjbe dZd ^_lb [jhkbebkv gZjm`m d aZ[hjm hldm^Z ^hghkbeky gb k
чем не сраgbfuc запах чего -то горячего и dmkgh]h h что можно hgablv зубы и чем
наполнить желудок, отгоняя голод, страх, грусть и тоску, которые k_]^Z устраиZxl ]g_a^ о
imkluo `bотах.
– Сильнее страха может быть только голод, – быстро объяснил дракон, – и это
относится к кошкам, собакам, людям, золотым рыбкам, драконам и троллям; не знаю, как
насчёт эльфо y g_ gZklhevdh ohjhrh bamqbe bo gZlmjm .
Внутри дома осталась только Гала. Она подошла к Йоршу, глубоко a^hogmeZ и
судорожно сглотнула, но продолжала стоять рядом с ним. Йорш опустился на колени, чтобы
его голоZ hdZaZeZkv gZ mjhне лица деhqdb .
– Где Роби? – мягко спросил он.
Гала успокоилась, ещё раз сглотнула и лишь потом смогла заговорить:
– В Далигаре, её у_aeb Далигар. Я слышала, как гоhjbeb LjZdZjgZ b KljZfZpph ?z
отпраyl место, которое называется «подземелье старого дhjpZ .
– Я знаю, где это, – от_lbe Chjr , – я тоже побывал там, ребёнком.
Гала сно Z k]ehlgmeZ :
– Они сказали… я думаю, с ней сделают что -то плохое… Тракарна била её… так
сильно била…
– Не бойся: я сейчас же пойду за Роби. Только не бойся, kz [m^_l ohjhrh .
Йорш поlhjbe wlb kehа несколько раз: чтобы успокоить не только деhqdm gh b k ебя.
Конечно, kz [m^_l ohjhrh .
Гала киgmeZ ]eZaZ _z gZihegbebkv ke_aZfb gh hgZ k^_j`ZeZkv b g_ aZieZdZeZ .
Йорш напраbeky к выходу. Он хотел было uclb но Гала пробормотала что -то
неразборчиh_ .
– Что? – поhjZqbаясь к ней, переспросил эльф.
Гала зас тенчиh подняла левую руку с растопыренными пальцами и набрала грудь
ha^moZ .
– Спасибо за руку, – на этот раз отчётлиh kdZaZeZ hgZ .
За то короткое j_fy на которое Йорш задержался с Галой, Эрброу Младший успел
организоZlv детей. Самых маленьких он у крыл домике с гусями и сердечками –
сбежаrb_ Тракарна и Страмаццо остаbeb д_jv распахнутой настежь. Ребята постарше,
несмотря на дождь, помогали дракону устроить h ^оре огромный вертел. В доме Гиен дети
нашли настоящий хлеб, ui_q_gguc из настоящего зерна, и что -то жёлтое со странным
запахом, которое ajhkeu_ называли пиhf Во все стороны летели куриные и гусиные
перья, и Йорш с ужасом смотрел на несчастных созданий, которым сhjZqbали шеи.
– Кто -то хочет золотистой фасоли? – спросил он.
Ему никто не от_lbe .
– А вы пра^Z bgh]^Z dmrZ_l_ ex^_c ? – поинтересовался один из малышей.
– Лишь самых крайних случаях, – напусти на себя Z`ghklv от_qZe дракон, – dmk
далеко не самый лучший, да и сапоги мешают…
– А ты можешь съесть Страмаццо? – с надеждой спросил малыш.
– Это тот, со светло -зелёной задницей? – переспросил дракон, приняв
заинтересоZgguc ид.
– Драконы больше не едят людей! Драконы никогда не ели людей! Никогда! – g_ k_[y
закричал Йорш: он был раздражён.
Этим hie_f wevnm m^Zehkv ^h[blvky f олчания.
– Я иду >Zeb]Zj aZ Jh[b , – сказал он дракону.
– Далигар – это то при_lebое место, где солдаты пускают стрелы? Ты не обидишься,
если я останусь здесь защищать детей? А то тут может быть опасно… Ну, не знаю, ^jm] gZ
них нападут гуси… – дракон не захотел ^Zаться ih^jh[ghklb .
Йорш задумался.
– Пожалуй, это неплохая идея. Да, оставайся здесь и защищай детей, могут вернуться
солдаты или те дh_ dhlhju_ h gbo lZd kdZaZlv aZ[hlbebkv .
Он обратился к детям:
– Когда я вернусь, кто зах очет, сможет пойти со мной за Чёрные горы, к морю.
Йорш соk_f не думал об этом, но теперь он знал, что делать дальше: спасти Роби и
увести k_o ^_l_c надёжное место, к морю.
– На берегу моря есть ракушки и устрицы, которые, может быть, думают и сочиняю т
стихи, но их можно есть, – сказал, _jg__ подумал kemo юный эльф, kihfgb слоZ
охотника Монсера.
Гала засмеялась:
– Так гоhjbeZ b Jh[b Z _c jZkkdZau\Ze iZiZ .
– Точно. Как далеко отсюда до Далигара? Один день ходьбы?
– Если пешком, то, думаю, да, – от_lbeZ =ZeZ , – но есть конь. Когда Страмаццо уезжал
>Zeb]Zj последний раз, он _jgmeky gZ dhg_ dhlhjuc k_cqZk ijbязан к на_km aZ ^hfhf .
– Тогда лучше aylv коня, да побыстрей, пока бедное жиhlgh_ тоже не пожарили с
розмарином, – сказал Йорш, брос и последний a]ey^ на дракона и на ZlZ]m окружающих
его изголодавшихся детей. – Иди и ты кушать тhc gm lой кусок мяса.
– Даже если оно раньше думало?
Йорш быстро сглотнул, чтобы унять тошноту, hagbdrmx от запаха мяса на огне.
Взглянул на iZeu_ щёки деhqdb на тёмные круги под глазами и на тонкие худые ноги и
подумал, что съеденные куры и гуси преjZlylky силу, кроv b fmkdmeu .
– Да, – решительно сказал он, – даже если оно раньше думало.
Гала радостно улыбнулась и убежала.
Йорш пошёл за конём – эт о оказался отличный гнедой с большими коричнеufb
глазами. Йорш дотронулся до его лба и погладил мягкую шерсть, и разнообразнейшие
чувстZ ijhg_kebkv голо_ wevnZ lhkdZ `_j_[pZ ih fZl_jb kljZo i_j_^ k_^ehf b ma^_qdhc
обида на плётку Страмаццо и устало сть от бесконечного путешестby из Далигара под
тяжёлой задницей этого страшного индивидуума, огромное желание дать тому хорошего
пинка…
– Ладно, – прошептал коню Йорш, – никакого седла и никакой уздечки – нам, эльфам,
это не нужно.
Конь посмотрел ему в гл аза и понял, что эльф слышит его мысли. Йорш kdhqbe на
него _johf и конь немедленно отпраbeky путь: эльфу казалось, что его сущестh
слиZ_lky с сильным жиhlguf бешеной скачке – самое прекрасное из k_o испытанных
им ощущений, кроме, конечно, полё та на Эрброу.
Несмотря на дождь, путники легко ориентироZebkv утреннем с_l_ К полудню
перед ними показались грозные стены Далигара.
ГлаZ r_klgZ^pZlZy
В тюрьме оказалось намного холоднее, чем в Доме сирот: стены были каменными и не
было других детей , а _^v когда k_ вместе дышат маленьком помещении, станоblky
теплее. Но зато камера была суше, чем оqZjgy солома – свежее, и есть давали больше. И
никакой работы! Если бы не слоh «bk_ebpZ периодически эхом отражающееся от стен,
это место могло б ы стать раем.
Роби находилась тюрьме с прошлого _q_jZ Почти сразу после её прибытия подул
ледяной _l_j b aZ[ZjZ[Zgbe ^h`^v G_ [ueh gbdZdhc gZ^_`^u gZ memqr_gb_ ih]h^u b Jh[b
спросила себя, остановит ли буря принца или он kz раgh придёт. Теперь она знала, что
принц и дракон не были плодом hh[jZ`_gby они сущестhали на самом деле. Дракон
дейстbl_evgh [ue h]jhf_g Z ijbgp hdZaZeky wevnhf l_f kZfuf dhlhjh]h j_[zgdhf kiZkeb
её родители! И он искал её, Роби. Она задумалась, с помощью каких именно в олшебных сил
эльф спасёт её: может, он разрушит стены тюрьмы, дуя в горн, или пройдёт скhav стены,
или прилетит на драконе и разрушит крышу камнями. Или…
Её сны оказались _sbfb С тех пор как образ дракона и принца hagbd перед её
глазами, Роби спрашиZe а себя, был ли этом какой -то смысл или это просто признак
убаюкиZxs_]h бессмысленного, но утешающего безумия, безвредного, наполняющего
надеждой её тоскливую, сломанную холодом и голодом жизнь. Теперь она знала, что сны
сбываются, хотя и не соk_f lZd , как представлялось. Принц существоZe gZ kZfhf ^_e_ b m
него был дракон, опро_j]Zy теорию, что и драконы, и добрые принцы даgh пере_ebkv
Принц сущестh\Ze b hg [ue ^h[juf fh`_l g_fgh]h kljZgguf gh [_a khfg_gby ^h[juf
Её мама и папа любили его. То, что эльф находился долгу перед её семьёй, увеличиZeh
hafh`ghklv gm общем, что он, хоть она и плюнула на него и отпинала, может быть, не
очень рассердился.
Зашли охранники: Мелилото, маленький и тщедушный, и Палладио, толстый и
ukhdbc с багр оuf лицом и a]ey^hf постоянно ищущим полкружки пиZ Мужчины
среднего hajZklZ на_jgydZ отцы семейст они соk_f неплохо обращались с Роби, даже,
можно сказать, были учтиu особенно по сраg_gbx с Тракарной и Страмаццо. Охранники
остаbeb ^_очке ку клу и лодочку и раздобыли одеяло на ночь.
Сейчас охранники казались испуганными и ha[m`^zggufb сам Судья -администратор
спускался подземелье, чтобы погоhjblv с Роби. Такое экстраординарное событие на
людской памяти ещё никогда не случалось. Мужчины мет ались туда -сюда, как д_ fhegbb
тщетной попытке придать грязному, годами заброшенному месту хоть какую -то b^bfhklv
благополучия. Смехотhjgh долгое j_fy было потрачено на пространную дискуссию,
остаblv eb Jh[b _z b]jmrdb b h^_yeh одном случае они продемонстрироZeb [u aZ[hlm h
заключённых, другом – их несклонность к снисходительности. В конце концо решили
остаblv но строго приказали спрятать игрушки под одеялом самом тёмном углу камеры.
Были зажжены факелы, чего не делали годами, поэтому фак елы даgh отсырели и
заплесне_eb На эту операцию тоже ушло немало j_f_gb после чего подземелье
наполнилось едким и удушлиuf ^ufhf kljZggh]h `_elhатого ц_lZ .
Но с вет факелов не добавил приличного b^Z ни охапкам соломы по углам, ни
шныряющим по полу крысам. Охранники попытались убрать хотя бы солому, может, тогда и
крысы исчезли бы, и камера стала бы больше похожа на дhjphое подземелье, чем на
обыкно_gguc oe_. Спор о том, кто из охраннико emqr_ ih^oh^bl ^ey этой работы, сноZ
затянулся, и лишь когда j_f_gb соk_f не осталось, до мужчин дошло, что первую
очередь следует немедленно избаblvky от глиняных кружек, нагромождённых кучей hae_
поста, которые, без с омнения, подт_j`^Zeb что осноguf занятием h j_fy службы
яey_lky поглощение пиZ Наконец -то Палладио с охапками соломы руках и Мелилото,
нагруженный пустыми кружками, бросились к д_jb gh bf_ggh wlhl fhf_gl b ыбрал Судья
для сh_]h пояe_gby Они столкнулись. Судья и Палладио поZebebkv на землю. Мелилото
удалось удержаться на ногах, но пиgu_ djm`db h[jmrbebkv gZ miZ\rbo IZeeZ^bh oатило
смекалки увернуться; таким образом, k_ кружки достались Судье. В предпоследней
остаZehkv ещё достаточно пен ного напитка, чтобы изменить ц_l одеяния Судьи: платье
оттенка нежной матоhc белизны лилий приобрело грязно -жёлтый пиghc оттенок.
Настроение Судьи тоже изменилось – от «по -настоящему разъярённый» к «дайте -ка мне
с_jgmlv dhfm -нибудь шею, и желательно ещ ё до ужина».
Роби расхохоталась. Она знала, что смеяться не стоит и что том, что три чело_dZ
упали и, может, поранились, нет ничего смешного. Но когда нерu gZlygmlu ^h ij_^_eZ b lu
даgh не спишь, бывает, что проти heb на тебя находит что -то неупраe яемое, jh^_
бесконечного истерического смеха. Когда девочка, наконец, пришла себя, Судья стоял у
неё перед носом, опираясь руками на решётку, и wlhl fhf_gl hg [ue yно очень рассержен.
– Это была ты, не так ли? Ты сие uaала, я знаю, – прошипел он.
Судья был ukhdbc и худой, с посеребрёнными усами, hehkZfb и бородой, которые
падали бы мягкими локонами, не преjZlb bo ijh]hjdeh_ ibо ebidmx b ^mjgh iZogmsmx
жёлтую массу.
– Ты разбросала кружки колдоklом, не так ли? Я знаю! Ты заяbeZkv сюда с
един ст_gghc целью – подорZlv до_jb_ людей ко мне и покрыть меня срамом, не так ли?
Подорвать до_jb_ d fh_fm ijZлению и к моей персоне. Я это знаю.
Роби подумала, стоит ли опра^uаться: может, сказать, что она не khklhygbb gbdh]h
заколдоZlv ни сейчас, ни в прошлом, ни будущем. Кроме этого, она не по сh_fm
желанию заяbeZkv сюда, к Судье, а её приhehdeb силой, и если бы у неё были хоть
какие -то her_[gu_ kbeu hgZ оспользоZeZkv [u bfb qlh[u hldjulv dZf_jm b dZd fh`gh
скорее избаblv его от сh_]h присутстby Но тут Судья загоhjbe сноZ не остаeyy ей
j_f_gb gZ hlет:
– Ты, g_ khfg_gby agZ_rv dlh y g_ lZd eb ?
Роби на мгно_gb_ aZdhe_[ZeZkv H^gZ qZklv _z kms_klа, та, где находилась гордость и
смелость, хотела от_lblv «Ты убийца моих роди телей, тот, кто подписал им смертный
пригоhj `Zedbc ij_klmigbd b dj_lbg dhlhjuc k__l g_kijZедлиhklv b gm`^m lZd `_ dZd
с_qZ разлиZ_l свет». Другая часть, которая хотела любой ценой сохранить жизнь,
предпочитала останоblvky gZ hnbpbZevghf aании: « Вы Судья…» – и добавить для пущего
i_qZle_gby ещё какую -нибудь из_klgmx характеристику: великий, благородный и так
далее.
Но и на этот раз она была избаe_gZ hl g_h[oh^bfhklb ^_eZlv ыбор: слоZ Km^vb [ueb
не началом диалога, а монологом, несколько ожиe яемым иногда вопросительными фразами.
Речь Судьи не предусматриZeZ qlh[u ^_очка от_qZeZ .
– Я тот, кто принёс спра_^ebость эти земли, кто с корнем ujал жадность,
алчность и ukhdhf_jb_ Это слишком высокая и благородная обязанность, чтобы
отe_dZl ься на жалость и сострадание. Я знаю! Как хирург, доблестно ампутирующий часть
тела, которое сжигает гангрена, я ghь _jgm к жизни тело этой несчастной и горячо
любимой земли. Знаешь ли ты, по какой причине моя персона, которая предстаey_l собой
kx a_f лю Далигар, снизошла до разгоhjZ k lh[hc ?
Роби не пришлось думать, что от_lblv hgZ g_ bf_eZ h[ wlhf gb fZe_cr_]h ihgylby .
– Поэтому я желаю, чтобы ты поняла. Может показаться жестоким убийстh j_[zgdZ y
знаю. И потому ты будешь по_r_gZ не на открытой площади, как тhb недостойные
родители, а здесь, подземелье, куда не падают a]ey^u людей, неспособных праbevgh
понять. Но я желаю, чтобы ты поняла, _^v bgZq_ lои жалкие мысли могли бы замарать моё
_ebdh^mrb_ h[инением в несправедлиhklb g_ lZd eb ? Для меня сие неприемлемо. Знаешь
ли ты, что тhc оборZg_p -отец осмелился заяblv h _kv голос, что единст_gghc Z`ghc
_svx этом мире для него яeyxlky не я, не Далигар, а его жалкая и недостойная жена и
ещё более жалкая и недостойная дочь?!
Роби сов сем растерялась: она часто думала о Судье -администраторе и предстаeyeZ _]h
кем -то jh^_ Владыки зла, гордиrbfky сh_c жестокостью, как, например, орки, но Роби
считала Судью более умным и циbebahанным. Но кроме орко никто не объяey_l себя
Владыкой т ьмы. Оказывается, Судья -администратор, так же, как Тракарна и Страмаццо, –
hiehs_gb_ доброты. Плохими считались k_ остальные – те, кто старался сохранить хоть
часть урожая, чтобы накормить детей; те, кто не желал умирать от голода и быть
похороненными общих могилах, где их кости обглодают собаки. Рабы, еле жиu_ от
голода, ничего не любящие и больше ни за что не борющиеся, – hl каких подданных
предусматриZeb законы Судьи -администратора. Его целью было формироZgb_ кучки
людей, которые не любили бы нич его, кроме Судьи -администратора, которые обожали бы
только его и _jbeb [u lhevdh него.
– Мы схZlbeb тh_]h эльфа! – с триумфом сообщил ей Судья. – Он доброhevgh
сдался нашим солдатам: он знает, что мы непобедимы, и он даже не пытался сражаться.
Наступ ил момент нашей победы! Не так ли?
Теперь Роби знала, какой путь u[jZe принц, чтобы найти её, – сдаться. Что может
быть проще и гениальнее? Роби облегчённо a^hogmeZ К счастью, с неимо_jghc радостью
Судьи могла сраgblvky только его же глупость. Очеb^g о, Судья находил iheg_
нормальным, что господин с экстраординарными способностями, который скачет _johf на
драконе, желает осчастлиblv его, Судью -администратора, доброhevghc сдачей, чтобы
позheblv ihесить себя, не чиня никаких препятстbc .
Роби чуkl hала себя полнейшей безопасности – принц пришёл за ней. И у него
на_jgydZ [ue hlebqguc ieZg – он -то знал, что делать и как это делать.
ГлаZ k_fgZ^pZlZy
Йорш не имел ни малейшего понятия, что делать и как это делать. Единст_ggh_ что
пришло ему ] олову, – это сдаться стражникам у Больших hjhl gh hg [ue g_ hq_gv mерен
]_gbZevghklb wlh]h ieZgZ .
Он рассчитывал произ_klb обмен сдаr_]hky без боя себя на деhqdm И не только из
чувстZ долга перед Монсером и Сайрой, но и потому, что с того момента , как он уb^_e
Роби, она стала для него самым Z`guf kms_klом на с_l_ >h[jh\hevgZy k^ZqZ обмен на
осh[h`^_gb_ деhqdb оказалась единст_gghc идеей, пришедшей ему голову. Сражаться
он не умел – что ещё остаZehkv ^_eZlv ?
В запутанных сказках, котор ые он читал Эрброу Старшему h j_fy ukb`bания
яйца, часто описывались подобные сделки: я дам тебе полмешка картошки и пол_^jZ
фасоли, а когда родится тhy ^hqv lu hl^Zrv _z fg_ Beb _keb ^h[m^_rv ljb i_jZ ba oоста
золотой жар -птицы, получишь наград у полоbgm царства, или семь hkvfuo
коjZ -самолёта, или пять одиннадцатых котла изобилия… И k_ всегда сдерживали
обещание. То есть Йоршу не хZlZeh информации. Он не знал, что обещания могут быть
нарушены и что, имея какое -нибудь преимущестh gm`gh lhj] оZlvky ij_`^_ q_f hl этого
преимущестZ отказываться. Сначала надо было осh[h^blv Роби, а потом уже сдаZlvky
Более того, он лишь сейчас понял, что боялся показаться не_`ebым, предположи что
люди могут оказаться бесчестными, и предприня какие -то м еры этом смысле. Но и
uoh^blv одному к гарнизону солдат, hhjm`zgguo ^h зубо и целиrboky него из луко
казалось не самым лоdbf ходом. Нужно было припугнуть их драконом, никому бы и в
голову не пришло, что дракона с ним нет, но отjZs_gb_ ко лжи и неughkbfuc стыд, что
его блеф может быть раскрыт, полностью парализоZeb Йорша. А теперь уже слишком
поздно. Его схZlbeb и обоих ждала bk_ebpZ Для него – на площади, для Роби –
подземелье.
На Йорша пона_kbeb столько цепей, что ему едZ удавалось ды шать. Вокруг него
толпилось так много стражнико qlh b g_ i_j_kqblZlv ?^bgklенное, что утешало Йорша, –
его _eb подземелье дhjpZ Далигара, где, насколько он знал, находилась Роби. Может,
что -нибудь ещё придёт ему голову. В любом случае, он не слиш ком беспокоился за сhx
судьбу, у_j_gguc что так или иначе u[_j_lky Если дреg__ предсказание относилось к
его будущему, это значило, что у него оно должно быть, это будущее. И Йорш тzj^h
намерен был, спасаясь, прихZlblv k kh[hc b Jh[b .
Лестница стан оbeZkv сё уже и круче, коридоры – ниже и темнее. Они спускались kz
глубже под землю, дальше от солнечного с_lZ Внезапно стены расширились, и при с_l_
факела показался богато одетый белые одежды человек, от которого неughkbfh несло
прогорклым пиhf . Йорш узнал Судью -администратора.
За его спиной, l_fghl_ aZ `_e_agufb j_rzldZfb _^а b^g_eZkv nb]mjdZ Jh[b .
Судья не стал понапрасну тратить j_fy .
– Я ждал тебя, эльф, – резким голосом сказал он, – ты пришёл сюда ihbkdZo [m^ms_c
не_klu g_ lZd eb ? Я знаю.
Йорш обомлел. Откуда он знает? Да, Роби была почти ребёнком, а он – соk_f xghr_c
но эльфы u[bjZxl себе супругу ранней молодости, один раз и наk_]^Z Каждый раз,
когда он думал о Роби, kihfbgZe её лицо, нежность и смелость, с которой она уте шала и
защищала младшую подругу без одного пальца, Йорш kz больше убеждался: или она, или
никто!
– Я знаю. Я тоже eZ^_x дреgbfb языками, и я прочёл предсказание, прежде чем
приказал уничтожить его, как и остальные надписи, марающие стены столицы. Народу не
нужно читать, да народ к этому и не способен. Я избаbe ex^_c hl wlhc [_^u Ij_^kdZaZgb_
написал Ардуин, _ebdbc маг, Владыка с_lZ Основатель! Далигар был когда -то
эльфийским городом, ты знал это, не так ли? После того как орки захZlbeb b jZajmrbeb _]h
Ардуин отh_ал Далигар и осноZe его gh\v Он был просто сумасшедшим, Ардуин, он
любил эльфов ! Хотя, я признаю, он не был обделён h_gghc проницательностью. Отh_ать
город у орко в самый апогей их могущестZ имея hckdh наполоbgm меньшее, чем
jZ`_kdh_ и победить с триумфом – для этого потребоZebkv снороdZ смелость и, я
признаю, даже изв естная прозорлиhklv Но это не сраgbfh с моими деяниями! Я –
настоящий осноZl_ev Далигара, его осh[h^bl_ev я избаeyx город от страсти, эгоизма, я
_^m его к добродетели и смирению, я очищаю его моей спра_^ebостью и моей
строгостью. Я украшаю его! Я тоже маг и значительно сильнее Ардуина, который только и
знал, что предсказывать будущее и разрушить заклинание Тьмы, с помощью которой орки
порабощали мир. Я же способен на большее: ты заметил? Ты _^v b^_e моё не_jhylgh_
чудо? Моё торжестh !
Молчание. Долгое молчание. Йорш спросил себя, предусматриZ_l ли эта речь от_l
Кажется, да, но он, честно гоhjy не имел понятия, что за не_jhylgh_ чудо со_jrbe
Судья -администратор. Единст_ggh_ что ему пришло в голову: Далигар находился в
не_jhylghf убожест ве, и это дейстbl_evgh чудо, учитывая блестящее прошлое города.
Нелоdh_ fheqZgb_ aZly]bалось, и наконец Судья загоhjbe .
– Цветы! – раздражении ahjался он. – Вечно ц_lmsb_ глицинии, запах жасмина!
На осно_ огромного количестZ загниZxsbo фрукто и пропаr_]h пшена, которые мы
получаем с окрестных земель, мне удалось получить отличное удобрение, позheyxs__
растениям постоянно ц_klb и придающее им прекрасный насыщенный аромат. Это
не_jhylgh >_cklительно не_jhylgh g_ lZd eb ?
Йорш зачароZggh с мотрел на Судью. Перед ним стоял сумасшедший, абсолютно и
непопраbfh ur_^rbc из ума чело_d В его сумасшестbb не было ни малейшего
сомнения. Что озадачиZeh Йорша, так это причина, по которой k_ присутствующие,
многочисленные и hhjm`zggu_ остаZebkv стоять по стойке «смирно» перед этим
сумасшедшим существом, f_klh lh]h qlh[u зять Судью за руку и _`ebо, но решительно
от_klb _]h место, где его можно было ue_qblv beb ohly [u h[_aредить.
– И старинный дhj_p Ардуина мне тоже пришлось разрушить: эти безdmkgu_ арки и
колонны, чередующиеся с такими же безdmkgufb клумбами и газонами hdjm] абсурдных
кедро DZdh_ klZjvz – Ардуин строил так же, как h ремена рунических династий или, что
хуже, в эпоху эльфо Y Km^vy -администратор, приказал снести почти kz wlh klZjvz qlh[u
расчистить место ноhfm небывалому: ноhc эре. Эре, которой никто раньше не b^_e эре,
симhehf dhlhjhc klZe fhc ^орец.
Молчание. Самоуверенный Судья погрузился kои мысли.
– Ардуин, – ghь начал он, – пред самой смертью в ыбил на мраморе предсказание:
последний эльф женится на девушке – наследнице Ардуина. Девушка, как и её предок, будет
обладать даром ясноb^_gby и bf_gb её будет с_l утренней зари. Она окажется дочерью
мужчины и женщины, которые этого эльфа… Здесь не х ZlZeh kehа, стёршегося от j_f_gb
и от непогод, но я угадал и его: «…которые этого эльфа ненаb^_eb Когда мне донесли,
что ты забрался мой сад и уb^_e мою haex[e_ggmx дочь Аврору, 3 я понял, что ты
_jgzrvky aZ ней и что моей обязанностью будет уничтожить тебя.
Аврора? Дочь Судьи? Дочь Судьи зZeb Аврора! В имени этого драгоценного
образчика злобы, наглости и ukhdhf_jby mihfbgZeky kет утренней зари?
– В имени моей дочери – с_l утренней зари. Я дал ей преhkoh дное hkiblZgb_ Она
со_jr_ggZ Играет на лютне, читает старинные поэмы и поёт, качаясь на качелях, как
принцессы в старину. По крайней мере, так изображают их на дреgbo i_j]Zf_glZo Ihwlhfm
ей никогда ничего другого не позheyehkv кроме как играть на л ютне и качаться в
утопающем pетах саду, что и есть для девушки предел со_jr_gklа…
Лютня, песни, качели и ц_lu с утра до вечера, день за днём. Йоршу стало даже
немного жаль бедную Аврору, которой приходилось жить абсурдной сказке о какой -то,
может, никогда и не сущестh\Zшей принцессе! Так hl почему она так неughkbfZ
со_jr_gklо – это, должно быть, неughkbfh_ [j_fy !
– Аврора – моя дочь и, стало быть, наследница Ардуина, так как я, как и он прежде,
яeyxkv глаhc города и, значит, его законным п оследоZl_e_f , – голос судьи усилился, он
чётко произносил каждое слоh желая придать сказанному _khfhklv . – Кроме этого,
Аврора обладает даром ясноb^_gby Однажды она предсказала, что ожерелье жены
начальника караула будет её, и, предстаv k_[_ ыясни лось, что начальник караула оказался
предателем. Мужчину по_kbeb имущестh его конфискоZeb и ожерелье принадлежит
теперь Авроре. А прошлом году моя дочь предсказала, что летняя засуха рано или поздно
закончится и осенью пойдут дожди. Предсказание это тоже исполнилось!
На несколько мгно_gbc при упоминании о дочери, черты лица Судьи смягчились.
Мысли бурлили голо_ Йорша. Аврора! Невыносимо наглая дурочка на качелях? Которая
без зазрения со_klb доh^bl до слёз маленького ребёнка? Как жаль: некот ором роде у
Авроры тоже нелёгкая судьба, можно сказать, неughkbfZy но положить начало ноhfm
роду f_kl_ k g_c – об этом не могло быть и речи. Никогда! Лучше виселица. Никогда, ни за
что на с_l_ Пусть линия его судьбы прерzlky бог с ним, с Ардуином и его
предсказаниями. Видно, и бедному Ардуину нелегко было на старости лет: с_l славы
ослеплял его, и тени его голо_ соk_f перемешались. Вести hcgm с орками – это Zf не
шутки, h j_fy какой -нибудь осады пришлось же ему хоть раз удариться голоhc об о
что -то тzj^h_ Может, как раз тот момент он и уb^_e что последнему эльфу предстоит
жениться на Авроре.
Теперь Йорша больше беспокоило, как бы побыстрее осh[h^blv Роби и покинуть
Судью и его haex[e_ggmx дочь с её гениальными предсказаниями, избаb\ k_o от сh_]h
присутстby .
В это j_fy Судья крутил руках его лук с тремя стрелами и голубой бархатный
мешок.
– Посмотрим, чем же ты, эльф, собирался уничтожить нас. Лук со стрелами уже у меня,
а тут что? – и Судья резко разорZe [ZjoZlguc f_rhq_d .
По полу рассыпалась золотистая фасоль. Запах её был настолько неулоbf что людям
не дано было его чувстh\Zlv , – людям, но не эльфу.
Пока фасоль катилась по полу, Йорш ощутил этот запах, лёгкий, но сладкий, как только
что ui_q_gguc oe_[ .
3 АjhjZ – от лат. aurora – расс_l .
Он kihfgbe о крыса х. Крупные, жирные крысы тюрем Далигара уже помогли ему
однажды, когда он был ребёнком.
Крысы тоже почуяли запах фасоли, и он заполнил их сознание. Сознание крыс можно
легко контролироZlv Их были тысячи, и Йорш услышал их у себя голо_ Почувстh\Ze
их _qguc неутолимый голод, их ярость, обиду за пинки, камни, брошенные них ради
шутки, стрелы, отравленные приманки. Тысячи крыс, голодных, гонимых, обозлённых.
Йорш ^hogme и ha^mo заполнил его лёгкие, придаZy ему сил: теперь он знал, что
делать. Он hkihevam_lky djukZfb .
Эльф многократно усилил запах фасоли, что помогло ему найти каждую из полчища
крыс и упраeylv bfb .
– Так, детская игрушка. – Судья шujgme волчок на землю и, наступи на него,
расколол на кусочки. – Что ещё? Книга! Интересно, не так ли?
Крысы начинали uoh^blv из темноты бокоuo коридоро из -за железных решёток.
Некоторые бежали прямо по стенам, по каменным бордюрам между факелами. Пока крыс
было мало: лишь несколько десятко Йорш избаbe их сознание от страха. Перестав
опасаться, крысы спешили на запах фасоли, сталкиZykv ^jm] k ^jm]hf g_ h[jZsZy нимания
на hbgh. Настоящая hegZ из шерсти, мяса и мелких, острых зубо нахлынула на людей.
Стражники расступались, пытались отодbgmlvky толкая друг друга. Судья держал руках
книгу стихо fZl_jb ChjrZ b [ue kebrdhf ih]jm`zg её чтение, чтобы что -то заметить.
– Что это? Заклятия? Стихи??? Какие глупости! «Сле -дуй… за _l -кой… Следуй за
_ldhc плюща…» Мне знаком и тhc язык, знаешь, эльф? Никогда не помешает знать язык
jZ]Z .
Следуй за _ldhc iexsZ ]hem[hc –
плющ – зелёный, я же гоhjbe qlh wevnu сегда лгут! Не так ли?! Даже klboZo !
Следуй за _ldhc iexsZ ]hem[hc ,
Она при_^zl l_[y d qbklhfm aeZlm ,
Ищи l_o f_klZo rmf оды над тобой.
Грядущее будет тому лишь подeZklgh ,
Кто нашей силе и…
Крысы начинали расчищать себе дорогу к фасоли с помощью зубов, кусая людей за
ноги, и Судья от неожиданности ujhgbe книгу с диким hie_f Жиhlgu_ старательно
обходили Йорша и Роби: только их ноги остаZebkv сh[h^gufb среди жиh]h
коп ошащегося коjZ ihdju\r_]h ihe lxjvfu <hegZ djuk aZoezklu\ZeZ \kz gZ kоём пути.
Кто -то из hbgh решил спастись бегстhf он опирался на стены, чтобы удержать
раghесие. Следуя его примеру, все стражники бросились jZkkuigmx Судья споткнулся
об осколк и heqdZ и грохнулся на землю. Остаrb_ky hbgu поспешили ему на помощь,
остаb без присмотра решётку камеры Роби. Клик – наручники упали с рук Йорша. Клик –
его ноги осh[h^bebkv hl p_i_c Debd – открылась решётка камеры. Йорш aye Jh[b aZ jmdm
и тихоньк о uел коридор. Крысы послушно расступались на их пути, и они не спеша
попятились задом, стараясь не упускать из b^m Судью и солдат. Йорш снял со стены один
из факелов и бросил последний a]ey^ на остаrboky Судья уже поднялся на ноги, но ему
было не до беглецо Лестницы снизу доверху были переполнены hbgZfb на шум
сбегались остальные стражники. Йорш, как раскрытой книге, увидел сознании крыс
огромный подземный мир, с лабиринтами, тянущимися под k_f ]hjh^hf b ^Z`_ ih^ j_dhc
Йорш и Роби по_jgm лись и помчались протиhiheh`gmx лестницам сторону. Внезапно
путь им преградила железная д_jv aZdjulZy d kqZklvx сего лишь на замок, который эльф
тотчас открыл. За д_jvx продолжался коридор. Йорш не забывал закрывать за собой k_
замки, надежде з адержать _kvfZ _jhylguo преследоZl_e_c когда те рано или поздно
бросятся им ^h]hgdm Hg yjhklgh `_eZe mидеть отблеск с_lZ beb kheg_qguc emq dhlhjuc
указал бы им путь на по_joghklv gh gbq_]h ih^h[gh]h g_ [ueh Dhjb^hj moh^be сё глубже
и глубже, г алерея всё больше и больше погружалась темноту. Крысы стали klj_qZlvky
реже. Двери, замки, коридоры – становилось kz темнее. Тот, кто построил дhj_p
(возможно, Ардуин), решил hkihevahаться дреgbfb эльфийскими подземельями,
преjZlb часть из них тюрьму, которую отделил от остальной части непреодолимыми
железными д_jyfb Старинный дhj_p был разрушен, и на его месте громоздилось
непонятной формы странное строение Судьи, но подземелье осталось нетронутым.
Йорш и Роби остановились, чтобы пере_klb д ух. Йоршу было страшно: он соk_f не
был уверен, что сможет u[jZlvky отсюда. Рано или поздно крысы разбежались бы или
кому -нибудь пришла бы голову простая мысль, что грызуно легко разогнать с помощью
факелов; тогда им пришлось бы столкнуться нос к носу со всем hbgklом Далигара,
настроенным отнюдь не дружелюбно. Или они просто потерялись бы h k_o этих
полуразрушенных галереях, и смерть от голода стала бы заменой смерти на bk_ebp_ .
– Я не знаю, куда дальше, – признался он, как только смог загоhjblv .
Роби улыбнулась, спокойно и у_j_ggh Ez]dbf `_klhf jmdb hgZ указала \_jo ]^_ gZ
потолке нероghf с_l_ факела можно было разглядеть нарисоZggu_ _lи и побеги
голубого плюща. Книга стихо его матери тоже оказалась картой! Им оставалось лишь
следоZl ь за голубым плющом!
Осложняло дело то, что плющ был нарисован _a^_ при раздh_gbb растроении,
расчетверении коридоро у oh^Z туннели, заканчиZxsb_ky ничем, из которых
приходилось haращаться обратно ползком; на тупикоuo стенах, украшенных фреска ми с
изображением фонтано b pетущих садо .
Внимательно присмотреrbkv Йорш обнаружил, что некоторых местах побеги
плюща походили на эльфийскую yav и когда ему удаZehkv разобрать слоh «иди», дорога
ничем не прерывалась. В этом дреg_f eZ[bjbgl_ ]Ze ереи и коридоры переплетались и были
настолько похожи друг на друга, что найти праbevguc путь можно было, только следуя
указаниям эльфийских бук спрятанных нарисоZgguo _lях. Иногда им попадалось
слоh g_l Z bgh]^Z b ijyfZy gZkf_rdZ «ТЫ ВИНОВАТ В ОШИБКЕ САМ, И ВОТ ТВОЙ
ПУТЬ ДЛИННЕЕ СТАЛ» или «КОЛЬ БОЛЬШЕ ВНИМАНИЯ УДЕЛЯЕШЬ, ДОРОГУ ТЫ
НЕ ПОТЕРЯЕШЬ».
Тому, кто не знал языка эльфо не суждено было u[jZlvky из лабиринта, но
определённое количестh людей, hhjm`zgguo терпением, необходимым j_f_g_f и
клубком нити, смогло бы исследоZlv подземелье и найти праbevguc путь. Йоршу и Роби
следоZeh ihlhjhiblvky на исследоZgb_ eZ[bjbglZ lj_[hалось j_fy gh jZgh beb iha^gh
солдаты Судьи напали бы на их след.
Игра рисунко и букв станоbeZkv сложнее. Слов о «иди» приh^beh их к закрытым
стенам или никуда не _^msbf лестницам. Одна из стен изображала собой игроh_ поле
эльфийских шахмат: белые нимфы сражались с чёрными драконами hdjm] королеu с
короной из голубого плюща. Ключом опять оказалась книга, где с реди стихо попадались
различные загадки, например:
Нас чет_jh ,
И в сердце нашем
Нам храбрости не занимать;
С острой шпагой
И с гордым a]ey^hf
Мы сможем даму отстоять.
Нимфы! Йорш gbfZl_evgh ]ey^_eky рисунок: местах, где руки нимф сжимали
шпаги, едZ b^g_ebkv четыре тонкие, почти неразличимые, искусно замаскироZggu_ на
рисунке тенью рукояток щели. Просунув них пальцы, Йорш нащупал четыре рычага, до
которых едZ мог дотронуться. Но это тоже не стало помехой: глаgh_ что он понял, каким
дb`_gb ем можно сдbgmlv juqZ]b Debd Kl_gZ hdZaZeZkv ih^ижной и отъехала klhjhgm
Но рычаги, поj_`^zggu_ j_f_g_f и сыростью, сломались, и _jgmlv это хитрое
изобретение на место было неhafh`gh – проход остался открытым, указывая их
преследоZl_eyf дорогу. Другая стена предстала перед ними, когда они спустились по
крутой круглой лестнице на такую глубину, что Йорш начал было подумыZlv g_ hdZaZebkv
ли они уже под рекой. На стене было нарисовано море.
– Когда мы u[_j_fky отсюда, будем жить у моря, – сказал Йорш Роби, успокаиZy g_
столько её, сколько себя самого.
«…Маленькие фрукты, красные от солнца и умытые солёной heghc – рассматриZy
рисунок в книге, Йорш обнаружил маленький остроhd k ^bdhc ишней и узнал в нём землю,
над которой пролетал на спине Эрброу. Неужели остро с растущей brg_c сущестh\Ze
уже нес колько _dh назад? На_jgh_ ишнёвое дереh ijboh^behkv ijZ[Z[dhc gug_rg_fm
или художник просто предстаbe pетущую brgx сhbo f_qlZgbyo GZ jbkmgd_ ieh^u gZ
дере_ [e_kl_eb djZkguf eZdhf k lzfgufb lhqdZfb l_gb Bf_ggh gZ f_klZo lhq_d hdZaZebkv
скры тые рычаги. Клик. Ещё одна стена отодbgmeZkv и также её не удалось вернуть на
место. Им остаZehkv ebrv g_ l_jylv ремени.
Они шли и шли по лабиринту бывшего подземелья бывшего королеkdh]h дhjpZ
бывшей столицы эльфо .
Огромные паутины обheZdbали стен ы коридора. Небольшие оползни, сужающие его,
чередовались с просачиZxsbfbky из стен ручейками, которые частично затопили галереи.
Всё чаще им приходилось идти по чаdZxs_c ]jyab дыхая застояrbcky ly`zeuc оздух,
dhlhjhf hsmsZebkv ijbf_kb ZjhfZlh зе мли, h^u b ]gbeuo ebklv_.
Йорш был в ужасе. Может, он шёл прямиком к смерти и, что самое ужасное, вёл за
собой Роби. Сначала он серьёзно не опасался, _jy что предсказание защищает его. Он ещё
раз подумал о том, что если кто -то, данном случае Ардуин, Властелин с_lZ предстаeye
себе его будущее, то это гоhjbl h lhf qlh любом случае, будущее у него будет. Но ведь
он пошёл наперекор предсказанию! Йорш предпочитал быть съеденным троллем, чем
сyaZlv сhx жизнь со злобной пустышкой Авророй! Лучше под охнуть подземелье
Далигара! Если предсказание сбывалось лишь частично, то и его hafh`ghklv u`blv
станоbeZkv спорной: Ардуин был «за», Судья -администратор – абсолютно «против», и
последний – значительно ближе перh]h ^Z g_ h^bg Z \ khijhождении. Есл и бы ему только
удалось спасти Роби!
Внезапно галерея просто -напросто закончилась. Они ползли на чет_j_gvdZo ih ]jyab b
^jm] оказались перед железной решёткой. По ту сторону разлиZeZkv тьма и ha^mo был
с_`bf и холодным. На_jgh_ галерея заканчиZeZkv залом пещеры. Решётка предстаeyeZ
собой сложный узор заbldh, изображающих плющ: серебряные листья и золотые стебли
переплетались замыслоZlufb арками. Было ясно, что создать такое чудо могли только
эльфы. Так же понятно, как и то, что открывать её они не собирались: ни следа замко или
петель. Это была решётка, никак не д_jv .
– Можно спросить? – раздался голос Роби.
При мерцающем с_l_ факела глаза деhqdb блестели, слоgh зza^u и застенчиZy
улыбка освещала её лицо. Йорш u^Zил из себя от_lgmx обо дряющую улыбку и
одноj_f_ggh сем сердцем понадеялся, что hijhk g_ aZljZ]bал их шансо gZ ыжиZgb_
поскольку на эту тему он предпочитал не распространяться.
– Прямо сейчас? – лишь спросил он.
Роби киgmeZ Хоть замешательстh и стёрло улыбку с её лица , но она kz раgh
упрямо киgmeZ .
– Ладно, что ты хочешь спросить?
– То, что сказал Судья… наследник – это кто? Тот, кто делает такую же работу, или
тот, у кого та же кроv " Gm lh _klv ^hqv kugZ \gmdZ ^hq_jb qlh -то wlhf jh^_ Ihgylgh ?
Йорш растерялся. Растерялся и растрогался: жажда знаний деhqdb была настолько
неутолима, что даже сейчас, когда перед ними стояла перспектиZ klj_qb с bk_ebp_c
Судьи и медленной смертью от голода, она интересовалась семантическими hijhkZfb .
– Это может быть и то, и др угое, – объяснил он.
Роби обрадоZgh aZdbала.
– У этого господина, Хозяина с_lZ m g_]h [ueh fgh]h ^_l_c ?
– Ты имеешь \b^m :j^mbgZ ?
– Да.
Йорш напряг память: книги по истории не распространялись о личной жизни _ebdh]h
короля.
– Э-ммммммммммм, да, я k помнил: у него был сын, Джезейн Мудрый, который стал
его преемником на троне и умер бездетным, да ещё шесть дочерей, как минимум. Дочери по
семейным обстоятельстZf `beb aZ ij_^_eZfb >Zeb]ZjZ .
– И у этих дочерей тоже были сыноvy и дочери, и у их детей – сыноvy и дочери, и у
тех – тоже сыноvy и дочери… В общем, неиз_klgh кто яey_lky наследником Ардуина.
Может, есть наследники, которые и понятия не имеют, что они – наследники! – ликующе
заключила Роби.
Йорш ненадолго задумался над её словами: конечно, к ак беседа они были со_jr_ggh
бессмысленны, зато отодb]Zeb fhf_gl _]h ijbagZgby qlh gZ^_`^u m gbo g_ [ueh .
– Да, я тоже так думаю, – подт_j^be hg .
После исторического отступления разгоhj \ghь _jgmeky d опросам семантики.
– Ясно… э -ммм… b^_lv ykgh …
– Ясноb^_gb_ ?
– Да, ясноb^_gb_ это значит, что когда ты закрываешь глаза, картины того, что
случится позже, сами возникают у тебя ]hehе?
– Да, – от_lbe Йорш. Ему начал надоедать этот бессмысленный разгоhj поэтому
эльф добаbe – Через эту решётку пройти невозможно.
– Конечно, hafh`gh , – неhafmlbfh hajZabeZ Роби, – должен быть какой -нибудь
способ. Не может быть, чтобы его не было. Ты просто не до конца подумал. А у тебя есть
что -нибудь поесть? Хотя бы что -нибудь глупое, если хочешь!
– Глупое? – беседа станоbeZkv сё бессмысленней с каждой минутой.
– То, что не думает!
Йорш недаром изготоbe тунике дZ gmlj_ggbo потайных кармана, рукоh^kl\mykv
указаниями дZ^pZlb шести тексто по urbке и шитью, храниrboky библиотеке.
Пришло j_fy заглянуть карманы: там лежала горсть золотистой фасоли. Он протянул
фасоль Роби, и рука его легко коснулась её руки. Йорш почуkl\hал какое -то странное
ощущение в жиhl_ нечто среднее между голодом и икотой. Такое происходило с ним
перuc jZa .
Роби набила рот фасолью. Йорш знал, насколько она была dmkgZy и улыбнулся в
от_l на изум ление деhqdb смениr__ky выражением безоблачного счастья на её лице.
Когда она ела, Йорш почувстh\Ze gmljb себя её радость, что стёрло k_ его сомнения. Ну
конечно, ему удастся вывести Роби отсюда. Пусть он пренебрёг предсказанием, но он был
эльфом! По следним и самым могучим. И он находился дреg_f царст_ эльфо Дорога
перед ними, нужно было лишь найти её. А чтобы найти путь, нужно _jblv ?fm aZohl_ehkv
сказать Роби прямо сейчас, что он любит её, что на kzf k\_l_ ^ey g_]h kms_kl\m_l ebrv hgZ
но, к счастью, он hремя останоbeky Роби – не эльф, а чело_q_kdh_ сущестh а
чело_q_kdb_ сущестZ u[bjZxl спутника жизни не детст_ а ста ajhkeufb Ему
остаZehkv лишь ждать и надеяться, что Роби тоже его полюбит. Если он подождёт
несколько лет, то у него будет больше шансо И потом, он же эльф! Большинстh людей
ненаb^bl эльфо Даже Монсер и Сайра gZqZe_ боялись его! Надо подождать, пока Роби
получше его узнает, если он хочет иметь хоть какой -то шанс понраblvky _c .
Неожиданно Роби спросила про Аврору: знал ли он её? Видел ли, как Аврора красиZ "
Йорш открыл было рот, чтобы сказать, что считает дочь Судьи глупой гусыней, как ^jm]
другая мысль пришла ему голову. Роби не u]ey^_eZ испуганной, потому что тzj^h
_jbeZ предсказание. Она была ув ерена, что они u`b\ml ?keb [u hg kdZaZe ijZду, страх
коршуном сжал бы её сердце когтями. Поэтому Йорш удоhevklовался неопределённым
киdhf .
ГлаZ \hk_fgZ^pZlZy
В тот миг, когда в темницу в_eb wevnZ hdjm`zggh]h lheihc kljZ`gbdh, которые чуть
ли не стояли друг у друга на голоZo у Роби бешено заколотилось сердце. Он был ещё
краси__ чем она помнила. Теперь он был одет нормальную тунику, напоминающую
одежду дреgbo мудрецо Руки его были скоZgu за спиной, и нём чуklоZebkv
одноj_f_ggh ojmi кость и могущестh .
Он пришёл за ней: он сдался, чтобы осh[h^blv Jh[b .
С тех пор как не стало её папы и мамы, Роби k_]^Z чуklовала резкую боль при
мысли, что она больше не будет ничьей дочкой. Её жизнь или смерть, голод или ободранные
коленки никого бо льше не интересоZeb И ^jm] она сноZ оказалась центре gbfZgby
Настоящий, почти ajhkeuc юноша, обладающий силой, красиuc как солнце, рискоZe
сh_c жизнью ради неё. Он стоял со сyaZggufb за спиной руками, не udZau\Zy ни
малейшего признака страха , потому что был у_j_g qlh fh`_l _z kiZklb .
Потом Судья -администратор загоhjbe о предсказании, и тогда сердце Роби
переполнилось радостью. Это же про неё! Это у неё были b^_gby dhlhjuo ihdZau\Zehkv
то, что случится. Это её зZeb Она чуть было не u крикнула, что Роби – это
уменьшительное имя, просто сокращение. Мама и папа u[jZeb ей имя как раз честь
her_[gh]h мгно_gby когда утренний свет начинает ос_sZlv землю и когда жиzl
надежда, что наступающий день будет добрым. Мама не уставала поlhjyl ь это каждое утро,
когда будила её, даже если на дhj_ ebe ^h`^v beb iZ^Ze kg_] b gbdZdh]h kета не было и в
помине. Её зZeb Розальба, что означает тот ранний с_l с которым рождается ноuc день.
К счастью, осторожность kz -таки останоbeZ признание, и п отом Судья начал гоhjblv о
сh_c ^hq_jb :\jhj_ Kheg_qguc emq gZihegbший сердечко Роби, h^bg fb] ij_ратился
ли_gv ледяной грязи, и kz что осталось от её радости, – это странное ощущение \_jom
жиhlZ нечто среднее между голодом и икотой, как б ывало, когда Тракарна замечала, что
Роби что -то украла.
Роби знала, кто такая Аврора. Она b^_eZ её, когда Роби, окружённую чуть ли не
полоbghc далигарского гарнизона, при_aeb город. Деhqdb столкнулись у Больших
hjhl Роби, _johf на осле, и Аврора, бежеhf с красным паланкине. У Роби аж
перехZlbeh дух – Аврора была самой красиhc деhqdhc из k_o которых ей до_ehkv
b^_lv Ангельское личико над hjhlgbdhf платья из золотой парчи обрамляли светлые
hehku Волосы Авроры были заплетены во множестh переплетающихся косичек, узор
которых перекликался с узором urbки на корсаже платья. Пока Роби разглядыZeZ
красаbpm с открытым ртом, Аврора бросила на неё a]ey^ которым смотрят обычно на
таракано и именно тараканом и почуklовала себя Роби. Ну, м ожно сказать, она им и
была: прошло года два с того дня, когда её последний раз расчёсывали. Мылась Роби в
предпоследний ли_gv прошлым летом: последний прошёл ночью, и его ей удалось
избежать. От осенних дождей лишь промокали и мёрзли ноги, но тело под од еждой
остаZehkv ]jyaguf B d lhfm `_ :рора была на д_ eZ^hgb ыше неё ростом!
Когда были жиu _z jh^bl_eb fZfZ ]hорила, что у Роби папины глаза, а папа – что у
неё мамина улыбка, и оба они лучились радостью, когда смотрели на дочку. Но с тех пор
прошл о уже много j_f_gb b gbdlh [hevr_ g_ ]hорил ей ничего подобного!
Ещё несколько минут назад kz что она хотела, – это продолжать жить, но сейчас её
уже не устраиZeh lh qlh Chjr kiZkzl _z Jh[b `_eZeZ qlh[u wevn ijbgZ^e_`Ze lhevdh _c
Но та, другая, б ыла бесконечно краси__ B klZjr_ .
Ко k_f q_jlyf !
Она – Роби, Розальба – не_klZ h dhlhjhc ]hорилось ij_^kdZaZgbb HgZ m\_j_gZ Lh
что Судья называл «предсказаниями Авроры», – просто глупости. Это она b^_eZ будущее:
это называлось «ясновидение», да, именно этим и были её b^_gby о сне. Дочь мужчины и
женщины, которые ненаb^_eb эльфа? Вот ещё! Да что это за предсказание! Пол с_lZ
ненаb^_eh эльфо Все ненаb^_eb эльфов. Почти k_ Кроме немногих. Все, кроме
Монсера и Сайры. Праbevgh_ kehо было « спасли», а не «ненаb^_eb .
Дочь мужчины и женщины, которые спасли последнего эльфа, дочь Монсера и Сайры,
та, qvzf bf_gb _klv mlj_ggbc kет.
Вероятно, она была gmqdhc dZdhc -то gmqdb lh]h =hkih^bgZ kета! Среди её дедушек,
прадедушек или дедушек её пра дедушек должен оказаться этот господин, но, с другой
стороны, кто же знает имена k_o сhbo прадедо " Среди них iheg_ мог оказаться и этот
Властелин с_lZ (или как там его зZeb " Роби спросила у Йорша, и он объяснил ей, что
«наследник» значит и тот, у к ого жилах течёт та же кроv А тут ещё и ясно_ ну,
общем, те сны, когда ты b^brv будущее голо_ до того, как оно наступит. Теперь, когда
юный эльф рассказал ей о море, Роби поняла, что было той голубизной, которая заполняла её
голову каждый раз, к огда она закрывала глаза.
Пока они бежали по сужающимся тёмным коридорам, где на стенах переплетались
чудесные эльфийские рисунки, Роби чуkl\hала, как с каждым поhjhlhf с каждым
листиком плюща её переполняют радость и спокойстb_ <_^v :k^j :j^ gm l от, Хозяин
с_lZ hg идел их ]hehе не для того, чтобы они были a^zjgmlu gZ иселице или подохли
недрах земли, подобно двум крысам. Она хотела сказать это Йоршу, но тут g_aZigh её
радость застыла и превратилась ледяной ком жиhl_ Эльф должен ст ать её потому, что
тоже желал этого, или потому, что так написано на стене? То бишь Господин с_lZ Арб…
ну, тот самый, b^_e то, что кто -то делал по сh_c he_ или то, что кто -то был сделать
обязан? А если Йорш про_^zl `bagv k g_c ^mfZy h ^jm]hc " :\jhj а! Её лицо kieueh i_j_^
Роби. Прекрасная, словно настоящий эльф. АjhjZ Это Zf не костляu_ локти, худющие
коленки и торчащие i_jz^ зубы! Тракарна однажды окинула её оцениZxsbf a]ey^hf и
сказала сhbf ласковым и полным огорчения тоном, что Роби со св оей смуглой кожей
напоминает таракана. Таракана с крысиными зубами. И, a^hogm, Тракарна добавила, что не
k_f же дано родиться красиufb Кроме того, Аврора наверняка умела читать и писать, и
фасоль она ела бы, как настоящая дама, а не набиZy полный рот ! Когда Йорш протянул
Роби фасоль, руки их соприкоснулись: его тонкая, бледная, со_jr_gghc формы рука
дотронулась до её, маленькой, грязной, с обгрызенными и чёрными ногтями. Роби ghь
окинула a]ey^hf сhb тощие колени, грязные и ободранные, и почуklо вала себя
тараканом. Она решилась спросить Йорша про Аврору, и его киhd погрузил деhqdm
уныние.
Роби замолчала. Нет, она ни за что не скажет, что именно она – его будущая невеста.
Никогда. Лучше отказаться от него, чем знать, что эльф u[jZe _z ebrv ba -за предсказания,
только потому, что был обязан.
Наконец -то, после тщательного и долгого осмотра, Йорш сообразил, как работает
решётка. Центральная часть соединялась с остальными четырьмя стhjdZfb тончайшими
заbldZfb из золота, обbаrbfbky hdjm] медно го стебля. Как объяснил Йорш,
достаточно было k_]h лишь поukblv температуру, чтобы стебли «расплаbebkv то есть
растаяли, как последний снег на _k_gg_f солнце, а эльф умел добыZlv тепло с помощью
голоu Не то чтобы он бился обо что -то голоhc а с мысле, что он думал о тепле, и
стержни, на которых держалась решётка, настолько нагреZebkv qlh gZqbgZeb lZylv .
За решёткой мир расширялся: показалась огромная пещера с большими каменными
колоннами, которые поднимались \_jo от земли или спускались gba с потолка. Слышался
громкий шум h^u Пещера была покрыта блестеrbf при с_l_ факела золотом, слоgh
усеяна зza^Zfb Как объяснил ей Йорш, колонны, растущие снизу \_jo назывались
сталак -что -то, и колонны, которые росли сверху gba , – другим, но похожим на предыдущее
слоhf Пещера находилась под рекой Догон, её вырыло h^hc А так как h^Zo Догона
есть золото, мало -помалу оно осело на стенах пещеры. Роби не соk_f поняла, как это h^Z
может что -то вырыть, – для этой работы нужна была лопата и две руки, а у h^u нет ни
одной из этих трёх вещей. Но она не попросила объяснений: голос и улыбка Йорша
очароu\Zeb её, даже если то, что он гоhjbe не имело никакого смысла. К тому же та,
другая, наверняка прекрасно бы всё поняла, и Роби не хотела u]ey^_lv ^mjh чкой.
Вдруг за их спинами раздался звук, который неhafh`gh ни с чем спутать: лязг
доспехо .
Палладио застрял j_rzld_ b F_ebehlh bah сех сил старался uibogmlv _]h hllm^Z .
Застряrbc охранник широко улыбался окружении золотых и серебряных заbldh\
пл юща:
– Мы следоZeb aZ \Zfb rZ] aZ rZ]hf , – торжествующе hkdebdgme он, – шли на Zrb
голоса.
– Не то мы бы сгинули wlhf eZ[bjbgl_ , – добаbe F_ebehlh .
– Этот сумасшедший хотел нас по_kblv ! – покрасне от натуги, u^Zил Палладио. –
И всё из -за полкружк и пиZ dhlhjmx fu \uebeb _fm gZ ]heh\m !
– Вы же не проти что мы к Zf присоединимся? – уточнил Мелилото. – Всего лишь
пока не u[_j_fky hlkx^Z ihlhf fu mc^zf kоей дорогой.
– Кстати, если они будут за вами гнаться, мы их слегка задержали! – закончил
Палладио, радостно показывая большую сyadm ключей. – Ключи -то у нас! Им придётся
искать кузнеца, а это не так -то просто – последнего по_kbeb ^а дня назад.
– Мы прихZlbeb Zrb _sb , – сказал Мелилото, показывая лодочку, куклу, лук со
стрелами и книгу, – u едь нас спасёте, пра^Z ?
Йорш и Роби потеряли дар речи. Они без сло смотрели на gh\v прибывших, как
смотрят на гоhjysmx рыбу или на летающего осла. Мелилото, kz _sz ijh^he`Zy bah сех
сhbo сил толкать Палладио, не продb]Zy его, ijhq_ м, ни на ладонь i_jz^ с лёгким
оттенком нетерпения голосе спросил: может, случайно, f_klh того чтобы стоять и
пялиться на них, как две грациозные статуэтки, они kz -таки поше_eylky b ihfh]ml _fm ?
– Почему u решили идти за нами? – спросил Йорш, как т олько к нему вернулся дар
речи.
Стражники загоhjbeb gZi_j_[hc :
– Я ж тебе сказал, он бы нас по_kbe …
– Ты его не знаешь…
– Полкружки пиZ gZ [Zrdm …
– Ты ж его знаешь…
– Мы не хотим умирать…
– И потом, – наконец -то один голос заключили они, – ты _^v he шебник. Даже
Ардуин знал, что тебе судьбой предназначено u`blv А значит, вместе с тобой можем
u`blv b fu b ыбраться из этой дыры жиufb ! – ликующе закончили они.
По какой -то неиз_klghc причине у Йорша изменилось ujZ`_gb_ лица. Он смотрел
так, как буд то добыча, предназначенная на ужин, только что _jgmeZkv к жизни. Или так,
когда тебя посылают копать траншеи. То есть у эльфа было лицо чело_dZ который не
просто чем -то недоhe_g а которого ещё и лихорадит. Йорш подошёл к решётке и стал
искать место, г де можно было расширить лаз. Очеb^gh эльфийское искусстh не
предусматриZeh проход солдат размером с бочку. В конце концов kz кончилось тем, что
Йорш начал тянуть застряr_]h bah сех сил, Мелилото – толкать изо k_o kbe Z IZeeZ^bh –
ругаться изо k_o сил. Так k_h[sbfb усилиями стражника u^_jgmeb из решётки, и тот с
громким грохотом приземлился на пол пещеры. Решётке при этом серьёзного ущерба не
нанесли.
– Ладно, – заяbe Палладио, с трудом подняrbkv на ноги, – теперь нам стоит
поторопиться. Когда мы u[_j_fky hlkx^Z fu hklZим Zk покое и пойдём сh_c ^hjh]hc
– нам нужно срочно бежать домой.
– У меня четверо детей, а у Палладио – пятеро, – объяснил Мелилото, – нужно успеть
забрать их и убраться из города k_c k_fvzc Z lh dZd lhevdh Km^vy aZf_lb т, что мы смылись,
он havfzlky aZ gZrbo `zg b ^_l_c .
Лицо Йорша потемнело: теперь оно было лицом кого -то с лихорадкой, у кого чешутся
язu gZ l_e_ b dh]h d lhfm `_ lhrgbl …
ГлаZ ^_\ylgZ^pZlZy
Пещера была огромной. Беглецы нашли dgb]_ ke_^mxsb_ kehа:
…и lzfghf dZf_gghf e_km
спят голуби her_[guf kghf …
И сразу же уb^_eb kijZа сталактиты, которым h^Z b ahehlh ijb^Zeb nhjfm q_lujzo
голубей. Дойдя до них, пришлось искать ноh_ mdZaZgb_ :
…и мечта сh_c aZесой с_jom сё накроет…
Мечта? Грёзы, мечта и вуаль по -эльфийски обозначались одним и тем же слоhf И
hl она, вуаль грёз, – тончайший и почти прозрачный сталагмит чуть дальше, слеZ Потом
ещё одно указание:
… gzf qZju hljZ`Zxlky b ^_ы молодой,
и благородной, мудрой старости покой…
Небольшое озеро, образоZggh_ капающей с_jom h^hc котором отражались
сталактиты nhjf_ xghc `_gsbgu b klZjbdZ k ihkhohf Chjr qZklh aZ^mfu\Zeky h klboZo
остаe_gguo ему мамой, которые, откро_ggh гоhjy казались ему лишёнными kydh]h
смысл а. И hl они указывали ему праbevguc путь. Постепенно к Йоршу haращалось
мужестh Было мгновение, когда он переполнился ужасом от осознания, сколько жизней
заbkbl hl него и сколько горя и боли принесёт его неудача. Он не только рискоZe `bagvx
Роби, с таr_c с_lhf его очей, дочери людей, спасших его, но и наezd опасность на двух
несчастных охраннико bo `zg b ^_l_c !
Но шаг за шагом, пока Йорш пробирался по этой огромной пещере, за долгие
тысячелетия ufulhc h^Zfb реки Догон под городом Далигаром, ег о страх проходил. Это
место придаZeh ему уверенности. Строфы дреgbo стихо описывающие дорогу между
сталактитами, напраeyeb его и у_j_ggh _eb к какой -то цели. Он находился месте,
которое испокон _dh принадлежало эльфам. Он был последним из сh_]h племени и, может
быть, самым могучим. Кто же, если не он?
Факелы отразились в зеркальной глади озера, и путники не сразу заметили, что
станоbehkv kz с_le__ Неожиданно луч солнечного с_lZ пробился между сталактитами,
слоgh Fe_qguc imlv \ ghqghf g_[_ , и ос_lbe ahehlmx iuev .
Ос_lbe луч и золотой трон, _kv испещрённый рисунками голубого плюща и
надписями эльфийской yavx .
На троне kz ещё hkk_^Ze один из дреgbo праbl_e_c его останки были покрыты
золотыми одеждами, на голо_ с_jdZeZ золотая корона с барельефными 4 голубыми
листьями плюща. Государь держал руках меч. Ост риё оружия уходило в каменное
осноZgb_ трона. Голубой лак плюща украшал и рукоять меча, и широкую цепь на груди, и
кольца на k_o iZevpZo Chjr f_^e_ggh ijb[ebabeky d ijZителю, и солнечный с_l hkетил
4 Барельеф – от фр. bas -relief, букZevgh – низкий рельеф – тип рельефа, котором uimdeZy часть
изображения uklmiZ_l gZ^ iehkdhklvx nhgZ g_ [he__ q_f gZ ihehину сh_]h h[tzfZ .
и его фигурку, на какое -то мгно_gb_ kiuogme ореол hdjm] hehk эльфа. Йорш разорZe
за_ku iZmlbgu fy]dh himklbшиеся на hegu iueb b ijhqze :
«ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ ТОТ,
КТО НЁС КОРОНУ И ДЕРЖАЛ МЕЧ».
Трон был окружён кроме сталактито четырьмя золотыми колоннами: по ним тоже
beky голубой плющ. Этот рисунок был uiheg_g технике такого глубокого горельефа, 5
что узором можно было hkihevahаться, как длинной винто hc лестницей. Йорш поднял
голову: солнечный свет ослеплял, но ему удалось уb^_lv на потолке обрамлённое
папоротником от_jklb_ Часть ближайшей к от_jklbx колонны была покрыта мхом и
небольшими блестящими на солнце стеблями папоротника.
– Дождь переста л! – сказал Мелилото.
– Можно ue_aZlv wlb dhehggu – настоящие лестницы, – доhevgh ^h[Zил Палладио.
Роби тоже подошла к саркофагу. Её глаза, слоgh зza^u зас_jdZeb солнечном
с_l_ .
Рядом с ней Йорш почуklовал, что сила его увеличиZ_lky kljZo mo одит. Или, может
быть, это дреgbc король излучал необычайное чувстh могущестZ Йорш a]eygme
пустые глазницы, затянутые паутиной, и у него hagbdeh странное ощущение родстZ Он
дотронулся до рукоятки меча, который остался неподb`_g как гранит. Попы тался обеими
руками ulZsblv hjm`b_ – не получилось. Меч был hgazg камень и, казалось, состаeye k
ним одно целое. Йорш сначала растерялся, потом рассмеялся. Ну конечно: меч
предназначался только эльфу! Это была простая предосторожность, чтобы меч попал только
праbevgu_ руки. Понизи температуру, можно уменьшить и объём. Только эльф мог
уменьшить h[tzf_ f_q g_aZf_lgh ^ey ]eZa gh ^hklZlhqgh qlh[u baлечь оружие с той же
лёгкостью, с которой кто -то несколько _dh назад охлаждённым hgabe меч кам ень. К
счастью, из -за необходимости тушить бесконечные огни ноhjh`^zggh]h Wj[jhm FeZ^r_]h
Йоршу достаточно часто приходилось упражняться ihgb`_gbb l_fi_jZlmju Hg ijbeh`be
ладонь к рукоятке, закрыл глаза, охладил меч и ulZsbe _]h ba dZfgy .
Одно дb`_gb е – и старинный меч заблестел его руках. Рукоятка, казалось, была
специально сделана для его ладони. Может, способность охлаждать что -либо была
уникальной и среди эльфо Может, этот меч предназначался не просто эльфу, а самому
могучему из них. Последнем у эльфу. Казалось, этот меч ждал именно его.
Остатки страха исчезли. Но на Йорша нахлынула неимо_jgZy mklZehklv b hg ijbk_e m
осноZgby трона ожидании, что перестанет гореть его лоб: тушить пожары Эрброу было
гораздо болезненнее, но и сейчас Йоршу нужн о было j_fy чтобы прийти себя.
Подняrbkv он ещё раз посмотрел на короля. Корона, цепь и кольца исчезли. Йорш
по_jgmeky d kljZ`gbdZf dhlhju_ kfhlj_eb gZ g_]h bkih^eh[vy .
– Чет_jh ^_l_c – у меня, пятеро – у него… – kfms_gbb gZqZeb hgb .
– Мёртhfm -то они не нужны, ему не надо приносить домой хлеб…
– Он и не знает, какоh wlh dh]^Z \haращаешься домой, и дети от голода плачут…
– Ежели не мы, то кто -нибудь другой…
– Может, сам Судья: он kz d jmdZf ijb[bjZ_l …
Йорш испепелил их a]ey^hf но ему не хZ тило j_f_gb приказать положить kz на
место: задержанные закрытыми д_jyfb блуждаrb_ лабиринте hbgu Судьи kz -таки
догнали их.
Хоть hbgu Далигара и не знали, по какой дороге идти, но их преимущестh было
численности: hbgh было так много, что они могли рассыпаться по всем коридорам, по k_f
5 Горельеф (так назыZ_fuc ukhdbc рельеф) – тип рельефа, котором изображение uklmiZ_l над
плоскостью фона более чем на половину сh_]h h[tzfZ .
раз_lлениям, и dhgp_ dhgph они нашли дорогу.
Воины перекрикиZebkv между собой пещере, но их пока не было b^gh Пользуясь
колонной как bglhой лестницей, беглецы стали подниматься на_jo ze k_o Йорш ,
Мелилото замыкал шестb_ Палладио снял с себя доспехи и на этот раз нигде не застрял.
Они u[jZebkv из пещеры в южной части города, недалеко от реки, попа прямо заросли
папоротника. Шумели h^u Догона, и за плотиной b^g_eky дhj_p Судьи. Охранники
дhjpZ заметили беглецо и напраbeb сhb стрелы, но Мелилото и Палладио сделали b^
что они уже арестоZeb эльфа и деhqdm казалось, они _^ml их под конh_f Так они
перешли через плотину и напраbebkv d ^орцу: Йорш и Роби p_glj_ k jmdZfb aZ kibghc ,
и дh_ kljZ`gbdh по сторонам. Роби сделала b^ qlh kihldgmeZkv b gZ[jZeZ руки камней.
У Йорша был меч и лук со стрелами, которые он спрятал в складках длинной туники. Всё
шло хорошо до тех пор, пока охранники дhjpZ находились перед ними. Но когда из
зарослей папоротника показались hbgu h[fZg jZkdjueky .
Опереди на какое -то мгно_gb_ перu_ uims_ggu_ стрелы, Мелилото и Палладио
бросились бежать. Это был хитрый манёj k bo klhjhgu се глаза были устремлены на двух
ребят, и никто не обратил на страж нико нимания. Парочка скрылась на удиe_gb_ [ukljh
даже Палладио, несмотря на сhz сходстh с бочкой, исчез из b^Z Йорш не счёл бегство
предательстhf gZh[hjhl hgh ijbg_keh _fm облегчение: теперь он не должен беспокоиться
ни об этих дhbo gb h[ bo семьях – оба тюремных стражника прекрасно без него обошлись.
Ему осталось лишь спраblvky с hk_fvx воинами i_j_^b шестью, устроиrbfbky на
крыше, неопределённым числом солдат за спиной, четырьмя kZ^gbdZfb перекрывшими
дорогу, преодолеть Большие hjhlZ и kdhqblv gZ kоего kz _sz [_aufyggh]h dhgy gZ^_ykv
найти жиhlgh_ там, где он его остаbe На этот раз неhafh`gh было броситься реку,
Роби не умела плаZlv и была ещё слишком маленькой и ослабеr_c чтобы u^_j`Zlv
купание ледяной h^_ Ничего, о н как -нибудь со k_f спраblky Страха как не бывало.
Меч руках придаZe ему мужестZ Йорш наклонился к Роби, чтобы успокоить её, и
увидел, что деhqdZ держит руках настоящую пращу, наh^y её на jZ]h. Она киgmeZ
ему, не сh^y ]eZa k khe^Zl .
Стрела пролетела почти рядом с её лицом. Йорш сжал руках меч. На него нахлынул
гне на k_o этих увешанных оружием и доспехами солдат, которые целились двух
несчастных, не сделаrbo никому ничего плохого и желаrbo лишь убраться
подобру -поздорову. Его гне по родил ураган. Сильнейший _l_j поднялся проти hbgh\
Ослеплённые пылью, они не могли целиться, и те немногие стрелы, которые им удалось
uimklblv не долетали до цели, так как были унесены порывами ветра. Лошади klZeb на
дыбы и сбросили kZ^gbdh. Йоршу удалось устаноblv сyav с одной из них, крупным
чёрным жеребцом. Эльф мысленно по_^Ze жиhlghfm о сh[h^_ и золотистой фасоли.
Создал сознании коня образ снимаемой сбруи. Жиhlgh_ сначала долго и неу_j_ggh
разглядыZeh ChjrZ gh ihlhf ihg_fgh]m klZeh приближаться.
Группа hbgh окружила дhbo ребят: солдат было трое, молодых, ukhdbo
hhjm`zgguo мечами из отборной стали. Но, столкнуrbkv с блестящим собст_gguf
с_lhf debgdhf ChjrZ khe^Zlkdh_ hjm`b_ jZkdhehehkv дребезги. Йорш почуklоZe [hev
hbg а, которого он только что ранил ie_qh kZfh]h fheh^h]h из трёх, но ненаbklv ijhlb\
тех, кто гото был убить Роби, смыла боль. Подбежали другие солдаты: сплошная стена из
шлемо sblh и мечей, dhlhjhc Chjr g_ jZaebqZe ebp Hg hijhdb^u\Ze khe^Zlh\ h^gh го
за другим. Каждый меч, расколотый его клинком, придаZe fm`_klа ему и наh^be kljZo gZ
jZ]h. Офицер роскошно украшенных латах попытался атакоZlv эльфа сзади, но Роби
uела из строя нападаr_]h камнем из пращи. Неожиданно чёрный жеребец решился и
понёсся их сторону, опрокидывая солдат. Йоршу удалось останоblv лошадь и забросить
ей на спину Роби. Для этого ему пришлось aylv ^_очку на руки, на миг опусти f_q Wlh]h
оказалось достаточно, чтобы к нему приблизился ukhdbc солдат с седоZlhc бородо й,
который арестоZe Йорша прошлое посещение Далигара. Удар его меча пришёлся по ноге
эльфа, из длинной глубокой раны брызнула кроv <hbg aZfZogmeky f_qhf gZ Jh[b gh lml gZ
него обрушился удар меча Йорша. В голо_ эльфа пронеслись последние мысли hbgZ ,
которого он только что убил: hkihfbgZgby h ^_lklе, страх темноты и пустоты, сожаление о
том, что не женился на любимой женщине. Ужас и боль переполнили Йорша, но ему удалось
kdhqblv на лошадь за спиной Роби. Он схZlbe узду, обня деhqdm руками, и пр ишпорил
коня, напраb того к Большим hjhlZf .
Они миноZeb глаgmx площадь, где уже были готоu д_ bk_ebpu большая – для
него и поменьше – для Роби. Очеb^gh Km^vy припадке ярости решил отказаться от сh_]h
благоразумного намерения не казнить ребёнк а перед толпой. Вид предназначаr_cky для
Роби bk_ebpu придал юноше решимости отчаянно бороться, даже убиZy жиuo существ.
Он должен был у_alb ^_очку отсюда, пока рана не отняла у него k_ kbeu Gm`gh ыиграть
эту битву, и быстро. Лошадь _ljhf неслась по улицам Далигара. Йорш держал сhc
окроZленный меч ukhdh руке, и этого оказалось достаточно, чтобы отбить охоту у кого
бы то ни было остановить их.
Вот и Большие hjhlZ Ih^tzfguc fhkl _oZe верх, перекрывая uoh^ ba ]hjh^Z Fhkl
был оснащён дополн ительными _jzками, что помогало поднимать его быстрее, чем
цепями. Йорш кинул поh^vy Роби, aye лук и натянул тетиву. Он тренироZeky годами,
сбиZy слишком ukhdh bk_шие фрукты, и знал, что цель нужно не просто целиться, а
b^_lv её мысленно. Как т олько стрела покинула лук, он зажёг её наконечник. Стрела
hgabeZkv точно одну из двух толстых _jzок, которая загорелась и лопнула. Вторую
_jzку постигла та же участь. Старый мост упал перед ним с грохотом, доски его
затрещали, и поднялась туча красн оZlhc iueb .
Конь boj_f промчался по мосту. Стражники Больших hjhl не пытались их
задержать, наоборот – отскочили стороны. Туча пыли, поднятой мостом, не даZeZ их
преследоZl_eyf p_eblvky .
Они были сh[h^gu Hgb kiZkebkv Hgb [ueb gZ kободе! На сh[h де!!!
Йорш был ранен в ногу, но у него были эльфийский меч, конь, даже дZ коня, и лук с
единст_gghc hklZшейся стрелой. И с ним была Роби. Он победил. Роби была рядом с ним,
жиZ b g_редима. Его сноZ gZklb]eZ [hev hl lh]h qlh hg m[be q_eh\_dZ Chjr ag ал, что эта
боль никогда не остаbl его – это спра_^ebо, так и должно быть. Но он знал, что гото
сноZ b kghа сражаться за Роби, за самого себя и за сhbo ^_l_c dh]^Z hgb m g_]h [m^ml .
Они пронеслись через небольшой каштаноuc лес, где на опушке их жд ала лошадь.
Эльф, как обещал, не приyaZe её, но конь ждал, никуда не уходя. Заходило солнце.
Станоbehkv прохладно. У Йорша засосало под ложечкой – чувстh которого он не
испытыZe долгих тринадцать лет и которое, как он определил, было не чем иным, как
голодом. Ему ужасно хотелось есть. Должно быть, и пра^Z его судьба ни чём не знала
меры. Он медленно сполз с лошади и, опираясь на неё, сделал несколько шаго Рана не
сильно болела, и он хоть и с трудом, но наступал на ногу. Йорш оторZe один из
много численных heZgh туники и переyaZe jZgm AZl_f kh[jZe ]hjklv dZrlZgh и разделил
их с Роби, которая осталась сидеть на чёрном жеребце, чтобы ещё раз не a[bjZlvky gZ g_]h
Йоршу очень захотелось что -то сказать деhqd_ KdZaZlv qlh у них kz ihemqbehkv Что они
u[jZebkv Что были жиu Были f_kl_ На сh[h^_ Он хотел сказать, что неимо_jgh
счастли hl lh]h qlh hgZ `bа, сh[h^gZ b gZoh^blky jy^hf k gbf .
Но по непонятной причине мысли его путались, натыкаясь одна на другую, как
перессориrb_ky сороки, и конце концо то, что ему удалось u^Z\blv из себя, оказалось
соk_f g_ l_f qlh [ueh m g_]h gZ k_j^p_ .
– Нужно было остаblv _fm dhjhgm Dhjhex .
– Но он же мёртuc , – решительно от_lbeZ Роби, – соk_f -совсем мёртuc , – для
убедительности поlhjbeZ hg а.
Йорш чуklовал себя полным дураком. Как он мог, желая столько ей сказать, за_klb
такой… ну просто нелепый разгоhj ?
– Так было написано книге, – объяснил он. – «Кому судьбой положено сражаться,
получит меч; кого ждёт царстh тому – корону…» – проде кламироZe он. – Это был
настоящий король – я думаю, нужно было остаblv ему корону, – добавил он не очень
уверенно.
– А-а-а, это, – протянула Роби, – ну, тогда ничего. Смотри!
Она засунула руку сhc глубокий потайной карман, и эльфийская корона,
перепле тённая голубым плющом, заблестела мерцающим с_lhf .
Йорш с открытым ртом устаbeky gZ g_z .
– Это ты её ayeZ ?
– Нет, Палладио – тот, самый толстый. Когда мы ue_aZeb наверх, он был i_j_^b
меня, и ulZsblv dhjhgm ba _]h f_rdZ [ueh jZa iexgmlv <kz jZно ем у остались кольца, их
было много, ну, колец. Я отличная hjh\dZ знаешь ли. Могу украсть что хочешь! – с
застенчиhc улыбкой гордо добавила она. – Если это для тебя так Z`gh следующий раз,
когда мы там будем, мы _jgzf dhjhgm dhjhex b hg [m^_l ^hолен . Он тоже hkdj_kg_l dZd
крыса, или нет?
– Нет.
«Нелепый разгоhj – это ещё мягко сказано. Он перuc раз гоhjbe с Роби! Ну
почему же он не сказал ей… глаgh]h " Йорш kz ещё чувстh\Ze себя круглым дураком, но
утешился: у них ещё есть j_fy Потом. Это не момент для объяснений. За ними точно
готоbeZkv ih]hgy – нужно как можно быстрей убираться подальше от города.
Жеребца зZeb Пятнышко – Йорш узнал это из его памяти, но лошадь Страмаццо kz
ещё не имела имени. Эта лошадь часто меняла хозяе каждый из которых называл её
по -сh_fm конце концо ijhaища перемешались у неё ]heh\_ .
Лошади нужно было дать имя. Имя, которое подходило бы ей, как Фидо – псу Сайры.
Йорш задумался над слоhf олицетhjyxsbf собой скорость и красоту. Нужно было
придумать имя, которое отражало бы и то и другое. И тут его осенило!
– Я назову тебя Молния, – громко произнёс он.
Роби подумала, что из k_o подходящих лошади имён это было самым сумасбродным.
Коней обычно зовут Пятнышко, Быстроногий, Хвостатый или просто Лошадь. Ей пришло
голову, что это, _jhylgh будет перuc и последний конь с таким странным именем –
Молния, но деhqdZ gbq_]h не сказала.
Лошадь мысленно от_lbeZ Chjrm kh]eZkb_f .
Эльф на Молнии и Роби на Пятнышке напраbebkv d >hfm kbjhl ]juay gZ oh^m kuju_
каштаны, стараясь подольше растянуть эту скудную трапезу.
В начале их путешестby Йорш чуklовал себя со_jr_ggh u[bши мся из сил,
ощущал усталость, которая накатывала на него после использоZgby her_[guo сил,
усталость, переходиrmx в страдание. Лишь к концу пути он понемногу стал приходить в
себя.
Тучи разошлись, и g_[_ aZkbyeb aёзды.
Иногда они с Роби переглядыZebk ь. И хотя Йорш нёс себе боль от убийстZ
чело_dZ нога его была ранена и его пыталась догнать целая армия, он никогда не был так
счастли как этот момент. Они прибыли к Дому сирот почти на расс_l_ небо опять
затянуло тучами, но дождя не было. Подни мался тонкий, ледяной туман. Йорш и Роби
неимо_jgh mklZeb b ijh]heh^Zebkv gh qm\klовали себя счастлиufb b kободными. Когда
они проходили через bgh]jZ^gbd сияющий золотым багрянцем, дорогу им преградили два
бродячих разбойника. Они были масках, hh ружены дубинками Тракарны и Страмаццо и
одеты в лохмотья Дома сирот, которые ни с чем неhafh`gh kimlZlv JZa[hcgbdb ]jhabeb bf
ужасными «репрессалиями», если они немедленно не отдадут им сhbo лошадей. На миг
hpZjbehkv растерянное молчание, потом k_ дру г друга узнали: разбойниками оказались
Крешо и Морон, есёлом опьянении заяb\rb_ qlh ^jZdhg ebqgh ihjmqbe bf ^h lh]h dZd
заснул как убитый после uiblh]h пиZ раздобыть как можно больше лошадей, чтобы
увезти k_o к морю. Йорш и Роби оказались перufb kZ^gbdZfb проезжаrbfb этих
местах.
Всех? Это кого? Всех тех, кто к ним присоединился. Когда перестал дождь и запах их
жаркого разошёлся по округе, поднимаясь над нищими дереgyfb и фермами, где кролики
были намного более упитанные, чем работники, k_ нищие и голодные стали подтягиZlvky d
их огню. Те, у кого ничего не было. Те, у кого никого не было. У костра собрались все нищие
и убогие, кто не имел больше земли и мечтал вноv h[aZестись ею. И таких людей оказалось
доhevgh fgh]h .
Верхом Йорш и Роби приблизились к Дому сирот. Вокруг b^g_ebkv остатки костро
одни соk_f потухли, другие ещё тлели, и от них поднимался лёгкий дымок, смешиZykv с
туманом. Землю i_j_f_rdm с осенними листьями покрывали перья кур, гусей и уток. Три
огромные бочки пиZ пу стые и переzjgmlu_ набок, Zeyebkv около дракона, и бочках
спали люди. Сбиrbkv кучи, они устроились gmljb бочек, и Йорш с Роби могли
разглядеть лишь тёмные и худые руки, uklmiZшие из разорZgguo рукаh\ и торчаrb_
наружу. Люди заполнили также дом Тракарны и Страмаццо, кто -то устроился в курятнике.
Дома сирот больше не было: на его месте b^g_eky небольшой холм из кучи камней – дети
разрушили лачугу голыми руками. Спустиrbkv с коня с помощью Крешо и Морона, Роби
подобрала с земли тяжёлый камень и изо k_o сил запустила им в то, что осталось от
се_jghc стены – места, где спала она. Она долго стояла у разZebg Дома сирот, смотря в
никуда, пока Гала не бросилась к ней с громкими криками. Малышка сберегла для Роби,
доблестно защищая от k_o и от k_]h , целую куриную ножку. Куры kz раgh много не
думают, и к тому же они намного dmkg__ djuk .
Дракон был kdернейшем настроении, и у него неughkbfh [he_eZ ]hehа с похмелья.
Разъярённый Йорш спросил, как ему только a[j_eh голову сбить с пра_^gh]h пу ти
д_ неbggu_ души, преjZlb их разбойнико и hjh\ лошадей. Дракон от_lbe что
слоh «неbggu_ очеb^gh имеет дhcklенное значение. По его мнению, у этих дhbo к
разбойничеству были природные способности, так что было бы жестокостью не дать ребя там
прояblv талант. В любом случае, если у Йорша при k_c его изhjhlebости имеются
лучшие идеи, как организоZlv переезд k_]h народа до посёлка Арстрид, то он готов
ukemrZlv _]h ij_^eh`_gby .
Под «всем народом» в первую очередь подразумеZebkv дети Дом а сирот, от почти
младенце до подростко Последние могли идти сами, младенце же нужно было нести на
руках.
К детям присоединилась группа бродяг, неожиданно hagbdrbo ниоткуда. Ну, не так
уж и неожиданно: они подошли, когда запах жареных уток разнёсся по k_c раgbg_ и
устроились у костра, ут_j`^Zy что кто -то из детей Дома сирот был их дальним
родст_ggbdhf ih dhlhjhfm они даgh b [_aml_rgh ]hj_али. Всего ]jmii_ hdZaZebkv ^а
дедушки, шесть прадедушек, семь родителей. Плюс дZ^pZlv ljb j_[zgdZ gbd то из которых
был не khklhygbb rZ]Zlv ^Zevr_ g_kdhevdbo ёрст.
И ещё старички с соседней фермы, куда отпраeyeb klZjbdh, как детей – >hf kbjhl
Питание старико [ueh ijyfh ijhihjpbhgZevgh lhfm gZkdhevdh hgb kijZлялись с работой.
Учитывая, что работн иками они были никудышными по причине преклонных лет, старики
зарабатывали столько еды, сколько едZ хZlbeh бы лягушке. А ведь лягушка потребляет
значительно меньше пищи, чем человек. Один из солдат -охраннико >hfZ kbjhl ернулся и
попросил разрешения ост аться. Рыжеhehkuc малый, с лицом, усеянным прыщами, он сам
ujhk \ >hf_ b m`_ ihlhf m^hklhbeky q_klb klZlv _]h kljZ`_f Mldb mldZfb gh hg ернулся
ещё и потому, что мире не было места, куда он мог бы пойти, и ни одного чело_dZ
который ждал бы его. На жизнь одному и поиски сh_]h f_klZ \ fbj_ m hojZggbdZ g_ oатало
ни желания, ни отZ]b Да и откуда им aylvky учитывая его прошлую жизнь? Хотя как раз
этого парня можно было считать настоящим мужчиной, как и двух землекопо
hhjm`zgguo тяпками, и дроh сека -плотника с пилой и топором. Мужчины сбежали с
рудника по добыче железа, расположенного на се_j_ aZ ohefhf AZiZo `Zjdh]h ^h[jZeky b
туда, благодаря ветру и людскому сhckl\m моментально узнаZlv даже те запахи, которых
не чуkl\m_rv целыми годами. Э ти трое находились в самом деликатном, так сказать,
положении: они прихZlbeb с рудника сhb рабочие инструменты. Все трое заяeyeb что
инструменты принадлежат им испокон _dh, они eZ^_eb ими ещё до того, как Судья
проha]eZkbe что kz что находится м ежду Чёрными горами и последней долиной реки
Догон, принадлежит земле Далигар. Топор, например, достался дроhk_dm по наследству от
родного отца. Но факт остаётся фактом: инструменты, проha]eZrzggu_ собст_gghklvx
Далигара, были украдены. Если прибаblv п оедание кур и гусей Дома сирот, то мужчины
имели праh [ulv ihешенными не один, а k_ ^а раза.
Как будто перечисленного сброда было недостаточно, пациенты лазарета,
находящегося к hklhdm hl >hfZ kbjhl lh`_ j_rbeb ihdbgmlv kоё пристанище. К счастью,
он и не принесли никаких заразных болезней: среди них были хромые, криu_ ahehlmrgbdb
и обессилиrb_ bg^b\b^mmfu k ljm^hf ^_j`Zшиеся на ногах. Все они заяeyeb qlh kdhj__
сдохнут здесь, чем вернутся назад. На этом перечень «всего народа» за_jrZeky .
Нет, далеко не k_ эти люди могли шагать. Если бы они могли пройти хотя бы один
день, отпала бы необходимость разбойничать, чтобы раздобыть коней. Но старики, больные
и маленькие дети ни за что не дошли бы пешком до Чёрных гор. Во всяком случае, не за
один день и не со k_c армией Далигара, наступающей на пятки, – а hbgu яgh уже
пустились погоню и не дадут им hafh`ghklb полдничать на тра_ и любоZlvky
ц_lhqdZfb .
Нет, он не состоянии был летать, не раньше, чем у него пройдёт похмелье и эта
ужасная голоg ая боль. Вообще, если бы он мог летать, то даgh ернулся бы Qzjgu_ ]hju
Он был драконом, последним из сh_]h племени, последним из сh_]h рода, а драконы не
приudeb общаться с кем попало, то есть ни с кем, кроме драконо и ему уже порядком
надоели хн ыкающие дети, hgxqb_ оборZgpu поучающие эльфы, не гоhjy уже о его
ужасной голоghc боли… Не мог бы эльф гоhjblv потише, ради k_]h сylh]h а то ему
кажется, что ]hehе у него кто -то стучит молотом, и с каждым ударом накатывают спазмы
боли, приглушё нные, но от того не менее убийст_ggu_ hkh[_ggh f_`^m четzjlhc b iylhc
теменной костью. И если уж они об этом загоhjbeb у него всё ещё болят задние лапы, не
гоhjy уже о ноющей пояснице. Йорш смутно помнил, что теменных костей у драконо
k_]h ljb gh после долгих лет, про_^zgguo k Wj[jhm KlZjrbf о j_fy ысижиZgby ycpZ
он приобрёл необычайную чуткость и точно знал, когда лучше придержать язык за зубами.
Туман разошёлся, и a]ey^m Йорша открылась _jrbgZ холма, когда -то заросшая
bgh]jZ^gbdhf Йорш растерянно устаbeky на непонятно отчего сгореrb_ участки земли.
Крешо объяснил ему, что на дракона после пиZ gZoh^beZ bdhlZ .
ГлаZ ^\Z^pZlZy
До жареной куриной ножки Роби не дотрагиZeZkv с тех пор, когда были жиu её
родители. Мясо таяло h рту; оно пахло мамой, когда она жарила что -то на кухне, и папой,
когда он haращался с охоты. Курицу даже припраbeb розмарином! Она никак не могла
решить, есть ли ножку сразу, чтобы побыстрее утолить голод, или маленькими кусочками,
чтобы растянуть удоhevklие.
Вокруг мелькала уйма людей. Все они были оборZgu казались устаrbfb а
некоторые – и больными.
Йорш пытался собрать их k_o f_kl_ нужно как можно скорее покинуть это место.
Рано или поздно – скорее раньше, чем позже, – из Далигара прискачет каZe_jby и тогда k_
будут вспоминать рабстh на фермах как счастли_crbc период их жизни, потому что то,
что их ожидает, будет намного, намного хуже.
Йорш был ранен и хромал. Он делал всё hafh`gh_ qlh[u kh[jZlv ex^_c kha^Zалось
i_qZle_gb_ что хромая оqZjdZ пытается собрать кучу разбегающихся о_p Только
казалось, что k_ сборе и можно, наконец, пускаться путь, как кто -нибудь обязательно
опять терялся, отходил куда -то – например, сорZlv гроздь bgh]jZ^Z поискать кусочек
хлеба или глоток пиZ dhlhju_ , может, остались где -то незамеченными.
Роби поняла: эти люди уже настолько отчаялись, что даже не надеялись спастись.
Когда за плечами годы голода и рабского труда, трудно думать о заljZrg_f дне. Всё, что
занимает мысли, – это «здесь и сейчас». Хоть немного утолить голод сейчас. Остаться здесь,
потому что шагать – это изнурительно. Те, кто приud ebrv bkihegylv ijbdZaZgby b ba dh]h
любое прояe_gb_ инициатиu u[bалось ударами хлыста, не способны делать ничего без
приказа , даже если от этого заbkbl bo `bagv !
На самом деле люди настолько приudeb жить страхе, что угроза hafh`gh]h
нападения каZe_jbb Далигара ничуть не пугала их – _^v это не хуже, чем унижение их
чело_q_kdh]h ^hklhbgklа, которое уже долгие годы тяготи ло их. Ну не убьют же их – рабов
не убивают, иначе кто станет делать их работу? Но j_Zevghklb _keb hgb g_ ihr_елятся и
не удерут отсюда поскорей, им грозит судьба не рабо а трупо Трупо без могилы и без
имени, брошенных болоте на поедание черyf , стерylgbdZf и крысам.
Судья -администратор ни за что не позhebe бы, чтобы после бунта, пусть заключаr_]hky
k_]h ebrv поедании «его» кур и гусей, кто -нибудь остался `bых.
Кроме того, люди не _jbeb qlh fh`gh ihdbgmlv wlh f_klh ясно как день, что они не
осилят поход. Все их желания заключались ещё одной крошке хлеба или мяса, а там будь
что будет! Они настолько приudeb ihklhyggh qm\klовать голод, что не упустить ни одного
зерна кукурузы или самой маленькой bgh]jZ^bgdb dZaZehkv bf agZqbl_evgh \ ажнее, чем ky
каZe_jby fbjZ .
Роби закрыла глаза: перед мысленным ahjhf сноZ hagbdeZ синеZ моря, теперь она
различала даже hegu слышала их шум и b^_eZ белых птиц, летающих на горизонте. Она
увидела песчаный берег и различила фигурки: старушку, кото рая играла с Галой, ту, немного
сгорбленную, с посохом; мужчину с крючкоZluf носом, который этот момент бродил по
bgh]jZ^gbdm Из лодки забрасывали сети Крешо и Морон. Им суждено было u`blv
Очеb^gh что Йорш мог у_klb их отсюда. Он ещё не знал этог о, но эльф должен был
обладать какой -то силой. Чем -то, что казалось ему неZ`guf или ненужным этот момент,
но от чего заbk_eZ bo km^v[Z !
– Что ты умеешь? – упор спросила Роби у эльфа, как только смогла подобраться к
нему поближе.
Йорш сначала растерял ся, потом принялся перечислять. Перh_ что пришло ему в
голову, – это способность hkdj_rZlv мошек, и тут Роби пришлось чуть ли не зубами
удерживать сhx _jm него, чтобы не iZklv отчаяние. Затем последоZe длинный
список: зажигать огонь без кремния, открывать замки без ключей… Он умел поднимать
бурю, чтобы, как >Zeb]Zj_ ijbести aZf_rZl_evklо jZ]h, но это было ужасно трудно,
он поднял _l_j на несколько мгно_gbc и потом полдня приходил себя. Он умел
излечиZlv раны… нет, не сhb только чу жие раны… Умел… он уже гоhjbe про
hkdj_r_gb_ мошек? И крыс тоже… кур… однажды даже кролика… В последние
тринадцать лет ему приходилось осноghf читать. Он прекрасно читал, eZ^_e семью
языками, не считая эльфийского. Он проze тринадцать лет библиоте ке, где были книги
обо kzf gZ k\_l_ ^Z`_ ih оенной стратегии. Но wlbo dgb]Zo h[tykgyehkv dZd ыиграть
битву, когда сражаются дZ ойска. У них же с одной стороны было войско, а с другой банда
оборZgguo э -э-э… нет, лучше остаbf военную стратегию. Е щё он прочёл книги по
астрономии, алхимии, баллистике, 6 биологии, картографии, этимологии, 7 филологии,
философии … о том, как готоblky иноградное Zj_gv_ g_ ]hоря уж о сказках… О каких
сказках? Тех, которые он читал дракону, нет, не этому, другому, его родителю, когда он его
ukb`bал… Да, драконы ukb`bают… Дракон – женского рода? Нет, это он сам не очень
хорош о понял, дракон – он мужского и женского рода. Когда дракон ukb`bает яйцо, мозг
6 Баллистика – наука, изучающая метание снаряда (пули) из ствольного оружия.
7 Этимология – раздел лингвистики, изучающий происхождение сло .
его работает не очень хорошо, потому что он устаёт от ukb`b\Zgby Нет, у драконо
мозги не заднице, голо_ как и у k_o но когда они ukb`bают яйцо, мозг плохо
работа ет… и им нужна компания и сказки, типа Фасолеhc ijbgp_kku Qlh wlh aZ kdZadZ h
Фасолеhc ijbgp_kk_ " Gm lZ которой жила -была одна королеZ b m g_z g_ [ueh ^_l_c b
она ужасно грустила, что жизнь проходит день за днём, год за годом, а ей некого качат ь на
руках…
Наступило абсолютное молчание. Замерли даже те, кто ещё что -то жеZe Роби тоже
забыла kz на с_l_ iehlv до сh_c куриной косточки, слушая рассказ эльфа. Ей
показалось, что kz происходиr__ hdjm] dexqZy и далигарскую кавалерию, которая
на_jgydZ была уже на подходе, не идёт ни какое сраg_gb_ с огромной грустью
несчастной королеu .
Йорш растерянно замолчал, глядя на неё.
– Дальше! – hkdebdgmeZ Jh[b .
– И что потом? – заорал ещё кто -то.
– Эй, чего замолчал?
– А чем закончилось?
Те, кто с лушал сказку с самого начала, пересказывали другим, опоздаrbf и
подбегаrbf ebrv k_cqZk .
Йорш в растерянности устаbeky gZ ex^_c b ijh^he`be jZkkdZa .
Он поukbe голос и, не прерываясь, огляделся: _kv народ собрался hdjm] него. Он
стал пересчитывать их, не перестаZy гоhjblv наоборот, dexqZy счёт по_klование:
тот момент, когда королеZ ела фасоль на поле, она считала каждую отдельную фасолину.
Все были k[hj_ GZdhg_p -то можно отпраeylvky :jkljb^ gZoh^beky дне ходьбы, может,
у них получится дойти до посёлка. Жажда им не грозила, учитывая, что ^hev дороги
журчали ручьи и, чуть дальше, горные потоки; жиhlu у k_o были набиты до отказа.
Продолжая рассказывать сказку, Йорш растолкал Эрброу, который захрапел сразу же после
их разгоhjZ усадил д вух самых младших детей на Пятнышко, сам ah[jZeky на Молнию –
рана мешала ему идти – и уселся на коня задом наперёд, лицом к толпе оборZgp_. Дракон
шёл последним, ни на миг не перестаZy hjqZlv что у него болит голоZ задние лапы и
поясница, но жалов ался он тихим голосом, не перебиZy jZkkdZa ChjrZ .
Сказка была бесконечной: kydbc раз, когда казалось, что hl -hl наступит разyadZ
эльф u^mfu\Ze qlh -то но_gvdh_ – очередное похищение, новую klj_qm ]_jh_, признание
ex[и, ещё один подлый поступок, следующую за ним дуэль… Солнце стояло ukhdh gZ^
горизонтом. Грязь ukuoZeZ Ex^b _e_ ^_j`Zebkv gZ gh]Zo K dZ`^uf rZ]hf bf сё больше
хотелось присесть у обочины. Самые маленькие по очереди сидели на спине у Пятнышка, но
остальным приходилось идти пешком . Йорш охрип, но и не думал прерываться. Бродяги
поulZkdbали дудочки и стали сопроh`^Zlv музыкой самые hegmxsb_ моменты. Так,
когда ФасолеZy ijbgp_kkZ kiZkZeZkv kh kоим народом от полчища орко fmaudZ aZa\mqZeZ
так громко и настолько захZlbeZ k_o , что Йорш смог даже сделать перерыв и напиться
h^u Dh]^Z hg ijh^he`be jZkkdZa lh kx`_l kdZadb m^bительным образом стал напоминать
их приключения. Речь пошла о толпе беженце которые могли спастись, лишь продолжая
поход. Роби слушала слоZ об их отчаян ии, надеждах, страхах, смелости и почувстh\ZeZ
непреодолимое желание идти i_jz^ продолжать шагать, не останаebаясь, до самого
конца – пока не доберётся до сниr_]hky _c fhjy >_очка оглянулась: с лиц людей исчезла
усталость, растhjbшаяся сказке Й орша, которая, слоgh огонь, согреZeZ беженце
изнутри. Единст_gguf dlh ^h kf_jlb mklZe [ue Chjr g_ lhevdh ]hehk _]h klZghился kz
более и более хриплым, но и руки начали легко подрагиZlv .
Солнце потихоньку катилось на запад, скоро оно соk_f bkq_ag ет за Чёрными горами –
Горами теней. И лишь за последним поhjhlhf когда показались остатки разрушенного
села, они наконец -то поняли, почему далигарская каZe_jby не неслась за ними погоню:
hbgu ждали их здесь, Арстриде, плотно смыкая сhb ряды и зак рывая единст_gguc
проход к горам через узкое ущелье.
ГлаZ ^\Z^pZlv i_j\Zy
Сердце Йорша переполнилось ужасом: рассказывая сказки, слоh за слоhf шаг за
шагом, он приze k_o к настоящей катастрофе. Чувствуя себя уничтоженным, он
неподb`gh kfhlj_e gZ лучи заходящего солнца, ос_sZшего доспехи армии Далигара.
Он приze их на бойню. Больше k_]h на с_l_ ему хотелось снять с себя бремя
от_lklенности, ничего не решать, ничего не u[bjZlv ;hevr_ сего на с_l_ _fm ohl_ehkv
чтобы кто -нибудь сказал: «Не пережиZc kughd y h[h сём позабочусь, я kz k^_eZx .
Йорш молчал. Толпа беженце hklZghилась. Дракон пробрался i_jz^ b стал рядом с
Молнией и Пятнышком. Солнце уже покоилось на _jrbgZo Qzjguo ]hj b gZ a_fe_ e_`Zeb
длинные тени, но ^jm] g_[h ноv затянуло тучами.
– Како ieZg ? – сухо ос_^hfbeky ^jZdhg .
– У тебя есть идеи? – с надеждой обратился к нему Йорш.
– ДаZc hdjm`bf bo lu – спраZ y – слеZ ? – иронично предложил дракон.
– Однажды ойне с троллями дракон зажёг поле боя, и битZ g_ khklhyeZkv Wlh [ueh
где -то q_l\zjlhf еке lhjhc jmgbq_kdhc ^bgZklbb .
– Это произошло iylhf еке третьей династии, – попраbe _]h ^jZdhg , – и дело было
летом. Жарким, засушлиuf летом: ему с тоило лишь чихнуть. А сейчас – конец осени.
Видишь эту тёмно -серую массу у нас под ногами? Она называется грязь. Г -Р-Я-З-Ь. У грязи
много различных качест среди которых и огнестойкость, что как раз протиhiheh`gh
hkieZf_g_gbx грязь не горит. Если хочеш ь, я могу сделать несколько лепёшек из горелой
траu gh khfg_аюсь, что это произ_^zl gZ ijhlbника i_qZle_gb_ .
Йорш и дракон продолжали смотреть друг на друга. Наступила ночь, и заморосил
мелкий дождик.
Роби закрыла глаза: мир опять утонул в сине_ На фоне блестящего от солнца моря
она уb^_eZ длинную вереницу фигур: Йорш, Гала, Крешо и Морон, тот ukhdbc мужчина,
прихрамывающая женщина… Все они были там. У них должно было получиться. У k_o .
Эльф с драконом спраbebkv [u b k wlbf Hgb ijhklh _sz g_ ag али как. Но нужно было
торопиться. Отчаяние подползало к беженцам, как голодный змей к мышам, и, как голодный
змей среди мышей, заглатывало kz qlh ihiZ^Zehkv _fm gZ imlb JZa^Zшийся женский плач
смешался с криками, крики – с проклятиями, и любой момен т толпа могла бы броситься
jZkkuigmx разбежаться по k_c раgbg_ станоykv для hhjm`zgguo kZ^gbdh такой же
лёгкой и жалкой добычей, как кучка лягушек для стерylgbdh.
– Ты умеешь летать и плеZlv огнём, – без тени беспокойстZ f_rZeZkv Роби, – а у
него есть непобедимый меч. У Zk h[yaZl_evgh сё получится.
– Его меч отнюдь не яey_lky g_ih[_^bfuf G_ ohqm ihdZaZlvky ^hlhrguf nZgZlbdhf
kydbo f_ehq_c gh fu h[Z ^hольно уязbfu Wevn m`_ jZg_g b fhy ]jm^gZy q_rmy w -мм…
как бы сказать, несколько тон ка для стрел. Огонь же я из_j]Zx с помощью
hkieZf_gbl_evguo гланд, которые тоже не _qgu И так как совсем недаgh я был под
ebygb_f w -мм…
– Пьяной икоты? – заботлиh ih^kdZaZeZ Jh[b .
– Скажем, я нахожусь не на ukhl_ сhbo hafh`ghkl_c , – сухо от_lbe дракон, –
конечно, я могу сжечь одного или двух kZ^gbdh, если они не будут слишком
сопротиeylvky gh ^jm]b_ gZерняка успеют за них отомстить.
– Но ты можешь их напугать! – предложила Роби. – Они же не знают, что ты… ты…
соk_f ыдохся?
– Исчерпал запа сы огня.
– Ну да, исчерпал сhc огонь. Они этого не знают, и пока ты никого не сожжёшь,
каждый будет дрожать от страха, что его сожгут первым, и все будут стараться отойти
подальше. Не так уж это и неhafh`gh ^jZdhg hlлечёт их, а мы убежим через ущелье. Если
кто -то на нас и нападёт, то таких желающих окажется немного, Йорш с ними спраblky hg \
Далигаре с целой кучей солдат сражался.
– А потом? Что потом? Я же не могу отe_dZlv их _qgh Рано или поздно они тоже
hc^ml ущелье. А h^hiZ^ " Ms_ev_ aZdZgqb Z_lky ]hehокружительным h^hiZ^hf Chjr
ты что, забыл? Не зря h^hiZ^ назZeb «Ужас Догона»: через него не пройти! Лестница к
библиотеке обZebeZkv – мы заметили это ^_gv i_jого полёта.
– Водопад можно преодолеть: жители Арстрида прошли через него. М ы тоже пройдём.
– Прекрасно, значит, за Zfb пройдут и hbgu Вместо того чтобы уничтожить Zk
здесь, они уничтожат Zk gZ [_j_]m fhjy .
Наступило длительное молчание. У Роби жиhl_ родилось странное чуklо: не
приuqguc ]heh^ Z kljZo HgZ gZmqbeZkv \_j ить kои b^_gby gh то же j_fy agZeZ qlh
они были неполными. Может, беженцы и добрались бы до синего моря, но потом, кто знает,
hafh`gh lm^Z ijbreb [u b оины Судьи, и синеZ оды сменилась бы на пурпур кроb Gh
она ayeZ k_[y руки. Закрыла гла за – море остаZehkv kbgbf b yjdh [e_kl_eh gZ khegp_ .
– Мы пройдём, а они – нет, – с уверенностью закричала она, – потому что мы – умные,
а они – дураки! Мы идём ради нашего спасения, мы защищаем сhx жизнь, а они только
uihegyxl приказы. Мы что -нибудь пр идумаем, до чего они не дойдут сhbf умом. Мы
спраbfky Ijyfh k_cqZk GZ gbo – плащи и доспехи: дождь мешает им намного больше, чем
нам. Вперёд! Копыта их коней скользят сильнее, чем наши ноги. Мы должны идти прямо
сейчас!
– Пра^Z ? – переспросила промокш ая до нитки Гала из большой грязной лужи, куда
она только что упала. – Пра^Z qlh ^h`^v f_rZ_l bf [hevr_ чем нам? Ты wlhf уверена?
Значит, ещё не kz ijhiZeh " Fu fh`_f ihijh[hать?
Роби не от_lbeZ .
– Вперёд! – последний раз крикнула она эльфу и дракон у, потом по_jgmeZkv и
оглядела kx жалкую банду, рассеяrmxky под дождём. Она решила было залезть на
Пятнышко, но три малыша, сидящие на лошади, так крепко держались друг за друга, что она
остаbeZ эту мысль. ДеhqdZ попыталась сноZ собрать k_o потому что f_kl_ у них был
хоть какой -то шанс, а поодиночке их ждала неминуемая смерть.
Роби бегала от одного к другому, скользя и падая ]jyab .
– Жили -были, – сноZ h kx глотку заорал Йорш, и голос его ясно разнёсся над
раgbghc заглушая стоны и плач, – жил да был даguf -даgh народ герое которые…
которые когда -то были рабами. Да, жил -был народ рабо которые решили, что не хотят
больше быть рабами… и пошли… наklj_qm сh_c сh[h^_ и для этого… то есть чтобы
стать сh[h^gufb hgb ^he`gu [ueb ^hclb ^h [_j_ га моря…
Йорш начал рассказывать длинную и прекрасную сказку. Он u^mfZe bf_gZ hibku\Ze
hckdZ bah[jZabe [_`_gp_ одного за другим, и каждый нашёл описание себя самого wlhc
истории, хотя и под другим именем и с другим прошлым. Страх постепенно исчезал.
Усталость мало -помалу отпускала ноющие ноги и измождённые умы.
Дождь перестал. Лёгкий _l_jhd раз_ye тучи. Луна осветила раgbgm и ущелье, по ту
сторону которого их ждали море и сh[h^Z Банда оборZgp_ начала сноZ собираться
f_kl_ .
– Был на свете нар од рабо который нашёл сhx сh[h^m перейдя пустыню,
напраeyykv d fhjx ijhoh^y q_j_a ms_ev_ ke_^mcl_ aZ Jh[b ^_j`bl_kv месте и идите к
ущелью. Роби знает дорогу: она здесь жила. Мы с драконом будем защищать колонну сзади.
Главное, держитесь f_kl_ b идите за Роби.
Но деhqdm плохо было b^gh тусклом свете луны. К тому же многие путали её с
Галой и шли кто за одной, кто за другой. У Роби dZjfZg_ сё ещё лежала старинная корона.
Она ulZsbeZ _z b gZ^_eZ k_[_ gZ ]heh\m < emgghf kете корона зас_jd ала.
В этот миг каZe_jby дbgmeZkv атаку. Йорш ulZsbe меч. Несмотря на то что
Молния скакала _kv день, kx ночь и ещё один день, лошадь нашла себе силы и
угрожающе klZeZ gZ ^u[u F_q ChjrZ dZd b dhjhgZ Jh[b [e_kl_e с_l_ emgu .
На мгно_gb_ сем на раgbg_ ihdZaZehkv qlh ремя застыло k\_l_ [e_klys_]h f_qZ
что мечты слились с дейстbl_evghklvx gh друг что -то нарушило эту неподb`ghklv .
Эрброу наконец -то принял решение.
Раздалось громоh_ juqZgb_ .
Ужасный язык пламени разорв ал тьму на клочки, преjZsZy дождеmx h^m лёгкий
туман.
КаZe_jby останоbeZkv нерешительности. Толпа оборZgp_ ghь набралась
мужестZ Hl khe^Zl >Zeb]ZjZ bo hl^_eye k\_jdZxsbc f_q wevnZ b mgbqlh`Zxsbc сё огонь
дракона. В сердцах беженце звучала сказка о рабах, которые пересекли мир и нашли
сh[h^m b wlh ij_ращало каждого из них ]_jhy <i_j_^b dhjhgZ ^_очки -королеu b f_q
эльфа -hbgZ kеркали под луной и k_eyeb них мужестh .
Крешо и Морон, hhjm`zggu_ дубинками, приблизились к Йоршу, чтобы прикрыть
эльфа. Двое мужчин, сбежаrbo k rZolu ]^_ hgb [ueb «землекопными работниками земли
Далигар», прихZlb сhb лопаты, крепко сжали их руках, готоu_ к борьбе. Дровосек,
«работник по обработке стheh\ покрепче перехZlbe топор, реши использоZ ть орудие
труда не по назначению. Беженцы решили бороться, _^v к их преступлению «кража
государст_ggh]h орудия труда» добаbehkv ещё одно: «самоhevguc уход с назначенного
рабочего места». Мужчины, женщины без детей и ребята постарше собрались hdjm] Chj ша,
который не замолкал ни на минуту. Он как раз рассказывал героическую историю о Питроне
и Фарнуче, уличных разбойниках, стаrbo лейтенантами; о Парте, u[jZшемся из диких
лесо со сhbf her_[guf топором; об Учтиuo Землекопах, только что проснуrboky от
заклинания…
Слоgh стая ястребо на людей посыпались стрелы, но дракон klZe перед толпой, и
стрелы отскакиZeb hl dj_idhc b lёрдой чешуи на его спине, как горох от каменной стены.
– Ура, у нас получается! – радостно закричала Роби.
– Надолго ли? – пр обормотал про себя Йорш.
Тучи соk_f раз_yebkv и небо открылось. Мороз усилился. Луна беспощадно
ос_lbeZ жалкие остатки Арстрида изгибе реки, искрящейся серебром темноте. Одна
сторона ущелья предстаeyeZ собой от_kgmx почти _jlbdZevgmx скалу, дру гая сторона –
чуть менее крутые, заросшие огромными столетними дубами гигантские глыбы белого
гранита, dhlhjhf hljZ`Zeky emgguc kет.
Под защитой Йорша, его импроbabjhанного полка и, самое главное, под защитой
мощной спины дракона один за другим беженц ы заходили в узкий проход ущелья. Роби
прошла мимо остатко того, что когда -то было её домом, и слёзы на_jgmebkv ей на глаза.
Она нежно погладила рукой обгореrb_ стены – kz что осталось от дома. Вспомнила, как
дZ года назад её силком у_aeb оттуда и о на бросала речные камешки, белые, круглые,
одинакоu_ чтобы найти когда -нибудь дорогу назад. С тех пор она никогда больше не
плакала. Её пёс, Фидо, пытался защитить хозяйку, но ему перебили лапы. Каждый раз, когда
деhqd_ снилось, что она haращается дом ой, Фидо, хромая даже h сне, бежал ей
наklj_qm Сейчас она искала пса глазами, надежде, что тот остался здесь охранять дом и
ждать её haращения, но, очеb^gh gZ^_`^Z [ueZ Z[kmj^ghc едь никакая собака, при k_c
сh_c _jghklb не станет ждать годам и. Нигде не было b^gh хромого пса. Глаза Роби
наполнились слезами, но, как k_]^Z hgZ aZ]gZeZ bo h[jZlgh .
Нужно было идти i_jz^ .
Роби обернулась. Все оборZgpu были в безопасности, ущелье. Йорш с остальными
прикрывал ugm`^_gguo герое перu_ ряды ко торых уже дошли до серебристой реки.
Дракон замыкал шествие. Что дальше? В то мгно_gb_ когда дракон покинет нынешнее
место, всадники бросятся атаку, и беженцы окажутся их руках. Всадники хорошо
отдохнули, ожидая преступнико А те шли целый день, с у тра. Некоторые уже сейчас в
полнейшем изнеможении Zebebkv на землю. И больше никакая сказка не силах была
застаblv людей сделать хоть шаг. Самые маленькие плакали от страха, холода и голода.
Пятнышко тоже не kbeZo [ue b^lb HklZghилась и Молния.
Дра кон afue ha^mo .
Распахнул крылья. Чудесные зелёные узоры подчёркиZebkv лунным с_lhf Он был
_ebdhe_i_g .
В дракона полетел рой стрел, и даже ghqghc l_fghl_ Jh[b уb^_eZ djZkgu_ ^hjh`db
кроb ul_dZxsb_ из его ран. Одна за другой стрелы hgaZebkv тонкую чешую на груди
дракона. Слоgh о сне, Роби услышала, как протяжное «не -е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет»
Йорша растhjyehkv в темноте никому не нужной мольбой. Последний, огромный язык
пламени прорезал ночь , окончательно ос_lb раgbgm Гигантские дубы попали под этот
убийственный огонь и моментально загорелись, несмотря на только что прошедший дождь.
Их обгореrb_ _lи и даже корни крошились, и гранитные глыбы, потеряв опору, стали
падать gba месте с пл астами земли, ke_^ aZ ]hjysbfb klолами. Дракон k_f kоим телом
бросился на последние глыбы, на которых едZ держался весь склон горы, но для этого ему
пришлось заbkgmlv ha^mo_ по_jgmlvky грудью к нападающим, и множестh стрел
hgabebkv его тело.
С жутким гулом низ_j]eZkv ущелье лавина земли, гранита и огня, полностью
закрывая проход.
Остались лишь глыбы и грязь, грязь и глыбы и ещё поZe_ggu_ дереvy Склон горы
обрушился, наk_]^Z aZdju\Zy ijhoh^ q_j_a ms_ev_ .
Крылья дракона забили ihke_^gb й раз, и потом Эрброу рухнул и наk_]^Z bkq_a ih lm
сторону заZeZ dhlhjuc aZsblbe bo hl ij_ke_^hателей.
Роби закрыла глаза. На фоне синеu чётко ujbkhыZebkv их фигуры. Море
искрилось на солнце.
Как она могла не понять этого раньше? Нигде не было нич его зелёного.
В её b^_gbb gbdh]^Z g_ [ueh ^jZdhgZ .
Они k_ kiZkebkv lhevdh ihlhfm qlh ^jZdhg ih`_jlоZe jZ^b gbo `bagvx .
Она знала дракона k_]h полдня. Она перебросилась с ним лишь несколькими
грубоватыми слоZfb но без дра кона мечты об их сh[h^_ наk_]^Z остались бы просто
мечтами. В течение двух лет, пока она жила >hf_ kbjhl h[jZa h]jhfguo a_ezguo djuev_\
удерживал её от отчаяния.
Роби утонула ]em[hdbo ^he]bo ju^Zgbyo dhlhju_ kebebkv k ieZq_f ChjrZ .
ГлаZ ^\Z^pZlv вторая
Луна kz lZd `_ hkещала мир. Приятно _ye k\_`bc етерок.
ГолоgZy [hev ijhreZ Wj[jhm kghа мог летать.
Наконец -то он может убраться отсюда. Взмыть \ukv поhjZqbаясь к стрелкам
гранитной спиной.
Всё раgh остаrbkv он ничем не мог бы помочь людям: рано или поздно их
уничтожили бы. Лучше даже раньше, чем позже: ожидание тоже пытка, а отложенная на
j_fy dZagv – настоящая жестокость.
Он, дракон, _jgzlky библиотеку, где, как и положено дракону, протянет ещё пару
сотен лет, летая над морем и набиZy желудок дельфинами и чайками. Когда настанет его
j_fy ukb`bать яйцо, он, как и положено дракону, заляжет сh_c прекрасной
библиотеке, где золотистая фасоль, розоu_ грейпфруты и неиссякаемый запас сказок
радоZeb бы его до рождения наследника, который, как и положено драконам, тоже веками
набиZe [u `_em^hd ^_evnbgZfb b qZcdZfb gm b lZd ^Ze__ .
Он – дракон, а они – k_]h лишь жалкая банда оборZgp_. Но, чтобы улететь,
по_jgmшись спиной к jZ]Zf ему пришлось бы пролететь над Йоршем, Роби и
ос тальными и уb^_lv их последний раз, бросая потом на произhe судьбы. Ну ничего.
Одиночестh k_]^Z было судьбой драконо а предательстh считалось простительной
необходимостью. ДРАКОНЫ никому не обязаны быть _jgufb .
Эрброу вспомнил, что некому будет у хажиZlv aZ _]h ghорождённым.
Некому будет научить его летать.
Его малыш останется один, hlqZygbb Fh`_l hg k]hjbl одном из пожаро dhlhju_
сам же и устроит, чихая, или жалобно ноя, или спотыкаясь о собст_gguc oост.
Он kihfgbe dZd Chjr mqbe _]h летать.
Он понял, что никогда не сможет улететь и бросить их один на один с полчищем
jZ]h. В голове заhjqZeh g_h^h[j_gb_ _]h jh^bl_ey b сех предко ih ihоду того, что он,
дракон, осмелиZ_lky подумать о том, чтобы рискоZlv сh_c жизнью ради ничтожных
созданий, ради какой -то банды жалких оборZgp_.
Он был драконом. Последним драконом. Властелином мира. А драконы не сражаются
ни за кого, кроме себя, потому что нет мире никого, раgh]h им по ценности. Он должен
улететь. Он должен бросить их и спастись .
Если он улетит сейчас, то будет жить. Его ждёт долгая жизнь со_jr_gghf горьком
одиночест_ долгое высижиZgb_ яйца со_jr_gghf горьком одиночест_ Родится
маленький дракон, который тоже будет жить полнейшем, горьком одиночест_ если,
конечно, ему hh[s_ m^Zklky \u`blv безутешном и одиноком детст_ Kms_klование ещё
более убогое, чем жизнь фениксов.
Он подумал, что драконы вывелись потому, что их истребило одиночестh .
Подумал, что неhafh`gh `blv ек за _dhf ысижиZy ebrv kоё _ebdhe_ib е и сhz
же одиночестh .
Подумал, что важно не то, что происходит, а то, какой смысл мы deZ^u\Z_f в
происходящее. Рано или поздно k_o ожидает смерть. Вместо того чтобы отдалять смерть,
лучше придать ей какой -то смысл, что намного Z`g__ .
В темноте, под л унным с_lhf f_q ChjrZ b dhjhgZ Jh[b [e_kl_eb k_j_[jyguf kетом.
Эрброу предстаbe как о нём будут слагать легенды. Веками и тысячелетиями пеpu будут
прослаeylv ihke_^g_]h ^jZdhgZ lh]h dlh ihfh] еликому эльфийскому hbgm b fZe_gvdhc
оборZgghc dhjhe е_ klZlv ождями свободного народа.
Огромный дракон взмыл ha^mo и его полёт стал спасением для людей – гигантский
обZe aZdjue ущелье высокой, непроходимой стеной. Но дракону пришлось обнажить перед
jZ]hf сhx грудь – единст_ggh_ уязbfh_ место, где стрелы не отскакиZeb как горох, а
глубоко hgaZebkv тело, отчего зелень чешуи окрашиZeZkv потоками алой кроb Дракон
летел, стрел станоbehkv сё больше и больше, а `beZo _]h g_ hklZehkv m`_ djhи…
Эрброу, последний дракон, рухнул на землю и остал ся лежать на грязной тра_
прощаясь с жизнью.
Потом его ум заполнило b^_gb_ тот, самый перuc его жизни сон. Он уb^_e себя
ноhjh`^zgguf детёнышем, недаgh родиrbfky лежаrbf головой на коленях у сh_]h
брата -эльфа бесконечном ромашкоhf поле. Д ракон последний раз открыл глаза.
Маленькое чудо поlhjbehkv Его окружали тысячи ромашек, ос_sZ_fuo лунным с_lhf
под шагами несмело приближающихся солдат. Эрброу a]eygme на лепестки ц_lh и
почуklоZe что его переполняет счастье, потом дракон зак рыл глаза – на этот раз
наk_]^Z .
ГлаZ ^\Z^pZlv lj_lvy
Сbgphый расс_l принёс с собой холодный туман. Йорш дрожал. Не только от
холода, ран и усталости, с которыми он не мог больше бороться.
Потеря Эрброу тяжёлым жёрноhf e_`ZeZ gZ _]h ie_qZo .
Дракон был его братом, его семьёй.
Всем его близким и родным, казалось, суждено было умереть.
Всем, кроме Роби.
Роби жиZ GZ^h khkj_^hlhqblvky gZ g_c gZ _z ^uoZgbb _z meu[d_ b lh]^Z kинцоuc
колпак горя несколько приподнимется и позhebl _fm ^urZlv .
После гигантского обZeZ беженцы без сил поZebebkv на землю, друг на друга. Затем
люди смогли разжечь несколько костро iulZykv ohlv dZd -то согреться.
Для Йорша эта ночь тянулась, казалось, бесконечным потоком разочароZgby Он kz
надеялся сноZ уb^_lv зелёные крылья и огненное пламя. Должно быть, это был трюк,
притhjklо, какая -то хитрая шутка. Или, может, Эрброу ранили и захZlbeb плен. Воины
от_eb его Далигар в цепях и держат под стражей. Тогда он, Йорш, отпраblky Далигар,
чтобы осh[h^blv др акона, он сразится со k_f гарнизоном, и потом они улетят f_kl_
Эрброу, распахну kои огромные крылья, и Йорш у него на спине…
Но lh `_ ремя он знал. Часть его продолжала тешить себя надеждой, но другая знала
пра^m Разум Йорша мог hkijbgbfZlv разу м Эрброу так же, как b^_lv дракона или
чувстh\Zlv его запах. Разум Йорша знал, что Эрброу умер. В месте, которое занимал его
голо_ ^jZdhg hklZeZkv ebrv qzjgZy e_^ygZy ^ujZ g_[ulby .
Йорш был со_jr_ggh уничтожен тем, что ему придётся теперь жить ми ре, где нет
драконо \ fbj_ ]^_ Wj[jhm g_ hleh`bl gbdZdh]h ycpZ .
Он быстро подсчитал что -то mf_ ?]h kehно окатили _^jhf e_^yghc оды: приuqdZ
считать дракона кем -то jh^_ старшего брата, который, благодаря памяти сhbo
многочисленных предко гоhj ил в перhf лице даже о событиях _dhой даghklb
застаbeZ его забыть, что Эрброу в дейстbl_evghklb не было и дmo месяце Жизнь его
пронеслась, как метеорит. Йорш kihfgbe qlh gZ ^j_нем языке эльфо «Эрброу» означает
«комета».
Роби ещё долго koebi ывала. У деhqdb тоже, как и у её матери, капала h^Z из глаз,
когда она была отчаянии. Из носа текли сопли, глаза покраснели и опухли, как бывает,
когда не спишь дZ дня подряд. Йорш, с одной стороны, kz ещё находил это чем -то
странным, неудобным и не очень гигиеничным, но, с другой стороны, k_f сhbf сердцем
желал быть способным плакать f_kl_ k Jh[b .
И как будто k_]h wlh]h [ueh g_^hklZlhqgh i_j_^ gbf klZeZ g_h[oh^bfhklv khершить
убийстh `bого сущестZ .
Расс_l осветиrbc мир, принёс с собой и вопрос о еде. Все были голодны. То, что
они ayeb с собой, – остатки банкета у Дома сирот – уже даgh закончилось. Единст_ggh_
чем можно было пожиblvky , – это форель. В этом месте Догон кишел рыбой. Серебристая
чешуя блестела под h^hc и у Йорша был лу к с последней эльфийской стрелой. Никто не
осмелился прямо попросить его, но через некоторое j_fy wevn g_ kfh] [hevr_ ыдерживать
чувстZ голода k_o этих несчастных людей, особенно детей. Жизнь и смерть тесно
переплетаются между собой, сказал когда -то Эр броу.
Жизнь одних переплеталась со смертью других. Никогда больше дракон не произнесёт
этих сло Никогда. Никогда больше Йорш не услышит его храпа. Никогда больше не
почуkl\m_l его дыхания. Никогда. Никогда. Что бы он ни делал, это слоh продолжало
стуча ть у него ]heh\_ Gbdh]^Z Gbdh]^Z Gbdh]^Z .
Йорш eh`be лук стрелу, натянул тетиву и прицелился. Никогда больше он не
услышит его голоса. Йорш знал, что не может промахнуться, потому что целится не
a]ey^hf а разумом, но его разрывало желание промахн уться, чтобы не чуklовать боли
умирающей рыбы. Он uimklbe стрелу. Никогда больше не распахнутся крылья Эрброу
небе. Йорш уb^_e как стрела hgabeZkv в рыбу, и ощутил отчаяние форели, которой
приходится умирать. А _^v _fm ijb^zlky ih\lhjblv m[bcklо ещё раз пятьдесят: он должен
накормить деyghklh деylv чело_d а одной форели хZlbl одному ajhkehfm с двумя
подростками или трём маленьким детям. Дроhk_d бросился в h^m за добычей. Из k_o
беженце лишь он и один из землекопо умели плаZlv и они до лжны были сменять друг
друга, ныряя в ледяную h^m aZ ju[hc b aZ bo _^bgklенной стрелой.
Никогда. Никогда. Никогда. Никогда. Никогда. Никогда. Никогда. Никогда. Никогда.
Никогда. Никогда.
Дровосек подобрал стрелу и принёс ему. Йорш сноZ gZqZe сё сначала . После того как
он раздобыл ещё несколько форелей, люди подкрепились и вноv дbgmebkv путь. Так,
чередуя продb`_gb_ перёд с кратким отдыхом и рыбалкой, беженцы должны были kdhj_
добраться до h^hiZ^Z Йорш kihfgbe как пролетал над h^hiZ^hf на спи не Эрброу.
Никогда больше. Ему сноZ aZohl_ehkv ieZdZlv .
Они шли, рыбачили, кто -то умудрился найти ягоды. Перед заходом солнца
устраивались на ночлег. Дровосек срубал большие _ldb елей, из которых делали шалаши.
Вокруг разh^beb костры, жарили форель. По том они опять шли, день за днём, с таким
чувстhf как будто время и сама их жизнь останоbebkv сущестh\Zeh лишь состояние
ожидания.
Йорш kihfbgZe тот перuc раз, когда он шёл этой дорогой. Точнее сказать, тогда он
лежал на спине лодке, и с ним были д Z замечательных чело_dZ которые даже старались
не есть копчёную рыбу прямо перед ним, а в его распоряжении были целые мешки фасоли и
кукурузы, которой он мог набиZlv жиhl Этот же путь, но пешком, был намного длиннее,
труднее и _kv усыпан камнями, не гоhjy уже о постоянном чувст_ голода. И всё это с
глубокой раной сердце, с постоянно kieuающими слоZfb «никогда больше», которые
звучали у него голове при каждом ^ho_ Но f_kl_ с болью он ощущал и неожиданное,
не_jhylgh_ kqZklv_ – рядом с ним шла Роби.
Нужно идти i_jz^ M`_ aZdZgqbалась осень. Не сегодня -заljZ \uiZ^_l kg_] b lh]^Z
им будет ещё труднее.
Иногда дорога расстилалась прямо перед ними, и они шли по пологому песчаному
берегу, но kz чаще им приходилось карабкаться по крутым и скол ьзким скалам, теряя
устойчиhklv на мокром мху. В некоторых местах берег был hh[s_ непроходим, и тогда
они углублялись e_kZ klZjZykv g_ hl^Zeylvky ^Ze_dh hl j_db qlh[u g_ ihl_jylv ^hjh]m .
Неожиданно перед ними показался h^hiZ^ Не то чтобы соk_f нео жиданно, они
даgh уже слышали шум падающей h^u но kz раgh зрелище оказалось
голоhdjm`bl_evguf Вода обрушиZeZkv вниз с не_jhylghc ukhlu перелиZykv в
потоках с_lZ Ijyfh i_j_^ gbfb e_`Zeh fhj_ =hjbahgl kebался с небом сплошной, ничем
не прерZ нной линией. Лишь ^Zeb b^g_eky один маленький остроhd на котором росла
дикая brgy теряющая сhb последние листья. СпраZ от них среди скал b^g_eZkv узкая
лестница. Она начиналась у небольшого песчаного пляжа и карабкалась круто \_jo до
надписи: «HI C SUNT DRACOS». Часть лестницы была непопраbfh разрушена, а надпись
яeyeZkv l_i_jv g_ q_f bguf dZd eh`vx AZsbszggZy hl сех и k_]h gZ ]hjghc l_i_jv m`_
никому не доступной вершине, библиотека хранила никому больше не нужные сокроbsZ .
Нужно думать о Роби: это помогает не поддаваться горю.
HIC SUNT DRACOS.
Никогда больше, до окончания _dh.
Но с ним – Роби. В этом мире есть Роби. И k_ остальные. Он уже знал их k_o
Каждого, ebph KljZggh_ qm\klо, если kihfgblv _]h h^bghdmx `bagv .
Роби сущестh\ZeZ b [ueZ jy^hf k gbf Gm`gh ^mfZlv ebrv h[ wlhf .
– Ну, и что дальше? – спросил Крешо, побледне hl ужаса перед этим _ebdhe_iguf b
голоhdjm`bl_evguf aj_ebs_f – h^hiZ^hf .
– Не знаю, – честно от_lbe Chjr .
– Здесь мы ни за что не пройдём! – уныло добаbe Fhjhg .
– Ну конечно, пройдём, – безмятежно за_jbeZ их Роби, – мы должны пройти. Жители
Арстрида тоже прошли здесь – должен быть какой -то способ!
К Йоршу вернулось мужестh G_ ajy `_ Wj[jhm ih`_jlоZe jZ^b gbo `bagvx M gbo
должно kz ihem читься. Ему нужно просто хорошо подумать. Он огляделся. Вокруг блестели
на почти голых уже дереvyo последние багряные и золотые листья. Должен сущестhать
какой -то uoh^ .
Но ему так ничего и не приходило ]heh\m .
– Не так уж это и трудно, стоит лишь ко пнуть! – hkdebdgme q_c -то голос, даже нет, дZ
голоса.
Оба «землекопных работника земли Далигар» соk_f g_^Zно решили переименоZlvky
Учтиuo Землекопо честь персонажей некой героической сказки – персонажей,
дейстbl_evghklb u^mfZgguo Йоршем. Зем лекопы приudeb считать себя чуть более
достойными существами, чем ослы. Но с того момента, как они услышали сказку эльфа, их
переполняло чуklо собст_ggh]h благородстZ и доблести. В перuc раз жизни, в
течение которой они лишь изредка отZ`bались бо рмотать что -то себе под нос, они
осмелились, наконец, гоhjblv h _kv голос, да ещё перед публикой. Учтиu_ Землекопы
спустились по южному склону ущелья, где скала была покрыта слоем земли. Там, под
низ_j]Zxs_cky с_jom h^hc можно было проложить дорогу gba udhiZ путь горе и
подпере его балками и сучьями. Им нужны были помощники, чтобы уносить udhiZggmx
землю, сменять их, когда руки будут не состоянии держать лопату, и ещё необходимо
запастись роgufb b aZhkljzggufb iZedZfb b kmqvyfb ^ey ih^ihj ок.
Если k_ ijb^ml bf gZ ihfhsv lh aZ ihe^gy a_fe_dhiu kfh]ml ыкопать туннель.
ГлаZ ^\Z^pZlv q_l\zjlZy
На работу ушло не полдня, а полных три. По её окончании не осталось никого, кто не
был бы похож на ue_ie_ggmx из грязи статую. Люди прокладывали д орогу, сначала копая
землю, затем прорубаясь скhav kdZem bkihevamy aZhkljzggu_ dZfgb место кирок, которых,
конечно, не было.
Они настолько устали, что никто уже не _jbe что усталость эта когда -нибудь может
пройти.
Работа была медленной и тяжёлой, зато пейзаж hdjm] – _ebdhe_iguf Впереди
лежало море, h^hiZ^ разбиZeky мириадами перелиZxsboky брызг. В ha^mo_
чувстh\Zeky запах соли, смешанный с ароматом мирта и укропа, который f_kl_ с
крошечными дикими орхидеями упрямо рос щелях негостеприимных, об_аемых k_fb
_ljZfb скал. Внизу можно было разглядеть небольшое пресное озеро, образоZggh_
h^hiZ^hf среди прибрежных сосен. Чуть подальше, за соснами, b^g_eky белоснежный
песок длинного пляжа, обрамляющего небольшую бухту. Бухта с одной стороны пер еходила
iheh]mx jZнину, с другой заканчиZeZkv g_ijbklmiguf ihdjuluf yjdhc a_e_gvx fukhf
на котором с_lbebkv \ ghqb h]hgvdb ghые дома Арстрида!
У Йорша не осталось больше ни сил, ни идей для сказок, но бродяги ayebkv за сhb
дудки, и музыка придал а сил тем, кто продолжал работать. Они стискиZeb зубы и не
сдаZebkv QZk aZ qZkhf rZ] aZ rZ]hf ыкапывали они дорогу к морю.
Копая, они заметили обгореrb_ куски верёhd сbkZшие кое -где со скалы и с
нижних _lhd ысоких каштано jhkrbo ihqlb ]hjbahg тально.
На_jgydZ жители Арстрида перепраbebkv через h^hiZ^ с помощью _jzочных
лестниц, которые потом сожгли за собой, как только оказались [_ahiZkghklb .
Йоршу пришло голову, что дожди и грозы скоро смоют их следы, и тропа, скрытая
h^hiZ^hf hdZ`_ тся незаметной для hafh`guo ij_ke_^hателей.
Рана эльфа затянулась, но ещё не зарубцеZeZkv поэтому он находился не перuo
рядах работнико которые прорубали тропу, а остался с пожилыми женщинами, малыми
детьми и теми, кто отдыхал после сh_c смены. К огда Учтиu_ Землекопы наткнулись на
особенно тzj^mx гранитную глыбу, которую неhafh`gh было ни разбить, ни обойти, они
послали за ним Галу. Йорш подошёл и, раздумывая над задачей, kihfgbe h[ h^ghc dgb]_ ih
механике, по которой он umqbe дейстb_ рычага . Но hdjm] не было ничего, что можно
было бы применить качест_ рычага. Может, с помощью клина ему удалось бы разбить
глыбу, но g_c g_ [ueh идно ни одной трещины, чтобы klZить клин, и ничего, что можно
было бы использоZlv как клин. Поднялся лёгкий _l_j принося с собой kz более
отчётлиuc крик чаек. В отчаянии от сh_]h бессилия Йорш выдернул сhc меч и изо k_o
сил с размаху опустил его на гранитную глыбу, которая неожиданно разбилась ^j_[_a]b
Меч остался неj_^bf но блеск его усилился, слоg о удар придал оружию ноu_ силы.
У_j_ggZy meu[dZ Jh[b klZeZ rbj_ b округ раздались громкие аплодисменты.
Спускались gba по тропе беженцы тоже медленно: шаг за шагом, чтобы не упасть,
держась за руки, цепочкой, напоминающей длинную змею.
Когда люди нако нец спустились, то от heg_gby и усталости долго ещё стояли
молчании. Некоторые из беженце опустились на колени и целоZeb песок. Многие пошли
потрогать море.
В перuc раз Йорш почувстh\Ze dmk моря, когда летел на спине Эрброу. Именно
тогда он подумал, что дотронуться до моря – значит разделить жизнь на «до» и «после»,
потому что «после» никогда уже не будет таким, как «до». Молчание длилось долго,
прерываясь лишь шумом heg b djbdhf djm`Zsbo gZ^ [_j_]hf qZ_d .
Перufb пришли себя дети. Они хлынули к h^_ заhjh`zggu_ дb`_gb_f heg
Йорш, kihfgb прочитанные им пять трактато о моллюсках, научил их разыскиZlv в
песке съедобные ракушки, что положило начало шумной и _kzehc hohl_ .
Роби тоже сидела на корточках у прибоя, опусти обе руки мокрый песок, который
она быстро перебирала, так что длинные и гладкие ракоbgu двухстhjqZluo моллюско
остаZebkv m g_z f_`^m iZevpZfb .
– Мой отец гоhjbe что то, что нах одится gmljb устриц, можно кушать, даже если
оно думает, а может быть, даже слагает стихи, – смеясь, сказала она.
Её большие глаза блестели, слоgh зza^u Йорш пообещал себе, что когда -нибудь
расскажет ей, как родилась эта шутка.
Йорш и Роби устроились в сосноhc роще, недалеко от озера, образоZggh]h
h^hiZ^hf Место хорошее, и h^u ^hоль. Шум h^hiZ^Z сливался с шумом heg и
казалось, что кто -то поёт нежную колыбельную песню. Над ними поднималась от_kgZy
стена из с_leh]h гранита. Он ulZsbe меч и в ысек на стене слово «ЭРБРОУ», сначала
эльфийскими, потом соj_f_ggufb jmgbq_kdbfb [mdами.
Некоторые люди сбились кружок и зачароZggh смотрели на него. Кто -то подошёл
поближе и проze руками по букZf У Йорша спросили, что значат эти знаки, и он
объяс нил.
– Ладно, – бросил дроhk_d бывший «работник по обработке стheh земли
Далигар», – это имя дракона, _jgh " Оно и станет назZgb_f нашего поселения. Мы будем
жить Wj[jhm .
Раздался хор одобрения.
Тогда один из «работнико ih h[jZ[hld_ a_feb >Zeb]Zj сказал:
– Напиши ещё: «ТО, ЧТО КАЖДЫЙ ВЫРАЩИВАЕТ ИЗ ЗЕМЛИ, ОНО ЕГО, И
НИКТО НЕ МОЖЕТ У НЕГО ЭТО ОТБИРАТЬ».
Йорш написал фразу чёткими и аккуратными буквами, не попраb ни слоZ потому
что тот, кто сражался за праh ]h\hjblv слух, заслужиZ_l qlh[u gbdl о не менял то, что он
скажет.
После этого Йорш начертал на скале kz lh qlh _fm ijh^bdlhали:
«КОЛИ КОМУ СОВСЕМ НЕ НРАВИТСЯ, ТО ПУСТЬ ОН УХОДИТ. А
ЕСЛИ ВЕРНЁТСЯ, ТО ЛАДНО.
НИКТО НЕ СМЕЕТ НИКОГО БИТЬ.
ЛОПАТА, КОТОРОЙ ТЫ ВСЕГДА КОПАЛ И КОТОРАЯ БЫЛА ЕЩЁ У
ТВОЕГО ОТЦА, ЕСТЬ ТВОЯ.
ВЕШАТЬ ТОЖЕ НИКОГО НЕЛЬЗЯ.
МОЖНО УЧИТЬСЯ ЧИТАТЬ.
И ПИСАТЬ ТОЖЕ.
ТО, ЧТО ПОЙМАЕШЬ В МОРЕ, ОНО ТВОЁ, И ПЛАТИТЬ ЗА ЭТО
НИКОМУ НЕ НАДО.
ЕСЛИ УМРУТ МАМА И ПАПА, ИХ ЛУЧШИЕ ДРУЗЬЯ СТАНОВЯТСЯ
МАМОЙ И ПАПОЙ ИХ ДЕТЯМ.
ЗАПРЕЩАЕТСЯ РАБОТАТЬ СОВС ЕМ МАЛЕНЬКИМ ДЕТЯМ.
ДЕТИ ДОЛЖНЫ РАБОТАТЬ МЕНЬШЕ ВЗРОСЛЫХ И ТОЛЬКО НА
ЛЁГКОЙ РАБОТЕ.
КОПАТЬ В ГРЯЗИ – ЭТО ТРУДНАЯ РАБОТА, И ЕЁ НЕ ДОЛЖНЫ
ДЕЛАТЬ ДЕТИ».
Наступило долгое молчание.
– КАЖДЫЙ МОЖЕТ СТАРАТЬСЯ БЫТЬ СЧАСТЛИВЫМ, КАК ХОЧЕТ, – сказала
какая -то женщин а.
– БЫТЬ ЭЛЬФОМ НЕ ЗАПРЕЩАЕТСЯ, – послышался голос Морона.
Йорш написал и это. Роби и Гала долго шептались, как -то странно хихикая, после чего
Роби спряталась у подруги за спиной, а Гала, покрасне до ушей, продиктоZeZ последний
закон:
– КАЖДЫЙ МОЖЕТ ЖЕНИТЬСЯ НА КОМ ХОЧЕТ, НУ ПРОСТО НА КОМ ХОЧЕТ,
ДАЖЕ ЕСЛИ ОН НЕ ТАКОЙ, КАК МЫ, И НИКТО НЕ МОЖЕТ ЭТОГО ЗАПРЕТИТЬ.
Когда Йорш закончил, он перечёл написанное, и k_ kh]eZkbebkv .
Потом люди разошлись, чтобы устроить первый ночлег Эрброу, селении сh[h^guo
мужчин, женщин и детей.
Гала и Крешо переглянулись.
– Роби гоhjbeZ qlh aZ fghc ijb^zl dlh -нибудь, чтобы забрать меня из Дома сирот.
– Вот и пришли эльф и дракон.
– Да, но они пришли за k_fb Y ^mfZeZ qlh dlh -то придёт только за мной. Это не одно
и то же.
Крешо уселся на песок.
– Я тоже долго мечтал, что кто -нибудь придёт именно за мной и заберёт меня из Дома
сирот. Если честно, я до сих пор об этом мечтаю, хоть мы уже u[jZebkv hllm^Z .
Гала молчала, и Крешо загоhjbe ноv :
– ДаZc сделаем та к: я забрал тебя, а ты – меня, так и у нас будет кто -то, кто пришёл
именно за нами.
Гала киgmeZ b ijbk_eZ gZ i_khd jy^hf k gbf .
Солнце закатилось за море. Розоh -золотая полоса ос_sZeZ горизонт и терялась
небе, где на востоке сияли перu_ aёзды. В их сторону летела чайка.
Роби и Йорш подошли к h^_ [eb`_ d ihehk_ ijb[hy .
– Знаешь, – начала Роби, – моё имя…
Он не дал ей закончить.
– У тебя замечательное имя, оно мне очень нраblky .
– Тебе нраblky bfy Jh[b ?
– Да, оно похоже на падающую каплю, на зву к камня, прыгающего по по_joghklb
h^u wlh qm^_kgh_ bfy .
Роби задумалась, нерешительно улыбаясь, потом улыбка её стала шире и слоgh
зас_lbeZkv .
– А как же предсказание? – ещё раз спросила она. – Тhy судьба? Девушка, имени
которой с_l mlj_gg_c aZjb ?
Йорш пожал плечами и a]eygme gZ ^_очку, потом сильно покраснел и неопределённо
махнул рукой.
– Наша судьба – это то, чего мы желаем, а не то, что написано на камнях. Это наша
жизнь, а не просто присниrbcky dhfm -то сон.
Роби киgmeZ HgZ gZdehgbeZkv hi устила fhj_ eh^hqdm k dmdehc нутри и смотрела,
как они плаgh качаются на hegZo Эти игрушки сделали ей родители, это kz что от них
осталось, кроме пращи, имени и её самой.
– Мои дети будут играть с этими игрушками, – уверенно сказала она.
Она знала это. Она это b^_eZ .
Она спросила себя, стоит ли рассказать Йоршу о сhzf bf_gb b идениях.
Лучше подумать об этом спокойно.
Впереди у неё была целая жизнь.
СИЛЬВАНА ДЕ МАРИ ПОСЛЕДНИЙ ЭЛЬФ
Формат документа: pdf
Размер документа: 1.51 Мб
Прямая ссылка будет доступна
примерно через: 45 сек.
-
Сообщить о нарушении / AbuseВсе документы на сайте взяты из открытых источников, которые размещаются пользователями. Приносим свои глубочайшие извинения, если Ваш документ был опубликован без Вашего на то согласия.